Escritorio de Noticias Mundiales – miércoles 18 de junio del 2008
Aunque días han pasado desde que tormentas causaron las peores inundaciones en años, nuevos problemas han surgido en el medio oeste americano: más diques proporcionando camino e inundaciones en las áreas bajas, manteniendo las aguas mezcladas con sustancias químicas tóxicas y agua residuales sin tratar, y cosechas malogradas.
La inundación es el resultado de sistemas lentos para tormentas, que descargaron 16 pulgadas de agua en casi dos semanas de lluvia continua. Los estados del medio oeste de Illinois, Indiana, Iowa, Michigan y Wisconsin fueron los más afectados. Por lo menos 10 muertes estuvieron relacionadas por la inundación.
A pesar de la reducción de lluvia, muchas zonas a lo largo del Río Mississippi y sus principales afluentes están aun en peligro de inundación. Un documento obtenido del gobierno federal por la Prensa Asociada reveló que 27 diques corren el riesgo de desbordarse si los sacos de arena fallan — liberando las crecientes capaces de cubrir miles de hectáreas, inundando las riberas río abajo y de destruir todo hogar a su paso.
Iowa fue quizás el peor golpeado el fin de semana, con 38.000 residentes evacuados de 26 comunidades. En Cedar Rapids, Iowa, los niveles de agua llegaron a las señales de tránsito de las calles, y una vez que el bullicioso centro estuvo lleno de agua acunó los toldos de las fachadas. Las estimaciones del daño para la ciudad son de $737 millones.
En Wisconsin, el lago artificial Delton de 300 acres fue abierto por el Cuerpo del ejército de Ingenieros de diques, tallando un sendero de la destrucción al Río de Wisconsin. Con el lago drenado en gran parte, los alrededores de Wisconsin Dells tendrán que esforzarse económicamente durante todo el verano sin uno de sus atractivos turísticos cruciales.
La Cruz Roja americana informó que ha gastado todos sus fondos y empezará un préstamo con el fin de seguir ayudando a las víctimas de las inundaciones.
Las zonas en las que las aguas de la inundación lentamente han comenzado a disminuir tienen otros peligros. El resto de agua es una mezcla nociva de sustancias de aguas residuales, pesticidas, herbicidas y cadáveres de animales. Por otra parte, las líneas de gas rotas, ponen en peligro la construcción de estructuras y sumideros de los hoyos han dejado a viviendas en malas condiciones.
El nivel del agua que abarca el Corn Belt de América pronto podría también afectar al resto de la nación. Los campos de maíz recién germinados están bajo el agua, y el cultivo de la soja no está en condiciones de ser plantada debido a la tierra completamente húmeda. Los expertos estiman que la región producirá 15% menos de maíz que el año pasado — aumentando los ya altos precios. Con los precios del maíz aumentando aceleradamente, los productos a base de carne y los costos de combustible se espera que aumente también.
