La vérité sur l’enfer.
Leçon 10
Cours d’introduction à la bible
INTRODUCTION
Le concept de l’enfer accepté par la majorité des Chrétiens traditionnels ne provient pas de la Bible. Parce qu’ils ont accepté les idées d’un monde qui a rejeté Dieu, leurs croyances à ce sujet proviennent des philosophies païennes. Or, une véritable compréhension du sujet doit être basée sur les vérités bibliques. Avant d’établir la vérité au sujet de l’enfer, jetons d’abord un coup d’œil sur les croyances traditionnelles du monde.
La New Jewish Encyclopedia fait un commentaire très clair sur l’enfer : « Le Judaïsme n’enseigne pas de concept spécifique sur l’enfer. On présume que les méchants seront punis mais que le lieu du châtiment et la façon dont il sera appliqué dépend de la justice de Dieu ».
Les autres religions qui, elles non plus, ne sont pas basées sur la Bible, font preuve de beaucoup d’imagination afin de s’ajuster à leur concept de punition éternelle. Un des meilleurs résumés du concept traditionnel de l’enfer se retrouve dans l’Encyclopedia Americana .
« Tel que généralement admis, l’enfer est : ‘l’endroit où vont les âmes condamnées après la mort afin de souffrir des tourments indescriptibles et subir une punition qui dure toute l’éternité… il s’agit du lieu de la vengeance divine, sans retenue et sans fin. Il s’agit de l’idée largement acceptée par les Chrétiens, des Catholiques comme des Protestants ». En ce qui concerne la similarité du concept de l’enfer chez les autres religions, l’article poursuit, « les principales caractéristiques de l’enfer telles que conçues par les philosophes hindous, perses, égyptiens, grecs et chrétiens, sont essentiellement les mêmes. (Partout c’est nous qui traduisons)
Les écrits de Dante Alighieri (1265–1321) ont fortement impressionné les Catholiques du Moyen-Âge. Son oeuvre, la divine Comédie, fournissait des détails impressionnants des souffrances dans l’environnement lugubre qu’il décrit comme l’enfer ou « l’inferno ». Ses écrits décrivant cet « inferno » ont été inspirés par les philosophes Platon et Virgil qu’il considérait avec révérence et qu’il considérait inspirés par Dieu. Comme ces inspirations ont amené ces philosophes à des idées contraires à celles de la Bible, elles devaient donc provenir d’une autre source que de Dieu.
Après avoir vu dans la leçon 8 que ceux qui sont sauvés ne vont pas au ciel et, dans la leçon 9, que l’homme n’a pas d’âme immortelle, vous êtes maintenant prêt à apprendre la vérité sur l’enfer. Cette leçon complète certaines connaissances très importantes que le monde ignore. Le but de ce cours est de vous aider à désapprendre l’erreur pour la remplacer par la vérité.
LEÇON 10
La définition de l’enfer.
Disons tout d’abord, qu’en français, le mot « enfer » n’apparaît ni dans l’Ancien Testament, ni dans le Nouveau Testament dans la version de la Bible Segond. Voici les mots qui sont traduits en anglais par enfer : (1) Dans l’Ancien Testament, sheol et, dans le Nouveau, hades. (2) Tartaros, qui signifie un endroit de contrainte et (3) géhenne, du mot grec gehenna, tiré du nom de la vallée de Hinnom située à proximité de l’ancienne Jérusalem.
Tel que mentionné, le mot hébreu traduit par « enfer » dans l’Ancien Testament anglais est sheol. Sa contrepartie dans le Nouveau Testament est hades. Chacun de ces termes signifie la « tombe, la fosse, le séjour des morts »
Le mot grec le plus souvent traduit par « enfer » dans les versions anglaises de la Bible est hades. Certaines traductions ont d’ailleurs changé le mot enfer pour hades. Dans les années 1600, les gens en Angleterre disaient couramment qu’ils mettaient leurs pommes de terre « en enfer » pendant l’hiver. Cela signifiait qu’ils les mettaient dans un endroit froid, sombre et silencieux, dans un trou dans le sol. Le mot enfer n’était pas un mystère pour eux. Virtuellement toutes les sources sont d’accord pour dire que les mots sheol et hades signifient la même chose, c’est-à-dire, la TOMBE. Ce n’est qu’avec le temps que la vision païenne de l’enfer — un feu souterrain dévorant — en est venu à remplacer le sens originel du mot.
Le second mot grec traduit par « enfer » en anglais, ne se retrouve qu’une seule fois dans le Nouveau Testament. Voyez II Pierre 2 :4 : « Car, si Dieu n’a pas épargné les anges qui ont péché, mais s’il les a précipités dans les abîmes de ténèbres [enfer] et les réserve pour le jugement ». Le mot utilisé ici est tartaros et se réfère aux anges et non aux gens. Il signifie « prison, un lieu de contrainte, incarcération et abîme de ténèbres ». Ce verset décrit l’emprisonnement des anges déchus (démons) sur la Terre, leur « lieu de contrainte » ou « prison » après leur rébellion.
Le troisième et dernier mot grec traduit en anglais par « enfer » se retrouvent douze fois dans le Nouveau Testament. Notez les paroles du Christ dans Marc 9 :43-48. Ces versets réfèrent nombre de fois à la « géhenne » et au « feu qui ne s’éteint point ». Ils parlent également du « ver qui ne meurt point ». (Ces termes sont expliqués dans notre brochure intitulée La vérité sur L’ENFER).
Dans Matthieu 5 :22, Christ parle de ceux qui méritent d’être « puni par le feu de la géhenne ». Dans Matthieu 10 :28, Il nous prévient de « [craindre] plutôt celui qui peut faire périr l’âme [une vie engendrée par l’Esprit tel qu’expliqué dans la leçon 9] et le corps dans la géhenne ». Christ parle d’une destruction dans ce verset, non d’une punition continuelle. En saisir le sens explique la signification des versets dans Marc 9.
L’état de l’homme après la mort.
(1) Est-il est réservé aux hommes de mourir une seule fois ? Héb 9 :27 ; I Cor 15 :22.
(2) Lorsque Christ est devenu humain, était-Il soumis à la mort comme tout autre être humain ? Héb 2 :14.
(3) Christ avait-Il été assuré que son âme (son être et son corps) ne demeurerait pas dans le séjour des morts ? Ps 16 :10 ; Ac 2 :27.
Commentaire : Dans Psaume 16 :10 et Ac 2 :27, les mots « séjour des morts » viennent respectivement de sheol et hades ce qui signifie « tombeau, tombe ».
(4) Quelle est la destinée de tout corps mortel lors de la mort ? Gen 3 :19.
(5) Arrive-t-il la même chose aux bêtes et aux hommes lors de la mort ? Eccl 3 :19-20.
(6) Le même sort est-il réservé aux justes comme aux méchants lors de la mort ? Eccl 9 :2.
(7) Les morts sont-ils conscients ou peuvent-ils penser ? Eccl 9 :5, 10 ; Ps 115 :17, 146 :4.
Commentaire : Si une personne ne peut penser de façon consciente après la mort, alors elle ne peut non plus sentir la douleur ou la souffrance. Donc, le concept d’une souffrance continuelle en enfer est contraire à ce que les Écritures indiquent sur le sort de l’homme.
La résurrection et le jugement.
(1) Le jugement est-il une certitude pour tous, comme l’est la mort ? Héb 9 :27.
(2) Comment le Christ a-t-Il vaincu la mort ? Ac 2 :31.
(3) Est-ce que la façon dont on vit notre vie détermine quelle résurrection nous attend ? Jn 5 :28-29 ; Dan 12 :2 ; II Pi 2 :9.
Commentaire : Lisez aussi les passages suivants : Prov 24 :12 ; Jér 25 :14 ; Matth 16 :27 ; II Cor 11 :15 ; II Tim 4 :14 ; Apoc 2 :23, en notant particulièrement les mots « selon ses œuvres »
(4) La Bible parle-t-elle d’une première résurrection ? Apoc 20 :6 ; I Cor 15 :51-52 ; I Thess 4 :16.
Commentaire : Les morts en Christ reviennent à la première résurrection qui a lieu lors de la septième et dernière trompette signalant les derniers fléaux. (Les prochaines leçons parleront en détail des résurrections).
(5) Combien de temps s’écoule entre la première et la seconde résurrection ? Apoc 20 :5.
Commentaire : La première phrase du verset 5 déclare, « Les autres morts ne revinrent point à la vie jusqu’à ce que les mille ans fussent accomplis ». Il s’agit ici d’une parenthèse parlant d’une résurrection qui suit la première La phrase suivante dit « C’est la première résurrection ». Cette courte déclaration s’applique au verset 4 qui parle de la première résurrection. Elle se rattache aussi au verset 6 mais n’a rien à faire avec la parenthèse que nous venons de mentionner.
(6) Ceux qui sont en train de se qualifier pour la première résurrection se font-ils jugés maintenant ? (I Pi 4 :17).
(7) Où trouve-t-on la mention de la deuxième résurrection ? (Apoc 20 :11-12).
Commentaire : Le verset 12 parle des milliards de personnes se présentant lors de cette résurrection devant le tribunal de Dieu. Il ne s’agit pas d’une condamnation. Ces gens vivent plutôt pendant cent ans (És 65 :20) et ils sont jugés sur la façon dont ils vivent. Les « livres qui furent ouverts » sont les livres de la Bible qui sont ouverts à leur compréhension. Ces milliards d’individus vont alors apprendre la vérité divine pour la première fois et la majorité vont vaincre le péché qui les a affligés la majorité de leur vie. Par contre, leur récompense ne sera pas l’équivalent de celle accordée à ceux de la première résurrection.
(8) Quelle est la signification de la troisième résurrection ? Apoc 20 :13-15 ; Matth 25 :41, 46 (première partie).
Commentaire : Cette résurrection est celle des gens qui seront détruits dans l’étang de feu, qui est la seconde mort mentionnée dans Apocalypse 20 :6.
(9) Est-ce la volonté de Dieu que quiconque ait à subir l’étang de feu ? II Pi 3 :9 ; I Tim 2 :4.
Le péché conduit à la mort, non à un châtiment continuel.
(1) Qu’arrive-t-il à l’âme (la personne, l’être) qui pèche ? Ez 18 :4, 20 ; Héb 10 :26-27.
(2) Que gagne cette personne à pécher ? Rom 6 :23 (première partie) ; Jc 1 :15.
(3) Selon Christ, quel est le sort de quiconque ne se repent pas ? Lc 13 :5.
Commentaire : La « mort » signifie la cessation de la vie. « Périr » signifie subir la mort ou la destruction.
Aucun de ces termes ne sous-entend une existence dans un état de torture ou de tourment perpétuel.
Le véritable feu de l’enfer.
(1) Lorsque les méchants périront, seront-ils tourmentés à jamais ou seront-ils consumés par les flammes ? Ps 37 :20.
(2) Qu’arrive-t-il à quiconque soumis aux flammes réservées aux méchants ? Mal 4 :1.
(3) Que reste-t-il des méchants qui subissent ce sort ? Mal 4 :3.
Commentaire : Les flammes qui consumeront les méchants ne laisseront rien d’autre que de la cendre. Les théologiens et les philosophes païens qui ont inventé leur version de l’enfer n’ont jamais vraiment compris les Écritures qui montrent que le feu consume virtuellement tout sur son chemin. Ceux qui feront partie de la troisième résurrection seront des êtres physiques. Ils seront ressuscités pour subir cette seconde — et dernière — mort. Rappelez-vous que ceux de la première résurrection ne sont plus sujets à la mort (Apoc 20 :6), car ils sont des êtres spirituels (Lc 20 :36).
(4) Quel est l’avertissement de Christ à ceux qui continuent de désobéir ? Matth 23 :33 ; Mc 9 :43-45.
(5) Ce feu consumera-t-il et purifiera-t-il toute la surface de la Terre ? II Pi 3 :10, 12.
Commentaire : Plusieurs sont dans la confusion à cause du verset 10 qui dit : « Le jour du Seigneur viendra comme un voleur; en ce jour, les cieux passeront avec fracas… » Les mots « Jour du Seigneur » (et le jour de Dieu au verset 12), tel que mentionné par l’apôtre Pierre, ne se réfère pas spécifiquement à la période d’une année de la colère de Dieu, lorsque les fléaux des sept trompettes seront déchaînés peu avant le retour du Christ et Son règne millénaire sur Terre. La période de référence considérée par Pierre débute par le Jour du Seigneur, mais inclut aussi tous les événements qui comprennent les trois résurrections et tout spécialement la description des événements lors de la troisième et dernière résurrection (voir v. 8). C’est à ce moment que la Terre et l’atmosphère seront changées et purifiées par le feu (Héb 1 :10-12). Donc, Pierre parlait de tous les événements majeurs conduisant à cette époque où le feu dévorera les méchants.
Ce feu ne s’éteindra pas tant qu’il n’aura pas consumé tous les éléments physiques et qu’il n’aura pas fondu et purifié tous les métaux.
Les murs de feu qui engloberont la Terre entière seront si énorme qu’on peut les comparer à un « étang de feu ». D’où le terme que l’on retrouve souvent dans l’Apocalypse.
(6) Lors du retour du Christ, où seront jetés la Bête et le faux Prophète ? Apoc 19 :20.
Commentaire : L’époque du retour du Christ est bien avant celle où le feu enveloppera la Terre lors de la troisième résurrection. Toutefois, le feu qui brûlera dans la vallée de Hinnom (géhenne) n’est qu’un avant-goût de l’étang de feu colossal du futur. La Bête et le faux Prophète ne subiront que la mort physique et non le deuxième mort.
(7) Satan sera-t-il jeté dans l’étang de feu ? Apoc 20 :10.
Commentaire : Satan sera jeté dans « un » étang de feu — le même que celui qui est mentionné dans Apocalypse 19 :20, là où il est dit que la Bête et le faux Prophète « furent jetés vivants dans ‘un’ étang ardent de feu et de soufre ». Cela préfigure clairement l’étang de feu ultime qui engloutira la Terre entière. Satan ne sera pas atteint par ce feu puisqu’il est un être spirituel (Lc 20 :36). Toutefois, la Bête et le faux Prophète auront péri dans les flammes depuis longtemps avant que Satan n’y soit jeté. Satan sera tourmenté en voyant que tous ses efforts pour contrecarrer le plan de Dieu « s’envolent en fumée », tout spécialement dans le dernier étang de feu. La Bible indique que Satan est jeté dans ce dernier étang de feu éternel (i.e. qui persiste pendant toute la période ou jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de combustible), tel qu’indiqué dans Matthieu 25 :41. Toutefois, il ne demeure pas dans ce feu à jamais. Les nouveaux cieux et la nouvelle Terre « sont créés » après que la surface de la Terre a été purifiée (Apoc 21 :1).
(8) En résumé, quel genre de personnes seront rapidement brûlés dans le dernier étang de feu, au moment de la troisième résurrection ? Apoc 21 :8.
(9) Où est-il question d’un feu qui ne s’éteint point ? Matth 3 :11-12.
Commentaire : Ici, Jean-Baptiste parlait du Christ qui baptiserait par le Saint-Esprit et plus tard, baptiserait la Terre par le feu. Jean dit que ce feu ne s’éteint point. De plus, Marc 9 :43-48 dit à cinq reprises, en parlant du feu de la géhenne, qu’il ne s’éteint point. « Qui ne s’éteint point » ne veut pas dire qu’il brûle éternellement. Cela veut tout simplement dire que tant qu’il restera du carburant végétal ou animal ou d’autres combustibles, le feu continuera de brûler.
Ces dernières années il y a eu plusieurs feux dans l’ouest des États-Unis lors desquels nous avons vu des murs de feux sur plus de 30 à 40 kilomètres dont certains atteignaient plus de 30 mètres de hauteur. Ces derniers, virtuellement incontrôlables, créent leurs propres cheminées d’aspiration et forment plusieurs tornades de feu. Combien plus inextinguible sera celui qui couvrira toute la surface de la Terre ? Et pourtant, lorsque le carburant aura été brûlé, le feu s’éteindra. Donc, comme le montre Malachie 4 :3, les méchants seront devenus des cendres sous la plante des pieds des justes.
Un tel feu, qui ne s’éteint pas, s’est produit à Jérusalem, tel que prédit dans Jérémie 17 :27. Pourtant ce feu ne brûle plus de nos jours. Il a consumé son combustible, puis il s’est éteint. Cela s’applique aussi au feu éternel qui a dévoré Sodome et Gomorrhe (Gen 19 :24). Et ce feu ne brûle pas de nos jours non plus. Peu après avoir été envoyé par Dieu, il consuma son combustible et s’éteignit.
Résumé.
Dans Son plan de salut, Dieu veut que l’humanité accomplisse Son grand dessein qui est de développer un caractère juste. Un nombre relativement petit feront partie de la première résurrection et seront honorés par de grandes responsabilités en tant que rois et sacrificateurs. Ensuite nous verrons les milliards d’individus qui vivront pendant le Millénium. Ils n’auront pas à affronter la séduction de Satan à l’exception d’une courte période à la fin des mille ans. Ensuite, vient l’occasion pour les nombreux milliards d’individus qui ont vécu depuis la création de l’homme et à travers toute l’histoire sans vraiment connaître Dieu. Ils recevront aussi leur chance de salut, mais cette fois sans la séduction de Satan.
Pourtant, malgré toutes ces étapes qui offriront la chance d’être sauvé, certains rejetteront sciemment les voies de Dieu (Héb 10 :26-27).
De manière à développer Son caractère en l’humanité, Dieu dut la créer avec le libre-arbitre pour qu’elle puisse accepter ou rejeter Ses voies. Cette possibilité a toujours existé. Ceux qui rejettent les voies divines seraient à jamais malheureux en tant qu’êtres spirituels car ils seraient rebelles aux enseignements de Dieu. Dieu ne permet plus que d’autres êtres spirituels rebelles puissent vivre éternellement, comme c’est le cas de Satan et ses démons.
Donc, par miséricorde et par justice, Dieu éliminera ces personnes rapidement plutôt que de les laisser vivre à jamais dans un état misérable. Ces gens ne seront pas tourmentés et torturés pendant toute l’éternité, ils vont périr rapidement dans le feu qui effacera pour toujours leur existence.
Pour comprendre plus en détail les concepts présentés dans cette leçon, lisez nos brochures « Qui est le DIABLE ? » et « La vérité sur l’ENFER » qui expliquent l’importante parabole de « Lazare et le riche » ainsi que d’autres points importants que l’espace alloué pour cette leçon ne permet pas d’étudier.
