Qu’est-ce que l’homme?
Leçon 9
Cours d’Introduction à la Bible
Cours d’Introduction à la Bible
Leçon 9
Les religions du monde possèdent une croyance majeure en commun : Au moment de la mort, l’âme se sépare du corps physique et se dirige vers l’au-delà — le purgatoire, le nirvana, le ciel ou l’enfer. Cela enseigne l’idée d’une âme immortelle qui continue à vivre, indépendamment de notre corps physique.
La mort est un mystère pour l’humanité, et les religions exploitent cela. Face à la mort, plusieurs font appel à la religion pour être rassuré et réconforté. Le christianisme traditionnel — qui affirme enseigner ce que la Bible enseigne — fait en réalité exactement le contraire.
Avant de commencer cette leçon, nous devons comprendre quelle est l’origine de la doctrine de « l’âme immortelle ». Nous constaterons qu’elle ne vient pas de la Bible. Nous étudierons aussi des faits si stupéfiants que cela bouleversera ceux qui ont présumé que de telles croyances provenaient de la Bible. Ce que la Bible enseigne concernant la nature de l’homme et ce qu’est sa destinée ultime est quelque chose de vraiment fascinant.
Accepter des doctrines qui contredisent la Bible — comme l’immortalité de l’âme — est l’équivalent de réfuter ce qu’elle enseigne. Voyez la courte, mais précise affirmation suivante : « Plusieurs Juifs réformés, bien qu’ils rejettent la doctrine de la résurrection du corps, acceptent la doctrine de l’immortalité de l’âme » (« Résurrection », The New Jewish Encyclopedia — Partout, c’est nous qui traduisons).
La Jewish Encyclopedia traite du cœur de ce problème : « La croyance que l’âme continue son existence après la dissolution du corps [la mort] est une question d’ordre philosophique et de spéculation théologique plutôt qu’une question de foi et n’est donc enseignée nulle part dans les Écritures saintes… La croyance en l’immortalité de l’âme provient du contact des Juifs avec la pensée hellénistique et principalement avec la philosophie de Platon, son principal adepte, qui a acquis cette croyance par l’intermédiaire des mystères d’Orphée et d’Éleusis dans lesquels nous retrouvons un curieux mélange des points de vue Babylonien et Égyptien », (« Immortality of the Soul »).
Platon s’est inspiré des spéculations babyloniennes et égyptiennes. Ses idéaux furent développés davantage par Aristote. Cette école de pensée, appelée le « platonisme », fut redécouverte et adoptée plus tard par d’autres philosophes et théologiens des II et III siècles. Ce sont ces philosophes qui ont développé les idées théologiques adoptées par l’Église catholique. Leur interprétation de l’évangile a rendu ce dernier plus acceptable aux yeux des élites intellectuelles de l'époque — les gnostiques et autres diverses écoles de pensée.
Parmi les philosophes les plus influents qui contribuèrent à la théologie catholique sont Justin Martyr (100-167 ap. J.-C.), un platonicien (disciple de Platon). Il s’opposait vivement aux pratiques et croyances juives. Donc, il s’opposait à la Loi de Dieu — incluant l’observation du Sabbat qui était pour lui l’équivalent de « judaïser ».
Tertullien (150–220 ap. J.-C.), philosophe et avocat de Carthage en Tunisie, était un autre platonicien. Défenseur du stoïcisme et de l’ascétisme, il contribua au développement des ordres monastiques. Tertulien écrivit abondamment sur les doctrines de la trinité et de l’âme immortelle.
Plus encore que ceux qui l’ont précédé, Origène d’Alexandrie, (185–254 ap. J.-C.), en Égypte, fit un mélange du platonisme et de la théologie catholique. Sa philosophie fut surnommée le néo-platonisme, qui préconisait fortement la croyance en l’immortalité de l’âme.
Malgré l’absence totale de fondement biblique, nombre d’autres philosophes, écrivains et théologiens ont contribué à cette croyance. Même aujourd’hui, le christianisme traditionnel tente en vain d’utiliser la Bible pour prouver et expliquer ces théories d’origine païennes.
Mais qu’est-ce que la Bible enseigne au juste ?
LEÇON 9
L’homme, — une âme mortelle.
(1) Au moment où il fut créé et que Dieu lui donne le « souffle de vie », Adam devint-il une âme vivante ? (Gen 2 :7).
Commentaire : Le mot « âme » est traduit à partir du terme hébreu nephesh, qui signifie un être, un animal qui respire. Dans Genèse, on voit le mot nephesh traduit par « être vivant » en parlant d’animaux. Le même mot se retrouve dans Nombres à plusieurs occasions et représente des cadavres. Ce mot sous-entend un corps physique — qu’il soit animal ou humain. Adam devint une âme vivante et, à sa mort, il était une âme qui avait cessé de vivre !
(2) Qu’arriverait-il à Adam s’il désobéissait aux instructions que Dieu lui avait données ? (Gen 2 :17).
Commentaire : C’est ce qui arriva. Adam et Ève moururent éventuellement
(3) Qui a dit à Ève qu’elle ne mourrait pas si elle désobéissait aux instructions divines ? (Gen 3 :4)
Commentaire : Lisez Genèse 3 :1-6 pour comprendre tout le contexte. Le serpent — Satan — a été le premier à présenter la doctrine de l’âme immortelle aux êtres humains.
(4) Qu’arrive-t-il à l’âme qui pèche ? (Éz 18 : 4, 20).
(5) Quel est le résultat, ou le salaire du péché ? (Rom 6 :23).
(6) Quel est le destin des êtres humains et des animaux à la fin de leur vie ? (Eccl 3 :19).
(7) Où va l’homme après sa mort ? (Eccl 3 :20-21, 12 :7).
Commentaire : Le mot hébreu traduit par « souffle » dans Eccl 3 :21 est ruach. La traduction la plus commune de ce mot est « air, souffle ou vent » et occasionnellement « esprit ». Ecclésiastes 12 :7 répond clairement à la question d’Ecclésiastes 3 :21.
(8) Existe-t-il d’autres versets qui soutiennent ce que dit Ecclésiastes 3 ? (Ps 49 :12,20).
(9) La Parole de Dieu dit-elle que l’homme physique est mortel ou immortel ? (Rom 6 :12 ; Job 4 :17) [ici le mot hébreu enowsh pour homme signifie « homme mortel »].
(10) Qu’arrive-t-il aux gens et aux animaux quand le souffle leur est retiré ? (Ps 104 :29, 146 :4).
(11) Dieu fait-Il une distinction claire entre la chair et l’esprit ? (Jn 3 :6).
(12) Qu’est-ce qui ne va pas avec l’esprit charnel de l’homme physique ? (Rom 7 :18, 8 :7).
Le sang — la source de la vie physique.
(1) Qu’a enseigné Dieu aux Israélites en ce qui concerne le sang des animaux ? (Deut 12 :23).
Commentaire : Au verset 23, le mot « âme » (traduit en anglais par vie) vient du mot hébreu nephesh. Tout comme la respiration soutient la vie, le sang, qui apporte l’oxygène aux cellules, est la fontaine de vie physique pour les animaux comme pour les hommes.
(2) Dieu nous demande-t-il de nous abstenir de manger le sang des animaux ? (Gen 9 :4 ; Lév 17 :11,14).
Commentaire : Dieu nous montre clairement une certaine sacralisation de la vie, symbolisée par le sang — Il nous montre que verser le sang expie (paie une rançon pour) les péchés à cause de la vie qu’il « renferme ». Au verset 11 aussi le mot « âme » vient de nephesh et le contexte montre qu’on parle de « vie », dans le sang.
(3) Ésaïe 53 :10 montre que Christ serait un sacrifice pour le péché (comme l’avaient planifié le Père et la Parole [Christ]). Comment cela est-il arrivé ? v. 12.
Commentaire : Christ est devenu sacrifice pour le péché en se vidant de Son sang (âme). Le mot hébreu arah (v.12) traduit par « livré » signifie « déverser complètement » et Il a servi d’expiation ultime pour les péchés.
(4) Les morts sont-ils conscients et capables de penser ? (Ps 146 :4. 115 :17, 6 :5 ; Eccl 9 :5,10).
Commentaire : Ces versets montrent que toute pensée cesse au moment de la mort.
L’esprit dans l’homme.
(1) Bien que l’humanité doivent subir le même sort que les animaux — la mort — a-t-elle un but plus noble ? (Gen 1 :26-27).
Commentaire : Non seulement l’homme a-t-il reçu l’autorité sur toute la création physique, mais il a été créé à l’image de Dieu. Ceci ne sous-entend pas seulement une ressemblance physique mais aussi une ressemblance sur le plan mental qui est bien supérieur à celui des animaux. Dieu a mis à l’intérieur du cerveau humain un élément qui élève ce dernier à un niveau supérieur, qui lui donne L’INTELLIGENCE.
(2) Bien que l’homme soit une âme, qu’est-ce que Dieu à mis dans le cerveau humain qui lui permet de penser et de raisonner ? (I Cor 2 :11).
Commentaire : L’homme n’est pas un esprit. L’esprit humain est un élément qui est ajouté au cerveau humain. Cet aspect de son cerveau est ce qui le distingue de toutes les autres créatures vivantes.
(3) Dieu a-t-Il créé l’esprit de l’homme pour qu’il puisse être placé en lui ? (Zach 12 :1).
Commentaire : Cet esprit que Dieu a placé dans l’homme ne possède pas de conscience propre. Il ne peut fonctionner sans l’apport des organes sensoriels, sans les cinq sens physiques. Cet esprit en l’homme n’est pas une entité séparée mais une essence qui procure au cerveau physique ses capacités intellectuelles. C’est cet élément en l’homme que les anciens philosophes, poussés par Satan, ont perçu comme étant l’âme immortelle. Mais l’esprit « humain » est limité strictement à la connaissance physique
(4) En plus de procurer le raisonnement et la capacité créative, l’esprit en l’homme l’aide-t-il aussi à se motiver pour atteindre des buts physiques ? (Prov 18 :14).
Commentaire : L’esprit de l’homme peut l’encourager à atteindre des niveaux plus élevés, mais est toujours limité au plan physique.
(5) Alors, comment l’homme qui est limité à la connaissance physique peut-il en venir à comprendre les choses spirituelles ? (I Cor 2 :9-14).
Commentaire : L’Esprit de Dieu dépasse de loin l’esprit de l’homme. Le gouffre qui sépare l’esprit de l’homme de celui de l’Esprit de Dieu est beaucoup plus grand que celui qui sépare l’esprit de l’homme des capacités des animaux. Ce n’est que lorsque l’Esprit de Dieu — le SAINT-ESPRIT — se joint à l’esprit humain pour le guider, que l’être humain peut comprendre les choses spirituelles.
Une dimension spirituelle accessible à l’homme.
(1) Bien que mortel maintenant, l’homme peut-il acquérir l’immortalité ? (I Cor 15 :53-54 ; Rom 6 :23).
(2) Quel est le seul être qui ait déjà existé en tant qu’être humain physique mais qui soit maintenant immortel ? (I Tim 1 :16-17).
Commentaire : Christ a montré le chemin à suivre à ceux qui Le croient pour qu’ils puissent obtenir la vie éternelle.
(3) Comment le Christ a-t-il répondu à l’homme qui lui demandait quoi faire pour avoir la vie éternelle ? (Matth 19 :17).
(4) L’obéissance est-elle exigée si l’on veut recevoir le Saint-Esprit ? (Ac 5 :32).
(5) Quels sont ceux qui seront changés en êtres spirituels immortels au moment choisi par Dieu ? (Rom 8 :11).
(6) Le roi David que Dieu [res]suscitera pour être roi sur tout Israël (Jér 30 :9), est-il monté au ciel en tant qu’âme immortelle ou est-il toujours mort ? (Ac 2 :29, 34).
La résurrection — l’espérance des vrais Chrétiens.
(1) David a-t-il prophétisé au sujet de la résurrection du Christ ? (Ps 16 :10).
Commentaire : Actes 2 :27 cite le même passage.
(2) Comment pouvons-nous être sûr que cette prophétie parle bien du Christ ? (Ac 2 :30-31).
Commentaire : Le mot grec dans Actes 2 :27, 31 traduit par « âme » est psuche. Ce mot pourrait être traduit par « respiration » et « vie » tout comme le mot nephesh en hébreu. Conclusion ? Le corps du Christ n’a pas vu la corruption au sépulcre car Il a été ressuscité.
(3) La Bible dit-elle que la personne qui ne se repent pas — qui n’a pas l’Esprit-Saint — est destinée à périr ? (Lc 13 :3-5).
Commentaire : Si nous avions tous une âme immortelle, nous ne pourrions pas mourir ou périr. Mais la mort est le cours normal d’une humanité mortelle.
(4) Pourquoi Adam se vit-il refuser l’Arbre de Vie après avoir péché ? (Gen 3 :22-24).
Commentaire : Au verset 22, nous lisons : « Empêchons-le maintenant d’avancer sa main, de prendre de l’Arbre de vie, d’en manger, et de vivre éternellement ». Adam et Ève n’avaient pas d’âme immortelle. Ce n’était qu’en mangeant de l’Arbre de Vie qu’ils auraient reçu le Saint-Esprit qui leur aurait communiqué la vie éternelle.
Tel que mentionné plus tôt, l’affirmation de Satan à Ève, « vous ne mourrez point », est le même mensonge qu’il a entretenu par le biais de la fausse religion, i.e. que l’homme a une âme immortelle. Si Adam et Ève n’avaient pas péché mais choisi l’Arbre de Vie à la place, ils auraient reçu le Saint-Esprit.
(5) Si Christ n’était pas ressuscité des morts, notre foi serait-elle vaine ? (I Cor 15 :14-18).
(6) Qu’affirme I Corinthiens 15 :20-22 en ce qui concerne la résurrection du Christ ?
Commentaire : Non seulement Paul a-t-il personnellement vu le Christ ressuscité après avoir été appelé, il a aussi été entraîné par Lui et a reçu de Sa part des cours particuliers (Gal 1 :15-18). Les apôtres L’ont aussi vu à plusieurs reprises après Sa résurrection et Lui ont même parlé directement (Jn 20 – Jn21 ; Lc 24 ; Mc 16 ; Matth 28). Jamais les apôtres n’auraient accepté de mourir pour une cause qu’ils auraient sue être fausse.
(7) Où trouve-t-on, dans l’Ancien Testament, d’autres versets qui parlent de la résurrection, cette doctrine capitale de la foi des véritables Chrétiens ? (Ps 17 :15 ; És 26 :19 ; Dan 12 :2).
(8) Les morts entendront-ils la voix de Christ et se lèveront-ils lors de la résurrection ? (Jn 5 :25 ; Éph 5 :14).
Commentaire : Veuillez noter que ce sont les morts qui se réveillent subitement lors de la résurrection. Ici, on ne parle pas d’âmes immortelles qui attendent que la résurrection se produise.
(9) Au retour du Christ, les morts seront-ils ressuscités avant que les vivants ne soient changés ? (I Thess 4 :16-17 ; I Cot 15 :52).
Commentaire : Ces passages parlent de la première résurrection. Dans les prochaines leçons, nous expliquerons les trois résurrections. Comme aperçu, la première résurrection est mentionnée dans Apocalypse 20 :6 ; la seconde dans Apocalypse 20 :11-12 et Ésaïe 65 :20-25 ; la troisième dans Apocalypse 20 :13-15 et Matthieu 25 :41. Il y a un grand nombre d’autres passages qui traitent des trois résurrections.
Quelques derniers points.
(1) Plusieurs personnes lisent I Thessaloniciens 4 :17 ou Philippiens 1 :23, et présument que des phrases comme « nous serons toujours avec le Seigneur » ou « être avec Christ » signifient que les âmes sont au ciel. Quelle est leur signification réelle ?
Commentaire : La première parle du moment de la première résurrection. Ceux qui sont ressuscités seront avec le Christ et régneront en tant que rois et sacrificateurs (prêtres) (Apoc 5 :10, 20 :6).
La seconde expression (Phil 1 :23) se réfère au désir de Paul d’être avec le Christ comme tout converti le souhaite. Mais on n’y parle pas du ciel ni du moment où il serait avec Christ. La réponse nous est donnée dans II Timothée 4 :6-8. Le verset 8 montre quelle est l’époque à laquelle Paul pensait. Les mots « dans ce jour-là » signifient le moment du retour du Christ et de la première résurrection lorsque Paul recevra, en même temps que les autres vrais Chrétiens, sa couronne.
(2) Si les âmes étaient immortelles, elles seraient indestructibles. Or, peuvent-elles être tuées ou détruites ? (Matth 10 :28).
Commentaire : Dans le passage ci-dessus, le mot « âme » s’applique à la vie plutôt qu’à la respiration physique d’un être. Cette vie ici signifie la vie spirituelle engendrée chez la personne qui reçoit le Saint-Esprit. Bien qu’au stade embryonnaire, elle n’est pas immortelle. Ce n’est pas avant avoir été changé en être spirituel qu’une personne « revêt » l’immortalité, (I Cor 15 : 52-54).
(3) Que signifie les « arrhes de l’Esprit » de II Corinthiens 5 :5 ?
Commentaire : Le terme « arrhes » signifie une petite portion du Saint-Esprit que Dieu donne pour démontrer Son intention de donner la vie éternelle à la personne qui demeurera fidèle. Cette dernière doit permettre à l’Esprit de la faire croître et de la conduire vers la maturité spirituelle. La petite portion d’Esprit est donnée en acompte du corps spirituel complet qui est accordé lors de la première résurrection.
Résumé.
L’espérance du vrai Chrétien est de faire partie de la première résurrection et non pas se confier dans le faux espoir d’une âme immortelle qui se sépare du corps à la mort. Pour comprendre davantage ce sujet vital, lisez nos brochures Y a-t-il une VIE APRÈS LA MORT ? et Ce que la science ne pourra jamais découvrir au sujet de VOTRE ESPRIT.
Vous pouvez maintenant mieux comprendre des versets comme Psaume 8 :4-6 : « Qu’est-ce que l’homme, pour que tu te souviennes de lui ? Et le fils de l’homme, pour que tu prennes garde à lui ? Tu l’as fait de peu inférieur à Dieu, et tu l’as couronné de gloire et de magnificence. Tu lui as donné la domination sur les oeuvres de tes mains, tu as tout mis sous ses pieds [incluant l’univers entier] »
Après avoir terminé cette leçon, vous devriez maintenant avoir une meilleure idée de la nature réelle de l’homme. Les êtres humains sont beaucoup plus éphémères que la plupart ne le pensent et pourtant, ils ont un potentiel de gloire et d’honneur beaucoup plus grand que nous ne pourrions jamais l’imaginer.
