Escritorio de Noticias Mundiales – jueves 07 de junio del 2007
A pesar de haber desaparecido la importancia en los ojos de la mayoría de los medios de noticias y el público en general, la influenza aviar (o “gripe de pájaro”) continúa devastando ciertas regiones del mundo. De acuerdo a un artículo reciente del Globo de Boston, 44 personas han contraído la enfermedad este año, principalmente en Indonesia y Egipto; 60% de éstos han muerto.
Otra preocupación es el resurgimiento de la enfermedad en Vietnam, donde medidas tomadas para controlar su expansión inicialmente trajo resultados positivos.
Desde que el mortal H5N1 fue identificado en Hong-Kong en 1997, se ha esparcido a través de Asia, el Medio Oriente, África, y a las orillas de Europa. Al principio del 2003, 262 personas contrajeron la enfermedad, de las cuales 157 murieron. Vietnam fue el principal epicentro, sumando más de la mitad de casos del mundo en 2004 y 2005.
El Dr. Joe Bresee, un especialista de gripe en los Centros de control de muerte y prevención de los EE.UU. dijo, “Vietnam ha hecho un gran trabajo, pero con el virus presente en los países alrededor de ellos, es muy difícil combatirlo. Los virus son muy pequeños, y pueden cruzar las fronteras en muchas formas diferentes. Esto habla del hecho que no es un problema del país — es realmente un problema global” (ibid.).
Algunos especialistas han advertido que la enfermedad es más probable que sea traída a Norte América a través del mercado negro del comercio de animales que por los pájaros migratorios.
“Las enfermedades contagiosas muy a menudo tienden a ser, desgraciadamente, muy buenos marcadores del comercio indocumentado de animales,” dijo Stephen Morse, un epidemiólogo en la escuela de la salud sanitaria de la Universidad de Columbia (ibid.).
Parece que hay cierta fatiga sociopolítica con respecto a la gripe aviar. “Claramente estamos obteniendo un sentido de fatiga después de varios años de informar esta enfermedad”, dijo Michael Osterholm, el director del Centro para la Investigación Contagiosa de la Enfermedad & la Política en la Universidad de Minnesota.
“Estoy muy preocupado,” él añadió. “las personas actúan como, si la pandemia no haya sucedido antes del fin de semana, oye, no sucederá. Esto no es una actividad discrecional. Un día seremos tenidos responsables por lo que hicimos o no hicimos” (ibid.).
