Est-ce la fin?
Leçon 1
Cours d’Introduction à la Bible
La sainte Bible — Fondement de toute connaissance.
Il n’y a que la Parole de Dieu qui puisse nous révéler le bon fondement de toute connaissance. Ce n’est que dans ce livre que nous trouvons les réponses aux grandes questions de la vie : Pourquoi le monde est-il dans une condition si pitoyable ? Quel est le but de notre vie ? Y a-t-il une vie après la mort ? La Bible répond à ces questions ainsi qu’à bien d’autres.
On devrait normalement s’attendre à ce que le grand nombre de personnes fidèles aux principes de la chrétienté qui cherchent à approfondir la connaissance de leur religion se tournent vers la Bible. Ce serait, logiquement, le meilleur endroit où trouver les réponses si, bien entendu, cette religion est basée sur la Bible.
Le christianisme de ce monde se dit fondé sur la Bible, mais il ne l’est pas. Dans les leçons qui suivront, nous verrons pourquoi nous affirmons cela. Ceux qui acceptent de laisser la Bible leur enseigner pourront tirer profit de ses instructions parce qu’elle permet […] à l’homme de Dieu [d’être] accompli et propre à toute bonne œuvre . .— II Tim 3 :17
En tant que Créateur de l’humanité, Dieu ne laisse aucun doute quant à la nécessité de nous servir de Sa Parole en tant que nourriture spirituelle : « L’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu », (Matth 4 :4 ; Luc 4 :4). À cette occasion, Christ citait les mots qu’Il avait inspirés à Moïse dans Deut 8 :3. Voilà la raison fondamentale pour laquelle nous devons étudier la Bible — elle procure la nourriture essentielle à la bonne façon de vivre.
Peut-on dire que les différentes confessions du christianisme laisse la Bible les guider ? Ne considérons que la plus grande des confessions chrétiennes. Pendant des siècles, cette Église a défendu à tous de posséder une copie de la Bible, allant même à les punir de mort en cas de désobéissance.
Les nombreuses confessions chrétiennes qui affirment suivre les enseignements de la Bible sont peut-être sincères mais semblent totalement aveugles aux innombrables contradictions entre les Écritures et l’interprétation qu’elles en font.
Il existe une raison évidente pour laquelle les gens rejettent la Bible. « Toute Ecriture est inspirée de Dieu, et utile pour ENSEIGNER, pour CONVAINCRE, pour CORRIGER, pour INSTRUIRE dans la justice, afin que l’homme de Dieu soit accompli et propre à toute bonne œuvre », (II Tim 3 :16-17). Les gens détestent qu’on les convainque ou qu’on les corrige — même si c’est Dieu qui le fait. Ils vont préférer tordre le sens des Écritures qui les corrigent plutôt que d’en accepter le sens au pied de la lettre.
Cette tendance à rejeter la correction est empirée par le fait que l’humanité ne craint pas Dieu et ne Le reconnaît même pas. Elle ne se préoccupe pas de ce qu’Il dit. Par contre elle se préoccupe beaucoup de l’opinion des hommes.
La condition humaine d’aujourd’hui est la même que celle qui existait du temps du Christ. « Et ce jugement c’est que, la lumière étant venue dans le monde, les hommes ont préféré les ténèbres à la lumière, parce que leurs oeuvres étaient mauvaises », (Jn 3 :19).
Les buts de ce cours.
Notre but est de vous guider à travers une étude biblique qui soit passionnante et auto-motivante. Elle vous fournira la compréhension fondamentale nécessaire pour vous permettre d’établir une relation durable avec Dieu.
Il y en a sans doute parmi vous qui se souviendront du Cours de Bible par correspondance de l’Ambassador College. Plusieurs sont devenus très versés dans la connaissance biblique en utilisant ce cours. L’expérience a montré l’efficacité de ce dernier.
Notre cours suit le même plan de base en exigeant que les étudiants écrivent certains passages clés. Ce processus a fait ses preuves alors et fera de même pour vous aujourd’hui. Même si nous aurons moins de versets à écrire, il est important que vous les écriviez diligemment, au complet. Ceci est essentiel à l’assimilation des principes vitaux et des concepts qu’ils sous-tendent.
Puiser à même un vaste réservoir.
En plus des livres et brochures déjà publiés, il est possible de faire usage d’un nombre croissant d’articles publiés dans le magazine The REAL TRUTH. Nous avons l’intention de rationaliser nos offres de publications en référant nos étudiants à la littérature déjà existante plutôt que de procéder à de nouveaux envois. Ceci aura pour effet de condenser le Cours d’introduction à la Bible. Ces nombreuses publications renforceront et expliqueront plus en profondeur les doctrines présentées dans ce cours.
Nous couvrirons les doctrines de base en vous guidant à travers la vérité divine d’une manière systématique et passionnante. Vous trouverez cela bien plus intéressant et bien plus bénéfique qu’une lecture aléatoire des brochures. Nous demandons à l’étudiant de s’appliquer à la lecture de chacune des références fournies, que ce soit dans les brochures ou les articles, et de le faire avec soin puisque ceci est essentiel à une compréhension complète. Vous n’avez pas à respecter d’échéance ou de limite de temps. L’enthousiasme engendré chez chacun devrait être le moteur qui vous pousse à continuer. En fait, il vous sera parfois difficile de cesser l’étude d’une leçon. Si c’est le cas, alors le cours aura rempli sa mission.
Où commencer ?
La Création serait un point de départ possible pour ce cours, en commençant par le livre de la Genèse. Une autre option qui s’offre à nous est de parler de la structure de la Bible et de montrer comment elle procède dans la présentation des différents sujets. Après avoir parlé de son plan en général, nous pourrions alors établir quelle serait la meilleure méthode pour l’étudier en détail. En dernier lieu, nous pourrions l’aborder en mettant l’emphase sur les conditions actuelles de notre civilisation turbulente.
Le monde actuel est de loin le plus dangereux de toute l’histoire humaine, compte tenu de l’existence d’armes extraordinairement destructives que nous retrouvons maintenant entre les mains de déséquilibrés et de terroristes. Les grandes puissances mondiales possèdent toujours des bombes à hydrogène tandis que nous retrouvons des armes atomiques de moindre puissance, capables de détruire les grandes villes, possiblement entre les mains de terroristes.
Nous avons choisi de débuter le cours en étudiant les passages bibliques qui se rapportent à ce qui préoccupe la plupart des gens en cette période si mouvementée et si périlleuse de notre histoire.
LEÇON 1
La fin de notre ère.
Les disciples du Christ avaient compris à partir de Ses enseignements que cette ère se terminerait à la fin des 6000 ans que Dieu avait accordés à Satan et pendant lesquels il dominerait et influencerait l’humanité. La fin de cet âge marquerait le commencement de 1000 ans de paix et de repos.
Les serviteurs de Dieu comprenaient que « le monde d’alors », en parlant d’avant le déluge (II Pi 3 :6) et que le « présent siècle mauvais » (Gal 1 :4) constituent la période pendant laquelle l’homme, influencé par Satan, règne sur la Terre. Ils comprenaient fort bien que le Royaume de Dieu serait établi dans le futur, lors du règne millénaire du Christ.
Rappelez-vous, en répondant aux questions, de lire soigneusement chaque verset en y réfléchissant attentivement. N’agissez pas avec précipitation. Assurez-vous d’écrire chaque passage. Cela vous servira lorsque vous voudrez repasser vos notes de temps à autre.
1) Les anges déchus (les démons) continueront-ils à avoir autorité sur notre civilisation dans le Monde à venir ? — Voir Hébr 2 :5.
2) Lorsque les disciples s’informèrent auprès de Jésus au sujet de la « fin du monde », dans Matthieu 24 :3, comprenaient-ils correctement que cela signifiait la fin d’une ère, d’un âge ?
Commentaire : Le mot grec traduit par « monde » en français est « aion », ce qui signifie « âge ». Les disciples comprenaient cela correctement. Plusieurs croient, à cause des faux enseignements des religions de ce monde, que cela signifie la destruction physique de la Terre. Christ avait enseigné à Ses disciples que le Millénium serait un âge nouveau, pendant lequel le Gouvernement de Dieu serait en contrôle, et non une humanité sous l’influence de Satan et de ses démons. Notre brochure intitulée « Lequel est le VRAI EVANGILE ? » prouve que le thème central du message apporté par le Christ était le Royaume de Dieu.
3) Qu’arriverait-il à ce monde si le Christ ne revenait pas ? — Matth 24 :22.
Commentaire : Ce verset ne fait pas allusion au salut spirituel ici, mais bien à un suicide collectif par des armes de destruction massive (en nombre quasi illimité) et à cause de brutalité de l’homme envers ses semblables. Ce verset dit clairement : « […] personne ne serait sauvé ». La Bible de Jérusalem rend la chose encore plus claire en disant : « […] nul n’aurait eu la vie sauve ».
4) Quelle est la signification de : « […] ces jours seront abrégés », dans Matthieu 24 :22 ?
Commentaire : Selon Son agenda, Dieu se réserve le droit d’ajouter ou de retrancher de courtes périodes de temps afin de pouvoir réaliser Son DESSEIN. Dieu nous montre par ce passage, qu’à moins qu’Il ne raccourcisse cette période, il y aurait complète annihilation; toute l’humanité périrait. Par conséquent, à cause des élus qui Lui obéissent et qui seront encore vivants sur la Terre, Il interviendra et diminuera le nombre de ces jours. Dieu fera cela en provoquant des événements qui hâteront la fin de l’âge. Cela aura pour effet de priver les chefs d’états méchants de cette époque du temps nécessaire pour effacer toute vie ici-bas.
5) Y a-t-il une relation entre l’abrègement du temps prévu à la fin de l’âge et la promptitude de l’œuvre qui doit être faite avant ce moment ? — Rom 9 :28. De l’œuvre de qui la Bible parle-t-elle ? — Verset 28. Cette œuvre finale doit-elle inclure beaucoup de gens ? — Fin du verset 27.
Commentaires : Nous verrons comment cette œuvre joue un rôle vital dans la proclamation de l‘avertissement d’Ézéchiel aux descendants modernes d’Israël et à la Terre entière, juste avant que ne tombe sur le monde la nuit de la Grande Détresse.
6) Qu’est-ce que l’avertissement d’Ézéchiel ? — Ez 33 :2-3. Doit-on s’attendre à ce que ceux qui entendent l’avertissement d’Ézéchiel réagissent ? — Versets 4-5. Qu’arrive-t-il à ceux qui ont la responsabilité d’avertir s’ils ne remplissent pas leur tâche ? — Verset 6
Commentaires : Au verset 7, Ézéchiel est chargé par Dieu de proclamer cet avertissement. Toutefois ce dernier s’adresse à Israël dans les derniers jours, au temps de la fin. Ézéchiel étant décédé depuis fort longtemps, les véritables serviteurs de Dieu, ceux qui savent qui est Israël de nos jours et qui comprennent les prophéties concernant les temps de la fin, ont hérité de cette commission.
Aujourd’hui, le monde ne sait pas qui est cet Israël et est incapable de comprendre la signification réelle des événements prophétiques de la fin des temps. Ce ne sont que ceux qui ont « l’amour de la vérité » et qui retiennent les enseignements de la Bible qui sont capables de proclamer l’avertissement d’Ézéchiel. (Nous développerons davantage ce sujet dans une prochaine leçon).
Les derniers jours
La Bible parle-t-elle d’une période appelée « les derniers jours » ? — II Tim 3 :1.
Commentaires : Le verset 1 fournit le contexte temporel « dans les derniers jours ». Veuillez noter soigneusement les traits de caractère qui domineront la société lors de l’arrivée de ces « jours », — Versets 2 à 5.
2) Quels autres attributs cette société aura-t-elle ? — I Tim 4 :1-2.
3) Que nous dit Jude à propos de l’humanité des « derniers temps » ? — Jude 18.
4) Est-ce un temps d’ardente et juste colère divine dans « la suite des temps » ? — Jér 30 :24.
Commentaires : Dans le chapitre 12 du livre de Daniel nous pouvons lire plusieurs mots faisant référence à la fin des temps, des mots comme « temps de la fin » — v.-4, « quand seront la fin de ces prodiges » — v.-6, « toutes ces choses finiront »— v.-7, « quelle sera l’issue de ces chose » — v.-8, « à la fin des jours » — v.-13.
Un temps de détresse sans précédent.
1) Avec quelle intensité la détresse à venir bientôt sur ce monde frappera-t-elle ? — Matth 24 :21, Mc 13 :19
2) Que dit le prophète Jérémie au sujet de ce temps d’angoisse sans précédent ? — Jér 30 :5,7.
Commentaire : Notez que la fin du verset 6 dit que « tous les visages sont devenus pâles ».
3) Que dit le prophète Daniel en parlant de cette même période de détresse ? — Dan 12 :1.
Commentaire : Comme cette période n’a pas son égale et qu’aucune autre d’une telle amplitude ne la suivra, il faut donc conclure que ces passages parlent tous de la même terrible période de détresse qui doit frapper la Terre.
4) Est-ce que la Bible fournit quelque indication ou indice en ce qui concerne le moment où cela se produira ? — Matth 24 :14.
Commentaire : Ceci montre que la BONNE NOUVELLE du futur Royaume de Dieu serait d’abord proclamée et ce ne serait qu’après cette proclamation que ces terribles événements surviendraient. Le verset 15 décrit l’événement suivant, qui sert de signal au le peuple de Dieu, pour qu’il fuit afin d’être protégé. (Nous couvrirons ce sujet dans une leçon ultérieure).
5) Dieu envoie-t-Il toujours Ses serviteurs pour avertir avant l’arrivée d’événements prophétiques majeurs ? — Amos 3 :7.
Il est temps de s’éveiller.
1) Les serviteurs de Dieu sont-ils exhorter à s’éveiller à la réalité des temps où nous vivons ? — Rom 13 :11-12.
Commentaire : Cette admonition fut adressée à la congrégation romaine vers l’an 56. Cette jeune communauté fut décimée par de terribles persécutions seulement huit ans plus tard, en l’an 64, dans la foulée de l’incendie de la ville de Rome. En tant qu’Écriture sainte, ceci s’adresse à ceux qui vivent présentement, juste avant ces temps terribles et sans précédent de bouleversements mondiaux. Lisez aussi les versets 13 et 14 qui font partie du même contexte. La réalisation que « la nuit est avancée » devrait motiver quiconque a des oreilles pour entendre de réévaluer ses priorités dans la vie, et de ne pas « avoir soin de la chair » dans le but de satisfaire ses convoitises. Nous vivons à une époque incroyablement dangereuse qui doit susciter la réflexion.
2) La plupart des gens n’ont-ils pas tendance à considérer les avertissements prophétiques comme — Ez 12 :27.
3) Comment Dieu, par la bouche des Ses prophètes, a-t-Il répondu à ce genre d’attitude ? — Ez 12 :28 ; Hab 2 :3.
4) Durant cette période des temps de la fin, les gens changeront-ils leurs priorités quand s’esquisseront les événements à venir ? — Matth 24 :37-39.
5) Certains, dans les derniers jours, iront-ils même jusqu’à ridiculiser la notion du retour du Christ ? — I Pi 3 :3-4.
Commentaire : Que les gens acceptent l’accomplissement des prophéties ou non, ces dernières se réaliseront tel que prévu. Qu’elles soient accueillies avec ridicule ou avec peur et appréhension, elles surviendront sans faillir après avoir été annoncées et après que les avertissements prévus auront été donnés. Peu importe qu’elles soient acceptées par l’humanité ou non, elles « marchent vers leur terme ». Ces événements fracassants se répercuteront avec un rugissement si assourdissant, que la vie ordinaire de chacun sera totalement perturbée. Toute une série d’événements vont ébranler à répétition toute la Terre. Il n’y a que ceux qui se seront préparés qui seront capables de comprendre le cours des événements, parce qu’ils se seront éveillés et auront agi.
6) À la lumière de ces événements qui ébranleront la Terre, quels sont les derniers avertissements que Christ a donnés à ceux qui chercheront à Le suivre ? — Luc 21 :34-36.
En résumé.
Les versets que vous venez d’étudier décrivent les temps périlleux dans lesquels nous vivons aujourd’hui. L’urgence qu’ils suscitent et les avertissements donnés par Dieu doivent frapper dans le mille plus que jamais. Ce niveau d’empressement doit être maintenu puisque chaque semaine qui passe amène le monde toujours plus près de l’échéance.
Assurez-vous d’écrire les passages qui vous sont présentés dans chaque section. Ceci aide énormément à assimiler ce que chacun nous révèle.
Ensuite, pour augmenter considérablement votre compréhension, nous vous recommandons de lire attentivement les brochures suivantes : « Lequel est le vrai ÉVANGILE ? »et, « Sommes-nous dans les DERNIERS JOURS ? » Ces brochures développeront davantage les sujets présentés dans cette courte leçon. Nos brochures n’ont pas pour but de remplacer votre étude biblique personnelle mais plutôt celui de vous aider. Elles ouvriront votre esprit à une compréhension plus profonde de la Bible, si c’est vraiment ce que vous recherchez.
