« Pour oindre tes yeux »

Un avertissement du Christ à son peuple

Christ avertit les Laodicéens « d’oindre leurs yeux ». POURQUOI? Que voulait-Il dire? POUR QUELLE RAISON a-t-Il dit cela? Comment peut-on le savoir? Cette directive très importante donnée à tous les Chrétiens des temps de la fin, doit absolument être comprise. Ce livre, un des plus importants destiné aux autres groupes, couvre en profondeur des sujets jamais expliqués à ce jour et il le fait en détail. Pour ceux qui espèrent échapper à la Grande Détresse, il révèle exactement quelle est la pensée de Christ et comment répondre à cet avertissement capital.

PAR DAVID C. PACK
TRADUIT PAR JEAN RICHARD

INTRODUCTION

L’ère de Laodicée est arrivée. Cela signifie que l’Église de Dieu du XXI siècle doit répondre à d’importantes questions et la prophétie révèle que la majorité des membres n’y répondront pas correctement. Pourquoi? Parce qu’ils ne voudront pas obéir au commandement de Christ qui dit de: « …oindre tes yeux, afin que tu voies » (Apoc 3 :18). En conséquence, ils ne pourront pas comprendre comment suivre Son conseil « d’acheter… de l’or éprouvé par le feu ».

Une fois la Grande Détresse arrivée, la pire détresse de tous les temps, seulement la moitié de Laodicée sera sauvée, mais seulement après avoir subi la torture et la mort. Trop faible spirituellement pour survivre, l’autre moitié acceptera la marque de la Bête, échangeant ainsi leur vie éternelle pour quelques années supplémentaires de vie physique.

Quoi de plus sérieux pour ceux qui prendront la mauvaise décision à la fin de cet âge?

Et pourtant, qui de nos jours parle ou s’interroge sur le besoin « d’oindre ses yeux »? Très peu, s’il y en a. Combien de fois avez-vous entendu des gens parler même de la signification de ce terme? Même s’il existe un accord quasi universel sur le fait que l’ère de Laodicée est arrivée et même si Christ ordonne aux Laodicéens de faire cela, quelle est la dernère fois que VOUS vous êtes préocupé de cela? Vous est-il même arrivé d’entendre un sermon sur le sujet, même un seul? Je suis pratiquement sûr que vous répondrez non et la raison est que virtuellement personne ne croit être laodicéen. Pourquoi étudier une chose qui ne sera d’aucune utilité?

Plusieurs questions se posent : Où est Laodicée? À qui parle le Christ? Avez-vous oint vos yeux? En êtes-vous certain? ÊEtes-vous seulement certain de ce que cela signifie?

Vous pouvez savoir de quoi le Christ parle, et à qui Il parle.

Bien comprendre ces questions et leurs significations est vital pour tout véritable Chrétien. Alors que nos autres livres destinés aux « groupes dissidents », qui traitent de sujets cruciaux auxquels doit faire face le peuple de Dieu, doivent être lus afin de bien comprendre l’étendue de l’apostasie et la façon dont elle est survenue, ce livre les dépasse tous. Il souligne les décisions auxquelles vous devez faire face si vous voulez échapper à la Grande Détresse, et recevoir la vie éternelle.

Faire la bonne comparaison.

Ce livre couvrira le sujet de Laodicée en détail et, pour la majorité, le fera d’une façon tout à fait nouvelle. Nous regarderons de près ce que Christ a dit à cette ère et les raisons pour cela. Cela inclut une « visite » de l’antique cité de Laodicée et l’examen de ce que M. Armstrong a enseigné au sujet de la dernière ère de l’Église. Nous reverrons attentivement ce que signifie être un Philadelphien et jetterons un regard fascinant sur l’ancienne cité de Philadelphie. Puis, parce que la dernière ère est reconnue pour être tiède, ce livre explique comment « prendre votre température » par rapport à ce que christ révèle et non pas en comparant votre organisation à une autre.

Paul a dit : « Nous n'osons pas nous égaler ou nous comparer à quelques-uns de ceux qui se recommandent eux-mêmes. Mais, en se mesurant à leur propre mesure et en se comparant à eux-mêmes, ils manquent d'intelligence (II Cor 10 :12). Six versets plus loin, il ajoute, « Car ce n'est pas celui qui se recommande lui-même qui est APPROUVÉ, c'est celui que le Seigneur recommande » (v.18).

À deux endroits, Daniel affirme qu’aux « temps de la fin », seulement « ceux qui auront de l'intelligence comprendront » (12 :10) le plan de Dieu (11 :32-35). Ce qui peut se traduire en partie par « ceux que Dieu recommande, ou APPROUVE, et les autres ». Cela deviendra très clair en poursuivant votre lecture. Vous ne pourrez pas ne pas comprendre à moins de décider qu’il en soit ainsi. Les deux passages du livre de Daniel établissent la relation entre comprendre et le fait d’être « purifié, blanchi et épuré ».

Il y a beaucoup plus dans ces passages qu’à première vue. Vous allez apprendre ce que signifie recevoir l’approbation de Dieu, et de quelle façon cela est directement relié au commandement donné à Son peuple dans le Nouveau Testament de « oindre [ses] yeux ».

Deux visions – toutes deux erronées!

Deux vues incorrectes, l’une hostile et l’autre simplement fausse, décrivent la façon dont la plupart des lecteurs verront « POUR OINDRE TES YEUX – un avertissement du Christ à Son peuple. ».

D’un côté, pour des raisons évidentes, certains frères et sœurs ainsi que leurs dirigeants se sentiront menacés par ce livre. Ce qui les poussera à l’attaquer. Bien entendu, ils feront cela à leurs propres risques, mettant ainsi en péril leur sécurité future. C’est leur choix. Mais ce que vous devez vous demander est si vous allez permettre aux autres, par leurs attaques, de penser à votre place.

Par contre, certains l’approuveront en disant qu’il renferme de « bons points » et de « bons principes ». Soyez prudents avec la façon dont vous résumerez ce livre. Cela pourrait être trompeur et vous laisser penser que vous avez mis en pratique son message. Tous ceux qui réduiront la grande importance de son message à simplement quelques « indices utiles » seront, en réalité, passés complètement à côté de celui-ci.

Les adorateurs d’Armstrong.

Courant le risque d’être surnommé un « adorateur de M. Armstrong », j’ai choisi de citer ce dernier périodiquement et parfois même in extenso. Vous retrouverez aussi des citations de plusieurs autres apôtres. Mais cela ne signifie pas que je les adore. Les mots « adorateurs d’Armstrong » ont été utilisés afin de dénigrer et de rabaisser ceux qui retiennent la vérité et qui ne veulent pas faire de compromis et afin de les faire se sentir coupables. On les accuse d’être incapables de « croître » comme certains autres qui n’ont pas voulu persévérer dans la vérité déjà prouvée et que ces « adorateurs d’Armstrong » retiennent.

Ce qui est tragique par contre, c’est que l’apostasie a produit une classe de « rescapés » qui adorent plus ou moins M. Armstrong. Ils ont remplacé Dieu et Christ par un homme. Tout comme les Catholiques en ce qui concerne Marie, ces gens ont besoin d’un être humain visible de qui tirer leur force pour continuer. (Rappelez-vous, les leçons des religions de ce monde nous disent qu’il a besoin d’idoles tangibles afin de les aider à adorer). Ils mélangent les enseignements et l’Œuvre de M. Armstrong avec l’homme. Mon expérience personnelle démontre que ces personnes ne récupèrent que rarement. Elles sont sans doute les personnes qui sont le moins susceptibles de « voir » que les directives du Christ s’appliquent à elles alors qu’elles sont certaines qu’elles s’appliquent aux autres en supposant même que ce sujet les intéresse.

Toutefois, il y a ceux qui généralement comprennent et acceptent ce que M. Armstrong a enseigné puis ceux qui ne voudront pas l’accepter. Il semble improbable que je puisse dire à ces derniers quoi que ce soit qui changerait leur opinion. Franchement, les déclarations de M. Armstrong ont été incluses pour ceux qui ont l’esprit ouvert.

Un exercice spirituel poussé.

Ce livre n’est pas un traité intellectuel écrit pour les érudits selon le langage qui les caractérise. Il a été écrit autant que possible dans le même style que celui qu’utilisait M. Armstrong. Le peuple de Dieu est généralement constitué par les personnes folles et faibles du monde (I Cor 1 :27-29). Je ne fais certainement pas exception à la règle. Nous devons dire les choses clairement.

Donc, ce livre est écrit comme un guide pratique qui explique de façon précise comment accomplir ce que dit le titre du livre. Parfois, on y retrouvera des points très explicites afin qu’il n’y ait aucune confusion possible.

Il révèle comment vous devez accomplir un exercice spirituel complet et intensif, chose impossible à faire par l’application d’une simple formule. Je vous dis comment être « intelligent » aux instructions du Christ à Son peuple, comment « oindre vos yeux ». Le livre explique ce qu’il faut faire exactement pour être « approuvé » par Dieu à cette époque, et pourquoi Christ dit qu’Il « conseille » Son peuple à ce sujet.

Ce livre explique ce que Christ veut dire lorsqu’il décrit Laodicée comme étant « nue » et de quelle façon cela est lié à un certain type de « honte ». Le tout est relié à la « tiédeur » de Laodicée qui, elle, est en relation avec d’autres aspects de sa condition décrits par Christ.

Nous verrons pourquoi Christ dit : « Aie donc du zèle et repens-toi » et les raisons particulières pour lesquelles c’est le zèle qui pousse les Laodicéens à comprendre de quoi ils doivent se repentir pour produire le seul résultat acceptable aux yeux du Christ. Nous verrons de quoi ils doivent se repentir.

Tout cela doit être expliqué et c’est ce que fait ce livre.

Je me doute que certains verront le titre et ne voudront pas le lire en supposant qu’ils ont déjà obéi à ce commandement du Christ ou encore qu’ils en connaissent le contenu. Je prie pour que ce nombre soit très petit car ils n’ont presque certainement pas fait correctement ce que Christ exige et, dans certains cas, n’ont même pas entamé le processus.

Dans la première partie du livre, je ferai de temps à autre certaines affirmations extrêmement importantes sans pour autant les développer. Mais nous les examinerons plus en profondeur par la suite. Je vous conjure d’être patient car c’est la seule façon possible de développer ce sujet de grande importance. Il y a trop de choses à voir et trop en jeu pour mettre le livre de côté simplement parce que certaines choses ne sont pas traitées en profondeur immédiatement.

Une lecture irrésistible.

Dans le monde, les livres qui traitent de mystères sont souvent des succès de librairies. Les lecteurs aiment bien savoir « qui est le coupable »? » On peut dire que de nos jours le sens réel des instructions du Christ à Son peuple constitue vraiment un mystère!

Les mystères des religions des hommes demeurent toujours des mystères. Ils ne sont jamais expliqués ni résolus et en fin de compte, les fidèles doivent les accepter et faire acte de foi. Bien entendu, c’est ce que la plupart d’entre-eux font. Et pourtant, les mystères de la Bible peuvent et devraient être compris (I Cor 2 :9-10). Donc, ce que Christ a enseigné à propos de l’onction des yeux devrait aussi être compris!

Ce qui est survenu à notre époque est véritablement un roman à mystère moderne. Tout comme c’est le cas avec ce genre de livres, plusieurs éléments doivent d’abord être éclaircis : le coupable, la victime, le lieu du crime, l’arme, le mobile et les autres preuves.

Bien que certains crimes demeurent un mystère, Christ, quant à Lui, a résolu celui de Sa Parole par ce qu’Il a écrit dans la Bible. Nous verrons la Bible s’interpréter elle-même dans tout ce que nous allons étudier. Aucune supposition ne sera nécessaire, nulle part.

Réfléchissez. La majorité des gens ne considèrent pas les explications techniques de la Bible comme étant une « lecture irrésistible ». Mais ce livre fait exception. Il constitue véritablement une histoire qui n’a jamais été racontée, jusqu’à maintenant.

Si vous faites abstraction de ce que vous pourriez considérer comme une offense personnelle lors de la première partie de votre lecture, tout particulièrement lorsque vous soupçonnerez que c’est de votre groupe dont on parle, vous découvrirez par la suite des choses encore plus fascinantes, plus irrésistibles que vous ne pouvez l’imaginer.

La vue d’ensemble.

Je vous mets en garde : Ce qui est écrit ici est cru et direct. Et ce n’est pas par accident. J’utilise un langage ferme parce que c’est ce qu’exigent les circonstances actuelles. Ce livre contient des vérités capitales et je tente de vous les transmettre de la manière la plus empressée possible.

Le livre est très complet. Ce que Christ dit à Son peuple et à son sujet lors de la dernière ère de l’Église est beaucoup plus profond qu’on ne peut l’imaginer, et pourtant, personne ne semble s’en préoccuper. C’est la plus grosse partie du problème.

À quelle fréquence entendez-vous parler du sens à donner à « oindre ses yeux »? Avez-vous seulement entendu les gens en parler? Bien qu’il soit communément accepté que l’ère de Laodicée soit arrivée, et que Christ ordonne aux Laodicéens de faire cela, quand, pour la dernière fois, vous êtes-vous préoccupés de le faire? Avez-vous seulement entendu un seul sermon à ce sujet? Qui s’interroge ou parle de « oindre ses yeux »? Pratiquement personne. La raison est que presque personne ne croit qu’il est Laodicéen. Donc, pourquoi étudier quelque chose qui ne s’applique pas?

Pour obtenir la véritable vue d’ensemble – complète – présentée dans ce livre, et pour pouvoir réaliser ce que vous devez faire pour obtenir l’approbation de Dieu (II Cor 10 :18), vous devez le lire entièrement. Chaque nouvelle section repose sur la précédente permettant au livre d’élaborer sa structure au fur et à mesure. Ce n’est que dans les derniers chapitres que la grande majorité des éléments peuvent être considérés dans leur ensemble.

Ne perdez pas de vue la façon dont ce livre a été écrit.

Alors que certains pensent pouvoir sauter du coq à l’âne et comprendre, j’affirme que cela est impossible! Pas plus d’ailleurs que vous ne le pourrez par un simple survol. Je vous enjoins de l’étudier soigneusement puis, relisez-le, mais cette fois à Bible ouverte.

Les points, les principes, les passages et les enseignements qui sont étudiés ne sont pas des suppositions, ni des hypothèses, ou encore des théories ou des opinions. Ce sont des réalités de notre époque qui constituent des preuves directes, provenant de la Parole de Dieu, de l’Histoire de M. Armstrong et de la logique élémentaire et de ce à quoi vous faites face.

Prenez note que l’ensemble des événements survenus à la fin de l’ère précédente, suite à l’apostasie qui a frappé l’Église Universelle de Dieu, sont expliqués plus en profondeur dans les livres qui apparaissent sur la liste à l’endos. Divers sermons contenus dans la « trousse explicative » (en anglais : Splinter Explanation Packet) , jettent aussi la lumière sur les vérités décrites dans ce livre. Ceci est spécialement vrai en ce qui concerne les deux articles intitulés « Le corps de Christ : Comment la plupart n’en font plus partie – tout en croyant le contraire! » (présentement en anglais). Ces sermons sont sans doute les plus importants que je n’ai jamais donnés. Ils s’accordent parfaitement avec ce livre. Ils se complètent les uns les autres et permettent de comprendre en profondeur cet important sujet, tout comme la série des sermons intitulée « La seule véritable Église » (One true Church, présentement en anglais).

Lorsque cela est nécessaire, certains des principes contenus dans la trousse sont répétés ici parce qu’ils font partie intégrante de l’avertissement du Christ. Vous retrouverez aussi quelques répétitions obligatoires dans le livre même. Ceci surviendra lorsque certains aspects particuliers auront besoin d’être soulignés.

Pour ceux qui veulent bien le comprendre, ce livre explique au-delà de tout doute, exactement comment « oindre ses yeux » et, exactement à qui s’adresse cet avertissement.

Le moment pour le Christ de faire cette révélation est arrivé. Mais cela exige une préparation qui nécessite du temps.

Chapitre Un –

CE QUI S’EST RÉELLEMENT PASSÉ?

L’Histoire du monde est remplie d’historiens qui revoient, révisent et même réécrivent complètement la vérité des événements afin de refléter ce que les circonstances du moment semblent dicter. Ils y introduisent leur point de vue et leur perspective personnelle.

De la même manière, au sein de l’Église, des milliers de personnes ont soit oublié ou jamais compris les faits même les plus élémentaires à propos des événements qui sont survenus après le mort de M. Armstrong. L’ensemble de l’histoire récente de l’Église est devenue tellement embrouillée que ceux qui croyaient en avoir saisi même les éléments sont complètement perdus.

Une révision sert d’introduction au chapitre.

Un survol historique.

Herbert W. Armstrong est décédé tôt en 1986. Voici, en résumé, ce qui s’ensuivit. Dans les années qui suivirent sa mort, de mauvais dirigeants se saisirent de l’entité corporative et cessèrent de croire et d’enseigner les doctrines qui avaient été révélées par son intermédiaire. Avec le temps, ces hommes rejetèrent totalement la vérité et détruisirent l’Église visible, la laissant spirituellement morte. Subséquemment, un grand nombre de ministres quittèrent l’Église Universelle de Dieu (EUD) dans le dessein de constituer d’autres organisations avec les membres mécontents des changements qui étaient survenus.

Pendant la première moitié des années 90, 80% de l’Église abandonna complètement la vérité. Les 20% restants se dispersèrent dans différents groupes chacun retenant la vérité à différents degrés. La majorité étaient d’accord avec certaines doctrines de base mais en désaccord sur plusieurs autres.

On peut mieux définir le problème comme suit : Alors que la plupart des groupes étaient d’accord qu’ils étaient en désaccord avec M. Armstrong au sujet de différentes doctrines, ils ne pouvaient se mettre d’accord sur quoi ils étaient en désaccord. Le résultat de tout cela fut que des milliers de personnes n’étaient plus capables de s’entendre (Amos 3 :3) et de maintenir l’unité qui régnait autrefois dans l’Église. Par contre, dans chaque cas, ces groupes considéraient généralement qu’ils « défendaient la vérité ».

Nous devons maintenant faire une distinction très importante. Ces organisations ne doivent pas être confondues avec les groupes qui quittèrent l’Église dans les années 70, avant la mort de M. Armstrong. Ces derniers avaient vu le jour par la rébellion contre la vérité et le Gouvernement de Dieu alors que l’Église était sur la bonne voie. La majorité des membres furent capables de reconnaître qu’aucune de ces organisations appartenaient à Dieu, point à la ligne! Le temps, associé à l’aveuglement qui a atteint le peuple de Dieu, en a empêché un grand nombre de voir même cela. Plusieurs aujourd’hui considèrent ces anciens groupes comme des options de remplacement viables. Cette façon de penser représente un renversement étonnant de la compréhension.

Revoyons brièvement les groupes qui sont apparus après que la vérité a commencé à être rejetée par l’Église.

En décembre 1989, le premier véritable « groupe dissident » (groupe) fut créé. Cette organisation devint éventuellement le lieu de rassemblement de milliers de personnes qui croyaient que celui-ci les aiderait a retenir toute la vérité qui avait été rétablie.

En décembre 1991, un autre pasteur quitta en affirmant que l’Œuvre était terminée et que M. Armstrong y avait mis trop d’emphase. Avec le temps des centaines de personnes joignirent puis quittèrent les rangs de cette organisation.

En janvier 1993, un autre groupe se forma. Cela se produisit après qu’un évangéliste de premier rang supplia le successeur de M. Armstrong de le laisser dans les rangs de l’EUD à titre « d’ancien local ». Ce n’est qu’après avoir essuyé un refus qu’il forma son groupe qui crût rapidement en nombre.

En mai 1995, le plus important des groupes se forma. Il était constitué de plusieurs ministres et de certains dirigeants de haut rang de l’EUD ainsi que de plusieurs milliers de membres. Ce groupe avait enfin décidé de mettre fin à son inaction après avoir constaté quelques 300 changements doctrinaux. Ils s’organisèrent sous la direction d’un comité élu qui en retour élisait le dirigeant du groupe.

En 1998, les deux derniers groupes subirent une division importante dans leurs rangs, chacune impliquant de 1500 à 2000 membres. Dans les deux cas, il s’agissait d’une lutte pour le pouvoir qui n’avait aucune relation avec les doctrines. De ces groupes, plusieurs autres petits sous-groupes se sont détachés. Le groupe de 1989 a également subi plusieurs autres divisions pour des raisons administratives, ou à cause de son gouvernement dictatorial, mais surtout sur des points de doctrine suite au non-sens total et absolument blasphématoire enseigné par son dirigeant.

Comme ce fut le cas de la grande majorité qui demeura dans Sardes le groupe de 1995, ayant vu le jour après avoir déjà accepté plusieurs fausses doctrines, a bien des chances de se retrouver bientôt hors du christianisme. La raison de cela est qu’il continue d’accepter des hérésies et de diluer les vérités qu’il lui reste. Fort probablement, ce sera la fin des temps et la Grande Détresse qui mettront un terme à son retour vers les voies du monde.

D’un autre côté, le dirigeant du groupe de 1989 a déjà abandonné Dieu, devenant aussi faux que les premiers apostats eux-mêmes. Ce qui est tragique, c’est de voir ceux qui l’entourent suivre la même direction. Ce retour au paganisme a fait surgir deux façons de penser. Ceux qui acceptent les nombreux titres et les nombreuses fonctions que ce dirigeant s’attribue et ceux qui ne les acceptent pas. Il semblerait que d’autres divisions soient imminentes dans ce groupe et les survivants devront choisir où aller ou simplement abandonner.

Le résultat de tout cela est que le groupe de 1993 (se dirigeant de plus en plus vers le Pentecôtisme et subissant constamment des problèmes internes sérieux), et deux autres groupes plus petits à l’air suffisant, se sont installés confortablement au milieu, se croyant plus équilibrés, possédant plus d’amour et étant capable de plus de croissance que le groupe de 1989 tout en étant plus zélé et fidèle doctrinalement que celui de 1995. Ces groupes du « centre » se considèrent généralement comme la meilleure option et comme le « véritable reste de Philadelphie ». Il leur sera donc plus difficile de voir leur condition sous un vrai jour.

Nous allons voir qu’aucun de ces groupes ne peut représenter Philadelphie.

Les cris d’avertissement de M. Armstrong.

Pendant tout son ministère, M. Armstrong a « crié à plein gosier, sans se retenir » remplissant ainsi son devoir d’avertir ceux qui se dirigent vers le châtiment, vers la calamité soudaine. Il a toujours élevé sa voix « comme une trompette » ne s’inquiétant jamais de ce que pensaient les gens. Il leur a dit ce qu’ils avaient besoin d’entendre sans se préoccuper de ce qu’ils auraient voulu entendre.

Avec régularité, M. Armstrong a obéi, a mis en pratique les enseignements d’Ésaïe 58 :1 avec audace et force. Il a clairement vu la responsabilité qu’il avait d’avertir à la fois Israël physique et spirituel de la Grande Détresse qui approchait. Nous devons examiner la façon dont il a procédé afin de saisir clairement que c’était bien son intention d’avertir ceux qui étaient en route vers le désastre, s’ils ne s’éveillaient pas.

Ci-dessous nous retrouvons toute une suite de citations empressées de M. Armstrong. En réalité, c’est sa voix qui encore aujourd’hui remplit sa responsabilité et qui vous avertit. Plus loin, nous lirons d’autres déclarations sur des sujets spécifiques qui faisaient partie de son enseignement et qui sont en relation directe avec le commandement de « oindre nos yeux ». Nous procéderons ainsi périodiquement.

Assurez-vous de ne pas être offensé par la force des paroles de M. Armstrong que vous n’avez pas entendu depuis plusieurs années. Au lieu de cela, savourez ce qu’il dit en réfléchissant attentivement à l’état dans lequel vous êtes. Ceci donne le ton à ce que j’ai tenté d’écrire dans ce livre. (La majorité de l’accentuation indiquée est celle de M. Armstrong. D’une façon générale, je suis responsable des mots en italique).

« Frères et sœurs, je suis terriblement NAVRÉ et peiné par les rapports qui proviennent de partout disant que PLUSIEURS de nos membres sont TIÈDES sinon totalement LÉTHARGIQUES spirituellement. Si VOUS êtes un de ceux-là, je dois vous avertir; vous n’êtes peut-être pas sur le chemin du Royaume de Dieu, mais en route vers votre FIN dans L’ÉTANG DE FEU ».

« Les rapports indiquent que plusieurs sont « entrés » dans l’Église de Dieu comme suit : ils en sont venus à VOIR et à RÉALISER que c’est véritablement l’Église de DIEU. Ils savent que des TROUBLES MONDIAUX surviendront bientôt. Ils ont entendu dire que l’Église de Dieu sera amenée dans un LIEU DE SÉCURITÉ…Donc, ces gens, d’une manière égoïste, entrent dans l’Église pour obtenir un genre de SÉCURITÉ physique et spirituelle, afin d’obtenir la PROTECTION au moment où la Grande Détresse s’abattra sur le monde! Mais ils ne sont pas eux-mêmes enflammés pour Dieu. Ce sont des ROBOTS spirituels! Et Dieu ne leur accordera pas Sa protection!

« Si c’est le cas, alors laissez-moi vous brûler les oreilles avant que le Dieu tout-puissant vous brûle dans l’étang de feu! Si cela a été votre attitude, si vous n’êtes intéressé qu’à prendre, que vous refusez d’aider et de donner à la cause de Dieu, alors je vous affirme par l’autorité de Jésus-Christ, si vous ne vous repentez pas, rapidement et ne changez… vous n’avez rien à faire dans l’Église de Dieu! Vous n’êtes que les déchets spirituels, pourris, putrides qui engorgent l’intérieur du corps de l’épouse de Christ… (Note de l’éditeur : Ce langage vous offense-t-il?, ou vous pousse-t-il à l’action?).

« Si CELA ne vous chatouille pas les oreilles, et ne vous RÉVEILLE pas, alors Jésus-Christ VOUS dit, par mon intermédiaire, VOUS êtes au bord de l’étang de feu! »

« Avez-vous jamais lu l’épisode de Gédéon qui choisissait ses hommes pour la bataille? Il y avait 32,000 hommes. Il y a environ 32,000 adultes BAPTISÉS (ou qui se disent membres) dans l’Église de Dieu aujourd’hui! Dieu avait demandé à Gédéon de leur dire : Quiconque a peur, qu’il s’en aille et quitte le mont Galaad. Et il partit 22,000 personnes; il n’en resta que 10,000. Puis Dieu les mit À L’ÉPREUVE, et, finalement, SEULEMENT 300 parmi les 32,000 furent choisis par L’ÉTERNEL ».

« Oh! Frères et sœurs! Doit-il en être ainsi dans L’ÉGLISE aujourd’hui, le CORPS même du Christ vivant? »

« À moins que je ne vous POUSSE ou TIRE, vous RAPPELLE ce DEVOIR ENVERS DIEU ET SON ŒUVRE, vous n’avancez pas sur le chemin divin; vous vous assoupissez et vous ABANDONNEZ… »

Lettre aux membres, 2 mars 1967.

« Le monde est tombé dans un sommeil complaisant et indifférent ».

« Ce monde est trop préoccupé à profiter de cette nouvelle prospérité, se dorant sous les rayons ensoleillé du luxe, pour être vraiment préoccupé par la troisième guerre mondiale, NUCLÉAIRE cette fois qui, à moins qu’elle ne soit empêchée par le Dieu tout-puissant, EFFACERA toute vie humaine de cette planète! »

« Les mots doux et le beau langage ne réveillent pas les gens. Cela leur prend une DÉCHARGE ÉLECTRIQUE! »

« Éditorial », Pure Vérité, septembre 1965.

« Le message d’Ézéchiel s’applique à nos jours, c’est un message prophétique pour les États-Unis et la Grande-Bretagne d’aujourd’hui! »

« De tous temps, les véritables prophètes et les ministres de Dieu ont travaillé contre l’énorme majorité en Israël et l’ont fait pratiquement seuls ».

« Ézéchiel classe nos péchés, nos coutumes et nos voies, celles qui semblent justes à nos yeux, mais qui sont contraires aux lois divines et une abomination à SES yeux ».

« Les gens de nos jours croient que ces choses ne font aucune différence! Mais Ézéchiel dit que les prédicateurs ont trompé les gens et les ont égarés. Ils ont acquiescé à toutes ces choses jusqu’à ce que le peuple perde la pure VÉRITÉ divine.

« Pendant ce temps, notre travail est D’AVERTIR les États-Unis et la Grande-Bretagne de ce qui s’en vient! De leur crier de sortir de BABYLONE (Apoc 18 :4) – que ceux qui obéissent peuvent trouver Dieu dès maintenant, peuvent obtenir Sa protection (Ps 91) et que par une vie remplie du Saint-Esprit, obéissant aux VOIES DE DIEU et à Ses lois, peuvent être préparés à devenir un dirigeant ou un enseignant dans le prochain Royaume glorieux du Christ! »

« Will Russia Invade America? » PT, novembre 1948.

« Parfois, je l’avoue, il y a des moments où je me sens impuissant, incapable d’agir et frustré. Je me demande si nos lecteurs sont capables de se mettent à ma place et réaliser ce que je vois et sais, et ce que je ressens.

Oui, des millions de gens entendent le dernier avertissement solennel et effréné de la part de Dieu, croyez-vous que cela me remplit de joie, me transporte d’allégresse? pas du tout! Au lieu de cela, je me sens abattu, frustré!

Savez-vous pourquoi? Parce que je vois tout comme Christ lors de sa prédication : « parce qu’en voyant ils ne voient point, et qu’en entendant ils n’entendent ni ne comprennent ». Il n’y a qu’à Ninive que le peuple ait entendu l’avertissement!

Cela me procure un sentiment de totale futilité, celui de faire des efforts suprêmes, combattant pendant des années avec toute ma force et mon énergie, en plus de tout ce que j’ai reçu de Dieu, et pourtant c’est comme si j’étais sur un tapis roulant et n’avançant jamais!

Personnellement, je vois ce qui s’en vient! Cela me remplit d’une terreur furieuse pour la sécurité des gens qui pourraient être épargnés et protégés de manière surnaturelle des catastrophes qu’ils appellent sur eux-mêmes, comme je m’attends à être moi-même protégé par Dieu, alors qu’eux ne le seront pas!

comprendrez-vous? écouterez-vous? Et épargnerez-vous votre précieuse vie des choses à venir? Accepterez-vous l’avertissement?

Dieu dit que si nous avons vu ces choses venir et que nous vous avons averti, nous nous sommes acquitté de notre tâche, votre sang n’est plus sur nos mains. Mais sauver ma propre peau ne me satisfait point. je veux que vous soyez sauvés aussi!

« Cœur à cœur avec l’éditeur », PV avril 1956.

« Si quelqu’un me dit que ma maison est en feu, je ne rirai pas de lui en refusant de le prendre au sérieux. Je vais vérifier pour être certain! S’il se trompe, alors je SAURAI au-moins que ma maison est en sécurité. J’ai appris il y a bien des années qu’il peut être très dangereux de présumer innocemment ou de prendre pour acquis. Il est beaucoup plus sage et sûr d’obtenir tous les FAITS, et décider ensuite.

Et la vie éternelle d’une personne est beaucoup plus précieuse que sa maison.

Je vous ai transmis la Parole de Dieu fidèlement. Elle n’est pas populaire. Ce n’est pas le langage de la majorité.

Ma responsabilité s’arrête lorsque je vous l’ai transmise. J’ai élevé la voix. J’ai crié à plein gosier.

Quel est le jour du Sabbat chrétien? (1976) pp. 7, 107.

Dieu a envoyé Ses prophètes – SON DIVIN FILS – Ses apôtres – ses vrais ministres, implorer un monde obligé de choisir – avertissant ce dernier du résultat inévitable de sa folle rébellion.

La majorité de nos jours est comme une personne en profond sommeil, faisant un rêve agréable. Lorsqu’on tente de l’éveiller pour lui annoncer que sa maison est en feu et qu’il va brûler, il proteste, tout endormi :

« Laisse-moi! Ne me réveille pas! Va-t-en et laisse-moi dormir! »

Alors, écoutez-moi : Votre maison est en feu!

Je dois avertir les gens, ou leur sang sera sur mes mains! Le Dieu tout-puisant m’ordonne, « crie à plein gosier, ne te retiens pas, élève ta voix comme une trompette, et annonce à mon peuple ses iniquités (És 58 :1). Dieu ne dit pas « murmurer ». Il ne dit pas « dis des choses douces et agréables ». Il me dit de lever ma voix, de crier, de tonner Son avertissement!.

Le temps des choses douces, délicates et apaisantes est passé!

Je ne parle pas doucement et de façon apaisante en ondes. Je crie! Je ne vous épargne pas, je vous dis la vérité avec l’énergie que Dieu me donne!

Nous ne cherchons pas à plaire aux gens. Nous cherchons seulement à obéir à Dieu, et à aider à sauver des gens, parce que nous les aimons.

Dans Son message à Sa véritable Église d’aujourd’hui, qui se soumet en tant qu’instrument pour proclamer cet avertissement et l’évangile de Christ au monde, Jésus a dit : « Parce que tu as gardé la parole de la persévérance en moi, je te garderai aussi à l'heure de la tentation (la Grande Détresse — le Jour de l’Éternel) qui va venir sur le monde entier, pour éprouver les habitants de la terre » (Apoc 3 :10) Mais en ce qui concerne ceux qui sont tièdes, imprudents et indifférents. Christ dit qu’Il les vomira de Sa bouche (Apoc 3 :16).

Je me sens exactement comme se sentait le prophète Jérémie lorsque Dieu lui révéla que la destruction de la Judée arrivait à cause des péchés des Juifs de son temps. Les armées chaldéennes de Nebucadnetsar approchaient de Jérusalem. Jérémie en voyait la réalité mais le peuple était profondément endormi. Cela lui donnait la nausée.

« Mes entrailles! mes entrailles », criait Jérémie ses mains serrées sur son abdomen. « je souffre au dedans de mon coeur, le coeur me bat, je ne puis me taire » (Jér 4 :19).

Oui, je sais comment se sentait Jérémie!.

croyez-vous que je puisse me taire, aujourd’hui? Dieu m’a révélé le danger dans lequel vous êtes! Et je peux aussi voir votre léthargie.

Certains m’ont écrit pour ronchonner et me critiquer. Quelques-uns n’ont pas voulu voir l’image de la réalité de ce qui s’en vient concrètement! Certains ont menacé de cesser de lire la pure vérité.

…si par la grâce de Dieu, par sa puissance, je puis rendre cela suffisamment réel, je pourrais servir à en sauver quelques-uns. Et vos vies sont très précieuses! Chaque personne qui est sauvée en vaut l’effort, ça vaut toutes les critiques de ceux qui désirent les choses douces et faciles, les mensonges, toutes les persécutions.

votre vie est très précieuse. C’est celle d’un enfant de dieu en puissance. J’espère vous voir, vous connaître et vous aimer dans le royaume de dieu! Oui, votre vie est très précieuse à mes yeux! Je tiens à vous éveiller à la réalité, si je le peux. Critiquez-moi, condamnez-moi… Je ne puis rien faire d’autre que de rendre cet avertissement aussi clair que possible! Cela est motivé par un esprit d’amour! Que Dieu vous aide à vous éveiller et à écouter! »

« Yes, I know », PT, février-mars 1955.

ÊEtes-vous contrarié que j’aie cité M. Armstrong aussi souvent et de cette façon? Croyez-vous que cela était présomptueux? Si oui, pourquoi?

Les principes et la vérité des paroles de M. Armstrong sont intemporels. Bien sûr, il n’est plus avec nous pour nous donner – nous crier – ces avertissements lui-même. Quelqu’un d’autre doit le faire à sa place, sachant que le danger dont il parlait est encore plus grand, et même imminent, et beaucoup plus près de ceux qui n’ont pas écouté.

Tous les ministres de Dieu doivent avoir le cœur d’un berger. Les vrais bergers aiment les brebis de Dieu et doivent être préparés à donner leurs vies pour elles. Dieu dit qu’Il châtie tout fils qu’il aime (Prov 3 :11-12; Héb 12 :6-11), et Il utilise souvent ses serviteurs pour appliquer Son châtiment. Si le reste de ce livre vous déplaît, ç’a peut-être du bon, si cela vous stimule à agir. Si vous choisissez de détester mes paroles, alors c’est un prix que je suis prêt à payer avec l’espoir qu’ils vous réveilleront plus tard à ce que vous avez à faire.

À notre époque, je ne peux parler qu’avec franchise. Mais agir ainsi, et le faire avec autorité, n’est pas gratuit. Je vais continuer de le faire quel que soit le prix que je devrai payer personnellement et peu importe le nombre de personne qui voudront le payer avec nous! Quant à ceux qui ne veulent pas payer ce prix maintenant, ils doivent se rappeler que la prophétie révèle que ce prix doit augmenter de façon dramatique très bientôt, à la fois pour le peuple de Dieu et pour toute la Terre.

Que ceci soit clair à votre esprit : Il n’est pas trop tard pour abandonner la majorité et échapper à ce qu’elle doit subir.

Preuve que deux états différents co-existent.

Avec le temps, il est apparu clairement qu’au moment où l’EUD a abandonné la vérité, devenant ainsi une Église morte, les membres de deux ères différentes (Philadelphie et Laodicée), qui sont en fait deux états différents, ont été forcées de fuir. Ces deux groupes étaient mélangés l’un à l’autre. Ce processus se poursuivit pendant les années 90.

Afin de bien comprendre ce qui s’est passé depuis, on doit reconnaître que ceux qui représentaient Laodicée et ceux qui représentaient Philadelphie ont tous quitté l’Église Universelle de Dieu. Conclure autrement revient à dire que l’EUD fait toujours partie de Laodicée, et toute personne qui croit une telle chose ne comprend plus rien ou n’a jamais compris ni Dieu, ni la Bible ou la vérité, point, à la ligne!

Donc, s’éloigner de l’apostasie a toujours été un processus en deux étapes. Permettez-moi d’expliquer.

Lorsque la direction de l’EUD s’est rebellée contre Dieu et a totalement apostasié, tel qu’expliqué, tous les esprits convertis ont été forcés de quitter cette organisation afin de survivre spirituellement. La grande majorité l’avait déjà fait depuis longtemps. Cela constituait la première étape. (peut-être en reste-t-il encore quelques-uns qui peuvent quitter).

La deuxième étape est semblable à la décision prise par M. Armstrong de quitter l’ère de Sardes pour servir Dieu pleinement. De nos jours, ceux qui ont une attitude philadelphienne (la sixième ère) ou qui veulent la recouvrer doivent d’abord quitter le « reste » dominant de Laodicée d’Apocalypse 12 :17, représenté par plusieurs groupes importants (ainsi que par plusieurs plus petits). Cette étape particulière a été beaucoup plus difficile à comprendre par la majorité.

Bien entendu, la prophétie montre que la grande majorité ne reconnaîtront jamais la nécessité de franchir la deuxième étape! C’est semblable à la proverbiale « grenouille dans le pot ». Elle est dans l’eau qui chauffe de plus en plus, jusqu’au moment où la grenouille est trop « cuite » pour se sauver.

Contrairement à la grenouille, ceux qui sont disposés à faire le deuxième pas savent qu’ils doivent fuir l’eau chaude, qui éventuellement le deviendra beaucoup plus lors de la Grande Détresse. Paradoxalement, ceux qui veulent échapper « à la cuisson » doivent augmenter leur propre température pour y arriver.

Ce livre va démontrer sans l’ombre d’un doute, à ceux qui ont une vision claire et qui sont suffisamment forts et prêts à franchir les deux étapes, que Christ a rétabli, (en fait, a reconstitué) Son Église et Son Œuvre unifiées. Et, graduellement, de plus en plus de frères fidèles quittent la septième ère. Tous ceux qui aiment l’entière vérité, la vérité pure et sans compromis, comme l’Église le comprenait autrefois et qui sont prêts à compléter l’Œuvre de Dieu, comme l’Église le faisait aussi autrefois, ont maintenant un endroit pour le faire.

Oublier ce qu’on avait déjà appris.

Parce que j’ai été congédié en 1993, j’ai pu voir et conseiller très tôt un grand nombre de personnes qui fuyaient l’apostasie. Ils pouvaient voir des choses que des milliers d’autres, qui suivirent plus tard, ne pouvaient encore voir. Plusieurs ont réalisé qu’ils avaient l’obligation d’agir même si des dizaines de milliers d’autres ne purent se convaincre de prendre position et partir. Essayons de comprendre l’ironie de la situation.

Rétrospectivement, nous savons maintenant que l’EUD a complètement abandonné la vérité. Ils se sont débarrassé pratiquement de chaque doctrine, et de ce qu’elles sous-tendaient, que nous considérions autrefois comme la vérité. Je le répète, cela la disqualifie comme organisation susceptible de faire partie de l’Église de Dieu. C’est maintenant un point acquis, même s’il n’est encore que partiellement compris.

Voici de quoi il s’agit. Des milliers de personnes ont douté ce qui précède avant 1995 alors que plusieurs avaient déjà quitté l’EUD ou étaient en train de le faire. Conséquemment, une réalité fascinante apparaît. Un grand nombre de personnes ont été prêtes à quitter l’EUD parce qu’elles croyaient qu’elle était Laodicée. Elles ont agi ainsi parce qu’elles croyaient cela nécessaire pour demeurer des Philadelphiens.

Mais un changement dramatique est survenu. La majorité des membres ne veulent plus faire de pas identique – une seconde fois – à celui qu’ils furent prêts à faire à cette époque.

Des milliers de frères et sœurs ont déjà entendu mon sermon intitulé « 90 raisons pour obéir à la vérité » (donné en 1993-94). Aujourd’hui, ces raisons trouvent toujours et exactement la même application qu’au moment où les gens quittaient l’EUD. Dans un sens, elles ont encore plus de raisons de s’appliquer aujourd’hui (et j’en cite plusieurs dans le livre, entre autres dans une section spéciale à la fin). Pour ceux qui ont entendu ce sermon, rappelez-vous qu’une des premières des « 90 raisons » était que les objets prennent éventuellement la température de la pièce où ils se trouvent. Le peuple de Dieu court toujours le même danger.

Voici la différence qui existe aujourd’hui, et c’est ce qui rend confus tant de gens. Les groupes, petits et grands, sont en fait devenus l’Église de Laodicée que nous croyions autrefois être l’Église Universelle de Dieu. L’acceptation d’un mélange de vraies et de fausses doctrines, ajoutant continuellement de faux éléments, comme c’était le cas avec l’EUD dans la première moitié de l’apostasie, le prouve. (Nos autres publications portant sur les autres groupes le démontrent sans l’ombre d’un doute).

Alors, pourquoi y en a-t-il tant qui demeurent là? Qu’est-il advenu de la conviction de la majorité, alors qu’ils étaient prêts à rejoindre les rangs d’un tout petit groupe bien que la majorité ne voulait pas faire de même?

Je compare cela à ce que Paul a dit aux Galates : « Vous couriez bien; qui vous a arrêtés, pour vous empêcher d'obéir à la vérité? (5:7). Ce verset s’est accompli dans la vie de milliers de personnes du peuple de Dieu. Elles avaient fait un bon premier pas, puis se sont arrêtées brusquement en chemin.

Bien entendu, le plus gros des groupes, qui s’est formé en 1995, est sans doute une exception à ce que je dis, voici pourquoi.

C’était le seul groupe (essentiellement le dernier à se former) qui ayant laissé l’EUD ait passé à côté des écrans radars du Christianisme. Lorsque le Pasteur Général précédent rejeta la Loi, le Sabbat, les Jours Saints, les dîmes et la connaissance des viandes impures, cela élimina tout doute quant à savoir si l’EUD deviendrait Laodicée.

(Plus que tout autre, le groupe de 1995 a semblé s’engager à prouver par lui-même qu’il était constitué de Laodicéens. Nous parlerons plus loin des raisons pour lesquelles sa formation rend subtilement confus plusieurs milliers de personnes qui ne sont pas dans ses rangs. Rappelez-vous de ceci. Ayant démontré qu’il est capable de tolérer plus d’hérésies que tous ceux qui ont quitté avant lui, les gens de ce dernier groupe sont ceux les moins susceptibles de comprendre ce que je viens de dire).

La grande majorité du peuple de Dieu est toujours dans Laodicée. Ces gens ne retiennent tout simplement pas pleinement la vérité et ne sont donc pas Philadelphiens, mais se font croire qu’ils le sont. Plusieurs aiment aujourd’hui parler d’une « atmosphère laodicéenne » comme si le problème n’était pas celui des organisations qui sont formées d’individus laodicéens – tout comme les organisations de Sardes étaient composées d’individus de Sardes.

Il est clair que cela est un problème qui a à faire avec les organisations. Et les organisations sont composées d’individus comme vous. Ce n’est pas simplement une question d’atmosphère comme certaines personnes crédules semblent prêtes à le croire.

Lorsque le moment de fuir arrive.

Jetons un coup d’œil sur l’avenir. Un genre de « foi » mystique, superstitieuse et aveugle existe présentement qui veut que les Philadelphiens vont arriver – par magie et de façon simultanée – en provenance de plusieurs organisations ayant des expériences différentes, à Pétra, ou à l’endroit où se trouve le lieu de sécurité. La vaste majorité aujourd’hui, qui croit encore en un lieu de sécurité littéral, a accepté l’idée que Christ va rassembler les Philadelphiens qui viendraient de tous les groupes lorsque le moment de fuir arrivera.

Cette théorie est fausse et absurde, et il est possible de prouver qu’elle est impossible! Et pourtant, il y en a tant qui y croient.

Imaginez-vous des milliers de personnes qui arrivent à l’entrée du lieu de refuge, tous ayant des idées doctrinales et une approche vis-à-vis le gouvernement différentes. Ils arriveraient d’organisations différentes, avec des croyances et des traditions différentes et ayant suivi des dirigeants (qui était leurs préférés) différents. La confusion la plus complète existerait, ne serait-ce que sur la question de savoir quel dirigeant suivre. Imaginez les divisions causées par toutes les autres doctrines qui selon l’un ou l’autre doivent ou ne doivent pas être suivies. La loyauté envers l’organisation qu’elles avaient choisie, et l’expérience qu’elles en ont tirée, empêcherait tout accord sur le choix d’un dirigeant et encore plus sur la forme de gouvernement qu’il devrait utilisé. Dans les conditions du monde d’aujourd’hui, soyez assurés que les gens voudraient mettre leur grain de sel. Et il ne faut pas oublier la question concernant la façon dont les gens de différentes organisations recevraient simultanément le signal du départ.

Soulignons-le à nouveau. Tous auraient pratiqué une forme de gouvernement totalement différente, sous des dirigeants différents – dans des groupes différents - selon des croyances et des traditions différentes et ce, pendant des années!

Dieu ne récompenserait JAMAIS de Sa protection des groupes ou des personnes qui sont dans une telle confusion. Cela aurait comme conséquence de fondre la confusion de ceux qui n’ont pas « retenu ce qu’ils avaient », avec l’unité et la clarté de ceux qui l’ont retenu. Comprenez bien ce point fondamental! Dieu ne permettrait jamais que des circonstances aussi « impossibles » — qu’une division si terrible — existe au lieu de sécurité. Des soi-disant « Philadelphiens » de tout acabit ne pourraient arriver avec leur méli-mélo d’idées et contourner Amos 3 :3, leur permettant de « marcher ensemble » tout en étant en désaccord et ce, dans un lieu si restreint pendant 3 1/2 ans.

J’espère que personne n’est assez crédule pour penser qu’il existe plusieurs personnes fidèles (des Philadelphiens) qui sont « cachées » dans chaque organisation et qui retiennent et pratiquent secrètement les bons enseignements alors que leur organisation ne le fait pas. Vous ne pouvez décider par vous-mêmes d’être un « Philadelphien » au milieu de tous ces Laodicéens et vous dire : Je n’ai pas besoin de faire quoi que ce soit ou à prendre position maintenant.

Ceci revient à la même chose que d’affirmer qu’il n’est pas nécessaire de manger réellement des pains sans levain pendant 7 jours aussi longtemps que nous avons dans notre « cœur », notre esprit, « les pains sans levain de la pureté et de la vérité ». Un grand nombre de personnes dans le monde mettent en pratique ce verset, et d’autres comme lui, exactement de cette manière.

Cela dit, les quelques personnes qui sont présentement en voie d’oindre leurs yeux et qui sont à la veille de prendre leur décision doivent être conscientes de l’obligation de quitter le groupe où elles se trouvent. Il en est de même pour tous celles qui feront éventuellement comme elles. Elles devront d’abord oindre leurs yeux afin de voir clair, puis agir.

M. Armstrong a expliqué nombre de fois qu’il doit y avoir une unité complète dans l’Église. Bien qu’aucune organisation ne puisse affirmer détenir automatiquement votre « billet » pour le lieu de sécurité, (et il y a un groupe qui dit cela), tous ceux qui seront protégés doivent posséder les mêmes acquis et avoir vécu sous la même administration et les mêmes positions doctrinales, autrement dit, venir de la meme organisation! Ils doivent tous voir la vérité de la même manière.

(Si vous voulez savoir qui sera ou ne sera pas protégé, prenez le temps de lire notre brochure intitulée, « La Protection promise par Dieu — LIEU DE SECURITÉ ou Enlèvement secret? »).

J’espère qu’après avoir lu « POUR OINDRE TES YEUX », vous rejetterez le chant de sirène doux et rassurant que Dieu vous accepte « tel que vous êtes », vous et vos croyances, (ce qui n’est que du protestantisme réchauffé), peu importe votre condition spirituelle, vos croyances et l’organisation que vous avez choisie, pour ensuite vous protéger de la Grande Détresse.

Ce que M. Armstrong a enseigné au sujet du gouvernement, de l’unité et de la division.

Vous n’avez pas besoin de me croire à ce sujet. Vous pouvez lire les mots même de M. Armstrong. La première citation vous demande « de vous arrêter et de réfléchir ». Dans un sens, ceci représente l’objectif premier de ce livre. Prenez le temps de réfléchir à la façon dont chaque citation est reliée intimement au gouvernement dans l’Église, à l’unité et à la division. Notez de plus que ces citations sont le reflet de la façon de penser de M. Armstrong sur une longue période.

« Qu’en est-il du Chrétien ‘solitaire’ qui dit : ‘Je vais servir Christ à ma façon?’ Que doit-on penser de celui qui quitte l’Église de Dieu pour établir sa propre relation personnelle avec Christ – pour obtenir son propre salut – sans même fournir sa part des efforts pour annoncer le véritable Évangile par toute la terre.

Ou encore, qu’en est-il de celui qui suit un homme à cause de sa personnalité, de son charisme ou de son charme, ou un autre groupe?

Arrêtez-vous et réfléchissez!

Christ mariera-t-Il des groupes différents, qui ne sont pas en harmonie les uns avec les autres, mais qui ‘professent Christ’?

Jésus a dit. « Celui qui n’est pas avec moi (et puisqu’Il est la tête de la seule et unique Église de Dieu, Il entendait véritablement avec Lui, là ou IL travaille – dans Son Église) est contre moi »; et celui qui n'assemble pas avec moi disperse (Matth 12 :30).

Jésus-Christ mariera la seule et unique véritable Église – pas un nombre de groupes ou d’individus dispersés.

… Celui qui tente d’obtenir son salut en-dehors de l’unique Église que Christ doit marier est sur la voie de ‘prendre’. Ceux qui, dans l’Église, sont loyaux, donnent leurs prières, leur loyauté, leur encouragement et leur soutien… en donnant la bonne nouvelle au monde, ce qui est son unique espérance! »

« 7 Preuves de la véritable Église de Dieu », PT, Sept. 1979.

« La Parole de Dieu nous enseigne clairement qu’il n’y a qu’un seul Esprit, et un seul corps (I Cor 12 :12-13, 20)

Ce corps unique de Christ, qui accomplit son œuvre se doit de fonctionner à l’unisson. Il doit travailler en harmonie et dans l’unité, faire un travail d’équipe, car Dieu n’est pas l’auteur de la confusion. Il ne doit pas y avoir de tiraillement entre ceux qui sont dans ce corps. Il ne doit y avoir aucune compétition ou division. Et toute personne qui sciemment promeut ou encourage quiconque à promouvoir une telle compétition ou division ou à briser l’harmonie, devient l’ennemi de Dieu, et se met au service du diable et non de Dieu.

Pour que cette unité, cette coopération et cette harmonie dans le travail d’équipe soit maintenue et préservée à l’intérieur de l’Œuvre de Dieu, Dieu a établi un gouvernement dans Son Église. Et Il l’a dotée d’une autorité divine.

Ce gouvernement dans l’Église de Dieu est un gouvernement qui vient de Dieu, par Jésus-Christ, par les apôtres, par les évangélistes, par les pasteurs et les autres anciens, dans cet ordre! ».

« Les ministres de Dieu doivent-ils être ordonnés par la main des hommes? », GN, octobre 1962.

« Jusqu’en 1969, nous, dans l’Église de Dieu parlions « d’une même voix ».

En 1978 plusieurs… ministres disaient des choses différentes! Dieu avait… retiré Sa bénédiction et Sa puissance qui depuis 35 ans avait fait que l’Église croissait à un rythme de 30 % par année par rapport à l’année précédente.

Quelle a été la cause du retrait de Sa bénédiction et de Sa puissance?

Exactement la même chose qui a étouffé la croissance de l’Église de Dieu à Corinthe en l’an 56, 25 ans après sa fondation à Jérusalem. Ils suivaient des dirigeants différents, disaient des choses différentes et diluaient les vérités précieuses et sacrées du Christ!

L’apôtre de Christ écrivit à l’église de Corinthe en l’an 56, « Je vous exhorte, frères, par le nom de notre Seigneur Jésus-Christ, à tenir tous un même langage, et à ne point avoir de divisions parmi vous, mais à être parfaitement unis dans un même esprit et dans un même sentiment » (I Cor 1 :10).

Ils avaient commencer à suivre des hommes différents qui enseignaient des doctrines différentes. L’Église était en train de se diviser! Et une Église divisée contre elle-même ne peut subsister!

Si chacun se met à enseigner selon ses propres croyances ou que tous suivent des dirigeants qui enseignent des choses différentes, alors il tombe sous le sens que le résultat ne sera que confusion.

Mais celui parmi nous qui est égocentrique, même… dans le ministère, ne comprend pas! [Auteur : Et vous?]

« Christ remet l’Église… sur la bonne voie » GN, Avril 1979.

« Je veux, frères et sœurs, que vous réfléchissiez et compreniez ce qui est arrivé à l’Église dans les années 70 afin que l’histoire ne se répète pas! Je veux que vous constatiez les ‘fruits’ de la rébellion contre les voies divines et contre Son Gouvernement!

Après tout, la question fondamentale depuis le tout début en est une à propos du Gouvernement de Dieu dans l’Église. Un de ceux qui a suivi un libéral qui, comme l’apôtre Paul l’avait prédit, cherchait à attirer à lui des disciples (Ac 20 :30) a dit : Nous sommes libérés de ce gouvernement d’Église; nous possédons maintenant une organisation sans contrainte, et c’est ainsi que nous aimons les choses.

L’Église a « … été édifié[e] sur le fondement des apôtres et des prophètes, Jésus Christ lui-même étant la pierre angulaire. En lui tout l'édifice, bien coordonné, s'élève pour être un temple saint dans le Seigneur (Éph 2 :20-21). Veuillez noter que l’Église est bien organisée et bien coordonnée, non pas composée de branches variées qui sont en compétition les unes avec les autres.

Notez ce que dit Éphésiens 4, il n’y a qu’une seule Église organisée et… « bien coordonné[e] et formant un solide assemblage » (v.16), compact comme si tous étaient soudés les uns aux autres pour former un corps solide et bien organisé. Et de quelle façon a-t-Il organisé ce corps? Comment est-il gouverné? « Et il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement des saints en vue de l'Œuvre du ministère et de l'édification du corps de Christ, jusqu'à ce que nous soyons tous parvenus à l'unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l'état d'homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ (Éph 4 :11-13). Pas question ici de manque d’unité ou d’une autre forme de gouvernement. Paul a aussi dit de « tenir tous un même langage, et à ne point avoir de divisions parmi vous, mais à être parfaitement unis dans un même esprit et dans un même sentiment » (I Cor 1 :10).

Pour clarifier une des raisons, sinon la principale, du conflit causé par l’élément libéral, je cite un journal de l’Ouest. Lors d’une interview avec un ancien ministre qui avait tenté d’attirer à lui des membres, il a été dit de cette Église dissidente, qu’elle avait une structure administrative complètement différente; [Note de l’Auteur : C’est le problème dans bien d’autres groupes].

La majorité des dissensions dans l’Église ont été au sujet du …gouvernement. Les insoumis croyaient en un gouvernement libéral, selon la voie de Satan et de son monde.

Nous, qui demeurons dans la seule véritable Église, sommes peinés par la perte de ceux qui, si avancés, échouent lors de leur examen final ».

Histoire récente de l’ÉUD de l’ère de Philadelphie, WN, 24 juin 1985.

« … La seule véritable Église n’est pas une organisation humaine, mais un organisme spirituel. Pourtant cela n’empêche pas qu’elle soit organisée.

Cet organisme spirituel est le Corps du Christ dont l’existence a pour but d’accomplir l’Œuvre de Dieu.

Si chaque personne qui en fait partie agit seule, de façon indépendante, et tente de remplir la commission divine à la façon dont elle le conçoit, ce sera la confusion; une maison divisée contre elle-même.

Christ a en effet organisé Son Église en un assemblage serré comme l’est un édifice physique construit avec précision par des artisans les plus expérimentés.

Just what is the Church? Tiré à part, 1970.

« Il est toujours vrai que « deux hommes ne peuvent marcher ensemble sans en être convenus ». Je suis d’accord avec Dieu et avec Christ, le chef de l’Église. Je ne diluerai jamais la vérité qu’Il m’a révélée, ni ne ferai de compromis. Nous devrons tous être d’accord avec Dieu et Christ, SON Fils, si nous voulons marcher avec eux jusque dans le Royaume de Dieu ».

« Les rapports sur Garner Ted sont faux », WN, 6 mars 1981.

M. Armstrong parlait constamment de la nécessité d’avoir de l’organisation, une structure et une unité absolue dans l’Église, ce qui était absolument nécessaire pour stabiliser et nourrir le troupeau. Plusieurs de nos jours en sont venus à croire que Christ n’exige plus cette unité complète, ou que cela a toujours été quelque chose d’impossible. Résultat? Plusieurs, croyant cela démodé, ne cherchent même plus ce trait parmi le peuple de Dieu et se satisfont de plusieurs faux enseignements au sein de leur groupe.

Ces personnes sont presque devenues aveugles par choix!

M. Armstrong a quitté Sardes.

Il est bien connu que M. Armstrong a graduellement cessé tout contact avec les groupes de Sardes avec lesquels il fraternisait au moment où il a appris la vérité. Bien pourvu des faits nécessaires pour prendre une décision éclairée, il a choisi consciemment de se séparer d’eux pour ne pas faire de compromis avec ce qu’il venait de prouver.

Si le même choix vous avait été donné dans les années 30 (en présumant que vous ayez pu savoir que M. Armstrong s’en allait afin de fonder ce qui deviendrait l’ère de Philadelphie), seriez-vous demeurés avec un des groupes dominants de la cinquième ère? Auriez-vous rejeté l’occasion de vous joindre au petit groupe dirigé par M. Armstrong? Auriez-vous cru que vous pouviez être, ou devenir, un Philadelphien tout en demeurant dans Sardes?

Bien sûr que non! Pourquoi? Parce que chacun d’entre-nous a déjà compris que ce n’étaient que ceux qui quittaient, qui se retiraient des groupes de la cinquième ère pour se joindre avec ceux de la sixième qui pouvaient être considérés comme en faisant partie. Alors, pourquoi y en a-t-il tant qui hésitent à quitter la septième ère? Pourquoi ont-ils oublié qu’encore aujourd’hui ils doivent toujours agir et se joindre (c’est-à-dire accomplir l’Œuvre et fraterniser), avec les membres de la sixième ère?

Bien que les Laodicéens soient toujours le peuple de Dieu, dans un état de faiblesse déplorable, il est impossible qu’Il les dirige eux ou leurs organisations. Je pose à nouveau la question, pourquoi? Tous devraient comprendre à ce point-ci que « Laodicée » signifie essentiellement « le peuple règne, juge et décide ». C’est Christ qui les a nommés ainsi! Il ne fait pas de doute qu’Il ne dirige pas le peuple auquel Il a donné un tel nom!

Nous allons voir que M. Armstrong a enseigné que le Gouvernement de Dieu a été rétabli seulement à l’ère de Philadelphie. Ce n’est qu’à cet endroit que le peuple retient activement toute la vérité. Ce n’est qu’à cet endroit que le Christ est présent et dirige le gouvernement.

Ceci est clair. Toute personne convertie dans Sardes (en reste-t-il quelques-uns encore aujourd’hui? – Apoc 3 :4) ne pourrait jamais être considérée comme un Philadelphien à moins d’arrêter de donner des excuses, quitter Sardes et joindre les rangs de Philadelphie. Ceci est vrai également pour les « Thyatiriens » dont certains sembleraient avoir adopté la façon de penser (bien qu’il soit improbable qu’ils soient convertis) quelque part sur la Terre de nos jours (Apoc 2 :25). Tous ceux-ci doivent éventuellement venir au seul Corps de Christ unifié. Voilà ce que M. Armstrong a enseigné dès 1954 en ce qui concerne ceux de Sardes qui pourraient toujours avoir l’Esprit de Dieu.

Si cela est clair depuis longtemps aux yeux de tous, alors pourquoi y a-t-il tant de gens incapables de voir que les Philadelphiens doivent agir de la même façon. i.e. se séparer de Laodicée pour ne pas en faire partie? Pourquoi des milliers de personnes veulent faire exception à la règle reconnue depuis si longtemps à propos des autres ères de l’Église?

Parlons clairement! On est Laodicéen aussi longtemps qu’on ne quitte pas Laodicée, quelles qu’en soit les raisons, que l’on soit un simple membre, un diacre, un ancien, un pasteur ou un évangéliste. Malgré cela, combien de gens avec les meilleures intentions décideront de ne jamais quitter le confort et la familiarité de leur groupe? Décidant plutôt de se considérer comme « Philadelphien » là ou ils sont.

Rappelez-vous que Dieu a dit à Adam et à Ève de ne pas manger de l’arbre de la connaissance du bien et du mal (Gen 2 :16-17). La leçon importante de ce passage est d’éviter de mélanger la bonne et la mauvaise connaissance. Ceci inclut certainement la bonne et la mauvaise connaissance doctrinale. M. Armstrong a répété cela des dizaines, si ce n’est des centaines de fois vers la fin de sa vie. Ce thème a été l’essence même de ses derniers messages à l’Église de Dieu avant qu’il ne meure.

Bien entendu, M. Armstrong a mis lui-même cela en pratique pendant toute sa vie. Cette volonté de ne faire aucun compromis avec la vérité a débuté par la décision de mettre fin à son association avec Sardes et de se réunir avec un tout petit groupe de 19 personnes (dont 6 étaient de sa propre famille, en octobre 1933). Toutefois cette même détermination a été démontrée à chaque rencontre qu’il a faite avec l’erreur par la suite.

En y réfléchissant, je ne puis m’empêcher de croire que Dieu a voulu que M. Armstrong répète de multiples fois le message des « deux arbres » comme un témoignage solide et un sérieux avertissement à ceux de la dernière ère qui, jusqu’à maintenant, semblent l’avoir oublié ou totalement ignoré.

Il deviendra évident par la conclusion de ce livre, qu’une autre personne devait recevoir la commission de vous faire parvenir, de la part de Christ, ce qui est sans doute un dernier avertissement.

Chapitre Deux –

LE SEUL POINT DE DÉPART

Il y a plusieurs années de cela, il y avait à la télé une publicité qui illustrait la réticence des gens à boucler leur ceinture de sécurité en automobile. Bien entendu, les lois ont changé et cela est maintenant requis généralement partout. Le message voulait convaincre les gens du danger de ne pas boucler la ceinture.

La publicité utilisait le cliché populaire : « les accidents n’arrivent qu’aux autres ». Elle disait quelque chose comme ceci : « Bien sûr, nous savons que les accidents n’arrivent qu’aux autres, mais juste au cas où vous seriez une de ces autres personnes, s’il vous plaît, bouclez votre ceinture ». La publicité utilisait une approche indirecte pour attirer l’attention des gens. Je n’ai jamais vu les statistiques de cette campagne, mais c’était accrocheur et fonctionnait en se basant sur la façon de penser de la majorité des êtres humains.

Les gens vivent réellement leur vie en croyant que les mauvaises choses n’arrivent qu’aux autres. Les autres attrapent le cancer, c’est la maison des autres qui brûle ou est frappée par les tornades, ce sont les enfants des autres qui meurent de surdoses de drogues etc. La vérité est que pour chaque personne qui a à souffrir de tels événements, il y a quelqu’un d’autre qui a cru que cela n’arrivait qu’aux autres.

Distinguer Philadelphie de Laodicée.

Dieu connaît la nature humaine. Il sait que la tendance des gens à se donner des excuses couplée à la nature de la société de ces derniers jours donnerait naissance à la dernière ère. Il savait également que la majorité des membres à la fin de l’âge présumeraient d’abord que Laodicée est quelqu’un d’autre, ailleurs que là où ils sont, que cet accident ne peut arriver qu’aux autres. Donc, Il devait s’assurer que personne ne pourrait invoquer l’excuse d’avoir choisi accidentellement la mauvaise ère. Il se devait de fournir une façon simple et claire à tous les membres qui seraient suffisamment humbles, déterminés et sincères pour qu’ils puissent reconnaître l’endroit où Il travaille et ce afin qu’ils puissent échapper à « l’heure de la tentation » qui est prophétisée pour le monde entier (Apoc 3 :10; Lc 21 :35).

Dieu S’attend, exige même, que chaque personne convertie reconnaisse — discerne correctement — les ères de l’Église et ce qu’elles représentent. Et pourtant, la majorité des gens sont confus vis-à-vis l’identité de Philadelphie et de Laodicée (et, bien sûr, certains ont même rejeté l’idée qu’il existe des ères de l’Église).

Toutefois, ils n’ont aucune excuse! Et voici pourquoi.

Examinons à nouveau, si vous le voulez bien, l’ère de Sardes. Personne, qui comprend le moindrement, n’est confus quant à son identité. Pourquoi? Parce que la Bible, M. Armstrong et l’Histoire nous ont enseigné qui ils étaient. De la même manière, la Bible, M. Armstrong et l’Histoire nous ont tous enseigné comment établir l’identité de Laodicée. (Nous examinerons cela de plus près plus loin).

Pratiquement personne n’est confus au sujet de la cinquième ère ou ne l’a oubliée. Alors pourquoi y en a-t-il autant de confusion au sujet de la dernière ère du peuple de Dieu?

Qu’avons-nous donc oublié?

Vous devez comprendre ceci. Virtuellement personne ne vous dira qu’il est un Laodicéen. Pas plus que les groupes d’ailleurs. Et pourtant c’est cette ère qui est dominante. D’un autre côté, presque tous vous diront qu’ils sont Philadelphiens. Il en sera de même pour les autres groupes. Et pourtant, Philadelphie n’est plus celle qui est dominante. Rappelez-vous que Christ a dit que les Laodicéens sont aveugles. De toute évidence et en nous basant sur cet unique exemple de la façon de penser des gens, on constate qu’un très grand nombre sont devenus aveugles et incapables de réaliser quel est leur état et l’ère à laquelle ils appartiennent.

Une grande question surgit donc : Comment peut-on identifier l’un et l’autre?

Rappelez-vous, Dieu S’attend à ce que vous discerniez correctement les deux dernières ères. Alors, comme on ne peut se baser sur ce que disent les gens pour nous guider, Dieu est obligé de le révéler! Les gens sincères doivent avoir les moyens d’identifier chaque ère. Dieu doit offrir une norme – Sa norme – sur la façon de faire cela. Sinon, Il ne peut tenir pour responsables les individus pour avoir choisi une ère en particulier.

Souvenez-vous que Christ a dit aux apôtres, « Malheur, lorsque tous les hommes diront du bien de vous ». Donc, ce que les persécuteurs ou les détracteurs disent sur ceci ou cela ou à propos de l’autre groupe, ne peut servir de guide, sauf peut-être en tant que compliment indirect envers la personne visée qui pourrait être dans le vrai, sous réserve de ce qu’elle a pu dire. (Jn 15 :20; II Tim 3 :12). En conséquence, le peuple de Dieu doit avoir en main des moyens précis — une méthode basée sur les Écritures — de discerner les véritables fruits d’une organisation — sa doctrine, l’œuvre qu’elle accomplit, son gouvernement, ses objectifs et la façon dont elle nourrit le troupeau. La tâche qui m’incombe maintenant est d’expliquer tout cela.

M. Armstrong a toujours souligné l’importance pour les membres prospectifs de ne pas simplement croire à ce qu’il disait mais plutôt de prouver ses paroles à partir de la Bible. Permettez-moi de dire que ceci s’applique à l’Église de Dieu restaurée et à tout autre groupe. Notre enseignement, notre Œuvre, notre gouvernement, nos objectifs et nos fruits devraient être facilement décelables et analysables! La même norme devrait s’appliquer à tous les groupes.

Si vous lisez ce livre et appliquez son contenu pour oindre vos yeux alors le brouillard de confusion disparaîtra de votre esprit de façon étonnante! C’est la raison pour laquelle j’ai passé des milliers d’heures à écrire les quelque 1500 pages destinées aux « autres groupes » dont ce livre est une des pièces centrales qui prouvent pleinement qui représente le reste de Philadelphie et où Christ rassemble aujourd’hui le reste de Son fidèle troupeau.

Dès le début de 1999, et conduit par Dieu plus que je ne le croyais, je décidai d’enlever tout doute et toute chance de procrastination et de tergiversations à ceux qui ne semblaient pouvoir se décider. Toutes les questions possibles que les membres de l’Église pourraient être en mesure de poser se retrouvent dans ce livre et dans les autres publications destinées aux autres groupes.

Je vous exhorte à tout lire!

Toutefois, selon toute probabilité et à cause de ce que dit la prophétie, même vous serez tenté par la procrastination et voudrez ignorer la nécessité de faire le deuxième pas ou donner des excuses pour ne pas avoir à le faire! Ce livre peut faire la différence, si vous l’approfondissez vraiment et agissez en conséquence.

« Que celui qui croit être debout… »

Un des avertissements les plus importants du Nouveau Testament se retrouve dans I Corinthiens 10 :12 : « …que celui qui croit être debout prenne garde de tomber! ». Si l’Église avait seulement mis en pratique ce verset, l’ère de Laodicée n’aurait jamais fait son apparition. Malheureusement, presque personne ne l’a fait et la septième ère est arrivée en trombe.

Le contexte de cette déclaration montre sur quoi les gens sont prêts à fermer les yeux tout en continuant de penser que leur condition spirituelle est saine. Prenez le temps de lire les sept versets qui précèdent le verset 12. Presque tout le chapitre parle de la tendance qu’avait l’ancien Israël à tomber dans l’idolâtrie et l’adoration des faux dieux sans opposer de résistance. En réalité, c’est exactement ce qu’a fait l’Israël spirituel d’octobre 1992 jusqu’au printemps 1995.

Permettez-moi d’expliquer davantage car cela permet de faire apparaître une image étonnante qui est en relation avec ce qui est arrivé.

L’infâme brochure « God is… » a été publiée par l’EUD en novembre 1992. Celle-ci introduisait tout simplement un faux dieu dans l’Église. Puis cela fut suivi peu après par l’acceptation du symbole païen et idolâtre de la croix en janvier 1993. C’est pendant cette période de trois mois que je pris la décision de quitter l’Église Universelle de Dieu. Je ne condamne pas ceux qui partirent plus tôt mais je savais que le moment de mon départ était arrivé.

Comprenons ceci. Le contexte de I Corinthiens 10 :13 révèle que Dieu crée une voie par laquelle s’échapper au même moment où une telle fausse doctrine entre dans l’Église. Car une fois que le leadership de l’Église fait disparaître le vrai Dieu, elle ne peut plus être l’Église de Dieu. Le mieux qu’on puisse dire c’est qu’elle est devenue « l’église d’un autre dieu ». Bien entendu, plusieurs du peuple de Dieu demeurèrent dans l’EUD même si le vrai Dieu n’y était plus. Techniquement, c’est à ce moment, et non quand la Loi, le Sabbat et les Jours Saints ont été mis de côté que l’EUD a officiellement rejeté le vrai Dieu de la Bible, s’écartant par l’effet même du véritable Christianisme.

Réalisez bien ce fait primordial!

Je m’explique. La majorité des membres qui éventuellement quittèrent ne le firent pas parce qu’ils avaient lu ou mettaient en pratique I Corinthiens 10 :5-13. Si cela avait été le cas, ils auraient quitté bien avant. C’est un point très important car il démontre que la grande majorité des gens qui en sont venus à croire qu’ils « demeuraient dans la vérité » avaient été parfaitement d’accord pour rester des années dans une organisation qui avait exclu le vrai Dieu. Et aussi incroyable que cela puisse paraître, ils n’ont pas semblé S’en ennuyer.

Ce seul fait révèle un aveuglement stupéfiant chez la plupart des membres, aveuglement qui dépasse de loin notre capacité à l’exprimer adéquatement par des mots.

Bien entendu, environ 80 % de l’EUD accepta volontiers ce faux dieu et le fit joyeusement, volontiers et sans retour. Il vous faut comprendre que je ne parle dans ce livre que de la condition de ceux qui furent éventuellement assez forts pour quitter. Ce qui précède est la preuve la plus éclatante que l’aveuglement (Apoc 3 :17-18) de Laodicée s’était déjà emparé de l’Église.

Voyez-vous cela? Voulez-vous voir cela?

Une prophétie révélatrice.

Examinons un aspect de la nature humaine à la lumière d’une prophétie bien connue. Elle permet d’illustrer de façon saisissante l’extraordinaire capacité de l’être humain à devenir, du jour au lendemain, aveugle devant un danger immédiat et cela, malgré des avertissements clairs et répétés pendant une longue période. Imaginons-nous pour un moment à la fin du Millénium, 1000 ans dans le futur.

Tous les membres savent que Satan doit être libéré de sa prison « un peu de temps ». Apocalypse 20 :3, 6-9 décrit de quelle façon, juste avant la fin du Millénium, un nombre considérable de personnes seront séduites (apparemment très rapidement), au point où elles attaqueront ce qui est appelé le « camp des saints » assemblés à Jérusalem, sans doute pour la Fête des Tabernacles. Le résultat de leur rébellion sera une destruction immédiate par Dieu.

Comment une telle chose peut-elle arriver? Quelle inclination séduira tant de personnes, si subitement et cela, malgré de très nombreux avertissements?

Réfléchissez! De toute évidence, des avertissements de plus en plus fréquents concernant la libération de Satan de l’abîme seront donnés au fur et à mesure que la fin du Millénium approchera. Cette « courte période » fera certainement partie des conversations. Malgré l’avertissement continuel donné aux nations, pendant 1000 ans, que des millions seront bientôt séduits, cela arrivera tout de même. Personne, avant que cela ne se produise croira qu’ils en seront victimes et pourtant c’est ce qui se passera ! Ce trait extraordinaire de la nature humaine, caché au sein de cette prophétie, montre la susceptibilité des gens à devenir aveugle plus totalement et plus rapidement qu’on peut le croire.

Ce fut la même chose à notre époque. Bien que « l’apostasie » fût depuis longtemps prédite, elle a surpris la majorité de l’EUD. Bien que Dieu ait su que cela se produirait, il n’aurait jamais dû en être ainsi. Bien plus, suite à l’apostasie, l’arrivée de l’ère de Laodicée a pris les gens complètement par surprise exactement de la même manière. Malgré les avertissements répétés pendant des années de la part de M. Armstrong et d’autres personnes, la majeure partie de ceux qui avaient l’Esprit de Dieu (apparemment, comme il se l’est demandé souvent à haute voix, la majorité de l’EUD ne l’a jamais eu) adoptèrent les caractéristiques de la dernière ère très rapidement.

Cela s’est produit presqu’exclusivement parce qu’un grand nombre a présumé que les « accidents n’arrivaient qu’aux autres ». Ils ne voulaient pas « prendre garde de tomber ».

Là où le jugement commence.

Dans Jean 9, Christ a un échange particulièrement instructif avec les Pharisiens. Un verset que nous connaissons bien mais qui n’est pas cité très souvent aujourd’hui nous permet de vous le présenter.

Notez tout d’abord l’avertissement de Pierre à l’Église. Il prépare le terrain. « Car c'est le moment où le jugement va commencer par la maison de Dieu. Or, si c'est par nous qu'il commence, quelle sera la fin de ceux qui n'obéissent pas à l'Évangile de Dieu? » (I Pi 4 :17).

Une question élémentaire surgit : Pourquoi Dieu commence-t-Il Son jugement de l’humanité par ceux qui sont dans Son Église? Deux versets révèlent la réponse, et préparent le récit de Jean 9. Et tout ceci a un rapport direct avec la cécité persistante à notre époque. Le premier est Jacques 4 :17 : « Celui donc qui sait faire ce qui est bien, et qui ne le fait pas, commet un péché ». Le second est Hébreux 10 :26 : « Car, si nous péchons volontairement après avoir reçu la connaissance de la vérité, il ne reste plus de sacrifice pour les péchés ».

Ces versets démontrent que ceux qui ont reçu la connaissance du péché – en d’autres mots, ce qui n’est pas « bien » – ont la responsabilité de l’éviter. Hébreux 10 :26 va plus loin en mentionnant ce qui est en jeu pour ceux qui refusent d’agir selon cette connaissance. Connaître la vérité n’est pas suffisant. Les gens doivent agir sinon ils seront jugés pour les péchés qu’ils ont reconnus et qu’ils ont négligés de combattre. Ceci n’est pas nouveau, mais sert de toile de fond utile pour ce qui suit.

Ceux qui disent « nous voyons ».

Tout cela est en rapport avec un penchant incroyable de la nature humaine. Cela explique pourquoi certains oindront leurs yeux à la fin de l’âge et pourquoi la majorité ne le fera pas. Cela se rapporte aux choses pour lesquelles les gens sont responsables et qu’ils disent voir ou ne pas voir. Le récit qui suit est un parallèle remarquable avec la situation du peuple de Dieu de nos jours.

Voyons maintenant la discussion fascinante du Christ avec les Pharisiens dans Jean 9. Cela parle spécifiquement de ceux qui « voient » et de ceux qui sont « aveugles ». Voyez le verset 39 : « Je suis venu dans ce monde pour un jugement, pour que ceux qui ne voient point voient, et que ceux qui voient deviennent aveugles ».

Que dit le Christ au juste, de quoi parle-t-Il?

Les Pharisiens voulaient savoir ce que cela voulait dire et si cela s’appliquait à eux : « Quelques Pharisiens qui étaient avec lui, ayant entendu ces paroles, lui dirent: Nous aussi, sommes-nous aveugles? » (v. 40).

Avant de lire la réponse du Christ, comparons ce passage avec la déclaration du Christ dans Matthieu 9 :13 : « Car je ne suis pas venu appeler des justes, mais des pécheurs ». Au verset précédent. Il venait de dire : « Ce ne sont pas ceux qui se portent bien qui ont besoin de médecin, mais les malades » (v. 12). Ce que le Christ voulait dire était : « Je ne suis pas venu guérir les justes mais guérir les malades ».

Comme la Bible dit. « Il n'y a point de juste, pas même un seul » (Rom 3 :10; Ps 14 :1-3; 53 :1-3), que voulait donc dire le Christ? Il parlait des justes à leurs yeux, ceux qui croient être en santé alors qu’ils sont malades, et même très malades. Ceci est une autre façon de dire que les gens pensent être justes alors que leur vie est remplie de péchés. Le problème est qu’ils ne se voient pas comme dieu les voit.

Quel rapport y a-t-il avec les paroles du Christ dans Jean, « pour que ceux qui ne voient point voient »?

Dieu appelle les faibles du monde, ceux qui n’ont pas beaucoup de talent et d’aptitudes, ce qui pourrait diminuer leur capacité de voir la vérité que Dieu veut leur montrer (I Cor 1 :29-31). Ceux que Dieu appelle sont des gens – capables de voir – qui admettent qu’ils « ne voient pas ». Ne soyez pas confus. Ce n’est pas quelque chose de difficile à comprendre. Il s’agit de personnes qui généralement reconnaissent qu’elles ne font pas partie des « grands de ce monde ». Elles peuvent au-moins voir qu’elles sont incapables de connaître les réponses aux grandes questions de la vie. Elles réalisent qu’il n’y a que Dieu qui soit capable de leur révéler ces vérités spirituelles.

D’un autre côté, le monde est rempli de gens qui pensent voir les réponses, qui croient tout savoir. Ils pensent connaître la bonne façon de vivre, (la bonne culture, la bonne Église, la bonne société, la bonne philosophie de vie etc.). En général, personne ne peut se permettre de leur dire qu’ils sont dans l’erreur. Parce que de telles personnes pensent qu’elles voient, Christ leur dit que Son jugement est de les rendre aveugles. Une autre façon de le dire est : « …et que ceux qui voient deviennent aveugles ».

Ceux qui sont prêts à dire : « je ne vois pas, je ne comprends pas, je ne sais pas ce qui me fait « cliquer », ou pourquoi je suis né ou qu’est-ce qui fait tourner le monde », Christ leur dit en réalité, « Je suis venu pour que vous, qui admettez être aveugles, voyiez! ».

Christ poursuit avec les Pharisiens dans Jean 9, verset 41 : « Si vous étiez aveugles, vous n'auriez pas de péché… ». Autrement dit, s’ils étaient ignorants de leur péché, ou du péché en général, ils ne seraient pas jugés à ce moment. Au lieu de cela, les Pharisiens prétendaient voir. Christ acquiesçait lorsqu’ils disaient « … nous voyons », et Sa conclusion était : « C'est pour cela que votre péché subsiste ».

Sans s’en rendre compte les Pharisiens s’étaient pris en souricière. Ils se montraient comme des gens qui connaissaient la Loi, pouvaient expliquer la Bible, savaient qui étaient Abraham, Isaac, Jacob, Moïse et David, ce que Salomon avait écrit et qui étaient les prophètes. Ils disaient clairement à Christ, « Nous voyons donc, nous n’avons pas besoin que tu nous enseignes! ». Et Christ leur répondit, « Bon, si c’est votre façon de penser, alors vos vies sont remplies par le péché, et ce dernier subsiste ». En vérité, Christ ne pouvait enseigner à de telles personnes.

Ce récit est un message d’une importance titanesque à l’endroit de chaque Chrétien aveugle d’aujourd’hui, tous ceux de Laodicée.

En vérité, tous ceux qui, aujourd’hui, prétendent voir ont besoin de toujours avoir été aveugles sinon Dieu les a jugés et continue de le faire. Est-il possible que vous fassiez la même chose que les Pharisiens faisaient? ÊEtes-vous en train de dire que vous voyez alors que vous êtes aveugles et avez besoin de « oindre vos yeux… pour pouvoir voir »? N’êtes-vous pas préoccupé par la possibilité d’être jugé par Dieu du seul fait de prétendre voir alors que vous êtes peut-être totalement aveugle et que de ce fait « votre péché subsiste »?

Réfléchissez très sérieusement à ce passage. Son message est destiné à tous ceux qui vivent pendant l’ère de Laodicée. Christ nous dit : « Admettez que vous êtes aveugles et je vous aiderai à voir » ou, « continuez de prétendre voir et Je vais m’assurer que vous demeuriez aveugle et que votre PÉCHÉ SUBSISTE! »

Avez-vous l’intention d’accepter le conseil du Christ de la même façon que les Pharisiens l’ont accepté?

La plus mauvaise des suppositions.

Tel qu’expliqué précédemment, il est maintenant clair que l’Église Universelle de Dieu a abandonné complètement le vrai Dieu. Si vous acceptez ce fait, alors une question douloureuse surgit : Si l’EUD n’est même pas Laodicée, alors où se trouvent les personnes qui constituent le groupe dominant de la septième ère? Autrement dit, où sont tous les Laodicéens?

Personne espérant échapper à Laodicée, et recouvrer sa santé spirituelle, ne peut éviter de faire face directement à cette immense question!

Rappelez-vous, ce groupe constitue la majorité du peuple de Dieu aux temps de la fin. En fait, leur nombre est si important, si dominant à l’intérieur du peuple de Dieu, que c’est le nom que Christ attribue à cette ère. De plus, rappelez-vous le modèle donné par l’histoire de l’Église. Nous avons toujours compris qu’il y a un changement d’ère lorsque la majorité des personnes engendrées par l’Esprit adoptent un ensemble complètement différent de caractéristiques spirituelles. Cela peut être bien, comme ce fut le cas pour Smyrne et Philadelphie, ou généralement mauvais, comme dans les cas de Pergame, Sardes et Laodicée.

Revenons à la question ci-dessus. Selon mon expérience, la majorité des membres de l’Église qui veulent bien étudier cette question le font en présumant que Laodicée est quelqu’un d’autre, située à un autre endroit!

Voilà la raison principale pour laquelle la majorité aujourd’hui est laodicéenne! Et je le répète, c’est cette majorité qui donne le nom à l’ère.

Posons-nous maintenant deux questions encore plus importantes. Comment une telle chose a-t-elle pu arrivée alors que nous avions été prévenus avec force de l’arrivée de cette ère? Elle est arrivée et très peu étaient prêts. Et la deuxième question, pourquoi? Qu’est-ce qui a fait que tant de gens ont été aveuglés et se sont fait prendre au piège?

Pour l’instant, oublions qui sont ces gens et concentrons-nous sur ces questions.

Coupable jusqu’à preuve du contraire.

Notre système judiciaire dit qu’une personne est présumée « innocente jusqu’à preuve du contraire ». Nous connaissons pratiquement tous cet adage. Bien que ce ne soit plus le cas, la justice britannique a été autrefois basée sur l’adage inverse, on était coupable à moins de prouver notre innocence.

Les deux modèles ont une application directe dans la vie de tous les Chrétiens de l’ère de Laodicée. Je m’explique.

Comme mentionné, la plupart des gens présument qu’ils ne sont pas Laodicéens. Bien que cela ne soit plus vrai, il fut un temps ou, du moins théoriquement, c’était un bon point de départ pour commencer un examen spirituel personnel.

Du vivant de M. Armstrong, l’Église était doctrinalement sur la bonne voie. Le Gouvernement de Dieu était en place, l’Œuvre avançait à plein régime et nous étions dans l’ère de Philadelphie. Il n’y avait aucune confusion sur ces points. En principe, les gens convertis dans l’EUD étaient possiblement, peut-être même probablement, des Philadelphiens. En réalité, les frères pouvaient être considérés comme « innocents jusqu’à preuve du contraire ».

Tout cela a changé!

Le facteur de majorité propre à l’ère de Philadelphie est maintenant disparu et a été remplacé par celui de l’ère de Laodicée. Étrangement, la majorité ne présument pas faire partie de cette nouvelle ère. Et c’est pourtant le cas. En réalité, il faut que ce soit le cas.

Dans l’ère de Laodicée, tous sont « coupables jusqu’à preuve du contraire ». Il est impossible qu’il en soit autrement! Mais il n’est pas obligatoire qu’il en soit ainsi pour quiconque, toutefois en être conscient est le seul vrai point de départ vers la guérison.

Une autre question demeure pendante : Pourquoi y a-t-il tant de gens qui refusent de croire qu’ils font partie d’une ère qui est dominante à leur époque et qui comprend la grande majorité de ceux qui ont l’esprit de Dieu? Je le répète, pourquoi est-il si rare qu’une personne se dise : « si nous sommes dans l’ère de Laodicée, alors il est probable que J’EN fais partie ».

La raison la plus importante qui empêchent les gens de Laodicée de s’examiner est qu’ils sont aveugles — et « nus » (Apoc 3 :17). En fait, ces deux caractéristiques vont ensemble. Quelqu’un se promènerait-il nu à moins d’être aveugle? Bien sûr que non!Donc la pire des conditions parmi « malheureux, misérable, pauvre, aveugle et nu » est d’être aveugle! Voyez ce à quoi cette seule condition nous mène.

Pourquoi dis-je cela? Pourquoi la cécité est-elle pire que les autres caractéristiques de cette ère? Ne semblent-elles pas toutes aussi mauvaises?

La réponse est que si une personne n’est pas aveugle, elle peut voir que cette description s’applique à elle-meme. Voilà pourquoi Christ dit à Laodicée de d’abord « oindre [ses] yeux » avec un collyre. Cette ère ne se voit pas telle qu’elle est, les membres ne se voient pas tels qu’ils sont! Rien ne peut changer tant que leur vision n’est pas restaurée. C’est ce qui doit arriver en tout premier lieu.

La suite de ce livre a pour but de vous aider à voir ce que tant d’autres ne peuvent voir.

Christ a aussi dit à Son peuple de la septième ère : « Aie donc du zèle, et repens-toi. » et aussi « d'acheter … de l'or éprouvé par le feu ». Malheureusement, la prophétie montre que la majorité des gens ne réaliseront pas dans quelle condition ils se trouvent et n’essaieront jamais d’être zélé et de se repentir. Ils ne seront pas prêts à fournir l’effort nécessaire pour oindre leurs yeux, améliorer leur condition spirituelle et leur caractère (« l’or »). Ils n’en viendront jamais à accepter ce qu’il faut faire pour oindre leurs yeux et où il faut se rendre pour acheter de l’or. Tout cela parce qu’ils s’entêteront à dire qu’ils voient déjà. Malheureusement, la prophétie prédit que la cécité s’emparera de la majorité des membres de façon permanente à la fin des temps.

Je prie pour que ces mots vous fassent réflé