« LE PROPHÈTE » est-il vivant, aujourd’hui?

Moïse a parlé d’un grand prophète à venir. De qui s’agit-il ? D’un grand chef religieux d’aujourd’hui ? De Jean-Baptiste ? Le Christ a souvent donné des avertissements à l’effet qu’il y aurait des prophètes, juste avant la fin. Cet avertissement devrait-il VOUS préoccuper ? Qu’en dit la Bible, en fait ? Qu’enseignait M. Armstrong sur le sujet ? La réponse pourrait vous sauver la vie !

PAR DAVID C. PACK

INTRODUCTION

Pourquoi avoir écrit cette brochure ? L’Église Restaurée de Dieu s’est engagée à créer tous les outils nécessaires afin d’aider les Frères fidèles qui sont dans les groupes « dissidents » à connaître les instructions bibliques alors que les événements continues à se développer. Plusieurs sont résolus à obéir pleinement à Dieu, jusque dans les moindres détails afin de demeurer fermes, mais ils ont besoins d’aide.

Chaque groupes a développé ses propres hérésies. Certaines organisations les reconnaissent, d’autres pas. Naturellement, les gens tombent dans ces mêmes catégories. De plus, certains se font du et se réveilleront, d’autres pas. C’est la nature humaine.

La Bible nous dit qu’il y a des prophètes ! Ils tombent tous dans deux catégories différentes. Tous les prophètes — passé, présent ou futur — sont soit faux, soit vrais. Il n’existe pas d’autre catégorie. Ils ne peuvent pas être les deux à la fois, ni être entre les deux.

Qu’en dit Dieu ? Puisqu’Il dit qu’il y a des vrais et des faux prophètes, Il doit certainement nous expliquer comment les différencier. Dans cette brochure, nous allons examiner ce point en détail. Nous considérerons attentivement ce que la Bible et M. Armstrong ont à dire sur « le prophète » de Deutéronome 18 :15, ainsi que sur l’importance de pouvoir distinguer les vrais prophètes des faux.

Éphésiens 2 :20 déclare que l’Église du Nouveau Testament est « édifiée sur le fondement des apôtres et des prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la pierre angulaire ». Nous voyons que le rôle du Christ, en bâtissant l’Église, était de S’assurer que celle-ci soit « bien coordonné, [et qu’elle] s’élève pour être un temple saint dans le Seigneur ». Ne vous y trompez pas ! Les rôles de ces deux postes s’entrelacent au rôle fondamental du Christ dans l’édification de Son Église. Quand Dieu suscite un vrai prophète, il ne saurait y avoir de malentendu quant à l’identité et au rôle de celui-ci. Puisque le Christ a bâti Son Église en partie sur les prophètes, Il sait différencier un vrai prophète d’un faux. Il S’attend à ce que nous le puissions aussi. Par conséquent, Il ne laisserait jamais que Son peuple dans l’ignorance et incapable de reconnaître les faux prophètes.

L’apôtre Paul a dit qu’il viendra un temps où les hommes « NE SUPPORTERONT PAS la saine doctrine. » Il parlait dans le contexte des « derniers jours » (II Tim. 3 :1; 4 :3-4). L’appel, le rôle et la fonction des prophètes ont toujours été une question de doctrines — d’enseignements justes — dans l’Église. La Bible et M. Armstrong sont clairs là-dessus. Mon intention est que vous ayez une image claire de « la saine doctrine » concernant les vrais et les faux prophètes, et de leurs rôles.

Cette brochure doit être étudiée intégralement, si l’on veut reconnaître le grave danger que posent les faux prophètes ! Ne contournez pas ou n’ignorez pas des sections entières, car vous manqueriez ainsi tout le tableau. Ce sujet est beaucoup plus important que vous n’auriez pu l’imaginer !

Les faux prophètes ont toujours fait partie du « paysage » de l’Église de Dieu. Au premier abord ils donnent rarement l’impression d’être ce qu’ils sont. De même que l’apôtre Paul fit une mise en garde contre les « faux apôtres…[qui] se déguisent en ministres de justice » (II Cor. 11 :13-15), les faux prophètes peuvent aussi apparaître comme des « anges de lumières ». Dieu doit nous montrer comment différencier les vrais prophètes des prophètes de contrefaçon — des imposteurs. Paul avertit que les faux apôtres (et les faux prophètes) possèdent l’étonnante habilité à « se déguiser ». Et c’est là que réside le danger. L’histoire montre que lorsque surgissent de faux dirigeants ou de faux prophètes, la plupart sont disposés à leur pardonner leurs actions.

Il a été prophétisé qu’il y aurait des prophètes au temps de la fin (Matth. 24 :3, 11). Il y en aura beaucoup plus avant la fin de cet âge. Il y aura également des faux « Élie ». Étant donné que beaucoup de gens ne croient plus que M. Armstrong était le dernier Élie, ils sont ainsi devenus les proies, et les victimes, d’hommes qui s’approprieront ce titre. Le dernier grand « faux prophète » d’Apocalypse va certainement se l’approprier. (Notre brochure intitulée JE VOUS ENVERRAI ÉLIE pour « rétablir toutes choses » explique ce point, et bien plus.)

La présente brochure s’adresse à ceux qui ont suivi le premier dirigeant à avoir quitté l’Église Universelle de Dieu. Quels que furent ses premiers plans, ses intentions et les titres qu’il revendique maintenant ont changé d’une manière abjecte. Le but de cet ouvrage est donc d’essayer d’aider des milliers de gens à savoir qui, et quoi, ils suivent. Un son d’alarme s’est fait fortement entendre ! Un nouveau danger confronte maintenant le peuple de Dieu. Il me fallait décider si oui ou non je répondrais « au son de cloche ». Nous ne voulons pas ignorer la situation désespérée, ou refuser d’aider, ceux qui suivent cet homme, ou d’autres comme lui. Cette brochure explique les avertissements bibliques s’adressant au peuple de Dieu.

Ne soyez pas paralysé par la peur des hommes ! L’apôtre Paul a dit : « Car ce n’est pas un esprit de timidité que Dieu nous a donné, mais un esprit de force, d’amour et de sagesse » (II Tim. 1 :7). Ceux qui ont de la sagesse demeurent fermes à « la saine doctrine » (Tite 2 :1; II Tim. 4 :3). L’Esprit de Dieu qui habite en vous rejettera toujours les doctrines mal fondées, si vous êtes prêt à vérifier tous les faits. Cette brochure aborde le sujet de plein front; et elle contient des faits. Dieu vous donnera la force de vous y conformer, si vous Le Lui demandez.

Bientôt, vous serez confronté à une grande décision !

UN dirigeant d’Église

Beaucoup de gens m’ont écrit ou appelé, parce qu’ils font (ou faisaient) partie d’une organisation où le dirigeant affirme, à des milliers de personnes, qu’il est « le prophète » de Deutéronome 18 :15 ! Mais, qu’en est-il vraiment ? Est-ce vrai, ou faux ? Y a-t-il une façon de le prouver ? Doit-on en deviner la réponse, alors que le salut est en jeu ? Êtes-vous soucieux de connaître la réponse ? Une fois que la vérité divine sur la question vous aura été démontrée, que ferez-vous ?

Tout au long de cette brochure, j’utilise le terme « le prophète » — terme vient de Jean 1 :20-21, alors que Jean-Baptiste était interrogé par plusieurs prêtres et lévites. (Vous souhaiteriez peut-être lire ce passage avant de continuer.) Ces interrogateurs faisaient référence à Deutéronome 18 :15, où il est question du prophète que « l’Éternel, ton Dieu, te suscitera du milieu de toi, d’entre tes frères, un prophète comme moi (Moïse) ». Moïse fut utilisé pour consigner cette prophétie. Bien que nous reviendrons à Jean 1 vers la fin de cet ouvrage, je veux que le lecteur soit familier avec la raison pour laquelle j’utilise, tout au long de cette brochure, le terme « le prophète » au lieu de « un prophète ». Ces termes ont toujours représenté la même personne. Personne ne conteste cela.

Je ne peux pas ignorer les gens qui sont profondément troublés par les allégations de cet homme, qui prétend être l’accomplissement de cette prophétie de l’Ancien Testament. À cause de cela, plusieurs nagent dans une totale confusion.

Aucune envie d’attaquer

Les vrais ministres n’attaquent personne. Ils sont POUR la vérité au lieu d’être CONTRE les gens — et cela fait une grande différence. Je suis résolu à m’opposer et à prêcher contre toutes fausses doctrines par lesquelles on trompe les gens dans les différents groupes « dissidents ». Dans cette brochure, je fais face à un problème unique. Laissez-moi vous expliquer.

Quand un dirigeant enseigne un faux concept ou une fausse doctrine, cela est rarement lié à sa propre personne. L’hérésie peut clairement être discernée et contrée, sans devoir forcément s’attaquer à l’homme qui l’enseigne. Si quelqu’un dit que nous sommes « nés de nouveau » dans cette vie ou que « le sabbat est aboli », il est facile de réfuter ses affirmations au moyen de la Vérité, sans attaquer celui qui enseigne ces faussetés. Mais, réfléchissez ! Qu’en est-il si l’erreur enseignée est tout à fait indissociable de ce à quoi un dirigeant s’identifie ou à ce qu’il prétend ÊTRE ? Et, qu’en est-il si l’hérésie atteint aussi le cœur même de ce qui constitue un objet de culte pour le vrai chrétien ?

Un vrai serviteur de Dieu dirait-il : « Eh bien, je ne peux pas réfuter ce type de faux enseignements, parce qu’en agissant ainsi je m’attaque à celui qui l’enseigne » ? Ce genre de raisonnement pourrait se poursuivre ainsi : « Je sais que cet homme trompe des milliers de gens, mais je ne peux rien dire au sujet de son erreur, ni essayer d’aider tous ceux qui sont ainsi trompés, parce que là aussi je m’attaquerais à l’homme, et non seulement à ses fausses idées. » Le problème risquerait d’être pire encore. Si un homme prétend qu’il est Moïse, Élie, l’un des deux témoins, le Christ ou un autre grand serviteur de Dieu, doit-on lui accorder un « sauf-conduit », parce que, en réfutant une si grossière hérésie, nous donnerions encore l’impression de nous attaquer à l’homme qui a fait telle prétention ? Et si quelqu’un prétendait que c’est Dieu qui lui a révélé qu’il est apôtre ? Ne peut-on pas en contester ? Et si lui-même prétendait être le Christ ? La question pourrait s’étendre encore plus ! Voyez-vous le point ?

En se moquant des prophètes de Baal, Élie s’attaquait-il à eux ? Non ! Dieu inspira Ésaïe à écrire : « Crie à plein gosier, ne te retiens pas…et annonce à mon peuple ses iniquités » (58 :1). C’est ce que fait cette brochure. L’un des plus grands péchés qu’un chrétien puisse commettre réside au cœur même du sujet que nous abordons ici. Cela deviendra bientôt évident.

Je ne me fais pas d’illusion. Il est presque assuré que cet ouvrage suscitera une implacable riposte contre moi. Cependant, un fidèle ministre de Dieu s’efforcera toujours de « donner sa vie pour les brebis ». Je ne suis pas un masochiste, croyez-moi. Comme vous, je n’aime pas la persécution. Mais, ma tâche est d’aider les brebis à entrer dans le Royaume de Dieu. Si cette brochure ne devait aider qu’une seule personne, fusse à mes dépends, alors cela en aura valu la peine !

Ne vous laissez pas duper au point de croire que si un vrai ministre défend les brebis contre un homme qui s’élève lui-même en s’attribuant des fonctions qu’il ne détient pas, que ce ministre a « attaqué, calomnié ou injurié » cet homme. J’espère que vous comprenez que quelqu’un se devait d’écrire cette brochure. Et, en agissant ainsi, je risque d’être qualifié d’agresseur. Il n’y a aucun moyen de dissocier cette doctrine de l’homme qui l’enseigne ! J’espère que vous comprenez cela.

Le rôle d’un prophète

La plupart des gens associent spontanément les prophètes à l’Ancien Testament. Étant donné que cette partie de la Bible fut rédigé et canonisé en premier, c’est forcément dans cette partie de la Bible qu’il est d’abord fait mention des prophètes — des vrais comme des faux. Mais, le rang de prophète fait aussi partie du Nouveau Testament, où il est identifié comme tel à deux reprises.

Examinons-les brièvement. Éphésiens 4 :11-12 déclare : « Et il (le Christ) a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement des saints en vue de l’œuvre du ministère et de l’édification du corps de Christ. » Ce passage montre bien que les vrais prophètes peuvent faire partie du ministère du Nouveau Testament, qu’ils jouent un rôle dans le « perfectionnement et…l’édification » de l’Église. Cela est clair. Cependant, ce passage n’explique pas COMMENT les prophètes interagissent avec les autres rangs dans le ministère.

I Corinthiens 12 est souvent appelé le chapitre des « dons spirituels ». Voici une autre référence manifeste faite aux prophètes du Nouveau Testament. Le verset 28 déclare : « Et Dieu a établi dans l’Église premièrement des apôtres, secondement des prophètes, troisièmement des docteurs, ensuite ceux qui ont le don des miracles, puis ceux qui ont les dons de guérir…Tous sont-ils apôtres ? Tous sont-ils prophètes ? Tous sont-ils docteurs ? Tous ont-ils le don des miracles ? Tous ont-ils le don des guérisons ? Tous parlent-ils en langues ? Tous interprètent-ils ?… » Bien sûr, cuite de questions est rhétorique ! La raison est que la réponse à ces sept questions est un « NON » formel ! Autrement dit, puisque tous ne sont pas prophètes, pas plus que le reste de ces dons ne sont donnés à tout le monde, nous devrions alors être parfaitement capable de reconnaître un vrai prophète.

Les enseignements de M. Armstrong

Cela montre que Dieu « a donné » certains hommes comme prophètes. Comme tous les autres « dons de l’esprit » (versets 4-10), celui d’apôtre est donné dans un but spécifique. Une fois qu’ils ont reçu ce « don » divin, les prophètes de Dieu ont un rôle spécifique à jouer. Certains estiment que M. Armstrong n’avait jamais abordé ce sujet, ni expliqué ce rôle. Mais, il avait clarifié leur rôle.

Pour ceux qui accordent de l’importance ce que l’apôtre du Christ nous a enseigné, les prochaines citations suffiraient, à elles seules, de réplique pour savoir s’il existe un homme, aujourd’hui, qui soit un vrai prophète ou « LE prophète ». Cette seule citation pourrait conclure cet ouvrage. La question serait réglée ! Mais, il y a plus à dire sur le sujet.»

« Je ne suis visiblement PAS un prophète, comme celui à qui Dieu parle directement et d’une manière spéciale, pour lui révéler un événement devant se produire, une nouvelle vérité, ou recevoir directement de Lui une nouvelle directive particulière qui serait complémentaire et distincte au contenu de la Bible. Et je n’ai jamais prétendu en être un.

« Il n’existe pas un tel prophète, aujourd’hui !

« La Bible est la parole écrite de Dieu — et, pour notre époque, elle est COMPLÈTE ! Je n’ai jamais cru ni prétendu que Dieu m’avais révélé des vérités nouvelles qui, ne faisant pas partie de la Bible, seraient somme toute complémentaires et distinctes au contenu de celle-ci…

« Jetons un coup d’œil sur l’Église de Dieu du premier siècle, tel que le livre des Actes nous la décrit, à partir de la Pentecôte de l’an 3l de notre ère. À cette époque-là, la Bible écrite — excepté l’Ancien Testament — n’était pas encore complète. Les vérités, la connaissance et les instructions ont toujours été transmises aux prophètes par Dieu, directement et personnellement. Et à mesure que l’Église progressait, il leur incombait de communiquer AUX APÔTRES les messages particuliers que Dieu leur avait personnellement révélés.

« C’est ce que nous lisons du prophète Agabus, dans Actes 11 :28 et 21 :10-11. Mais aujourd’hui, pour notre époque, nous avons la parole COMPLÈTE de Dieu, la Bible. Il n’y a plus de tels prophètes, aujourd’hui — SINON DES FAUX. »

—Éditorial de Herbert W. Armstrong, Le Monde de Demain, juin 1972.

Cette puissante déclaration mérite d’être examinée. Premièrement, M. Armstrong a été clair : il n’y a plus de prophète de vivant, aujourd’hui. Il avait dit cela il y a plus de vingt-huit ans ! Seul un esprit des plus bizarre suggérerait qu’il pourrait y avoir un prophète de vivant, né après le mois de juin 1972. Aucune personne un tant soit peu sérieuse ne songerait à tenter de tirer parti de cette « brèche » dans sa citation !

Deuxièmement, le rôle des prophètes de Dieu est d’informer les apôtres de toute nouvelle révélation divine. En d’autres termes, s’il n’y a pas un apôtre de vivant, il ne peut PAS y avoir de vrais prophètes ! Ce point est rendu tout à fait clair grâce à cette citation. Croyez-vous M. Armstrong ? Celui qui détenait le poste le plus élevé (celui d’apôtre) dans l’Église, pouvait-il être confus quant au rôle de ceux qui occupent le deuxième poste d’importance et avec qui les apôtres doivent interagir ? Une telle idée est absurde.

Troisièmement, M. Armstrong a été formel, en disant que tout individu qui prétendrait être un prophète, AUJOURD’HUI, serait forcément un FAUX prophète.

Ces trois points sont parfaitement clairs pour tous ceux qui croient que M. Armstrong a rétabli « toutes choses » dans l’Église. Rappelez-vous que M. Armstrong savait qu’il était un apôtre. À cet effet, il faisait souvent référence à Éphésiens 2 :20. Dieu l’aurait-Il laissé dans l’ignorance quant au rôle du SEUL AUTRE POSTE qui, comme l’a dit le Christ, constitue le fondement de l’Église, alors qu’un tel poste était inférieur au sien ? Bien sûr que non.

Ce n’est que maintenant que l’on peut comprendre POURQUOI M. Armstrong avait transmis la connaissance comme il l’avait fait dans cette citation. Les prophètes travaillent avec les apôtres. C’est toujours ainsi que Dieu a procédé pour placer des vérités dans Son Église.

Autrement dit, il PEUT y avoir un apôtre sans un prophète, mais il NE PEUT PAS y avoir un vrai prophète sans un apôtre ! Nous devrions comprendre que c’est là une vérité; et POURQUOI c’en est une. Jamais je n’aurais pu comprendre le rôle d’un prophète (ni aucune autre vérité), si cela ne m’avait été enseigné par un apôtre. C’est se qui s’est passé; et je suis tout à fait déterminé à m’y accrocher ! Et vous ?

Voici une citation de M. Armstrong, tirée de son ouvrage Le Mystère des siècles — livre dont il avait dit être le plus important qu’il avait jamais écrit. En plus de renforcer la citation que nous venons de lire, elle démontre également que 13 années plus tard il ne s’en était toujours pas ÉLOIGNÉ !

« Au premier siècle, dans l’Église-mère à Jérusalem, il n’existait aucun comité chargé d’étudier les doctrines. Tous les enseignements étaient transmis aux apôtres par le Christ, qu’Il communiquait parfois par des prophètes (lesquels n’existent plus dans l’Église de Dieu, aujourd’hui, car la Bible, pour notre époque, est complète). Aujourd’hui, comme en l’an 31 de notre ère, l’Église de Dieu reçoit ses enseignements du Christ, par un apôtre. »

— Herbert W. Armstrong, Le Mystère des siècles, p. 292.

Cette déclaration corrobore tout à fait avec ce que nous avons lu précédemment. Il est important de noter, à ce moment-ci, que quiconque prétend être un prophète apportant une « vérité nouvelle » (laquelle tiendrait prétendument une place prépondérante sur « le fondement de M. Armstrong ») NE PEUT RIEN apporter aucune vérité. Cette « vérité » peut être nouvelle, mais elle ne peut pas être vraie, et ce en dépit de toute affirmation ou proclamation, aussi audacieuse et puissante soit-elle, proférée par quelqu’un qui se proclame lui-même prophète ! Rappelez-vous ce qu’il est dit aux philadelphiens, dans Apocalypse 3 :11 : « Retiens CE QUE TU AS ». Ce passage ne dit pas : « Retiens presque tout ce que tu as, et abandonnes-en une partie » ou, « Retiens ce que tu as, puis rajoutes-en ». (Je ne dis pas que nous ne pouvons pas croître de manière à acquérir une meilleure compréhension des vérités déjà existantes.) Ce n’est pas par hasard que le Christ a ajouté : « …afin que personne ne prenne ta couronne ». Étudiez honnêtement cet Écriture !

M. Armstrong connaissait bien quel était son rôle, ainsi que celui d’un vrai prophète de Dieu, et ce depuis fort longtemps. Avant de poursuivre, sachez que tous ceux croient qu’il y a des vrais prophètes de vivants, aujourd’hui, sont en désaccords avec M. Armstrong. Demandez-vous si vous êtes préparés ignorer cela. Ne devriez-vous pas au moins considérer, avec un esprit ouvert, les informations contenues dans cette brochure, si votre couronne est en jeu ?

Moïse et « le prophète »

Le lecteur doit d’abord un aperçu de la prophétie de Moïse, laquelle lui servira de référence plus loin dans cet ouvrage. Nous y ferons souvent référence. Lisez attentivement Deutéronome 18 :15-22 :

« L’Éternel, ton Dieu, te suscitera du milieu de toi, d’entre tes frères, un prophète comme moi : vous l’écouterez ! Il répondra ainsi à la demande que tu fis à l’Éternel, ton Dieu, à Horeb, le jour de l’assemblée, quand tu disais : Que je n’entende plus la voix de l’Éternel, mon Dieu, et que je ne voie plus ce grand feu, afin de ne pas mourir. L’Éternel me dit : Ce qu’ils ont dit est bien. Je leur susciterai du milieu de leurs frères un prophète comme toi, je mettrai mes paroles dans sa bouche, et il leur dira tout ce que je lui commanderai. Et si quelqu’un n’écoute pas mes paroles qu’il dira en mon nom, c’est moi qui lui en demanderai compte. Mais le prophète qui aura l’audace de dire en mon nom une parole que je ne lui aurai point commandé de dire, ou qui parlera au nom d’autres dieux, ce prophète-là sera puni de mort. Peut-être diras-tu dans ton cœur : Comment connaîtrons-nous la parole que l’Éternel n’aura point dite ? Quand ce que dira le prophète n’aura pas lieu et n’arrivera pas, ce sera une parole que l’Éternel n’aura point dite. C’est par audace que le prophète l’aura dite : n’aie pas peur de lui. »

Qui est « le prophète » dont a parlé Moïse ?

Nous avons vu ce que M. Armstrong a enseigné concernant les prophètes. Voyons maintenant ce qu’il a enseigné distinctement sur « le prophète ». Puis nous verrons POURQUOI il enseigna cette doctrine comme il le fit. Tâchons d’écarter tout « mystère » pouvant voiler ce sujet.

M. Armstrong a toujours su qui est « le prophète ». Pendant plusieurs années, dans l’Église, nous le savions tous; et nous savions que cette croyance fondamentale faisait partie des vraies doctrines divines. J’ai d’abord appris cette vérité à la fin des années 1960, alors que j’étais étudiant en deuxième année au Collège Ambassador. J’ai conservé mes premières notes, que j’avais écrites en 1968; elles sont toujours écrites dans la marge de ma Bible, dans le livre du Deutéronome.

Maintenant, lisez attentivement cette citation de M. Armstrong :

« Cette époque précède de peu la RÉSURRECTION des justes, qui aura lieu lors du second Avènement du Christ. De même que Moïse, autrefois, délivra les Israélites de l’esclavage des Égyptiens, le Christ va revenir pour délivrer l’Amérique et l’Angleterre (ainsi que les autres pays israélites) de la future captivité babylonienne, qui s’annonce maintenant (Voir Deut. 18 :15; Actes 7 :37; Jér. 23 :5-8). »

— Herbert W. Armstrong, Les Anglo-Saxons selon la prophétie, p. 185.

Cette citation explique (pas besoin d’en ajouter d’autres) que M. Armstrong connaissait l’identité de Celui qui remplirait le rôle de ce grand prophète. Jésus de Nazareth EST « LE PROPHÈTE ». Il n’y a pas doute quant au sens de sa citation.

[Note de l’auteur : Cette citation se trouve dans La pure vérité du mois d’août 1979, alors que M. Armstrong avait réimprimé cet ouvrage sous forme de série. C’est lui qui souligne.]

Cette citation explique (à l’aide de deux Écritures qui y sont comprises) que M. Armstrong savait qui allait remplir le rôle de ce grand Prophète. Jésus-Christ est « le Prophète ». On ne saurait mettre en doute le sens de celle-ci.

Nous avions demandé si Dieu aurait laissé M. Armstrong dans l’ombre en ce qui concerne le rôle des prophètes et de leurs fonctions dans l’Église. Posons-nous maintenant une question beaucoup plus importante. M. Armstrong pouvait-il être SÉDUIT au point d’ignorer qui accomplirait Deutéronome 18 :15-22 ? Pouvait-il être séduit sur une prophétie aussi importante que celle au sujet de l’Avènement du Christ, pour instaurer le Gouvernement de Dieu sur la terre ? Ne s’agit-il que d’« une petite affaire sans importance » si, aujourd’hui, plusieurs croient à tort que l’identité de ce grand prophète n’est en fait que celle d’un certain pasteur local ?

Au mieux, nous pourrions spéculer en disant qu’un pasteur local (qui se proclame lui-même comme étant « le prophète ») aurait pu avoir été, momentanément, un vrai prophète, si toutefois Dieu S’était servit de lui pour transmettre à M. Armstrong — de son vivant ! — une révélation de vérités. Évidemment, si une telle chose avait eu lieu, M. Armstrong l’aurait reconnu comme le prophète de Dieu et l’aurait présenté en tant que tel à l’Église. (Rappelez-vous, cela n’aurait toutefois pas mandater un tel homme pour être « le prophète ».) De plus, nous serions tous devenus familiers avec lui. Il aurait été le « numéro deux » dans l’Église, ayant eu un poste supérieur à celui de tous les autres ministres ! Pour citer l’apôtre Paul, « je parle en homme qui extravague », car une telle chose n’a jamais eu lieu !

La Vérité couramment comprise

Avant de clôturer sur cette vérité fondamentale enseignée depuis longtemps, il nous faut ajouter deux citations supplémentaires provenant d’articles plus anciens dans l’Église. Notez le tout premier Cours de Bible par Correspondance. Au tout début, l’Église Universelle de Dieu exhortait tous ses membres à étudier ce Cours; ce que la plupart des « anciens » avaient fait. On nous répétait sans cesse qu’il contenait plusieurs précieuses informations, très détaillées. Même si, plus tard, M. Armstrong avait réduit ce cours à 32 Leçons, à cause de quelques erreurs mineures commises à l’époque et des coûts excessifs que celui-ci représentait, il est clair, d’après les citations que nous venons de lire, qu’il avait toujours su qui est « le Prophète ». On ne saurait se tromper quant au caractère direct de cette citation :

« 4. Or, Moïse n’était-il pas une PRÉFIGURATION du Christ ? (Actes 7 :37.) Le mot “prophète” se réfère au Christ. Notez les mots “un prophète comme moi”. (Voir aussi Actes 3 :20-22.) Dieu ne nous envoya-t-il pas Jésus-Christ pour nous délivrer de nos péchés spirituels ? (Rom. 3 :24-25).

« REMARQUE : Moïse, envoyé par Dieu afin de délivrer Israël de l’esclavage PHYSIQUE , est une PRÉFIGURATION du Christ que Dieu envoya pour délivrer les croyants repentis. »

— Cours de Bible par correspondance, Leçon nº 25, 1965.

C’est donc Moïse qui est identifié ici comme étant la préfiguration du Christ, et non un pasteur d’église qui s’est proclamé lui-même « le prophète » !

La cause de la mort d’Étienne

Notez la référence qui est faite à Actes 7 :37. Étienne fait directement référence à Deutéronome 18 :15 ! Il a dit : « C’est ce Moïse qui dit aux fils d’Israël : Dieu vous suscitera d’entre vos frères un prophète comme moi. » Et, un peu plus tard, Étienne se faisait lapider par les gens de son entourage, en partie pour ce qu’il venait de dire dans ce passage. La raison pour laquelle il avait cité Deutéronome 18, c’était à cause d’un précédent, que l’on trouve dans Actes 6 :14. On l’accusait d’avoir proféré « des paroles blasphématoires contre Moïse et contre Dieu » (verset 11). Le verset 14 décrit clairement l’accusation : « Car nous l’avons entendu [Étienne] dire que Jésus, ce Nazaréen, détruira ce lieu, et changera les coutumes que Moïse nous a données. »

En citant Deutéronome 18 :15, Étienne voulait montrer à ses accusateurs que c’était « Jésus, ce Nazaréen, » qui accomplirait le rôle de la prophétie de Moïse ! Il avait expliqué qu’il n’était pas « contre » Moïse, mais plutôt qu’il comprenait Moïse ! Il savait que ce dernier faisait allusion au Christ en tant que l’accomplissement de cette prophétie, que c’était Lui « le Prophète » ! Ça ne peut pas être plus clair ! Les Juifs ignoraient ce qu’Étienne savait au sujet de Son identité. Ils étaient furieux ! N’ignorez pas le fait que ces mêmes Juifs l’avaient tué alors qu’il essayait de leur expliquer cette vérité ! N’oubliez pas le point de vue des Juifs dans ce passage, quand nous examinerons Jean 1 :20-21 !

J’ai pris le temps d’apporter cette précision, parce que le Cours de Bible par Correspondance expliquait déjà cela clairement il y a une quarantaine d’années ! Tout le monde y croyait. Personne n’en avait jamais douté. C’était une doctrine fondamentale, précise et incontestée, comprise l’Église toute entière ! Ce n’est qu’à partir de la fin des années 90 que l’on a commencé à douter de l’accomplissement de ce rôle par le Christ ! Qui croirez-vous ?

La deuxième citation

Une autre citation devrait être examinée ici. Rappelez-vous que notre but est de démontrer que nous comprenions tous cette prophétie. Cet ouvrage montre clairement que tout le monde connaissait l’identité de Celui qui est « le Prophète ».

« “Car la loi a été donnée par Moïse, la grâce et la vérité sont venues par Jésus-Christ” (Jean 1 :17). Moïse n’avait-il jamais connu la grâce et la vérité ? Jésus ignorait-Il la loi ? Ces deux prophètes — l’un, fondateur d’Israël et médiateur de l’Ancienne Alliance, l’autre, Fils de Dieu et Médiateur de la Nouvelle Alliance — avaient-ils quelque chose en commun ?

« Jésus descendait de Juda; Moïse de Lévi. Tous deux étaient fils d’Abraham. Jésus était “le petit enfant dans la crèche”; Moïse, le petit enfant dans la “caisse de jonc”. Moïse naquît esclave. Jésus fut l’objet d’intenses persécutions de la part d’un roi qui, inspiré par Satan, chercha à l’exterminer alors qu’Il n’était encore qu’un enfant. Moïse fut adopté par la famille de Pharaon et devint prince d’Égypte. Jésus est le Prince de la Paix. Moïse fut chef des armées d’Égypte. Jésus est le Chef des armées. Pour sauver sa vie, Moïse fuit au Sinaï, loin de l’Égypte. Pour sauver Sa vie, les parents de Jésus s’exilèrent avec Lui en Égypte…

« Moïse était le principal type du grand Prophète à venir, Jésus-Christ. L’auteur des Épîtres aux Hébreux a, lui aussi, comparé les deux prophètes. “C’est pourquoi, frères saints, qui avez part à la vocation céleste, considérez l’apôtre et le souverain sacrificateur de la foi que nous professons, Jésus, qui a été fidèle à celui qui l’a établi, comme le fut Moïse dans toute sa maison. Car il a été jugé digne d’une gloire d’autant supérieure à celle de Moïse que celui qui a construit une maison a plus d’honneur que la maison même…Pour Moïse, il a été fidèle dans toute la maison de Dieu, comme serviteur, pour rendre témoignage de ce qui devait être annoncé” (Héb. 3 :1-3, 5).

« Moïse et Jésus furent fidèles à leurs tâches et à leur appel. Tous deux accomplirent l’œuvre de Dieu, chacun en son temps respectif. Moïse était une figure et un type du Prophète à venir, Jésus, le Messie ou l’Oint de Dieu. »

— “A Tale of Two Prophets”, 1977-78. (La traduction française est la nôtre.)

L’auteur fait manifestement un parallèle entre la vie de Moïse et celle du Christ. A Tale of Two Prophets est un ouvrage volumineux, qui contient beaucoup d’information. L’auteur fait également un parallèle entre le rôle de Moïse et celui du Christ. Rappelez-vous, Moïse avait été directement inspiré par le Christ Lui-même (Il était le Dieu de l’Ancien Testament), à dire que « le prophète » en question serait « comme moi ». Cela est très important, et identifie le seul candidat possible pour être un type de Moïse ! Le Christ est le seul à avoir vécu au cours de Sa vie physique, certains événements ayant accompli, ou qui accompliront, des rôles de manière à dépeindre de près la vie de Moïse !

Moïse et le Christ étaient/sont des dirigeants sur l’Israël physique et spirituel. Moïse jugea Israël, et en désigna d’autres pour l’aider. Le Christ jugera le monde avec l’aide des saints. Moïse conduisit l’Israël physique hors de l’Égypte physique. Le Christ conduit les Israélites spirituels hors de l’Égypte spirituelle. Moïse était un homme « puissant en paroles et en œuvres » (Actes 7 :22). Il est évident que cela est vrai en ce qui concerne le Christ, puisqu’Il est le Dieu qui a conçu et créé l’univers. Moïse était le médiateur de l’Ancienne Alliance. Le Christ est le Médiateur de la Nouvelle Alliance. Moïse et le Christ ont tous deux donné la Loi à l’Église. Les deux furent menacés et persécutés. Et…Moïse et le Christ étaient TOUS DEUX PROPHÈTES ! Manifestement, Moïse fut le plus grand type du Christ, et vice-versa, et identifié comme tel dans la Bible. Plus loin, j’en dirai davantage, à partir de la Bible, concernant la raison précise pour laquelle le Christ était non seulement le plus grand mais aussi l’ultime Prophète. Le livre de l’Apocalypse stipule que même les laodicéens comprendraient ces passages fondamentaux.

Préparez-vous à une surprise !

Deux Écritures clefs

Nous avons vu ce que M. Armstrong et d’autres ont écrit sur « le prophète ». D’autres passages bibliques traitent directement de ce sujet. M. Armstrong disait souvent trois choses. La première : « Ne me croyez pas, croyez votre Bible » (citant souvent l’apôtre Paul qui a écrit : « Examinez [vérifiez] toutes choses, et retenez ce qui est bon »). La deuxième : « Laissez la Bible interpréter la Bible. » Et la troisième (l’une des douze Règles sur l’étude biblique) : « Commencez toujours avec des Écritures de base, puis édifiez à partir de ce point de départ. »

Actes 3 :20-23

Lisons maintenant Actes 3 :20-23. Prouvons hors de tout doute la question de l’identité de celui qui est « le prophète ». Laissons la Bible s’interpréter elle-même :

« …et qu’il envoie celui qui vous a été destiné, Jésus-Christ, que le ciel doit recevoir jusqu’aux temps du rétablissement de toutes choses, dont Dieu a parlé anciennement par la bouche de ses saints prophètes. Moïse a dit : Le Seigneur votre Dieu vous suscitera d’entre vos frères un prophète comme moi; vous l’écouterez dans tout ce qu’il vous dira, et quiconque n’écoutera pas ce prophète sera exterminé du milieu du peuple. »

L’apôtre Pierre assimilait clairement le Christ à Deutéronome 18 :15 ! C’est l’évidence même. Voilà POURQUOI M. Armstrong avait enseigné cette vérité comme il l’avait fait !

De toute évidence, il n’y a jamais eu, ou ne pourrait jamais y avoir, un prophète humain dont toutes les paroles pourraient être entendues de tous. Aucun être humain ne pourrait jamais espérer réaliser un tel exploit. Moïse disait aux gens, il y a fort longtemps, qu’ILS entendraient ce prophète. Mais alors, comment une telle chose aurait-elle pu être possible, puisque ce prophète devait venir à une autre époque que la leur ? Quand Étienne a cité Moïse, dans Actes 7, il a dit aux gens qu’EUX AUSSI entendraient ce prophète. Là encore, comment une telle chose aurait-elle pu être possible puisque ce prophète allait venir à une autre époque que la leur ?

Le seul prophète que tous les êtres humains, de toutes les ères, pourraient jamais entendre, c’est le Christ ! Je le répète, Il est la seule personne à jamais pouvoir être entendu « DANS TOUT CE QU’IL VOUS DIRA ». Un jour, tous entendront littéralement TOUTES les paroles que le Christ prononcera !

En conséquence, il n’y a qu’une façon possible, pour un individu vivant à notre époque, de prétendre qu’il est « le prophète ». IL DEVRA EN FIN DE COMPTE PRÉTENDRE QUE SES ÉCRITS ET SES RÉVÉLATIONS FERONT PARTIE DES ÉCRITURES ! Mais, comment le pourrait-il ? Car ce n’est que de cette façon-là que tous les êtres humains ayant jamais vécu depuis Adam jusqu’au Jugement du Grand Trône Blanc pourraient être exposés aux prophéties de cet homme. Saisissez-vous ce point ? C’est très clair ! Rappelez-vous que les paroles des vrais prophètes font partie du fondement de la Vérité sur laquelle l’Église est édifiée. Et, M. Armstrong a souvent expliqué que la Bible est complète !

L’apôtre Pierre, parlant de l’accomplissement de la prophétie du Deutéronome 18 :15, mentionne que « Dieu [en] a parlé anciennement par la bouche de ses saints prophètes ». J’ai déjà expliqué, dans des sermons, que tout prophète (y compris tous les autres serviteurs de Dieu), en commençant par Abel, ont annoncé le retour du Christ pour établir Son Royaume. On peut établir que l’apôtre Pierre savait de quoi il parlait, puisqu’il était sous inspiration divine — et cela devrait être suffisant pour y croire.

Jérémie 23 :5-8

Dans son livre Les Anglo-Saxons selon la prophétie, M. Armstrong compare Deutéronome 18 :15 ainsi qu’à Actes 7 :37 et Jérémie 23 :5-8 ! Pourquoi ? Une brève explication s’impose. Les paroles de Jérémie forment le cœur d’une prophétie millénaire très importante décrivant le retour du Christ. Celle-ci fait référence aux « jours…où je susciterai à David un germe juste; il régnera en roi et prospérera, il pratiquera la justice et l’équité dans le pays. » Elle déclare aussi qu’« en son temps, Juda sera sauvé ». Ce passage fait sans conteste un parallèle avec Deutéronome 18.

Jérémie 23 parle des faux prophètes ! Étudiez-le attentivement. Les versets 5 à 8 se réfèrent au Christ et forment le cœur du chapitre. Dieu inspira Jérémie à inclure cette partie parce que l’ultime grand Prophète — lequel est supérieur à tous les faux prophètes harcelant l’Israël moderne (et l’Église) — c’est Jésus-Christ ! Nulle description des faux prophètes n’est complète si elle n’a pas été comparée au véritable plus grand Prophète de tous les temps ! C’est ce que fait Jérémie 23 :5-8 !

Avant de quitter ce chapitre, nous devons lire un passage pivot qui, chronologiquement parlant, nous situe correctement dans le temps. Ce chapitre fut écrit en tant qu’un avertissement pour notre époque ! Remarquez les versets 20 et 21 : « Vous le comprendrez dans la suite des temps. Je n’ai point envoyé ces prophètes, et ils ont couru; je ne leur ai point parlé, et ils ont prophétisé ». C’est là une déclaration stupéfiante de la part de Dieu !

Tous les faux prophètes prétendent qu’ils sont inspirés par Dieu. Dieu avait dit que cela arriverait. Il voulait que tous ceux qui vivraient à la fin de cette époque soient mis en garde contre ces séducteurs (et reconnaissez c’est ce que nous tentons de faire par cet ouvrage). Un peu plus loin, au verset 25, nous voyons que ces faux prophètes sont reconnus pour prophétiser « le mensonge ». Et leur plus grande façon de le faire, c’est en disant : « J’ai eu un songe ! j’ai eu un songe ! » — qu’ils présentent ensuite prétentieusement « en mon nom (au nom de Dieu) ». Cela devrait éveiller de la crainte en vous. Pourquoi ? Parce que nous devrions CRAINDRE de suivre l’un de ces faux prophètes. Si un individu prétend non seulement qu’il est prophète, mais qu’il est « le Prophète », alors c’est un menteur et un blasphémateur ! (Il se prend pour Dieu !) Il a beau courir, mais Dieu dit qu’Il ne l’a « point envoyé ». S’il revendique des titres qui n’appartiennent qu’au Christ, alors il n’est rien de moins qu’une IDOLE BLASPHÉMATOIRE, qui cherche à prendre la place du Christ. C’est sérieux ! Je vous avais dit que je serais direct. Il y a plus à considérer.

Un important avertissement de la part du Christ !

Les chapitres parallèles de Matthieu 24, Marc 13 et Luc 21 sont appelés la prophétie des Oliviers. Notez de nombreux avertissements saisissants dans le récit de Matthieu.

À trois reprises, au chapitre 24 de Matthieu, le Christ nous met en garde contre ceux qui « viendront et séduiront plusieurs. » Remarquez le verset 5 : « Car plusieurs viendront sous mon nom, disant : C’est moi qui suis le Christ. Et ils séduiront beaucoup de gens. » Nul doute, nous savons tous que cela a eu lieu — dans le monde et dans l’Église. Plusieurs sont effectivement venus au « nom » du Christ, ce qui signifie par Son autorité — et plusieurs ont été séduits. Environ 80 % de l’ÉUD ont abandonné la Vérité. Certainement, plusieurs y ont été séduits.

Bien que le verset 5 annonce la séduction de « plusieurs », le verset 11 est, quant à lui, plus spécifique — car il précise que la séduction vient des « faux prophètes ». Nul doute, cet avertissement s’adresse à ceux qui sont dans l’Église. Pourquoi dis-je cela ? Remarquez que les versets 12 et 13 parlent directement de ceux qui sont dans l’Église.

Ce n’est que dans l’Église que l’amour des gens peut se refroidir. C’est seulement dans l’Église que les gens peuvent ne pas endurer jusqu’à la fin. Et, c’est seulement dans l’Église que l’iniquité peut abonder de sorte que l’endurance diminue, et que l’amour se refroidit !

Ne laissez pas ce détail vous échapper. Les faux prophètes jouent un rôle majeur dans la séduction de l’Église, au temps de la fin !

La plupart ignorent les avertissements

Rappelez-vous cette connaissance fondamentale. PARFOIS L’ÉGLISE NE PRÊTE PAS ATTENTION AUX AVERTISSEMENTS QUE LE CHRIST LUI DONNE ! Méditez là-dessus ! Prêterez-vous attention à l’avertissement stupéfiant des quatre prochains versets ? N’oubliez pas, nous avons déjà prouvé que le Christ avertit l’Église au sujet de la séduction au temps de la fin.

Le monde a toujours été séduit (Apoc. 12 :9) ! Ce n’est qu’en gardant cela à l’esprit que l’on peut aborder la nature exacte de l’avertissement dans Matthieu 24. Il y est question de choses qui allaient se produire dans le monde et dans l’Église, peu avant le retour du Christ :

« Si quelqu’un vous dit alors : Le Christ est ici, ou : Il est là, ne le croyez pas. Car il s’élèvera de faux Christs et de faux prophètes; ils feront de grands prodiges et des miracles, au point de séduire, s’il était possible, même les élus. Voici, je vous l’ai annoncé d’avance. Si donc on vous dit : Voici, il est dans le désert, n’y allez pas; voici, il est dans les chambres, ne le croyez pas » (versets 23-26).

Plusieurs éléments ressortent ici ! Chacun a besoin d’être considéré. D’abord, le Christ avertit Ses disciples à l’effet qu’ils peuvent être séduits. Remarquez l’utilisation répétée du mot « VOUS ». Étant donné que les disciples ne vivaient pas au temps de la fin, alors que nous si, l’avertissement s’adresse forcément à NOUS. Voyez Matthieu 24 :3 !

Qu’en est-il des « élus » ?

Le dirigeant qui prétend être « le prophète », affirme aussi à ses fidèles que « les élus de Dieu ne peuvent jamais être séduits. » Parce que le Christ a utilisé l’expression « s’il était possible » (v. 24), cet homme se sert de ce passage pour prouver que, pour les élus, la séduction est « impossible ». Tellement de gens m’ont questionné sur ce passage qu’il se doit d’être élucidé. L’idée selon laquelle il n’est pas possible de séduire les élus d’être est tout à fait ridicule. Et, nous avons besoin de comprendre pourquoi celle-ci est si grotesque et qu’elle représente un piège aussi dangereux.

Songez-y ! Pourquoi le Christ aurait-Il mis Ses disciples en garde contre les faux prophètes et les faux Christs, si ces derniers ne risquaient aucunement d’être séduits ? Réfléchissez à ceci. Le Christ a dit : « Voici, je VOUS l’ai annoncé D’AVANCE » (v. 25). Cela veut dire qu’Il les avait préalablement averti de ce danger. Mais alors, où est l’intérêt de multiplier les avertissements… s’il n’y a PAS DE DANGER ? C’est une insulte à Dieu que d’insinuer que des êtres humains ayant le libre arbitre ne puissent pas être séduits et que Ses avertissements sont inutiles. Ce faux syllogisme est comparable à l’ancien concept protestant classique. Il est directement lié à leur dialectique du « sauvé un jour sauvé toujours ». Il vous suffit de le remplacer par le « une fois éclairé impossible d’être séduit ».

Ceux qui insinuent une telle chose ne comprennent pas leur Bible. De tels individus sont déjà terriblement séduits ! Il est également dans les intérêts d’un faux prophète de vous dire que si vous le suivez, vous ne pouvez pas être séduit. Si quelqu’un suit un faux prophète ou un faux Christ il est déjà séduit. Cette séduction très astucieuse démontre la véracité des paroles du Christ. L’allusion qu’Il fit à une possible séduction (« s’il était possible ») n’est pas qu’un vain avertissement, ne servant que de « bouche-trou ». Il s’agit là en fait d’un des plus importants avertissements du Nouveau Testament !

Les faux Christs

La séduction sera TELLEMENT FORTE au temps de la fin, que le peuple de Dieu risquerait de suivre non seulement des faux prophètes, mais également des FAUX CHRISTS ! Le Christ dit que la subtilité et la séduction dont un faux prophète ou un faux messie aurait besoin pour réussir est ahurissante ! Nier la portée du plus grand de tous les avertissements dans le but de faire croire qu’il n’y en a pas (parce que cela ne peut pas arriver aux « élus »), constitue L’UNE DES PLUS GRANDES SÉDUCTIONS QU’IL M’AIT ÉTÉ DONNÉES D’ENTENDRE ! Sachez que tout faux prophète ou tout faux messie est déjà un séducteur. Il n’est pas en train d’en devenir un, peu à peu. IL S’AVÈRE DÉJÀ ÊTRE UN SÉDUCTEUR RUSÉ ! Il est manifestement dans ses intérêts de vous convaincre que le fait de le suivre élimine tout danger de séduction. Comprenez-vous cela ? Allez-vous y réfléchir ? Réveillez-vous ! Vous qui suivez cet homme, êtes en très grave danger !

L’expérience m’a appris que les gens présument toujours, au début, que ce sont les AUTRES qui sont séduits ou qui risquent de l’être. Tel le vieux dicton : « Les accidents ça n’arrivent qu’aux autres », la plupart croient que cela est également vrai en ce qui concerne la séduction. Ce qui, bien sûr, est en soi sa propre grande séduction !

En résumé, si quelqu’un prétend qu’il est non seulement un vrai prophète, mais également « le prophète », c’est donc dire que vous vous trouvez en présence d’un faux prophète et d’un FAUX CHRIST ! Jamais je ne vous avertirai avec assez de force et de vigueur du grave danger auquel vous êtes exposé ! J’espère que vous vous sentez maintenant rassuré par les paroles de M. Armstrong et celles de votre Bible. Elles sont parfaitement compatibles ! Vous êtes en présence d’une fausse idole, d’une idole humaine blasphématoire qui cherche à s’emparer de « votre couronne ». Si cet homme vous dit qu’il cherche à vous aider, alors rappelez-vous de ce que Satan avait dit à Ève, si elle ferait ce qu’il disait : « Vous ne mourrez point ». Je vous le dis, ne me croyez pas ou votre faux dirigeant, croyez votre Bible et M. Armstrong.

Si l’on vous dit que le Christ « est ici, ou : [qu’] Il est là », le Christ, lui, dit : « ne le croyez pas » (Matth. 24 :26). Croirez-vous des faux Christs et des faux prophètes, croirez-vous le vrai Christ ? Le Christ déclare que la séduction ira en empirant (v. 24). Il dit que certains de ces faux prophètes et de ces faux Christs accompliront des miracles, et qu’ils séduiront beaucoup de gens, y compris des Frères.

Cela vous inquiète-t-il ? Ça le devrait. Le Christ dit que ces choses vont arriver et que les gens vont se faire duper. Personne aurait pu croire que 120 000 personnes (80 %) auraient abandonné la Vérité; et pourtant, c’est ce qu’elles ont fait ! Croyez-vous que le Christ entend ce qu’Il dit ?

« Les imposteurs avanceront toujours plus dans le mal… » !

L’apôtre Paul avertit que « les hommes méchants et les imposteurs avanceront toujours plus dans le mal, égarant les autres et égarés eux-mêmes. Toi, demeure dans les choses que tu as apprises, et reconnues certaines, sachant de qui tu les as apprises » (II Tim. 3 :13-14). J’ai appris la Vérité par Dieu à travers Herbert W. Armstrong. Ressentez-vous toujours la même chose concernant votre appel ?

Jean 1 :19-21

Voici un exemple classique de la manière dont les imposteurs (les séducteurs) sapent et tordent la parole de Dieu.

On enseigne à plusieurs milliers de gens que Jean 1 :19-21 confirme la fausse idée selon laquelle il y aurait une différence entre « le prophète » et « le Christ ». Rappelez-vous, nous avons déjà vu, avec le martyre d’Étienne, que les Juifs étaient profondément confus à propos de cette compréhension. Celle-ci était à ce point mêlée de haine, qu’ils avaient tué l’homme qui cherchait à la leur corriger. Prenez garde que ce même esprit meurtrier ne vous réclame pas, si vous ignorez la question. Cette brochure partage la position d’Étienne :

« Voici le témoignage de Jean, lorsque les Juifs envoyèrent de Jérusalem des sacrificateurs et des Lévites, pour lui demander : Toi, qui es-tu ? Il déclara, et ne le nia point, il déclara qu’il n’était pas le Christ. Et ils lui demandèrent : Quoi donc ? es-tu Élie ? Et il dit : Je ne le suis point. Es-tu le prophète ? Et il répondit : Non. »

L’explication que l’on donne pour montrer que ce verset enseigne que le Christ n’est pas « le prophète » est pitoyable. Mais, comme celui-ci trompe plusieurs milliers de personnes, il a besoin d’être clarifié.

Ce faux raisonnement semble aller comme suit : Puisque ceux qui questionnaient Jean croyaient que le Christ et « le prophète » étaient deux personnes distinctes, cela devrait être vrai ! Ce faux syllogisme continue, en disant que les Juifs étaient les gardiens des « oracles de Dieu » (Rom. 3 :1-2). Puis cela se poursuit avec l’idée selon laquelle « ils ont l’autorité; ils devait le savoir. » C’est ridicule ! Voici pourquoi.

Les Juifs étaient des non-convertis

Les Juifs avaient un esprit charnel — non-convertis ! Il sera plus important de comprendre cela dans un moment. Ils n’avaient même pas reconnu le Christ en tant que le Messie (peu après cette conversation avec Jean) ! Posez-vous la question : Comment ces gens, qui n’avaient pas l’Esprit de Dieu, pouvaient-ils être considérés comme une autorité sur une soi-disant différence entre « le prophète » et le Messie — alors qu’ils n’avaient même pas pu reconnaître ce dernier en le voyant ? Ce seul fait suffit à faire d’eux une bien piètre « autorité » en la matière ! Oui, Dieu leur avait confié la garde de l’Ancien Testament et de Son Calendrier sacré. Ils en étaient les gardiens. Mais le fait qu’ils aient rejeté le Christ a toujours été en soi un signe évident qu’ils ne discernaient pas les choses qu’ils devaient garder ! Pendant des milliers d’années, les Juifs observèrent la Pâque un jour en retard. Cela montre une fois de plus qu’ils ne comprenaient pas la parole qu’ils avaient été divinement chargés de préserver. L’espace me manque pour citer les nombreuses erreurs que comporte la théologie juive traditionnelle.

Notez aussi qu’on avait demandé à Jean Baptiste s’il était l’« Élie ». En posant cette question, il est évident que les Juifs pensaient à Malachie 4 :5-6. Je vous le demande : Jean Baptiste était-il l’Élie, celui qui précéda le premier Avènement du Christ (Matth. 17 :12-13) ? (M. Armstrong fut le second Élie [Matth. 17 :11], celui qui précéda le second Avènement du Christ.) Mais, voyez la réponse de Jean. Il répondit simplement : « Je ne le suis point ». Et pourtant, nous savons qu’IL L’ÉTAIT. À la fin de sa vie, M. Armstrong comprenait quel était son rôle; mais il n’en avait pas toujours été ainsi !

Voici le point ! Le Christ a dit que, de tous les temps, Jean Baptiste fut le plus grand des serviteurs de Dieu (Matth. 11 :11). Jean était par conséquent un homme très converti. Or, s’il était un aussi grand homme (et aussi converti) — QUI POURTANT IGNORAIT QU’IL ACCOMPLISSAIT LE RÔLE D’ÉLIE —, alors comment des Juifs à l’esprit charnel (qui avaient rejeté et crucifié le Christ) pouvaient-ils être considérés comme une sommité sur quoi que ce soit ayant un rapport quelconque avec « le prophète » ? Comment pouvaient-ils savoir que « le prophète » et le Christ étaient la même personne ?

Ne vous laissez pas tromper par quelqu’un qui se sert d’Écritures de base, pour ensuite les tordre et les emberlificoter de manière à leur faire dire ce qu’elles ne disent pas !

« Le témoignage de Jésus »

Le Christ dit du laodicéen qu’il est « malheureux, misérable, pauvre, aveugle et nu. » Il dit aussi de l’Église laodicéenne qu’elle manque de zèle, qu’elle est tiède, et qu’elle a une attitude très suffisante, disant : « Je suis riche, je me suis enrichi, et je n’ai besoin de rien ». Ces paroles sont là de puissantes paroles. Cependant, la Bible déclare que même les laodicéens COMPRENNENT certains éléments de la prophétie ! Voyons cela sous un aspect plus clair.

Apocalypse 12 :17 parle des chrétiens qui n’iront pas dans le lieu de refuge. Ces gens (appelés « les restes de sa postérité ») forment l’ère de Laodicée. L’Église a toujours compris ce verset. Notez les deux seuls signes qui identifient ces gens. Il s’agit de « ceux qui gardent les commandements de Dieu et qui ont le témoignage de Jésus. » Nous connaissons quels sont les Commandements de Dieu.

Mais, qu’est-ce que « le témoignage de Jésus » ? Laissons une fois de plus la Bible s’interpréter elle-même. Apocalypse 19 :10 déclare que « le témoignage de Jésus est l’esprit de la prophétie ». Avez-vous bien saisi cela ? Même les laodicéens comprennent ce qu’est « l’esprit de la prophétie ». Rappelez-vous, le Christ est le plus grand Prophète de tous les temps; et nous avons vu que Moïse est le seul autre prophète humain à Lui être comparable. Le Christ sait que la prophétie représente l’essence, le cœur et « l’esprit » d’un tiers de la Bible. Dès lors, Il connaît forcément toutes les prophéties relatives à Son second Avènement. La plupart des prophéties bibliques sont pour ainsi dire rattachées à l’époque de Son retour, quand Il établira Son Royaume sur la terre. Cela a toujours constitué le cœur ou « l’esprit de [toute] la prophétie ». C’est le cœur même de l’Évangile ! Voici le point. Même les laodicéens comprennent que le second Avènement du Christ, en tant que « le Prophète », constitue l’incarnation même de « l’esprit de la prophétie — le témoignage de Jésus. » J’espère que cela est clair.

Peur, faux prophètes, gains honteux, et flatteries…

Prenez un moment pour revoir Deutéronome 18 :22. Inspiré par Dieu, Moïse, en parlant de tout faux prophète, nous dit : « N’aie pas peur de lui ». Parce que les faux prophètes ont tendance à provoquer de la peur chez leurs partisans ! C’est là en fait leur principal objectif. C’est généralement par la peur qu’ils motivent ceux qui les suivent. Quelques explications s’imposent.

Tout faux prophète « digne de ce nom » sait pertinemment qu’il lui faut développer chez les gens la peur de le quitter. Et l’une des façon qu’il s’y prend, c’est de PROMETTRE quelque chose à ces gens s’ils CONTINUENT de le suivre. Ils savent aussi que si ceux-ci le quittent, il perdra un apport financier. Cela n’est pas un mystère !

Tite 1 :9-11 nous met en garde contre les « gens rebelles, [les] vains discoureurs et [les] séducteurs, auxquels il faut fermer la bouche », parce qu’ils enseignent « pour un gain honteux ce qu’on ne doit pas enseigner. » Les faux enseignants pensent toujours à l’argent lorsqu’ils exposent leurs « enseignements nouveaux ». II Pierre 2 :1-3 explique que les faux prophètes dans l’Ancien Testament (auxquels Pierre se référait dans le contexte) opéraient comme ceux dans le Nouveau Testament. Le verset 3 montre que « par cupidité, ils trafiqueront de vous au moyen de paroles trompeuses. » En d’autres termes, les faux prophètes cherchent à vous tromper afin de s’emparer de l’argent de Dieu ! Ces avertissements sont très clairs. Y croyez-vous ?

Un avertissement qui remonte à fort longtemps

Voici maintenant une autre citation tirée du Cours de Bible par Correspondance, et qui montre comment les faux prophètes agissent sur l’esprit des gens. Nous l’examinerons sous les rapports de « la peur » et de « l’argent ». Suivez attentivement la logique et l’enseignement. Cela pourrait vous aider à libérer votre esprit de cette peur qui vous empêche de quitter celui qui utilise ces stratégies sur vous.

»

« Mais, COMMENT RECONNAÎTRE un “faux prophète” ?

« Sauriez- VOUS , à coup sûr, comment reconnaître un faux prophète ?

« Il existe un MOYEN tout à fait SÛR de le savoir.

« Le voici : En étudiant la Bible du début à la fin, on remarque que les faux prophètes ont UNE CHOSE EN COMMUN . Ils mettent toujours l’accent sur le RÉSULTAT promis et escompté — ignorant, rejetant, ou s’opposant à la VOIE DIVINE pour atteindre ce résultat. Ils traitent toujours avec l’ EFFET, et non avec la CAUSE . Or, pour obtenir les bénédictions voulues, les VRAIS prophètes de Dieu mettent toujours l’accent sur la juste CAUSE , sur la VOIE divine….

« Les faux prophètes, eux, ignorent ou s’opposent à la Loi divine. Ils encouragent les gens à persévérer dans leur MAUVAISE VOIE — qu’ils ignorent ou approuvent tacitement. Bien qu’ils préconisent la PAIX , la prospérité et la poursuite des BONNES CHOSES , ils encouragent néanmoins les gens à marcher dans la DIRECTION OPPOSÉE !… [Note de la rédaction : Ils peuvent même aller jusqu’à vous dire qu’ils continuent l’Œuvre de divine.]

« “Le roi d’Israël assembla les [faux] prophètes, au nombre d’environ quatre cents, et leur dit : Irai-je attaquer Ramoth en Galaad, ou dois-je y renoncer ? Et ils répondirent : Monte, et le Seigneur la livrera entre les mains du roi” (I Rois 22 :6). Ces faux prophètes conseillèrent au roi de prendre une MAUVAISE DIRECTION , mais en lui promettant de BONS RÉSULTATS …

« “Ainsi dit l’Éternel des armées : N’écoutez PAS les paroles des prophètes [prédicateurs] qui vous prophétisent [prêchent]; ils vous entraînent à des CHOSES VAINES ”, c’est-à-dire qu’ils adulent, approuvent et encouragent la vanité, “ils disent la vision de leur cœur, NON celle qui sort de la bouche de l’Éternel. Ils disent continuellement à ceux qui me méprisent : L’Éternel dit : Vous aurez la paix…”, ils promettent de BONS RÉSULTATS , mais ils sanctionnent une MAUVAISE VOIE , “…Et à tous ceux qui marchent dans l’obstination de leur cœur ils disent : Il ne viendra point de mal sur vous.” (Jér. 23 :16-17 — version Darby).

« Autrement dit, si vous deviez prendre la MAUVAISE VOIE , il n’y aurait aucun châtiment — aucun mauvais RÉSULTAT . Ils promettent de bons résultats à une mauvaise cause.

« Le 23^e chapitre de Jérémie est une prophétie qui se rapporte aux conditions de NOTRE ÉPOQUE — juste avant le retour du Christ en tant que ROI des rois, pour régner sur toute la terre. Remarquez le verset 20 : “…À la fin des jours vous le comprendrez avec intelligence [c.-à-d. avec discernement]” (version Darby).

— Test d’évaluation nº 6 du Ambassador College Bible Correspondence Course, Leçons 21 à 24 (1960, 1968). ( La traduction française est la nôtre.)

Promettre quelque chose

Remarquez que cette citation parle des faux prophètes qui vous « promettent de bons résultats » ? Vous répète-t-on sans cesse que si vous suivez votre dirigeant vous êtes assuré d’un « laissez-passer pour le lieu de refuge » ? Bien entendu, personne ne souhaite passer par la Grande Tribulation. Moi je ne le souhaite pas ! Et je doute fort que vous le souhaitiez aussi. Certains voient sans doute d’un « bon œil » de vous promettre une protection contre cette horrible période. Il vous suffit pour cela de vous tourner vers cet homme et ses « nouvelles révélations » et « vérités nouvelles », et le tour est joué — et vous êtes automatiquement assuré d’une place dans le lieu de refuge !

Mais la vérité, c’est que cet homme s’acharne à menacer ses fidèles avec la Grande Tribulation ou l’étang de feu s’ils veulent le quitter.

Prenez garde de dire : « Mon dirigeant ne parle pas contre la Loi ! » Car, c’est précisément ce qu’il fait ! Moïse a rédigé les cinq « Livres de la Loi ». Et si quelqu’un tente de vous convaincre que le Prophète de Deutéronome 18 :15 est quelqu’un d’autre que Jésus-Christ, alors il parle contre la Loi. Comprenez-vous cela ? La « Loi » est bien plus que les Dix Commandements.

Le roi Achab crut qu’il pouvait faire confiance à un faux prophète, mais cela lui coûta la vie. Voyez à quel point ces prophéties s’adressent à ceux qui vivent « à la fin des jours » [Louis Segond : dans la suite des temps]. Sous l’inspiration divine, Jérémie a écrit : « …vous le comprendrez avec intelligence (parfaitement, selon certaines versions). » Le comprenez-vous « PARFAITEMENT » ?

Ne laissez pas votre dirigeant vous intimider par la cette peur, en vous faisant croire que vous pourriez ne pas vous retrouver dans le lieu de refuge. Il sait que si vous le quitter il perdra votre argent. C’est aussi simple que cela. Les apôtres Pierre et Paul savaient que les faux prophètes à l’esprit charnel pouvaient comprendre cela. Alors, vous et moi le pouvons certainement. Comme l’a signalé le Christ, en faisant référence à l’abomination de la désolation, dont a parlé Daniel, « ceux qui auront de l’intelligence comprendront » les événements périlleux qui auront lieu au temps de la fin. Incidemment, le Christ fit cette déclaration, dans Mathieu 24 :15, seulement huit versets avant qu’Il ne fit une mise en garde contre les faux prophètes et les faux Christs. Révisez cette partie, et demandez-vous si vous comptez parmi ceux de qui Daniel a dit qu’ils « auront de l’intelligence » pour comprendre (12 :10).

Un instrument de flatteries

Notez que dans cet avertissement, Jérémie parle de la manière dont les faux prophètes « “vous entraînent à des CHOSES DE NÉANT” », c’est-à-dire qu’ils louent, approuvent et encouragent la vanité. » Cette prophétie dans Jérémie est à la fois remarquable et puissante. (Rappelez-vous que le Cours de Bible par correspondance se référait abondamment à Jérémie 23.) Cette condition est aussi rapportée dans Daniel 11 :32-35 ! Lisez attentivement les versets suivant. Ils devraient inspirer et motiver ceux du peuple de Dieu qui sont forts :

« …mais le peuple qui connaît son Dieu sera fort et agira. Et les sages [ceux qui comprendront] du peuple enseigneront la multitude; et ils tomberont par l’épée et par la flamme, par la captivité et par le pillage, plusieurs jours. Et quand ils tomberont, ils seront secourus avec un peu de secours, et plusieurs se joindront à eux par des flatteries [ou hypocrisie]. Et d’entre les sages il en tombera pour les éprouver ainsi, et pour les purifier, et pour les blanchir, jusqu’au temps de la fin; car ce sera encore pour le temps déterminé » (version Darby).

Cette prophétie dépeint les épreuves, les difficultés et la détermination de ceux qui feront partie de l’Église de Dieu, au temps de la fin, de ceux qui seront « forts…et qui comprendront ». Ces gens seront reconnus pour leur disposition à vouloir aider les autres durant cette période. Il est dit d’eux qu’ils « enseigneront la multitude…jusqu’au temps de la fin ». M. Armstrong disait que la chose qu’il demandait le plus à Dieu, dans ses prières, c’était la compréhension. Manifestement, Dieu avait exaucé ses prières — et cette compréhension, il nous l’avait enseignée.

Ces versets révèlent que des flatteurs allaient s’introduire dans l’Église. La flatterie joue aussi un rôle dans les stratégies qu’utilisent les faux prophètes.

Nous vivons au temps de la fin. Laisserez-vous un faux prophète vous « retenir par la flatterie » ? Le laisserez-vous vous conduire dans « des choses de néant », en continuant de vous dire à quel point vous êtes spécial ? Que vous êtes automatiquement un philadelphien, si vous continuez à le suivre ? Que vous ne pourrez pas être séduit, si vous continuez à le suivre ? Que vous serez protégé, si vous continuez à le suivre ? Que vous recevrez une compréhension nouvelle et particulière, si vous continuez à le suivre ? Ce sont là de séduisantes incitations, conçues pour vous contrôler par la peur et la flatterie. Vous laisserez-vous « contrôler » par cette sorte de psychologie rusée ? C’est vous qui détenez les réponses à ces questions ?

Autres particularités des faux prophètes

Ésaïe 8 :20 révèle que si les dirigeants (y compris des faux prophètes enchanteurs, des gens ayant un « esprit familier », etc.) ne parlent pas conformément « à la LOI et au TÉMOIGNAGE ! Si l’on ne parle pas ainsi [Deutéronome 18 :15-22 fait partie de la parole et de la Loi divines], il n’y aura point d’aurore pour le peuple » (Selon certaines versions : c’est parce qu’il n’y a point de lumière en eux). Nous verrons que souvent c’est quelque chose qui les habite. Ce verset est un avertissement de Dieu.

La cession du roi Saül

La relation d’amitié/de haine que le roi Saül entretenait avec David est bien connue. La plupart des gens sont familiers avec cette triste mais édifiante histoire. Peu à peu, un démon s’était emparé de Saül. Ce qui prouve qu’au début les gens peuvent être « petits à leurs propres yeux », pour ensuite se détourner de Dieu au point de devenir littéralement possédés du démon. Dans I Corinthiens 10 :11, l’apôtre Paul dit que « ces choses leur sont arrivées pour servir d’exemples, et elles ont été écrites pour NOTRE INSTRUCTION, à nous qui sommes PARVENUS À LA FIN DES SIÈCLES. » Que leçon peut-on tirer de cette fin tragique de Saül ?

Il faudrait beaucoup de temps pour montrer comment Saül finit par abandonner Dieu. Il ignora les instructions de Samuel et en vint à craindre David, le voyant comme un adversaire, un rival, et à deux reprises il avait tenté de le tuer avec un javelot.

I Samuel 19 relate une étonnante histoire qui se termine au verset 24. On lit qu’un démon était « sur Saül » (v. 9), et qu’il finit par devenir fou (versets 23-24). Le récit rapporte qu’il ôta ses vêtements et qu’il « prophétisa » toute la nuit. Le terme hébreu pour « prophétiser » serait mieux traduit par « râler »; ce que Saül fit pendant toute la nuit. Il en résulta que les gens commencèrent à dire : « Saül est-il [compte-t-il] aussi parmi les prophètes ? » Cette déclaration est plutôt curieuse. À première vue, elle ne semble pas cadrer avec le contexte. Qu’est-ce que cela signifie ?

Voici le point ! Souvent les faux prophètes vont râler, parfois dans une grande rage, et se comporter très bizarrement. Étrangement, ce récit révèle que c’est justement ce comportement qui peut amener les gens à croire qu’ils sont en présence d’un prophète de Dieu ! Souvent les croyants (notamment dans un milieu « spirituel » ou religieux) tendent à arriver à cette conclusion. Pourquoi ? La réponse réside dans cet exemple de l’Ancien Testament. Un démon contrôlant un vaisseau humain. Rappelez-vous, ces récits furent écrits « pour notre instruction, à nous qui sommes parvenus à la fin des siècles. »

Saül était contrarié, et souvent possédé, par un démon. L’inconscience et la peur (qu’éprouvait la quasi totalité en Israël) ne le quittaient point et ce, juste parce qu’il était « le roi » et qu’il avait finit par croire qu’il comptait « parmi les prophètes ». La peur s’était emparé de tous, mais quelques centaines de gens avaient choisi de suivre David jusqu’à ce que Saül ne meurt ! La leçon est que Saül devint démoniaque — mais, la plupart de ses sujets continuèrent à le suivre quand même !

Ce récit devrait assagir quiconque tient compte de cela ! Il est typique des faux prophètes et des démoniaques, de vociférer, de rager, de dénigrer et d’attaquer les autres — parfois avec obstination. Ils agissent ainsi afin de s’élever. Apparemment, Saül avait un esprit meurtrier particulier. Plusieurs fois il avait cherché à tuer, ou à faire tuer, David. Très peu de gens avaient le courage de s’élever contre lui, parce qu’il était « LE ROI ». Saül avait développé une seconde nature, meurtrière. Il pouvait être chaleureux, amical et charmant, et le meilleur ami de David, pour ensuite sombrer, quelques instants après, dans une rage meurtrière et tenter de le tuer !

« L’accusateur de nos frères »

Il existe un passage biblique qui est directement lié à ce que nous venons d’exposer. Dans Apocalypse 12 :10, Satan est appelé « l’accusateur de nos frères ». Il attaque, accuse et calomnie le peuple de Dieu continuellement, « jour et nuit ». Il n’abandonne jamais. « Accuser sans cesse », voilà l’une des caractéristiques de ceux qui sont sous l’emprise de Satan !

Aussi faible et déplorable que puisse être la condition des laodicéens, ils somme toute le peuple de Dieu, et les Frères des philadelphiens. Certes, ils sont très différents d’eux, mais ils n’en demeurent pas moins les Frères.

Réfléchissez-y un instant ! Outre les nombreuses qualités pour lesquelles ils sont reconnus, Dieu appelle ceux de la sixième ère en fonction de leur amour fraternel. Aucun vrai philadelphien (ou chrétien) ne s’acharnerait à critiquer, calomnier et accuser tous les « méchants laodicéens » ! Ceux de la septième ère GARDENT les Commandements de Dieu et ONT le témoignage de Jésus ! La moitié d’entre eux seront dans le Royaume de Dieu, mais pour y parvenir, ils devront donner leur vie dans la Grande Tribulation (Apoc. 20 :4).

Si votre dirigeant attaque et accuse continuellement les Frères de la septième ère, cela devrait être pour vous un grand avertissement ! Satan est celui qui se cache derrière ces attaques acharnées, mensongères et impitoyables contre ces gens qui ont besoin d’aide (de la part de Dieu, et de leurs Frères), pour se réveiller !

Rappelez-vous ces paroles de Daniel : « Les plus sages [c’est-à-dire, ceux qui comprendront] parmi eux donneront instruction à la multitude. » Pas question d’injurier, ou d’insulter (en harcelant, réprimandant, critiquant, diffamant et accusant) les gens. Cela ne va pas les « réveiller ». CELA NE PEUT QUE LES ÉLOIGNER — ET MÊME LES CONDUIRE DANS L’ÉTANG DE FEU ! Quiconque aime son prochain ne peut ignorer la gravité qu’il y a à précipiter une fin aussi horrible pour des gens que Dieu appelle « Frères ». Si votre dirigeant agit de la sorte, il a tort. Il n’agit pas en chrétien. Son comportement est celui d’un FAUX PROPHÈTE ! Dieu n’a jamais déclaré la guerre entre les ères.

Prophéties manquées

Une autre caractéristique des faux prophètes est que très peu, sinon aucune, de ses prédictions ne se réalisent. Si un « prophète » identifie (c.-à-d. prédit) ouvertement l’homme du péché, disant que le Christ l’« anéantira par l’éclat de son avènement », mais que celui-ci meurt bien avant le retour du Christ — alors c’est une prophétie manquée, réfutant ainsi l’autorité du prophète.

Si un homme prédit un tremblement de terre pour une date bien spécifique, mais que celui-ci se produise quelques heures le jour suivant — il s’agit d’une prophétie manquée, réfutant ainsi l’autorité du prophète. Le fait que cet événement ait pu se produire SI PROCHE de la date prophétisée signifie seulement que le prophète est en contact avec des éléments relatifs à la partie démoniaque du monde des esprits. Les démons aussi connaissent les événements que Dieu contrôle. Être proche ne suffit pas. À vrai dire, c’est pire encore que si le « prophète » était loin d’être exact. Car ainsi, au moins, il se serait prononcé par « audace » (Deut. 18 :22); il n’aurait eu aucun contact avec Dieu ou avec la partie démoniaque du monde des esprits. Si c’est Dieu qui envoie un prophète, ses prophéties seront toujours précises !

Des révélations prolifiques

Une caractéristique moins connue des faux prophètes, c’est qu’ils sont souvent très prolifiques quant aux révélations qu’ils prétendent recevoir de Dieu. Les vrais prophètes, eux, prononce toujours des paroles qui sont à la fois claires et vraies, livrées simplement et sans artifices !

D’habitude, les faux prophètes vont prétendre recevoir « de plus en plus de compréhension ». Souvent ils travaillent tard le soir, produisant des choses qui sont toujours plus bizarres et étranges. Ils prétendent également (et j’ai souvent vu cela au cours de mes 30 années dans le ministère) que la nouvelle connaissance leur vient « plus vite qu’ils ne peuvent l’enregistrer ». Cela n’aurait pas de sens si cette connaissance venait de Dieu. Si Dieu voulait transmettre un message par la voie d’un prophète, pourquoi enverrait-Il l’inspiration plus rapidement que le cerveau humain ne peut la capter ? Lorsqu’un homme cède peu à peu à l’esprit démoniaque qui le manipule, il devient engoué par ses messages, et par le besoin de les transmettre.

Dans mon ministère, j’ai déjà eu à traiter avec quelques démons. Ce sont souvent CES ESPRITS qui créent un climat de frénésie, d’impatience ou de violence.

L’apôtre Paul a écrit, dans II Timothée 1 :7, que l’Esprit de Dieu en est un « de force, d’amour et de SAGESSE. » Quand les paroles prononcées sont constamment insensées, alors elles ne viennent pas de Dieu ! Ces « révélations » arrivent souvent tard la nuit, car les esprits savent qu’en gardant une personne éveillée au-delà de la période normale de sommeil son esprit s’appesantit et, du coup, s’ouvre à l’influence extérieure ! J’ai souvent vu ce genre de choses.

S’attribuer davantage de titres

Aucune description de l’œuvre et de la nature des faux prophètes ne serait complète sans l’explication d’une dernière caractéristique. Les faux prophètes semblent toujours trouver de nouvelles façons de s’élever à des postes et des rôles toujours plus importants. Le fait de se dire que l’on occupe le deuxième poste d’importance dans le ministère du Nouveau Testament constitue en soi une énorme auto-élévation. Cependant, les choses s’arrêtent rarement là.

L’acquisition de davantage de titres assure au faux prophète une meilleur emprise sur ses fidèles. L’homme qui prétend être « le prophète », affirme également qu’il est « le Législateur », « la Voix », « le Messager » et, entre autres, « un Juif ». Tous ces titres lui ont donné une puissante emprise sur ceux de qui il espère être idolâtré !

Jésus-Christ est le seul Législateur dont parle la Bible, et Moïse, le seul être humain à jamais avoir été un type de Jésus-Christ en tant que Législateur. Il devrait être clair que quiconque prétend être « le Législateur » s’approprie un autre rôle appartenant au Christ. Voilà une deuxième raison démontrant qu’un tel individu est également un FAUX Christ !

M. Armstrong et Jean-Baptiste ont tous deux rempli le rôle d’Élie — en tant que « voix » et que « messager ». Selon les prophéties du Nouveau Testament, aucun autre être humain n’a fait fonction de « voix » ou de « messager » comme l’ont fait ces deux hommes. Quiconque s’attribue ces rôles est un modèle type du faux prophète !

Il est important de comprendre que seul le Christ est à la fois un Apôtre et un Prophète. Hébreux 3 :1 déclare que le Christ est un Apôtre, et nous avons déjà démontré qu’Il est « le Prophète ». Les rôles du Christ correspondent à que M. Armstrong nous a enseigné.

Rappelez-vous que M. Armstrong avait expliqué qu’il ne pouvait pas y avoir de vrai prophète s’il n’y avait pas d’apôtre de vivant ! Ce qui prouve que c’était le Christ qui avait inspiré M. Armstrong à nous enseigner cette vérité.

Songez-y ! Même le Christ n’aurait pas pu être un vrai Prophète s’Il n’était pas aussi un Apôtre. Rappelez-vous : il peut y avoir un apôtre sans un prophète, mais jamais l’inverse. Voilà pourquoi Dieu avait conféré ces deux postes au Christ !

Une mise en garde pour tous ceux qui suivent le faux prophète décrit dans cette brochure : Si quelqu’un devait le défier sur le mal fondé apparent de son poste en tant que « le prophète », il pourrait éprouver le besoin de se déclarer également apôtre ! Ce serait sans doute ainsi qu’il ferait « valider » sa revendication d’être un vrai prophète. Étant donné qu’il n’y a pas d’apôtre de vivant à qui transmettre sa « vérité », il pourrait tout simplement déclarer qu’il occupe les deux postes !

Vraiment un faux Christ !

Le Christ remplira plusieurs postes et rôles à Son retour ! Il en a déjà plusieurs ! On l’appelle Roi des rois, Prince de la paix, Admirable, Conseiller, Sauveur, grand Sacrificateur, le Prophète, le grand Berger, Apôtre, Dieu puissant, le Législateur, et d’autres encore. Le lecteur est certainement familier avec tous ces termes.

Voyons ensemble de quoi il en retourne. Croyez-vous vraiment qu’un homme qui s’approprie des rôles appartenant au Christ, va reconnaître, humblement et posément, que cela fait de lui un faux Christ ! Au contraire, attendez-vous plutôt de sa part à une contre-attaque astucieuse, rusée et sinueuse, pour tenter d’y trouver une explication persuasive. Les faux Christs aspirent à être vénérés par leurs fidèles. Et il doit lutter pour maintenir leur adulation !

Posons-nous certaines questions, claires et précises, relativement aux divers titres du Christ. Par exemple, si quelqu’un prétendait être notre Sauveur, notre grand Sacrificateur, , et ainsi de suite, mais qu’il affirmait en même temps ne pas vouloir donner l’impression d’être un faux Christ, ne serait-il pas un faux Christ pour autant et ce, même s’il prétendait le contraire ? Il en va de même pour ce qui est des autres titres, comme Prince de la Paix, Roi des rois, etc. Vous voyez le point.

Si quelqu’un prétend être « le prophète », mais détache son poste du Christ, alors cette personne n’en demeure pas moins un faux Christ ! Bien sûr, son raisonnement est faux.. IL EN VA DE MÊME POUR QUICONQUE S’ÉLÈVE LUI-MÊME À UN RANG APPARTENANT AU CHRIST ! Bien sûr, devant Dieu, il ne pourra pas réclamer son « innocence pour cause de démence »; et l’expérience m’a appris qu’il est rare que quelqu’un revienne à son bon sens après être allé aussi loin. Seul Dieu peut guérir un esprit aussi fourvoyé !

Il est vital de commenter un dernier aspect au sujet du monde des démons. Les démons veulent être perçus comme les sauveurs du monde. Ils veulent gouverner la terre en tant que roi des rois. Ils veulent être le merveilleux « conseiller », que les gens recherchent par la magie, la sorcellerie, les médiums, les « canaliseurs », etc. Les démons (notamment Satan) veulent être considérés comme « le dieu puissant (de ce monde) ». De même, ils connaissent généralement la prophétie. Il y a longtemps qu’ils se servent d’individus pour prédire l’avenir — comme Jean Dixon, Nostradamus, Edgar Casey, et plusieurs autres. Un démon aimerait bien être considéré comme « le prophète ». Et, il aimerait bien endoctriner un être humain pour y arriver. S’approprier ce titre pour lui-même, au moyen d’un agent humain, c’est très attrayant — particulièrement si cela lui assurait le contrôle de ceux qui sont en processus de conversion ! Réfléchissez à cela.

Qu’en est-il des deux témoins ?

Certains se sont demandés pourquoi le Christ avait appelé les deux témoins « ces deux prophètes » (Apoc. 11 :10). Ici le terme grec est prophetes (prononcer pro-fé-tès), et il signifie tout simplement prophètes. Une question est alors soulevé : Où se trouve l’apôtre à qui les deux témoins devront se rapporter ? Cette question n’avait jamais été soulevée auparavant sans doute parce que nous croyions tous, depuis fort longtemps, que M. Armstrong serait vivant lors de l’apparition des deux témoins. Nous croyions aussi qu’il serait très certainement l’un d’eux. Mais comme il n’est plus, et qu’il n’y a plus d’apôtre à qui les deux témoins pourront se rapporter, cela amène une autre question : Comment pourront-ils agir correctement ? Qui sera l’apôtre à qui ils se rapporteront ?

Rappelez-vous, M. Armstrong a enseigné que tous les vrais prophètes se rapportent à un apôtre. Nous avons vu pourquoi il a enseigné cela. Mais alors, comment cet enseignement cadre-t-il avec ces deux questions ? La réponse est simple.

Bien qu’il soit possible qu’un des deux témoins (ou les deux) puisse être aussi un apôtre, il n’est pas nécessaire pour eux d’occuper les deux postes pour concorder à l’enseignement de M. Armstrong.

Réfléchissez ! Comment Dieu a-t-Il toujours travaillé avec les prophètes (et avec tous Ses grands serviteurs), tout au long de l’Ancien Testament ? Le Dieu de l’Ancien Testament (depuis longtemps connu pour être Jésus-Christ) parla face à face — communiqua directement — avec ceux qu’Il utilisa. Hormis quelques exceptions, vous remarquerez que ce fut ainsi qu’il agit avec tous les prophètes mineurs et majeurs. Chaque livre commence avec une phrase comme : « La parole de l’Éternel fut adressée à Ézéchiel… » ou « la parole de l’Éternel lui (ou me) fut adressée [à Jérémie]… » ou « la parole de l’Éternel fut adressée à… », etc. Le Christ travailla directement avec tous ces prophètes. Parfois Il se présenta aussi sous les traits de Melchisédek, afin de parler face à face avec les patriarches ou avec d’autres. La manière dont le Christ transigea directement avec Ses plus grands serviteurs dans l’Ancien Testament devrait nous être familière. Cela n’est pas un mystère.

Souvenez-vous que Hébreux 3 :1-2 déclare : « Considérez l’apôtre et le souverain sacrificateur de la foi que nous professons, Jésus. » Nous savons que tous les serviteurs de Dieu dans l’Ancien Testament se tournaient vers le Christ en tant que leur Sauveur. Pour eux, Il était également leur grand Sacrificateur — en plus d’être, entre autres choses, leur Conseiller, le Roi des rois et le Prince de la Paix. Il y a longtemps que nous savons cela. Ces prophètes ne Le considéraient-ils pas aussi comme étant l’Apôtre de Dieu du Nouveau Testament ? Il est même possible qu’Il ait toujours été l’Apôtre Dieu de Dieu, étant donné que Dieu (le Père) L’avait envoyé (le mot apôtre signifie « celui qui est envoyé » ou « messager ») sur terre avec des messages et ce, des milliers d’années avant la période du Nouveau Testament.

Que le Christ ait toujours été un Apôtre ou qu’Il le soit devenu à la naissance du Nouveau Testament n’est pas tout à fait clair, cependant, ce que nous savons c’est que « Jésus-Christ est le même hier, aujourd’hui, et éternellement » (Héb. 13 :8). Voici le point ! Tous les prophètes de l’Ancien Testament se rapportèrent à un Apôtre — Jésus-Christ — qui un jour serait leur Sauveur ou grand Sacrificateur, etc., comme Il est le nôtre. Cela correspond à l’enseignement de M. Armstrong.

Alors, posons-nous la question : À qui les deux témoins se rapporteront-ils ? Le Christ les appelle « MES deux témoins » (Apoc. 11 :3). Associez cela à Zacharie 4 :14. Ce chapitre se réfère plusieurs fois aux deux témoins, pour culminer au verset 14 : « Ce sont les deux oints qui se tiennent devant le Seigneur de toute la terre » (Apocalypse 11 :4 confirme de qui parle Zacharie 4 :14). Ce verset montre clairement qu’ils ont une relation attenante, directe et particulière avec le Christ. Tous trois « se tiennent ensemble », pour ainsi dire. Il est clair que les deux témoins se rapportent directement au Christ. Si l’on considère le rôle qu’ils jouent, il est davantage clair POURQUOI ils doivent se rapporter au Christ, justement, pour s’acquitter de leur rôle. Du feu sort de leur bouche afin de dévorer leurs ennemis. Le pouvoir que le Christ leur octroie est tellement grand, que rien ni personne ne pourra les tuer, pendant trois ans et demi. Ce seul fait les rend uniques.

De bien des façons, leur rôle est différent de celui de tous les prophètes antérieurs. Aucun autre prophète n’est resté non enterré pendant trois jours et demi. Aucun autre prophète ne fut ressuscité après trois jours et demi et fut senti par le monde comme ayant « tourmenté les habitants de la terre ». Ces seuls points prouvent qu’ils ne sont pas des prophètes ordinaires, à qui s’appliquent les « règles » habituelles concernant les prophètes. Toujours est-il qu’ils travailleront directement — face à face — avec un Apôtre vivant — le Christ !

Nous devrions considérer le fait que les deux témoins pourraient aussi être des apôtres. Nous avons vu que le Christ rempli les deux postes et que ces deux hommes ont avec Lui une relation unique. Nous pourrions spéculer en disant que cela signifie qu’ils remplissent les deux postes, mais personne ne peut en être certain. Je le répète, un apôtre est « celui qui est envoyé » ou un « messager ». Tout homme que Dieu désignerait comme étant « MES deux témoins » serait certainement SON « messager ». Ces deux hommes sont « envoyés » directement par Dieu. Voilà pourquoi il n’est pas insensé de penser que les deux témoins (ou un seul) pourraient être aussi des apôtres. Personnellement j’en doute, car cela voudrait peut-être dire qu’ils étaient aussi apôtres. Nous avons déjà vu, selon l’explication donnée plus tôt, qu’il n’est pas nécessaire pour eux de l’être.

Pendant plusieurs années la plupart d’entre nous ont cru que M. Armstrong (un apôtre) serait aussi l’un des deux témoins et, par conséquent, également un prophète ! Si j’en fais mention, c’est parce que cette possibilité n’est pas une nouvelle et étrange façon de penser que nous n’aurions jamais considérer avant. En fait, depuis longtemps nous croyions que c’était là l’un des façons possibles par lesquelles les deux témoins agiraient.

Comment agir avec les faux prophètes

La description que Deutéronome 18 donne sur « le prophète » conclut avec un avertissement qui donne à réfléchir. Immédiatement avant ET après cette prophétie se trouve un avertissement tout aussi important sur la façon de se comporter en présence d’un faux prophète. Quand quelqu’un s’attribue ce titre, en disant être « le prophète », c’est qu’il est devenu pire encore de ce contre quoi Moïse nous a mis en garde !

Au verset 20, Dieu dit que les faux prophètes qui parlent au nom d’autres dieux devraient être mis à mort. Cela comprend certainement ceux qui s’approprient les titres du Christ — qui est Dieu. Ce n’est pas par hasard que la fin du verset 22 (qui cet avertissement) met les gens en garde, en déclarant : « …n’aie pas peur de lui ». La plupart des gens craindraient un faux prophète et, donc, ne voudraient PAS le mettre à mort. De nos jours, on ne peut pas mettre à mort un faux prophète. Cependant, nous ne devrions « point l’écouter ». Il devrait être marqué pour ce qu’il est. Dieu promet de Se charger ultérieurement de ces idoles.

Laissez-moi clarifier un point concernant l’identification des faux prophètes. M. Armstrong et Jésus-Christ nous ont tous les deux montré comment reconnaître avec JUSTESSE un faux prophète ou « le [faux] prophète ». Croirez-vous un vrai apôtre ou un faux prophète ? Croirez-vous le vrai Christ ou un faux Christ ? Vous seul pouvez répondre à cette question !

S’attaquer au troupeau du Christ

Quiconque prétend être « le Prophète » et « le Législateur » s’est littéralement attaqué à Son troupeau. Il a blasphémé; et il a péché par l’ambition du prestige. Son seul objectif plausible, comme tout autre dirigeant religieux, est de rechercher une dévotion et une adulation toujours plus grande. Un tel individu est carrément un ANTÉCHRIST !

C’est le Christ qui déterminera qui ira dans le lieu de refuge, et qui est, ou n’est pas, philadelphien. (Oui, il n’y a qu’une vraie Église, où tous les Frères s’assemblent dans une parfaite harmonie doctrinale.) C’est un blasphème et une abomination pour tout homme de vous dire qu’il détient votre « laissez-passer » pour le lieu de refuge, et que se sont ministres qui décideront qui ira et qui n’ira pas. C’était ce classique de la névrose de la peur que David Koresh et Jim Jones avaient utilisé pour s’élever et conduire des gens à leur mort !

L’idolâtrie et I Corinthiens 10 :6-15

Nous avons déjà parlé de I Corinthiens 10 :11 et du contexte de la déchéance du roi Saül, qui devint un faux prophète râleur. Un principe encore plus important s’applique directement dans ce chapitre. Parlant des événements, des exemples et des modèles dans l’Ancien Testament, le verset 11 déclare : « Ces choses leur sont arrivées pour servir d’exemples [de modèles], et elles ont été écrites pour NOTRE instruction, à nous qui sommes parvenus à la fin des siècles. »

Examinons attentivement ce passage. Tout le contexte parle d’idolâtrie. Voyez les exemples aux versets 7 notez le mot « idolâtres ») et 8 à 10. Vous remarquerez que chaque récit a quelque chose à voir avec l’idolâtrie.

Le verset 12 déclare : « …que celui qui croit être debout prenne garde de tomber ! » Une fois de plus il est question d’idolâtrie. Le verset 13 fait aussi partie du « vocabulaire biblique » habituel. Il y est question de « tentation » et de la fidélité de Dieu, pour faire en sorte que nous ne soyons pas tentés au-delà de nos forces. Ensuite, Dieu promet, à ceux qui Le cherchent, de toujours leur assurer un « moyen d’en sortir ». C’est là une preuve absolue qui démontre que tout le contexte se rapporte à la manière de réagir de Son peuple lorsqu’il est confronté à l’idolâtrie. Dieu promet un moyen d’échapper à l’idolâtrie, mais vous faut l’utiliser. Rappelez-vous, Apocalypse 21 :8 déclare que « les idolâtres » périront dans l’étang de feu ! Vous ne devriez pas craindre votre faux dirigeant, mais cela, vous devriez le craindre !

Lisez maintenant le verset 14. Il est bref, puissant, et clarifie le point de l’apôtre Paul. Remarquez : « C’est pourquoi, mes bien-aimés, FUYEZ L’IDOLÂTRIE ». L’apôtre Paul ajoute : « Je parle comme à des hommes intelligents; jugez vous-mêmes de ce que je dis ». Jugerez-vous de ce que l’apôtre Paul a dit ? Si vous êtes en présence d’un faux prophète ou de quelqu’un qui prétend faussement être « le prophète », vous êtes alors en présence d’une idole qui cherche à s’approprier l’adoration que vous portez au Christ !

Frères, si je peux me permettre : « Jugez vous-mêmes de ce que je dis » dans cette brochure ! Fuirez-vous l’idolâtrie, ou serez-vous paralysés, pétrifié de peur, et incapable d’échapper au faux Christ qui vous retient ?

J’ai dit au tout début que vous seriez confronté à un choix inévitable ! C’est votre couronne — votre vie éternelle — qui est en péril si vous ignorez les paroles de Dieu, du Christ, de l’apôtre Paul et de M. Armstrong ! Par cet ouvrage, j’ai essayé de rendre la Vérité simple. Si des centaines, voire des milliers de gens autour de vous n’arrivent pas à réagir, laisserez-vous cela nuire à VOTRE décision ?

Dans Exode 23 :2, Moïse donne cet avertissement : « Tu ne suivras point la multitude pour faire le mal ». Réfléchissez à cela ! Mis à part la transgression du sabbat, Dieu châtia Israël surtout pour avoir cédé à l’idolâtrie. À n’en pas douter, ce message au sujet de l’Israël physique a oscillé à travers l’histoire. (Ces avertissements sont tout aussi valables pour l’Israël spirituel.) C’était principalement pour ces deux raisons que Dieu les avait envoyés en captivité, faisant d’eux « les brebis perdues de la maison d’Israël ». Lorsque le sabbat, qui est un signe perpétuel entre Dieu et Son peuple (Ex. 31 et Ézéch. 20), est abandonné et qu’on voit surgir l’idolâtrie, c’est que l’on a déjà rejeté le vrai Dieu. Chaque fois que les Israélites commettaient ces péchés, ils devenaient pour ainsi dire aveugles. Seule la captivité les réveilla ! C’est là un autre message évident qui ressort de leur histoire. C’est un avertissement pour ceux qui risquent la Grande Tribulation. Celle-ci sera-t-elle aussi nécessaire pour vous ?

Si la majorité autour de vous (« la multitude ») continue à fair