Escritorio de Noticias Mundiales – jueves 13 de diciembre del 2007
Una tormenta de hielo mortal causó estragos a través del medio este de los Estados Unidos, teniendo como resultado por lo menos 24 muertes, líneas de alta tensión rotas, interrupciones en el transporte y elevaron los precios del crudo. Considerada una de las tormentas más destructivas de invierno en la región, sus condiciones extremas dejaron más de 800.000 hogares sin electricidad. Esta tempestad interrumpió gravemente la vida de residentes en estas áreas, forzando algunos a buscar refugio para obtener necesidades básicas.
Según los meteorólogos, la tempestad se desarrolló cuando una corriente submarina de aire tibio e inestable pasó por la región, causando una fuerte lluvia y aguanieve. La lluvia se convirtió rápidamente en hielo mientras que las temperaturas continuaron descendiendo, añadiendo capas congeladas que en algunos casos crecieron a mas de una pulgada de ancho.
De las dos docenas de personas que perdieron sus vidas debido a la tormenta de invierno, casi todas fallecieron en choques de tráfico. El hielo y el aguanieve que se alternaron durante los cambios en la temperatura obstruyeron el viaje en las carreteras. La ciudad y las calles en los suburbios casi parecieron zonas de guerra, con casas vacías cubiertas de fragmentos de escombro, rodeado por líneas de alta tensión, acompañado por continuos sonidos de arboles que se rompían por estar cubiertos de hielo.
Se esperan que más de 800.000 residentes de Oklahoma, Missouri, Kansas, Iowa e Illinois estén sin electricidad durante 10 días. Las líneas de alta tensión cubiertas de hielo dañaron a conexiones eléctricas en casas más antiguas, amenazando con empezar fuegos incontrolables.
El gobierno federal envió generadores y otros suministros a los refugios en ubicaciones afectadas. Sin embargo, la mayoría de los residentes optaron por quedarse en casa y protegerse por sí mismos, evitando el viento frío y peligrosas condiciones para viajar. El Alcalde de la Ciudad de Oklahoma Mick Cornett dijo, “Confiamos en que las personas se cuiden, unos a los otros “(La Prensa Asociada).
El medio este de los Estados Unidos es la parte central para almacenar el petróleo crudo. Puesto que la tormenta de hielo cubrió muchas carreteras no susceptibles, el transporte del petróleo crudo que se almacena en la parte central se detuvo. Para las refinerías en Cushing, Oklahoma, el hielo forzó demoras en la producción en toda la planta. Estos reveses junto con otros factores, causaron una avería en la infraestructura petroquímica a través de la región del Golfo, subiendo los precios del crudo, a más de $90 (dólares estadounidenses) por barril.
Enfocando la crisis, el Gobernador de Oklahoma Brady Henry dijo, “Esto es sin cuestionar la peor tormenta de hielo en la historia del estado y requerirá una respuesta histórica de todos los niveles del gobierno…haremos cualquier cosa que podamos para ayudar a los habitantes de Oklahoma a que se reedifiquen y se recuperen de este acontecimiento devastador”.
