JE VOUS ENVERRAI ÉLIE POUR RÉTABLIR TOUTES CHOSES

Dieu a prophétisé : « Voici, je vous enverrai Élie…avant que le jour de l’Éternel arrive », (Mal 4 :5). Christ a dit que cet homme devait « rétablir toutes choses. », (Matth 17 :11). Que voulait-Il dire ? Qui était cette personne ? Est-il déjà venu ? Doit-il apparaître bientôt ? Était-ce Herbert W. Armstrong ? Sera-t-il l’un des deux Témoins, ou quelqu’un d’autre ? Peut-il être identifié ? , En existe-t-il des preuves ? Quelle importance revêt ce sujet ? Quelles sont les implications qui en découlent ou quels sont les dangers d’ignorer son existence ou de la sous-estimer ? Il est temps de lever le voile de confusion et de tromperie à propos de cette grande prophétie. Voici la vérité au sujet de l’Élie des temps de la fin !

PAR DAVID C. PACK
TRADUIT PAR JEAN RICHARD

INTRODUCTION

Cette brochure est sans doute une des oeuvres littéraires les plus importantes que vous ne lirez jamais. C’est intentionnellement que vous y retrouvez un ton d’empressement et elle ne ménage personne. J’aurais pu écrire une volumineuse brochure destinée aux « érudits » en empruntant jusqu’à la fin un style d’« académicien » qui se prononce avec neutralité sur le sujet. J’ai évité de le faire simplement parce que je ne suis pas impartial en la matière. Comme les preuves sont accablantes en faveur d’une interprétation en particulier, je n’ai pas besoin d’être neutre. L’utilisation d’une telle approche serait futile. Je préfère laisser à d’autres le soin de livrer des messages doucereux, feutrés ou neutres.

À la suite des apostats, certains dirigeants de « groupes dissidents » se sont faits ennemis de la connaissance que nous avions tous reconnue pour vraie par le passé. Leurs attaques contre le rôle joué par monsieur Armstrong sont révélatrices. Il nous est donc impossible de ne pas faire allusion à eux dans cette brochure. Vous devez donc vous attendre à voir l’esquisse de quelques-uns d’entre eux dans ce qui suit.

En 2000, j’ai écrit une brochure intitulée : « LE PROPHÈTE est-il vivant AUJOURD’HUI  ? » On y retrouvait le profile du dirigeant d’un groupe dissident qui s’arrogeait certains titres, décrits dans la Bible comme appartenant exclusivement à Christ. La citation suivante, suivant le sous-titre « Aucun désir d’attaquer », explique le dilemme auquel je devais faire face en rédigeant la brochure. Celle-ci présentant le même dilemme, j’ai donc décidé d’inclure la même explication que celle qui a été fournie dans la précédente.

« Les vrais ministres s’efforcent de ne jamais attaquer. Ils sont pour la vérité plutôt que contre les gens et il y a une grosse différence entre les deux. J’ai décidé de résister activement aux fausses doctrines qui trompent les gens dans les groupes dissidents. En agissant ainsi, je suis confronté à un problème singulier. Permettez-moi d’expliquer.

Lorsqu’un dirigeant enseigne un faux concept ou une fausse doctrine, il est rare que cela le concerne personnellement. Généralement, l’hérésie peut facilement être identifié et contrecarrée sans faire allusion à la personne qui l’enseigne. Si quelqu’un dit que « les chrétiens sont nés à nouveau » dans cette vie ou que « le sabbat est aboli », il est facile de parer à de telles assertions en y répondant simplement par la vérité, sans attaquer les personnes qui enseignent ces erreurs. Mais réfléchissez ! Qu’advient-il lorsque l’erreur enseignée est inséparable de la personne qui enseigne l’erreur.

Que doit-il se passer si l’hérésie touche aussi le coeur même de qui doit faire l’objet de l’adoration d’un chrétien ?

Un vrai ministre doit-il dire : « Je ne peux réfuter ce genre de faux enseignement car en le faisant j’attaquerais également son auteur » ? On pourrait ajouter : « Je sais que cette personne trompe des milliers de gens mais je ne puis rien dire contre ses erreurs ou essayer d’aider ceux qu’il trompe car en agissant ainsi je l’attaquerais, personnellement et non seulement ses erreurs ». Le problème pourrait être pire. Si quelqu’un affirmait être Moïse, Élie, un des deux Témoins, le Christ ou un autre des grands serviteurs de Dieu, devrions-nous pour autant n’en faire aucun cas parce qu’en réfutant cette hérésie nous semblerions attaquer la personne qui a de telles prétentions ? Qu’en serait-il si quelqu’un se vantait que Dieu lui a révélé qu’il était un apôtre ? Ne pourrions-nous pas contester ? Et s’il affirmait qu’il est le Christ ? On voit clairement le problème.

Lorsque Élie se moqua des prophètes de Baal, les attaquait-il ? Non ! Dieu a inspiré Ésaïe d’écrire : « Crie à plein gosier, ne te retiens pas, élève ta voix comme une trompette, et annonce à mon peuple ses iniquités. » (És 58 :1) C’est ce que je fais. Comme vous le verrez clairement un des plus grands péchés qu’un chrétien puisse commettre est au centre du sujet traité.

Je ne me fais aucune illusion. Cette brochure provoquera certainement une attaque féroce contre ma personne. Toutefois un fidèle ministre de Dieu s’efforcera toujours de « donner sa vie pour les brebis ». Veuillez me croire quand je dis que je ne suis pas masochiste. Je ne me réjouis pas plus que vous à l’idée des persécutions. Mais mon travail consiste à aider le peuple de Dieu à atteindre Son Royaume. Si je parviens à aider ne serait-ce qu’une seule personne, même à mes dépens, alors cela aura valu la peine.

Si un ministre combat pour des brebis (Jn 10 :11-13) qui font abuser d’elles par un dirigeant qui se promeut à des postes auxquels il n’a pas droit, ne soyez pas dupes si on vous dit que ce ministre a attaqué, calomnié ou injurié ce dirigeant. J’espère que vous pouvez comprendre que quelqu’un se devait d’écrire cette brochure même au risque d’être appelé un accusateur. Car il n’y a aucune façon de séparer cette doctrine de l’homme qui l’enseigne

Le sujet de l’Élie sous-entend beaucoup plus que la plupart des gens peuvent même le soupçonner. Il existe peu de sujets comme celui-ci, ayant le potentiel à la fois de grandement inspirer ou d’irriter si profondément. Nous espérons que cette brochure en inspirera plusieurs mais il est définitif qu’elle provoquera chez les autres la seconde réaction.

L’Église de Dieu restaurée (ÉDR) a créé tous les outils susceptibles d’aider les gens qui aiment toute la vérité pour les aider à comprendre les nombreux événements liés à l’apostasie. Tous ceux qui veulent être totalement fidèles doivent savoir où la vérité peut leur être donnée. Cette brochure fait partie des onze qui ont été spécialement écrites dans ce but. (La liste des autres brochures apparaît à la fin, incluant « OINDRE SES YEUX — l’avertissement de Christ à Son Peuple », pièce maîtresse de tout l’ensemble.)

Cette brochure doit être lue en entier. Une lecture partielle ou de quelques sections ne permet pas d’obtenir une vue d’ensemble. Elle présente des concepts importants, chacun reposant sur ceux qui les précèdent. Elle doit donc être lue telle que présentée plutôt que par sauts et par bonds selon les intérêts particuliers de chacun. De plus, si vous avez l’intention de la lire, faites-le avec un esprit ouvert sinon vous risquez simplement de vous blesser. Si votre but est de trouver une « faille », il est probable que vous en « trouviez » une. Quoi qu’il en soit, lorsque vous aurez terminé votre lecture, vous devrez faire face à une décision d’une extrême importance, une à laquelle vous ne pourrez échapper.

Vous devriez donc envisager de lire la brochure ou de la remettre en place, maintenant !

Je dois ajouter quelques mots pour ceux qui découvrent la vérité divine pour la première fois. La question de l’Élie en est une d’extrême importance. Elle est devenue un sujet de grande controverse au sein du peuple de Dieu. Au fur et à mesure que vous prouverez la vérité divine et découvrirez où se trouve la véritable Église de Dieu, vous devrez absolument y faire face. Lorsque vous comprendrez cette vérité, plusieurs autres choses tomberont en place et cela vous permettra de voir beaucoup plus clairement la relation entre les événements qui ont lieu au siècle dernier et ceux des quelques années à venir.

Chapitre 1 –

LE CONTEXTE DE LA QUESTION ET DU CONFLIT

À L’AUTOMNE DE 1933, une prophétie extraordinaire et ayant des conséquences énormes commença à se réaliser. Elle se compléta un peu plus de 52 ans plus tard, tôt en 1986. Plus de 150,000 personnes l’ont, un jour ou l’autre, comprise. Pourtant, aujourd’hui, très peu de ces personnes se souviennent de cette prophétie même si, à mon avis, elle constitue la troisième prophétie la plus importante de la Bible après le premier et le second avènement du Christ.

Dieu appela Herbert W. Armstrong à l’automne de 1926. Il fut baptisé six mois plus tard. Ensuite, en 1931 il fut nommé ministre de l’Église de Dieu. Puis en janvier 1934, Dieu l’utilisa pour donner naissance à l’ère de Philadelphie de l’Église.

Monsieur Armstrong dirigea l’Église Universelle de Dieu (autrefois Radio Church of God) à compter de 1934 jusqu’à sa mort en 1986. Durant son ministère des centaines de millions de personnes entendirent sa voix ou lurent ses publications. L’ampleur et la puissance de ce ministère furent sans précédent pendant les 2000 ans de l’Église du Nouveau Testament, et probablement de toute l’histoire.

Tout au long de sa vie, Dieu révéla par l’intermédiaire de cet homme des centaines de véritables doctrines qui avaient été perdues au gré des siècles. D’une façon claire et puissante, et ce jusqu’au jour de sa mort, il avertit sans interruption les nations descendant des douze tribus de l’ancien Israël de toutes les terribles calamités qui doivent les frapper. Sa vie durant il fut sans cesse attaqué et persécuté sans jamais se laisser détourner de sa mission. Même si aujourd’hui monsieur Armstrong est mort, l’impact qu’a eu son ministère et l’écho de sa voix continue de résonner plus que jamais à travers le monde, de même que les attaques incessantes contre lui et ce qu’il a enseigné.

Faux dirigeants et désaccords trompeurs.

Durant les années qui suivirent la mort de monsieur Armstrong de faux dirigeants s’emparèrent de l’institution corporative de l’Église et cessèrent de croire et d’enseigner toutes les doctrines révélées par son entremise. Environ 80 % de l’Église abandonna complètement la vérité. Les 20 % restant s’éparpillèrent parmi divers « groupes dissidents » chacun s’attachant à différentes parties de la vérité. La plupart furent d’accord avec certaines doctrines de base mais divergèrent d’opinion sur plusieurs autres. On pourrait résumer la situation de la façon suivante : la majorité des gens étaient d’accord qu’ils étaient en DÉSACCORD avec les doctrines enseignées par monsieur Armstrong mais ils ne pouvaient se mettre d’accord SUR QUOI ils étaient en désaccord. À cause de cet état de fait, des milliers de personnes se retrouvèrent dans l’incapacité de marcher en unité (Am 3 :3) comme c’était le cas autrefois dans l’Église. Conséquemment, ils se dispersèrent en de nombreux endroits, là où il leur était possible de rencontrer des gens croyant à peu près les mêmes choses qu’eux.

Naissance de la controverse sur Élie.

Le désaccord principal consiste à savoir si monsieur Herbert W. Armstrong était ou non « l’Élie » des temps de la fin, dont la venue était prophétisée avant le Jour de l’Éternel et le retour de Jésus-Christ. ). Christ prophétisa que cet Élie des temps de la fin apparaîtrait pour « rétablir toutes choses ». (Nous examinerons la prophétie en tant que tel dans le chapitre 2). Si monsieur Armstrong était cet homme, alors tout ce qu’il a enseigné doit être ENTIÈREMENT ET FERMEMENT RETENU. Les implications que représente le rejet de ce rôle, après en avoir constaté les preuves, sont énormes.

Cette brochure examine en détail ce qui en est et pourquoi plusieurs ont choisi de rejeter cette vérité

Malheureusement, un grand nombre de personnes qui veulent « adhérer fermement à la vérité » ont choisi de faire une exception en ce qui concerne cette grande doctrine. Il semble que plusieurs soient capables d’admettre que toutes ou la majeure partie des autres doctrines aient subi les assauts des dirigeants apostats mais que la « compréhension de qui est l’Élie de la fin » n’a jamais vraiment fait partie de la « saine doctrine » que l’Église enseignait. La seule autre possibilité est que plusieurs croient bêtement que ce n’est pas un point susceptible de faire l’objet de tromperie. Ce qui semble improbable.

Qui a commencé ?

Pratiquement tous ceux qui ont laissé l’Église Universelle de Dieu (EUD) ont, sans le savoir, absorbé ou, emporté caché dans leurs « bagages », des fausses doctrines enseignées par les apostats. En conséquence, ces derniers continuent TOUJOURS À LES CONTRÔLER où qu’ils soient.

En réalité, il y avait un certain « Docteur » reconnu à Pasadena qui a longtemps cru, et enseigné en privé, qu’un des deux témoins, et NON M. Armstrong, serait l’Élie de la fin. Plusieurs aujourd’hui ne réalisent pas cela. Pendant l’apostasie, cet homme a accepté un déluge d’autres fausses doctrines. Lui-même n’a jamais réussi à quitter l’EUD – mais ses fausses théories, oui  ! Il a toujours certains ministres « fidèles » qui, bien que membres de différents groupes dissidents en privé profitent de sa « sagesse » dans l’intimité de leur maison. En retour, certains adeptes ont instruit leurs propres disciples de cette anti-théorie. Plusieurs de ces adeptes ont aidé ce « Docteur » à discréditer avec succès le rôle de M. Armstrong en continuant de répandre sa théorie dans la majorité des groupes dissidents.

Demandons-nous : Dieu utiliserait-Il un évangéliste apostat peu importe sa séniorité, pour dénoncer une prétendue « erreur » sur la question de l’Élie ?

Il y en a tellement qui ne saisissent pas la profonde signification de cette connaissance ni sa relation avec l’apostasie et, comme nous le verrons, avec le monde entier. C’est sans aucun doute parce que la plupart n’ont jamais saisi la première fois toute l’importance que revêt cette vérité. Aujourd’hui, même la connaissance erronée des Juifs en ce qui concerne l’Élie des temps de la fin dépasse ce qu’en connaissent nombre de membres confus de l’Église.

Certains semblent au moins saisir un peu l’importance d’identifier la personne qui doit remplir ce rôle. Mais quant à savoir si M. Armstrong a été l’Élie reste certainement à PROUVER chez plusieurs. Mais ce sont des opinions variées et la spéculation qui dominent à ce sujet. En fait les opinions et les discussions ont poussé comme des champignons et, la plupart, avec l’intention de discréditer l’idée que M. Armstrong était l’Élie des temps de la fin. Quelques-unes de ces contrevérités sont mal structurées tandis que d’autres sont tout simplement farfelues. Pratiquement toutes sont trompeuses. J’ai entendu un sermon qui a été largement diffusé, attaquant ceux qui croient et enseigne correctement cette doctrine. Il étiquette virtuellement ces gens de faux prophètes. Certains sont prêts à croire que le fait que M. Armstrong ait accompli cette prophétie n’est rien de plus qu’une théorie. Étant devenus aveugles au danger de rejeter les vérités comprises autrefois par l’Église, un grand nombre de personnes semblent prêtes à croire que la réalisation de ce rôle par M. Armstrong était, tout au plus, une théorie. Nous verrons plus loin l’importance de ce danger.

Ceux qui sont confus au sujet de cette doctrine tombent généralement dans l’une ou l’autre de quatre catégories. Nous examinerons aussi un cinquième groupe qui n’est pas confus et nous verrons pourquoi.

Le premier groupe.

Le PREMIER groupe est constitué par ceux qui, pour une raison ou une autre, ont rejeté cette doctrine. Ils n’ont peut-être pas pris de décision irrévocable, mais, pour le moment, ils n’en acceptent pas la signification. Ces personnes sont généralement tombées victimes d’un ou deux imposteurs rusés qui ont su préparer soigneusement leur « cause » à l’encontre du rôle joué par M. Armstrong.

Le plus grand ennemi de cette vérité fut un jour exclus par M. Armstrong pendant près de huit mois. Nous verrons que sa façon de penser est truffée de ruses, de propos trompeurs et d’illogismes. Elle est aussi basée sur une mauvaise compréhension des Écritures. De plus, le ressentiment envers M. Armstrong pour ce que ce dernier lui aurait injustement fait nourrit ses attaques.

Toutefois il réussit à tromper un grand nombre de personnes confiantes en affirmant continuellement qu’il « aimait M. Armstrong » et nous devons « honorer M. Armstrong ». Les faux dirigeants de l’EUD ainsi que tous les dirigeants des « groupes dissidents », qui tous enseignent de fausses doctrines, diront toujours qu’ils « aimaient M. Armstrong » et ornent régulièrement sa tombe, (Matth 23 :29) pour le prouver.

Comprenez ! Le pape et Billy Graham affirmeraient « aimer M. Armstrong ». Même le diable n’essaierait pas de vous séduire en prononçant des mots comme « je hais monsieur Armstrong » ou même « je n’aime pas M. Armstrong ». Plusieurs de ces dirigeants iront même jusqu’à ajouter qu’il était « bon », qu’il était un « chic type » et qu’il était un apôtre ou qu’il était « probablement un apôtre », tout cela pour ensuite tenter de démontrer pourquoi il s’était trompé sur différentes choses. Ils savent qu’il est plus facile de vous attirer vers leurs fausses doctrines et idées s’ils donnent l’apparence de respect envers M. Armstrong et se disent généralement en accord avec ses enseignements.

Les ennemis de Dieu attaqueront toujours Ses grands serviteurs tout en clamant tout haut que ce n’est pas ce qu’ils font. Réalisez-le et réfléchissez à cela pendant la lecture de cette brochure. Ensuite, examinez les chefs de votre propre groupe  !

Immanquablement, ceux qui ne croient plus que M. Armstrong était l’Élie ont accepté un grand nombre d’erreurs doctrinales additionnelles. Cette brochure vous explique pourquoi perdre la compréhension de cette doctrine est une porte ouverte sur Laodicée. Le lien direct entre cette compréhension et « Retiens ce que tu as » vous sera clairement démontré plus loin.

Ceux de la première catégorie font généralement partie des deux groupes les plus importants et les plus boiteux sur le plan doctrinal. Alors que la plupart de leurs membres ne parviendront jamais à réaliser l’importance de comprendre qui était Élie, quelques-uns parmi eux le réaliseront. Il est possible qu’une bonne partie de ce premier groupe, avec l’aide de Dieu, puisse encore avoir l’opportunité de recouvrer son bon sens et de « oindre ses yeux », comme Christ l’a ordonné, (Apoc 3 :18).

En fait, c’est la mauvaise façon de concevoir les choses de ce premier groupe qui m’a fait conclure à la nécessité d’écrire cette brochure. J’ai décidé que je ne pouvais permettre plus longtemps à la « logique fortiche » de faux enseignants de s’imposer sans être défiée. Trop de choses sont en cause. Je me suis donc senti obligé de répondre au-delà de mes quatre sermons sur ce sujet crucial compte tenu de son importance.

J’espère que cette brochure vous frappera de plein fouet. Quoiqu’elle soit concluante, elle n’aidera pas la personne qui sciemment veut demeurer ignorante ou s’est engagée à suivre l’agenda doctrinal de quelqu’un d’autre. Ces personnes ne pourraient pas plus accepter celui qui a « rétabli toutes choses » que ne pouvaient le faire les dirigeants apostats de l’EUD. Bien que différents, ces deux types de dirigeants possèdent leur propre agenda doctrinal éloigné des vérités divines.

Il existe une autre raison pour laquelle plusieurs ont rejeté cette connaissance. Ils ont été influencés par les gens du deuxième et troisième groupes décrits ci-dessous. Ils ont été repoussés, ou simplement dégoûtés, par les croyances de certains des membres de ces groupes et ils ont décidé de tout laisser tomber. Permettez-moi d’expliquer.

Le second groupe.

La SECONDE catégorie de gens peut être décrite comme étant ceux qui croient cet enseignement mais qui ont aussi accepté toutes sortes d’idées bizarres enseignées par celui qui dit être « Le Prophète » décrit dans Deut 18 :15. Ce faux prophète blasphémateur s’arroge également plusieurs autres titres qui appartiennent à Christ et à Dieu. (Demandez notre brochure : « LE PROPHÈTE est-il vivant aujourd’hui  ? » afin de mieux connaître les dangers que représentent les idées de cet homme.)

Réfléchissez ! Satan, le diable, hait toute la vérité divine. Il exècre le fait qu’elle ait été restaurée dans l’Église de Dieu. De toute évidence, il hait également M. Armstrong ainsi que tout ce qui se rapporte à lui. Donc, il n’y a rien qu’il aimerait plus que de discréditer le fait que M. Armstrong était l’Élie des temps de la fin. C’est sa volonté de faire en sorte que ceux qui acceptent cet enseignement passent pour des marginaux extrémistes de la chrétienté. Il sait bien que s’il entoure cet enseignement véridique de toutes sortes de « démences » prophétiques et de pensées bizarres, il discrédite du même coup le rôle central que M. Armstrong a joué.

Autrement dit, lié l’accomplissement de la prophétie par M. Armstrong à un « dingue » fait apparaître cette compréhension comme répugnante à un intellect normal. Ceci permet aussi au dirigeant d’un plus importants « groupes dissidents » de se donner l’apparence de quelqu’un de raisonnable tout en rejetant ouvertement la bonne compréhension au sujet de M. Armstrong comme quelque chose acceptée seulement par des « excentriques » et des « dérangés ». Cela a facilité la tâche de cet imposteur qui peut maintenant rabaisser ceux qui sont fidèles à la bonne compréhension, en les taxant d’être des gens qui « adorent M. Armstrong comme un genre de dieu » comme il le dit.

Les leaders des deux premiers groupes s’attaquent férocement l’un l’autre Chacun veut paraître tenir le haut du pavé alors que l’un et l’autre sont dans le fossé. Le leader numéro un attaque le leader numéro deux en tant que faux prophète excentrique qui adore M. Armstrong. Le leader numéro deux attaque le leader numéro un le qualifiant de rebelle hérétique qui rejette M. Armstrong comme étant l’Élie. Le résultat de tout ça, des milliers de personnes confuses, dégoûtées et découragées, et plusieurs autres milliers appuyant chacune leur propre champion.

En fait, bien que plusieurs des anciens partisans du leader du groupe deux aient réussi à s’échapper. D’autres rejettent ses idées bizarres, mais n’ont pas d’autre option viable, comme celle du groupe numéro CINQ. Toutefois, avec le temps, de plus en plus de gens s’échapperont de son organisation et trouveront le chemin vers la bonne option.

Le troisième groupe.

La TROISIÈME catégorie est une version encore extrême du groupe numéro deux. Ils croient que M. Armstrong, en tant que l’Élie des temps de la fin, était si saint, si spécial, que lui seul était autorisé par Dieu à avertir les nations modernes d’Israël ou à prêcher l’évangile pendant la fin de cet âge. Toute autre personne qui poursuit le travail est considérée comme présomptueuse, rebelle ou ignorante des soi-disant instructions données par M. Armstrong de seulement « préparer l’Église pour les noces de l’Agneau ».

De plus, les gens de cette troisième catégorie croient en un nombre croissant d’idées prophétiques étranges et extrêmes. Dans leur zèle mal avisé, ces personnes semblent faire de M. Armstrong l’objet de leur piété, comme quelqu’un de supra humain. Leurs sentiments pervertis à son endroit ont supplanté l’obligation ou la responsabilité de prêcher l’évangile et d’avertir les gens des calamités qui attendent l’Amérique et la Grande-Bretagne. Elles ne voient plus la nécessité de partager le trésor des vérités divines ni l’Évangile avec personne. En réalité, pendant ce qui fera bientôt vingt ans, l’Oeuvre de Dieu traditionnelle ne devrait plus être accomplie. Ces personnes ne semblent pas réaliser que le besoin de poursuivre l’Oeuvre n’a pas disparu après la venue des deux Élie précédents (le second étant Jean-Baptiste).

Je souhaiterais que ces gens aient connu personnellement M. Armstrong. Ils n’ont pas d’idée avec quelle vigueur il leur aurait souligné l’erreur résultant de leur façon de penser déséquilibrée. Il en aurait exclus certains parmi eux à cause de leur égoïsme, de leur paresse et de leur volonté rebelle à ne pas vouloir travailler. M. Armstrong a écrit des dizaines de fois que notre cœur « doit être dans l’œuvre », liant cela à la raison même de notre appel. Il a enseigné ceci tant de fois que c’en est devenu une doctrine, en plus de dire que l’Oeuvre se poursuivrait jusqu’à la Grande Détresse. Les gens de cette catégorie semblent oublier cela volontiers.

Malheureusement ces gens sont tellement sens dessus dessous dans leur façon de penser qu’ils croient que quiconque accomplit l’Oeuvre est rebelle. Dans pratiquement tous les cas, ces derniers ont un jour ou l’autre suivi le faux prophète décrit dans la catégorie numéro deux. Typiquement, ils rejoignent des groupes qui sont tout au plus des « ‘satellites » toujours retenus par l’attraction gravitationnelle de la « planète » à laquelle ils croient avoir échappé. (Afin de comprendre la nature risible et même satanique de cette façon de penser, demandez notre brochure L’OEUVRE EST-ELLE TERMINÉE  ?, qui étudie en profondeur ce sujet. Vous ne douterez plus jamais que l’Oeuvre de Dieu doit se poursuivre jusqu’à la Détresse).

Le quatrième groupe.

La QUATRIÈME catégorie est sans doute la plus simple à décrire. Ce groupe croit que M. Armstrong était, ou était probablement, l’Élie. Leur problème consiste en leur aveuglement quant aux implications de cette compréhension et aux extraordinaires RAMIFICATIONS doctrinales de cette croyance. Ils semblent incapables de saisir pourquoi il est important de comprendre le rôle de M. Armstrong. Ils semblent d’accord pour dire que c’est une « bonne idée » et disent que c’est « sans doute vrai » ou « probablement et même certainement vrai », mais ne sont pas profondément convaincus de son énorme signification. Ils ne sont pas capables d’établir de lien entre cette doctrine et les autres éléments doctrinaux et prophétiques, et, à l’instruction qui a été donnée aux Philadelphiens : « Retiens ce que tu as, afin que personne ne prenne ta couronne », (Apoc 3 :11).

Le dirigeant d’un autre groupe, qui s’est détaché du plus grand « groupe dissident » dit, que d’une façon générale, il croit que M. Armstrong était l’Élie. Toutefois, le nombre de fausses doctrines enseignées par cet homme révèle son incompréhension vis-à-vis la signification réelle de ce rôle. Plusieurs personnes sincères de son groupe réalisent d’ailleurs de plus en plus que cette organisation considère la prophétie et ce qu’elle implique comme deux choses séparées.

Le cinquième groupe.

Toutes ces catégories, mais plus particulièrement la SECONDE et la TROISIÈME, embrouillent le fait qu’il y a plusieurs centaines de personnes — la CINQUIÈME catégorie — qui ont une approche équilibrée du rôle qu’a joué M. Armstrong et qui en comprennent les implications.

Ces personnes n’ignorent pas les faits évidents, la PREUVE de cette réalisation. Ils ne suivent pas de faux prophète et ne croient pas un tas de folles idées prophétiques. Ils comprennent que l’Oeuvre doit se poursuivre jusqu’à la Grande Détresse. En résumé, ils ne démontrent pas une attitude malsaine, ignorante, inexpérimentée, déséquilibrée, rebelle et ingouvernable qui sont évidentes parmi nombre de membres des catégories DEUX et TROIS, des gens qui sont incapables de voir au-delà de qui était l’Élie.

De plus cette CINQUIÈME catégorie ne calomnie pas et n’attaque pas les frères qui sont confus à ce sujet ou n’importe quel autre. Cela dit, je ne peux éviter de montrer du doigt ces leaders qui subtilement calomnie M. Armstrong tout en niant le faire.

Le but du diable en résumé.

Plusieurs marginaux paresseux croient maintenant que M. Armstrong était l’Élie alors que les autres ministres d’expérience, fiers, « respectés » mais à la doctrine chancelante qui restent, ne le croient pas ou ne l’enseigneront pas s’ils y croient. C’est le diable qui sort gagnant lorsque les « aveugles suivent les leaders aveugles » dans un fossé ou l’autre.

Ne vous faites pas d’illusions, les fraudeurs et les agresseurs essaieront de détruire notre solidité scripturale et les preuves fournies. C’est à vous de distinguer qui dirige leurs efforts. Vous devez aussi réaliser qu’un esprit de sagesse (II Tim 1 :7) est capable de percevoir les fables (II Tim. 3 :13-14 ; 4 :3-4) — et de déceler les leaders incompétents

Il n’existe aucune brochure capable de répondre à toutes les objections que le diable ou un être humain est capable de concocter. Donc, toute tentative de contrecarrer une mauvaise façon de penser a ses limites. Cette brochure pourrait être encore plus volumineuse. Toutefois personne d’autre n’a même tenté de rédiger une brochure sur ce sujet d’une façon honnête

J’ai essayé d’écrire ce livre pour défendre M. Armstrong contre les assauts dirigés vers lui. Cela doit avoir une limite. Il y a déjà longtemps, un ministre sage m’a dit que lorsque j’aurai fait tout ce que je pouvais pour aider quelqu’un « l’Esprit de Dieu aurait alors un travail à accomplir ». Lorsque vous aurez terminé cette brochure, vous aurez lu tout ce que je pouvais écrire et, l’Esprit-Saint aura réellement un travail à accomplir dans votre esprit.

Chapitre 2 –

CE QUE LA BIBLE ENSEIGNE

DANS CE CHAPITRE, nous examinerons les versets de l’Ancien et du Nouveau Testament qui traitent de la prophétie d’Élie. Sans doute qu’une des raisons pour lesquelles tant de gens ne la comprennent plus est parce qu’ils ont perdu le souvenir des nombreux versets qui l’expliquent. Nous devons les réviser soigneusement.

Dans ce chapitre, nous citerons périodiquement quelques-unes des preuves qui démontrent que M. Armstrong était l’Élie à venir, et que ni les deux Témoins ni aucune autre personne n’est appelé à remplir ce rôle. Nous utiliserons également certains points avancés par d’autres en tant que « preuves » que l’un des deux Témoins sera l’Élie et nous verrons qu’en fait, elles s’appliquent à M. Armstrong. Dans certains cas, elles sont même probantes.

Malachie 4 :5-6.

Le début de cette prophétie se trouve dans les deux derniers versets du livre de Malachie (Malachie 4 : 5-6), le dernier livre de l’Ancien Testament. Celui-ci fut rédigé environ 500 ans avant le premier avènement du Christ. Nous constaterons que la signification profonde de ces deux versets dépasse l’imagination. Ils nous préparent à comprendre pourquoi la prophétie de l’Élie est si importante et pourquoi Dieu ne permettrait jamais qu’il y ait le moindre doute quant à son accomplissement pour ceux qui ont « des yeux pour voir et des oreilles pour entendre ». Acceptez ces versets pour ce qu’ils entendent. Après votre lecture, nous poserons une question cruciale. Permettez-nous aussi d’inclure le verset qui les précède puisque qu’il est souvent cité comme « preuve » qu’un second Moïse se joindra à Élie en tant que deuxième témoin. « Souvenez-vous de la loi de Moïse, mon serviteur, auquel j’ai prescrit en Horeb, pour tout Israël, des préceptes et des ordonnances [v.4]. Voici, je vous enverrai Élie, le prophète, avant que le jour de L’ÉTERNEL arrive [v.5], ce jour grand et redoutable. Il ramènera le coeur des pères à leurs enfants, et le coeur des enfants à leurs pères, de peur que je ne vienne frapper le pays d’interdit »,[ v.6].

Le mot traduit par interdit dans le verset 6 provient du mot hébreux cherem. Le sens réel est destruction totale, extermination, condamnation. Prenez cette phrase dans son sens littéral, sans ajouter ou retrancher quoi que ce soit.

Dieu déclare ici qu’il détruirait complètement – exterminerait – condamnerait la planète entière, si un homme en particulier ne venait pas AVANT l’arrivée imminente du Jour de l’Éternel. Cette affirmation à peine croyable a des implications très importantes. En d’autres mots, Dieu dit que la simple apparition d’UN homme l’empêche, Lui, Dieu, de détruire toute l’humanité.

Il devrait maintenant être évident pourquoi je disais qu’à mon avis, cette prophétie était la plus importante de la Bible, après celles de la première et la seconde venue de Jésus--Christ. . Quel ensemble de prophéties, si elles ne se réalisaient pas, auraient de telles répercussions ?

La Bible est constituée pour environ un tiers de prophéties. C’est approximativement 250,000 mots. Prenez quelques secondes pour vous demander : Quelle autre prophétie pourrait rivaliser le moindrement avec celle-ci ? Alors, est-il possible qu’une prophétie d’une telle importance, si énorme, pouvant avoir un impact si foudroyant, ait pu être accomplie et qu’ensuite personne ne puisse être sûr qu’elle l’ait été  ? Dieu laisserait-Il une telle prophétie ouverte à la spéculation ? Devrions-nous être dans une position où, comme les agnostiques face à l’existence de Dieu, répondraient : « je ne sais simplement pas »… ou, qui peut savoir ? »

Dire « je ne sais pas » semble correct, sincère et franc. L’homme décrit au premier chapitre, qui cherche à réfuter le rôle que M. Armstrong a joué, a répété trois fois dans son sermon : « si la Bible ne le dit pas, nous ne la savons pas ! » Aucune personne la moindrement sérieuse irait jusqu’à prétendre que la Bible citerait NOMMÉMENT l’Élie dans Sa Parole. Dieu devrait-il vraiment écrire le nom de M. Armstrong dans Sa parole afin de nous prouver qu’il a rempli ce rôle ? Bien sûr que non ! (Pendant les dernières années de sa vie, M. Armstrong a délibérément tenu à l’écart cette personne. Malgré le fait qu’elle aime citer les « milliers d’heures » passées avec lui pendant les premières années de l’Oeuvre, elle n’a pas été témoin de la croissance de ce dernier vers la pleine compréhension des différentes doctrines pendant les dernières années de sa vie. Ceci peut aussi expliquer pourquoi cet homme enseigne à l’heure actuelle au-delà de 50 fausses doctrines en plus de rejeter le rôle de M. Armstrong en tant que l’Élie.)

Considérez le parallèle suivant. Les esprits convertis ne doutent pas de l’identité de la « bête » d’Apocalypse 13 ni de celle de la « grande prostituée » d’Apocalypse 17. Pourtant Dieu n’en nomme aucune des deux dans Sa Parole. Pourquoi alors devrait-Il nommer M. Armstrong ? Dans chacun des cas, Dieu donne suffisamment de preuves pour ceux qui sont prêts à les accepter.

Lorsque des douzaines de prophéties de Daniel 11 furent accomplies, cela fut pleinement compris (et personne ne fut nommé). Lorsque par Son premier avènement Christ accomplit nombre de prophéties, cela fut pleinement compris. Lorsqu’Il prophétisa la destruction du temple, en 69-70, cela fut pleinement compris. Lorsque frappera la Grande Détresse, nous le saurons tous. Lorsque Christ reviendra, nous le saurons tous. Lorsque le diable sera lié, nous le saurons tous. Quand les nouveaux Cieux et la nouvelle Terre seront créés, nous le saurons tous

De la même manière, la réalisation de cette immense prophétie en est une que les esprits convertis peuvent et doivent connaître. Suggérer quelque chose d’autre serait insulter Dieu en disant qu’Il ne nous a pas donné suffisamment d’information pour reconnaître s’Il avait ou non tenu parole. Nous verrons que le Christ a dit que cela serait clair pour chaque personne qui « a des oreilles pour entendre ». Le problème ne provient pas de Dieu mais de la volonté des gens à accepter une prophétie clairement prouvable.

En aparté, nous verrons bientôt que les Juifs connaissent ce verset et pourtant ils attendent toujours Élie. De même qu’ils ont rejeté le Christ, ils rejettent d’autres versets du Nouveau Testament qui, par leur signification, permettent de reconnaître Élie. Nous verrons que leur confusion a de graves conséquences pour le monde, et l’Église.

Avant de poursuivre, notez qu’il n’y a rien dans Malachie 4 :5-6 qui fait référence aux deux Témoins ni même au fait que Christ enverrait Moïse avec Élie à la fin des temps.

Matthieu 17 :10-13.

Maintenant lisez un verset très important du Nouveau Testament : « Les disciples lui firent cette question : Pourquoi donc les scribes disent-ils qu’Élie doit venir premièrement ? Il répondit : Il est vrai qu’Élie doit venir, et RÉTABLIR TOUTES CHOSES. Mais je vous dis qu’Élie est déjà venu, qu’ils ne l’ont pas reconnu, et qu’ils l’ont traité comme ils ont voulu. De même le Fils de l’homme souffrira de leur part. Les disciples comprirent alors qu’il leur parlait de Jean-Baptiste. »

Ce passage contient plusieurs points importants. En premier lieu, il parle de deux Élie, un est « déjà venu » (Jean-Baptiste) et le deuxième qui « il est vrai » […] doit venir » avant le SECOND avènement du Christ. Le Christ n’aurait pas parlé de Jean-Baptiste à la fois au passé et au futur. Nous allons voir que le Christ parlait définitivement de deux hommes différents. De plus, Jean n’est pas venu avant le jour de l’Éternel mais bien 2,000 ans avant cet événement.

Deuxièmement, l’Élie des temps de la fin devait « rétablir toutes choses ». Jean n’a rien rétabli. Pendant un ministère qui a duré environ une année, (dont 6 mois approximativement en prison), il a simplement annoncé la PREMIÈRE venue de Christ et a baptisé un grand nombre de personnes, sans doute pour une conversion ultérieure, afin « de préparer au Seigneur un peuple bien disposé ».

En troisième lieu, Christ fait une affirmation terriblement importante (à propos de Jean) et qui contient un message pour notre temps. Bien qu’il y ait de nettes différences, Jean était un type de l’Élie des temps de la fin. Malgré le fait que Jean fut le plus grand de tous les êtres humains ayant jamais vécu, le Christ affirma « qu’ils ne l’avaient pas reconnu ».

Peut-on douter du parallèle avec l’Élie des temps de la fin  ? M. Armstrong n’a pas été reconnu pour ce qui il était par le monde ni, nous le savons maintenant, par la majorité dans l’Église. Portez attention à ce qui suit. Certains tordent ce passage en essayant de démontrer, que parce qu’ils seront exécutés, les deux Témoins constituent un meilleur parallèle pour l’Élie que M. Armstrong puisque Jean aussi a été exécuté.

Il est certainement vrai que Jean fut méprisé et incompris au point que ses persécuteurs le tuèrent. Toutefois se servir de cela pour le comparer avec un des deux Témoins— parce que ces hommes seront aussi tués, revient à ignorer l’explication même du Christ dans la phrase qui suit immédiatement après. Après avoir mentionné la façon dont Jean avait été tué (« ils l’ont traité comme ils ont voulu »- v.12), le Christ ajouta :» De même le Fils de l’homme souffrira de leur part. » Il n’a pas dit : « De même les deux Témoins souffriront de leur part ». Son but était de démontrer que Son PROPRE sort serait semblable à celui de Jean. Il n’y a aucune allusion ici à l’un des deux Témoins.

Souvenez-vous que ceux qui établissent ce parallèle sont les mêmes personnes qui aiment citer les trois premiers versets de Matthieu 17. Il est vrai que ceux-ci décrivent la transfiguration du Christ (v.2) avec Moïse et Élie en vision (v.9). Il n’y a cependant aucune allusion aux deux Témoins dans ce passage. La mention d’Élie ici a simplement pour but de préparer la discussion sur Jean et l’Élie de la fin des temps ! Je ne dis pas cela de mon propre chef, la Bible le dit ! Ne vous laissez pas induire en erreur par ceux qui disent que Christ parle des deux Témoins alors qu’Il ne dit pas que c’est de cela dont Il parle.

Bien entendu, ces mêmes personnes incluent Malachie 4 :4, qui mentionne le nom de Moïse, comme preuve qu’il est le second des deux Témoins. Ni Malachie, ni Christ ne disent de telles choses. D’autre part, il est clair que certains imposteurs sont prêts à affirmer des choses que Christ n’affirme pas. Jugez vous-même qui vous devez croire, Dieu, ou ceux qui imposent leur propre interprétation alors que la Bible se réfère à quelque chose de tout à fait différent. Malheureusement, en ce qui concerne M. Armstrong, certaines personnes d’aujourd’hui semblent faire la même chose que les scribes et les pharisiens du temps de Jean ont faite. Christ dit à leur sujet : « qu’ils ne l’avaient pas reconnu ».

Luc 1 :12-17.

Lisons maintenant le récit de l’ange annonçant au père de Jean la naissance prochaine de ce dernier. « Zacharie fut troublé en le voyant, et la frayeur s’empara de lui. Mais l’ange lui dit : Ne crains point, Zacharie ; car ta prière a été exaucée. Ta femme Elizabeth t’enfantera un fils, et tu lui donneras le nom de Jean. Il sera pour toi un sujet de joie et d’allégresse, et plusieurs se réjouiront de sa naissance. Car il sera grand devant le Seigneur. Il ne boira ni vin, ni liqueur enivrante, et il sera rempli de l’Esprit-Saint dès le sein de sa mère ; il ramènera plusieurs des fils d’Israël au Seigneur, leur Dieu ; il marchera devant Dieu avec l’esprit et la puissance d’Élie, pour ramener les coeurs des pères vers les enfants, et les rebelles à la sagesse des justes, afin de préparer au Seigneur un peuple bien disposé."

Considérez ce qui suit. Premièrement, Jean serait grand devant le Seigneur. Or, nous avons déjà vu qu’il n’a pas été considéré « grand » devant un grand nombre de personnes. Pour ceux qui ont « des yeux pour voir », ceci est clairement un parallèle avec M. Armstrong.

Deuxièmement, il ne viendrait pas en tant que réincarnation d’Élie mais « avec l’esprit et la puissance d’Élie ». Notons que lorsque Jean-Baptiste dit dans Jean 1 :21, qu’il n’était pas Élie, il voulait dire une des deux choses suivantes. (1) Il n’était pas la résurrection littérale du prophète Élie de l’ancien Testament ou, (2) en toute sincérité, il ne se voyait pas en train de remplir ce rôle. Comme Zacharie était au courant depuis trente ans du rôle que son fils jouerait, il est fort probable qu’au moment où Jean répondit cela, Zacharie l’avait déjà mis au courant de la prophétie de l’ange le concernant. Toutefois, comme M. Armstrong, Jean a pu, pour la plus majeure partie de sa vie, être plutôt gêné d’admettre qu’il était l’accomplissement d’une prophétie qui le comparait à un homme d’une stature aussi imposante que celle du prophète Élie.

Élie, Jean-Baptiste et M. Armstrong se ressemblaient tous, en ce sens qu’ils étaient tous des hommes passionnés, chacun ayant ses faiblesses (Élie fut effrayé au point où, à un certain moment, il voulait mourir) et, à cause de cela, aucun d’entre eux ne se considérait comme quelqu’un d’important.

Au chapitre quatre nous verrons que, tout comme Zacharie et son épouse étaient au courant du rôle que leur fils était appelé à jouer, avant même que celui-ci le fût, certaines publications de l’Église ont révélé le rôle que M. Armstrong devait remplir bien avant qu’il fût prêt à l’admettre publiquement.

Pendant toute la période de son ministère, M. Armstrong en est venu à comprendre des centaines de vérités. Vers la fin de sa vie, il avoua qu’il en apprenait plus que jamais auparavant. Il est donc naturel que M. Armstrong ne se soit pas considéré comme celui qui avait été prophétisé pour rétablir toutes choses jusqu’à très tard dans son ministère, alors qu’il avait en fait presque complété ce rétablissement ? Ce n’est que rendu à un certain point, dans les dernières années, qu’il put constater que cela avait été fait. Nous verrons que c’est exactement ce qui est arrivé.

Troisièmement, la prophétie disait de Jean qu’il « préparerait au Seigneur un peuple bien disposé ». En réalité, il a baptisé tellement de gens qu’il en vint à être connu en tant que Jean-Baptiste. Bien que nous ne sachions pas combien d’entre eux devinrent membres de l’Église (Actes 19 :1-6), il en a certainement préparé quelques-uns.

Malachie 3 :1-2.

Retournons maintenant au livre de Malachie afin de lire deux versets vitaux qui nous préparent à Malachie 4 :5-6 : « Voici, j’enverrai mon messager ; il préparera le chemin devant moi. Et soudain entrera dans son temple le Seigneur que vous cherchez; et le messager de l’alliance que vous désirez, voici, il vient, dit l’Éternel des armées. Qui pourra soutenir le jour de sa venue ? Qui restera debout quand il paraîtra ? Car il sera comme le feu du fondeur, comme la potasse des foulons.

Ces versets parlent de deux personnes différentes, deux Élie DIFFÉRENTS ! Le début du verset 1 parle de Jean-Baptiste. Nous en verrons la preuve sous peu. Jean vint pour annoncer et préparer le premier avènement du Christ. Les mots « le messager de l’alliance » fait évidemment référence à Christ lors de Son premier avènement.

Ensuite, tout, à partir de « Et soudain entrera dans son temple … » se réfère au deuxième avènement du Christ et, conséquemment, la phrase « j’enverrai mon messager… » a une DOUBLE signification. Elle inclut la préparation et l’annonce du deuxième avènement du Christ par le dernier Élie.

Comment pouvons-nous savoir ceci ?

Le verset deux est une description d’un temps très différent de celui de son premier avènement. Tous ont pu « soutenir le jour de Sa (première) venue ». Ils ont pu le tuer  ! Christ n’est certainement pas venu comme le « feu du fondeur et la potasse des foulons » il y a 2,000 ans. Par contre la deuxième fois ce sera le cas. Les troisième et quatrième versets ne s’appliquent qu’à Son second avènement. Prenez le temps de les lire. Il ne faut donc pas s’étonner que Malachie 4 :5 parle de la venue d’Élie avant le jour de l’Éternel. Jamais Dieu ne permettrait au Christ de revenir après la Grande Détresse et le Jour de l’Éternel s’Il n’avait pas d’abord averti et informé le monde de la RAISON pour laquelle ces événements étaient nécessaires. Après tout, les événements entourant cet avènement sont cataclysmiques et regardent tous et chacun de par leur nature même. Ils nécessitent un avertissement de taille. Ceci devait être très clair.

Matthieu 11 :7-15.

Retournons maintenant à une autre série de versets dans Matthieu. Ils nous donnent une meilleure idée de qui était Jean-Baptiste et fournissent certaines leçons destinées à notre époque.

« Comme ils s’en allaient, Jésus se mit à dire à la foule, au sujet de Jean : Qu’êtes-vous allés voir au désert ? Un roseau agité par le vent ? Mais, qu’êtes-vous allés voir ? Un homme vêtu d’habits précieux  ? Voici, ceux qui portent des habits précieux sont dans les maisons des rois. Qu’êtes-vous donc allés voir ? Un prophète  ? Oui, vous dis-je, et PLUS QU’UN prophète. Car c’est celui dont il est écrit : Voici, j’envoie mon messager devant ta face, pour préparer ton chemin devant toi [Mal 3 :1]. Je vous le dis en vérité, parmi ceux qui sont nés de femmes, il n’en a point paru de plus grand que Jean-Baptiste. Cependant, le plus petit dans le royaume des cieux est plus grand que lui. Depuis le temps de Jean-Baptiste jusqu’à présent, le royaume des cieux est forcé, et ce sont les violents qui s’en emparent. Car tous les prophètes et la loi ont prophétisé jusqu’à Jean ; et, si vous voulez le comprendre, c’est lui qui est l’Élie qui devait venir. Que celui qui a des oreilles pour entendre entende ».

Les six versets qui précèdent ce texte montrent que Jean avait été offensé par ce que certaines personnes lui avaient rapporté sur le comportement du Christ (v. 18-19). Pourquoi cela est arrivé et quelle leçon peut en être tirée sera examiné plus en détail dans le prochain chapitre. En attendant, voici plusieurs points à considérer.

Les versets 7 à 9 contiennent un message pour la « foule » afin de lui faire réaliser que la plupart de ses contemporains s’attendaient à quelqu’un d’autre — quelqu’un de différent — de Jean-Baptiste. Il fallut dire à ces personnes qu’elles s’étaient trompées en ce qui concerne l’apparence d’un grand serviteur de Dieu. Ceux-ci ne sont pas de faibles « roseaux » qui plient avec le « vent ». Ils ne sont pas vêtus de « fines » étoffes et ne ressemblent pas à des « rois ». Qui plus est, Jean n’était pas un prophète. En tant que précurseur de M. Armstrong, ceci est un fait important. Christ a en fait dit qu’il (celui qui était un type du premier Élie) était en fait "PLUS QU’un prophète".

Voilà une affirmation étonnante !

Le Bible stipule que les deux Témoins « sont des prophètes », (Apoc 11 :3,10). M. Armstrong était un apôtre. Ceci signifie qu’il était lui aussi « plus qu’un prophète » (I Cor 12 :28-29 ; Eph 4 :11) et, de ce fait, se rapprochait davantage de Jean-Baptiste que des deux Témoins.

De toutes façons, les foules devaient être instruites sur la façon de reconnaître Jean. La majorité n’a simplement « rien saisi ». Franchement, il y eut beaucoup plus de gens qui finirent par reconnaître, après sa mort, qu’il avait rempli le rôle d’Élie que le petit nombre qui le comprit de son vivant. (Des centaines de millions, ou des milliards, tous ceux qui ont lu la Bible depuis les derniers 2000 ans, l’ont appris plus tard). Rappelez-vous que Christ a été obligé d’expliquer le rôle de Jean à Ses disciples, (Matth 17 :13). Mais après qui l’eut fait, et ils le comprirent.

Continuons avec Matthieu 11 :14 : « et, SI vous voulez le comprendre,[ qui était Jean] c’est lui qui est l’Élie qui devait venir. » Et le verset 15 conclut : « Que celui qui a des oreilles pour entendre entende ». Encore une fois la plupart des gens ne le comprirent pas. Ces personnes n’avaient pas « d’oreilles pour entendre » !

Qu’en est-il de VOUS ? Est-ce que VOUS comprenez l’avertissement subtil du Christ en ce qui concerne l’Élie des temps de la fin pour ceux de notre époque ? Je demande au peuple de Dieu : « Qu’êtes-VOUS allés voir ? (de 1934 à 1986) ». Vous attendiez-VOUS à un autre genre de personne ? Comprendrez-VOUS qui était M. Armstrong ? Avez-VOUS des oreilles pour entendre ?

Maintenant nous devons examiner un point ayant rapport avec ce qui précède. M. Armstrong a souvent été accusé d’être un « faux prophète ». Voici où je veux en venir. La plupart semblent ne jamais avoir compris ceci : M. Armstrong n’a JAMAIS été un prophète. Il a toujours été « plus qu’un » prophète, il était un apôtre  ! Quant à tous ceux qui étaient « allés voir un prophète » ils sont passés radicalement à côté de la principale raison pour laquelle M. Armstrong était l’Élie des temps de la fin. En rétrospective, nous constatons que c’est aussi une des raisons pour laquelle sa fonction était plus grande que celle des deux Témoins (alors que j’ai déjà cru, comme toute l’Église, qu’il serait un des deux Témoins). Il était un APÔTRE. Les deux Témoins seront des PROPHÈTES. Affirmer que le dernier Élie sera l’un d’eux est en fait diminuer la valeur du ministère d’Élie.

Ceci aurait dû nous apparaître clairement depuis le tout début puisque la Bible a toujours dit que les deux Témoins seraient des prophètes et non des apôtres. Nous aurions peut-être mieux compris pourquoi M. Armstrong admettait la possibilité qu’il ne vivrait pas jusqu’à la fin des temps. Son ministère (comme le dit le nouveau Testament) était plus important que le leur. Non seulement était-il apôtre mais il était l’Élie de la fin.

Les deux Témoins sont ni l’un ni l’autre !

Luc 4 :24-26.

Ces versets expliquent pourquoi M. Armstrong ne fut pas reconnu par ceux qu’ils l’ont connu en tant que l’Élie de la fin. Ils expliquent pourquoi Jean-Baptiste ne fut pas reconnu en tant que second Élie par la plupart de ceux qui l’ont connu. Ils font également référence à l’Élie original qui, lui, était prophète. « Mais, ajouta-t-il, je vous le dis en vérité, aucun prophète n’est bien reçu dans sa patrie. Je vous le dis en vérité : il y avait plusieurs veuves en Israël du temps d’Élie, lorsque le ciel fut fermé trois ans et six mois et qu’il y eut une grande famine sur toute la terre ; et cependant Élie ne fut envoyé vers aucune d’elles, si ce n’est vers une femme veuve, à Sarepta, dans le pays de Sidon. »

Vous devriez maintenant prendre le temps de lire un chapitre qui s’inscrit dans le contexte de ces versets. Il relate ce à quoi le Christ faisait allusion. Dans 1 Rois 17, il est question d’événements dans la vie de l’Élie de l’Ancien Testament.

Une seule veuve de la ville de Sarepta donna de la nourriture et un abri à Élie (v. 10). Il y avait pourtant plusieurs veuves qui vivaient là, et plusieurs d’entre-elles auraient pu l’aider. Tout comme la prédication de Jean le message d’Élie était impopulaire. Parce qu’il avait prédit qu’il ne tomberait pas de pluie pendant trois ans et demi, lui aussi était très impopulaire. Conséquemment, alors que plusieurs auraient pu le soutenir, une seule personne l’a fait. Autrement, il était seul.

Tout comme le message d’Élie, celui de M. Armstrong ne plaisait pas aux gens. Même ceux qui autrefois ont cru qu’il était envoyé par Dieu ont peur aujourd’hui de donner « gîte et nourriture » à sa mémoire. L’Église de Dieu restaurée, elle, n’a pas peur.

Prenez note de ce que le Christ a dit : « Aucun prophète n’est bien reçu dans sa patrie ». Ceci décrit comment une trop grande familiarité engendre le mépris. Dans le cas présent, à l’endroit du plus grand serviteur de Dieu. Les Corinthiens manquaient de respect envers Paul. Les Juifs ont crucifié le Christ. Les rois d’Israël ont souvent emprisonné ou assassiné les prophètes (Matth 23 :37). Jérémie a été emprisonné et Ésaïe a été « scié » (coupé en deux). Jézabel a menacé Élie de mort. Noé a fui temporairement en Égypte avant de revenir compléter l’arche. Jean-Baptiste a été tué. David fut poursuivi et persécuté par Saül, ainsi de suite.

Si on paraphrasait les paroles de Christ de Luc 4 :24, on pourrait dire : « Aucun serviteur de Dieu n’est reconnu de son vivant ». Dans Matthieu 13 :57 nous lisons : « Mais Jésus leur dit : Un prophète n’est méprisé que dans sa patrie et dans sa maison ». Appliquons ce principe à notre époque. « Celui qui est un apôtre et l’Élie n’est méprisé que dans son Église et dans sa propre famille ».

Voyez-vous le message dans l’avertissement du Christ pour nous aujourd’hui ? Tout comme Jean, M. Armstrong sera beaucoup plus honoré et reconnu dans les temps à venir que maintenant, alors que quelques-uns seulement ont le courage de l’honorer maintenant.

Ésaïe 40 :3-5.

Il est important de comprendre quelques versets supplémentaires de l’Ancien Testament. Ils parlent d’une voix unique qui proclame (crie) avant le retour du Christ. Cette voix explique ce qui se passera lorsque le Royaume de Dieu sera établi. « Une voix [au singulier] crie : Préparez au désert le chemin de l’Éternel, aplanissez dans les lieux arides une route pour notre Dieu. Que toute vallée soit exhaussée, que toute montagne et toute colline soient abaissées ! Que les coteaux se changent en plaines, et les défilés étroits en vallons ! Alors la gloire de l’Éternel sera révélée, et au même instant toute chair la verra ; car la bouche de l’Éternel a parlé ».

Les publications de l’Église et les déclarations de M. Armstrong contiennent plusieurs références à ces versets. Remarquez que le verset parle de « une » voix. Cela ne peut faire référence aux deux Témoins ou ils diraient, « des voix » ou « deux voix ». Les deux seront témoins et utiliseront leur voix. Ésaïe 40 :3-5 réfère à une personne SEULE, une seule voix, criant avant le retour du Christ.

Ceci est une autre preuve biblique que nous avons affaire à TROIS personnes différentes (Élie et les deux Témoins) qui ont des fonctions différentes, à des périodes différentes, avant le retour du Christ. Ne laissez pas un imposteur incrédule et confus vous convaincre du contraire.

Actes 3 :19-21.

En dernier lieu, certains ont suggéré que les versets qui suivent représentent le véritable accomplissement de l’Élie des temps de la fin. Ces versets parlent du Christ qui vient rétablir toutes choses. C’est le cas, bien sûr, car Christ viendra restaurer toutes les voies de Dieu pour tous ceux qui vivront sur la terre à Son retour. Voyez : « Repentez-vous donc et convertissez-vous, pour que vos péchés soient effacés, afin que des temps de rafraîchissement viennent de la part du Seigneur, et qu’il envoie celui qui vous a été destiné, Jésus-Christ, que le ciel doit recevoir jusqu’aux temps du rétablissement de toutes choses, dont Dieu a parlé anciennement par la bouche de ses saints prophètes ».

Voici pourquoi ceci NE PEUT faire référence au dernier Élie. Ce dernier vient avant le Jour de l’Éternel. Christ vient après celui-ci ! Cela dit tout !

Cela dit, qu’est-ce que M. Armstrong a enseigné à propos de cette prophétie ?

Chapitre 3 –

L’ENSEIGNEMENT DE M. ARMSTRONG

AU CHAPITRE DEUX, nous avons vu ce que la Bible – DIEU – enseigne au sujet de l’Élie des temps de la fin. Le chapitre trois rassemble des citations de M. Armstrong qui représentent sa compréhension, L’ENSEIGNEMENT OFFICIEL, sur la réalisation de cette prophétie. Ses paroles nécessitent qu’un minimum de commentaires.

Éliminons tout doute.

Ce chapitre élimine tout doute sur ce que croyait M. Armstrong au sujet de son rôle. Bien entendu, cela ne signifiera rien aux yeux de ceux qui n’ont que faire de ses enseignements. Ces personnes ne se soucient d’ailleurs pas de quelqu’autre doctrine qu’il ait enseignée et elles ne sauraient accepter aucun de ses enseignements. Cette brochure n’a pas été écrite à leur intention. Cependant je n’exclue pas la possibilité que l’Esprit-Saint puisse éveiller la conscience de quelques-uns suite à sa lecture. Toutefois, pour ceux qui apprécient ce qui peut être prouvé au sujet de ce que M. Armstrong a RÉELLEMENT ENSEIGNÉ, ce chapitre est parfaitement clair. La compréhension qui découle des citations est simple et évidente.

Les citations qui suivent vous sont présentées par ordre chronologique. Il y a deux raisons à cela.

Premièrement, le dirigeant d’un des grands « groupes dissidents » qui nie le rôle que M. Armstrong a joué affirme que ce dernier « s’était rétracté, pour ensuite changer d’idée, et ce à quelques reprises ». Vous constaterez que cet homme dit des faussetés, comme le font certains autres qui un jour été proches de M. Armstrong. Tirées de ses SIX DERNIÈRES années de vie, ces citations démontrent une constance inébranlable.

En deuxième lieu, vous allez lire vous-même les paroles qu’il a prononcées dans son dernier sermon et les mots de sa dernière publication, LE MYSTÈRE DES SIÈCLES, qui établissent clairement qu’elle était sa position en la matière à la toute fin de sa vie. Même s’il était revenu sur sa position à quelques reprises, ce qu’il n’a jamais fait publiquement, (ni même en privé devant moi, alors que nous parlions de prophétie pendant des heures), il établit sa position finale avant sa mort.

Vous n’aurez absolument aucun doute à ce sujet.

Au cours des années, M. Armstrong a dû en effet reconsidéré plusieurs sujets avant d’en arriver à une conclusion finale. C’est une façon normale de faire les choses pour tout personne. Dieu ne lui a pas révélé chaque vérité instantanément par une voix tonnant du haut des cieux. Affirmer que M. Armstrong fut ambivalent ne fait qu’embrouiller le sujet et équivaut à rendre la situation plus confuse par des affirmations hors propos. Alors que le but de cette manœuvre est de faire paraître M. Armstrong faible et vacillant, c’est en réalité celui qui affirme cela qui laisse voir son incertitude en s’écartant de la vérité sur le rôle joué par M. Armstrong.

Une personne prudente s’apercevra facilement du subterfuge.

M. Armstrong s’est excusé d’avoir permis le retour du maquillage entre 1974 et 1981. Dire qu’il a changé d’idée sur le sujet est un faux-fuyant pour justifier l’utilisation du maquillage aujourd’hui, même si la plupart des femmes se souviennent exactement de ses enseignements. Après avoir corrigé une erreur survenue à son insu, il a affirmé avec force que le retour au maquillage se ferait seulement en « lui passant sur le corps ». Cette affirmation n’a pas empêché les femmes d’ignorer sa position finale sur le sujet, et les citations qui suivent ne motiveront sans doute pas la majorité à accepter le rôle qu’a joué M. Armstrong.

Jusqu’où les gens iront-ils pour tordre ses propos ? Certains prétendent que Dieu a inspiré M. Armstrong de dire « en lui passant sur le corps » parce qu’Il voulait permettre l’utilisation des cosmétiques après qu’il soit mort. Stupéfiant !

Même Jean-Baptiste, le second Élie, a hésité à reconnaître que Jésus ÉTAIT BIEN LE CHRIST ! Constatez ce fait par vous-même dans Matthieu 11 : 2-3, 6. Christ admet qu’Il a été une « occasion de chute » pour Jean. Réfléchissez-y ! Cela n’a pourtant pas changé la position de Jean à l’égard de Christ en tant que Messie au moment où il fut décapité. Cela n’a pas non plus diminué l’importance de son rôle en tant que l’Élie qui précédait et annonçait le premier avènement du Christ. Après un tel doute et un tel manque de foi, Jean fut toujours considéré par Celui qui faisait l’objet de son doute comme le plus grand des êtres humains qui n’aient jamais vécu. Christ l’a fermement défendu malgré sa très mauvaise attitude.

Méditez là-dessus avec soin.

Rappelez-vous que Jean, lors du baptême de Christ, avait entendu une voix venant du ciel qui lui disait : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j’ai mis toute mon affection », (Math 3 :17), et il a tout de même douté. Christ était également Son cousin et Jean savait depuis trente ans qu’Il était le Messie, et il a douté. Malgré cela, il est demeuré le plus grand des êtres humains « nés d’une femme »

Certains critiques de M. Armstrong prennent grand plaisir à relever ses faiblesses, réelles ou imaginaires, ses erreurs, ses péchés et ses susceptibilités pour s’en servir comme preuves qu’il ne pouvait pas être l’Élie des temps de la fin. (On doit noter par la même occasion que ces accusateurs ne veulent pas qu’on souligne leurs erreurs doctrinales, ou que Dieu leur montre leurs PÉCHÉS). Si jamais vous trouvez que le comportement de M. Armstrong n’a pas été à la hauteur de vos standards, réfléchissez sérieusement sur l’ampleur de l’échec de Jean

L’utilisation de normes humaines quant à ce que Dieu aurait ou n’aurait pas dû permettre dans la conduite de M. Armstrong, s’est révélé un gros obstacle dans l’esprit de plusieurs (particulièrement ceux qui sont justes à leurs propres yeux). Bien que j’admette le fait que M. Armstrong ne fut pas parfait, je le défends avec fermeté, tout comme Christ l’a fait pour Jean.

1980.

M. Armstrong est mort en janvier 1986. Revoyons ses citations à partir de 1980 jusqu’à sa mort. (C’est nous qui généralement mettons les mots en italique dans tout le texte qui suit).

« Bien que je l’ignorasse, alors que j’étais encore dans la vingtaine, et ce jusque dans la trentaine, Dieu guidait ma vie depuis ma naissance… Jésus-Christ, par Sa Parole écrite, ouvrit mon esprit aux VÉRITÉS FONDAMENTALES qu’Il voulait que je comprenne pour commencer à Le servir. Le temps pour Dieu était arrivé ! Son TEMPS, pour celui de qui Jean-Baptiste était la préfiguration et le précurseur, de préparer le SECOND avènement de Christ. Je n’ai pas cherché ces fondements de la VÉRITÉ par ma propre volonté ! Jésus-Christ me les a révélés. Il préparait quelqu’un appelé et choisi par Dieu, malgré sa volonté, pour l’importante fonction de RÉTABLIR LA LOI ET LE GOUVERNEMENT DE DIEU sur la terre, en commençant par la petite Église Universelle de Dieu. Il préparait celui qu’IL avait conquis et conduit au repentir et à la foi afin qu’il remplisse ce grand mandat DES TEMPS DE LA FIN. »

Good News, Avril. 1980, pp. 25-26

« Il y a maintenant dix-neuf siècles et demi UNE VOIX A CRIÉ dans le désert physique longeant le Jourdain, annonçant la venue prochaine de Jésus, homme, vers un temple et un peuple (Juda) physiques. Sa mission : annoncer pour un futur lointain le ROYAUME DE DIEU qui supplanterait tous les GOUVERNEMENTS humains de la terre !

Aujourd’hui Dieu a suscité UNE VOIX CRIANT dans le désert spirituel de CONFUSION religieuse et politique. Elle annonçe le SECOND AVÈNEMENT imminent d’un Jésus GLORIEUX et TOUT-PUISSANT qui entrera dans Son Temple SPIRITUEL (Son Église qui aura été rendue immortelle) et rencontrera Son Peuple SPIRITUEL, l’Église. Cette fois ce sera pour instaurer le ROYAUME DE DIEU qui remplacera les GOUVERNEMENTS de TOUTES LES NATIONS par le GOUVERNEMENT DE DIEU. Plus jamais de gouvernements d’HOMMES séduits, influencés et manipulés par SATAN LE DIABLE !

VOUS êtes une des personnes qui a soutenu cette VOIX QUI CRIE LA SEULE VRAIE BONNE NOUVELLE DE CE MONDE ! »

Lettre co-ouvrière. 27 août. 1980.

1981.

« Toutefois Jean-Baptiste était un homme venu avec l’esprit et la puissance d’Élie. Il est venu pour préparer une voie avant le premier avènement du Christ. Il était une préfiguration de quelqu’un qui devait préparer la voie avant le second avènement du Christ.

Je vais maintenant vous dire quelque chose que je n’aurais jamais affirmé, sous aucune circonstance, il y a cinq ou six ans. Je ne cherche pas à accomplir de prophéties. MAIS Jésus a dit : vous les reconnaîtrez à leurs fruits. Parfois, en considérant les fruits du passé, il est possible d’affirmer des choses qui auraient été impossibles de prévoir si les fruits n’avaient pas été produits.

Aujourd’hui, avant le second avènement du Christ, il y a quelqu’un… avec sa voix dans le désert spirituel… qui crie au milieu de la confusion religieuse… et qui prépare une voie non pas pour un Jésus physique, mais pour un Christ glorifié.

Dieu susciterait quelqu’un qui préparerait le chemin pour le second avènement en appelant des gens qui prêcheraient l’Évangile du Royaume de Dieu. C’est exactement ce qu’Élie a fait physiquement. Il leur a rappelé qu’ils s’étaient éloignés du Royaume et du Gouvernement de Dieu et la nécessité de rétablir ce dernier."

Et, aujourd’hui, avant le second avènement, tout comme Jean-Baptiste avant le premier avènement, l’avait fait, quelqu’un devait construire le temple spirituel. Bien entendu, c’est Dieu qui fait tout. Christ est Celui qui accomplit ces choses. »

« Dieu l’a construit, mais Il m’a utilisé. »

« Croyez-vous que cela se soit produit ? Pensez-vous que nous soyons proche du retour de Christ ? Quelqu’un a-t-il proclamé l’Évangile du Royaume de Dieu ? Quelqu’un a-t-il proclamé la Loi de Dieu ? Quelqu’un a-t-il appelé les gens à se repentir ?

« Le travail pour lequel Dieu m’a appelé est un travail qui avait été prophétisé. Il a été fait. »

Worldwide News, 6 mars 1981, pp. 10-12

Il n’y a aucun doute quant à la clarté des deux premières citations. La seconde souligne la réticence de M. Armstrong à « accomplir la prophétie ».

Posez-vous la question suivante : Dieu permettrait-Il à M. Armstrong de s’arroger, de façon présomptueuse, arrogante et erronée, une position prophétique de cette importance tout en continuant de l’utiliser comme serviteur ? Les apôtres qui font des erreurs de cette ampleur demeurent-ils apôtres ? Reconnaissez que pendant les dernières années de sa vie, période pendant laquelle il en vint à comprendre pleinement son rôle en tant que l’Élie de la fin, les fruits de son ministère n’ont jamais été aussi abondants, au point où tout autre période pouvant prétendre au second rang pâlit en comparaison.

Les citations précédentes ont été écrites pendant la période où M. Armstrong remettait l’Église « sur la bonne voie ». Cette décision amena de grandes bénédictions ainsi qu’une croissance qui avait été absente pendant les années libérales de la décennie précédente. D’une façon évidente, Dieu l’approuvait plus fermement que jamais pendant la période même où il comprît son rôle en tant que l’Élie.

Toute personne honnête, qui a travaillé dans l’environnement de M. Armstrong, se souviendra qu’il a toujours minimisé (au point parfois d’être en colère) l’importance que certains voulaient à tort lui donner. C’est un fait historique ! Plusieurs se souviennent qu’il ne s’est même pas considéré apôtre avant 1968, date à laquelle il commença à visiter les dirigeants mondiaux. En réalité il avait déjà rempli ce rôle pendant trente-sept ans, ayant été ordonné à ce poste en 1931. Cette attitude montre-t-elle un homme voulant se hisser à un poste au-dessus de celui où Dieu l’avait placé ?

Lorsque les gens disaient qu’il était « trop important pour mourir » (je fus assez étourdi pour lui dire cela directement), il s’irritait en sentant qu’on le rendait plus important qu’il ne l’était. Il détestait également la flatterie bien que, selon sa propre admission, il n’était pas toujours capable de la déceler. D’habitude, les arrogants ont soif de flatteries.

Il est important de bien comprendre ceci car celui qui convoitait le pouvoir sur l’Église, plus que tout autre personne que je n’ai jamais connue, a eu l’impudence de suggérer que M. Armstrong se serait, comme bien d’autres, autoproclamé l’Élie. J’ai écouté son sermon. Il ne veut pas que quelqu’un comme moi révèle que M. Armstrong a dit au Conseil des Anciens, peu avant sa mort, que cet homme « ne devait jamais être autorisé à diriger l’Église ». (Toutefois, à cette époque, je pensais que Dieu avait décidé d’aveugler M. Armstrong à la loyauté de cet homme. J’étais dans l’erreur !)

Cet homme a aussi exprimé dans le privé l’espoir que Dieu l’utiliserait, lui, pour « ébranler les nations » par de « nombreux miracles ». Ce désir d’élévation personnelle par Dieu sera examiné plus loin.

Il en a également parlé dans son sermon intitulé « La Question de l’Élie » : Il a dit : « Certaines personnes avaient cru que M. Armstrong était Élie ». Tout comme les apostats avant lui, cet homme suggérait que ce que TOUTE L’ÉGLISE, INCLUANT M. ARMSTRONG, CROYAIT, était simplement une croyance partagée par « quelques personnes ». Les dirigeants de l’EUD ont utilisé avec succès ce subterfuge nombre de fois lorsqu’ils voulurent faire un changement de doctrine. Ils remplaçaient à chaque fois M. Armstrong et toute l’Église par un groupe étiqueté « certaines personnes ». L’histoire se répète dans les « groupes dissidents. » La citation célèbre, « ceux qui n’apprennent pas de l’histoire sont condamnés à la répéter » s’applique encore.

Permettez-moi maintenant de relater une expérience personnelle. Mon épouse est la seule personne en mesure de témoigner de sa véracité. Dans les jours qui ont suivi la mise sous séquestre de l’Église, en janvier 1979, M. Armstrong, sans aucun doute à cause de sa grande humilité, me fit une affirmation remarquable. Dans un instant de grande émotion, il me dit, à l’âge de 86 ans, qu’il était prêt à aller en prison plutôt que de laisser le liquidateur mettre la main sur les dîmes de Dieu. Il poursuivit ensuite en disant que tous les autres apôtres avaient été en prison et que, peut-être, lui-même ne serait pas un véritable apôtre à moins d’être prêt à en faire autant. Ce ne sont pas des paroles de quelqu’un qui cherche la gloire et les honneurs, choses qu’il aurait pu facilement s’attribuer. Cela démontre plutôt le contraire et nous mène à une autre histoire.

L’assistant personnel de M. Armstrong a prétendu souvent que celui-ci, dans le privé, doutait qu’il était l’Élie. C’est comme si je vous disais que l’incident que je rapporte dans le paragraphe précédent était la preuve, qu’en privé, M. Armstrong m’avait affirmé qu’il doutait être un apôtre. Devrait-on me croire si je déclarais une telle chose provoquée seulement par les émotions momentanées éprouvées par M. Armstrong ? Bien sûr que non ! Alors pourquoi porter attention aux histoires que son assistant principal colporte comme preuve de sa part qu’il n’était pas l’Élie. Notez ce qui suit :

« Tout comme Jean-Baptiste, vivant dans le désert PHYSIQUE du fleuve Jourdain, a préparé la voie à un Jésus HUMAIN (à la fois homme et Dieu) qui venait vers Son temple MATÉRIEL et vers Son peuple PHYSIQUE (Juda), pour ANNONCER l’instauration future du Royaume de Dieu plus de 1900 ans plus tard ; Dieu, de la MEME FAÇON, utilise aujourd’hui, un messager humain qui vit dans le désert SPIRITUEL de la confusion religieuse du XXe siècle. Ce messager est la voix PROCLAMANT l’évangile du Royaume de Dieu, celle qui annonce un CHRIST SPIRITUEL qui doit venir avec PUISSANCE ET GLOIRE SUPREMES vers Son temple SPIRITUEL pour INSTAURER le ROYAUME DE DIEU spirituel.

Frères et sœurs, EST-CE QUE CECI A ÉTÉ ACCOMPLI PAR CETTE ÉGLISE ?

Dieu n’a-t-il pas susciter une personne [UNE voix] afin de L’utiliser pour proclamer 1900 ans après le véritable ÉVANGILE DU ROYAUME DE DIEU dans le MONDE ENTIER, d’aller même vers les rois et les dirigeants des nations (Apoc 10 :11), de ramener l’Église vers LA FOI TRANSMISE AUX SAINTS UNE FOIS POUR TOUTES ?, (Jude 3).

CECI NE S’EST-IL PAS PRODUIT DE VOS JOURS, ET DIEU NE VOUS A-T-IL PAS APPELÉS EN TANT QUE PARTICIPANTS À CET ACCOMPLISSEMENT PROPHÉTIQUE ?

QUELQU’UN D’AUTRE A-T-IL FAIT CELA ? »

Lettre co-ouvrière, 19 mars 1981

1982.

« Dieu a inspiré une prophétie que l’on retrouve dans Malachie 3 :1-5 qui dit qu’Il enverrait un messager humain afin de préparer la voie avant la venue du Christ. Les versets 3 à 5 montrent que la prophétie parle de préparer la voie avant Sa SECONDE venue – de notre temps, aujourd’hui – alors que les quatre évangiles du Nouveau Testament parlent de Jean-Baptiste venant avec la puissance et l’esprit d’Élie pour préparer la PREMIÈRE venue de Jésus. Mais Dieu utilise le principe de DUALITÉ dans toute Sa Bible. Jean-Baptiste était une préfiguration, ou un précurseur, de celui qui préparerait la voie pour la SECONDE venue du Christ. Tout comme Jean fut la voix qui criait dans le désert PHYSIQUE près du Jourdain, préparant la voie pour un Jésus HUMAIN qui viendrait vers Son temple MATÉRIEL à Jérusalem, vers Son peuple humain et PHYSIQUE, Juda, avec le message d’un FUTUR Royaume de Dieu, DE MEME Malachie 3 :1-5 et 4 :5-6 prédisent la venue de quelqu’un avec la puissance et l’esprit d’Élie DE NOTRE TEMPS, MAINTENANT, une voix criant dans le désert SPIRITUEL moderne de la confusion religieuse, préparant la voie d’un Christ DIVIN qui viendrait vers Son TEMPLE SPIRITUEL [Son Église (Eph 2 :21)] pour ÉTABLIR le ROYAUME DE DIEU en tant que SEUL GOUVERNEMENT MONDIAL et inaugurer l’heureux et paisible MONDE DE DEMAIN !"

La Pure Vérité, Lettre insérée de M. Armstrong, 20 juin 1982

Dans le même intitulé « La question de l’Élie » auquel j’ai fait référence dans le premier chapitre, l’orateur a mentionné une lettre de laquelle la citation suivante est tirée. J’attire votre attention sur ce fait car cela démontre avec quel soin et quelle ingéniosité cet homme utilise la supercherie. Je m’explique. Ce dirigeant utilise la lettre comme « preuve » que M. Armstrong ne croyait pas qu’il était l’Élie, et ce, selon ce qu’il dit, en citant les paroles mêmes de M. Armstrong. Il a soigneusement extrait et juxtaposé certaines portions nécessaires pour prouver ce qu’il voulait et a laissé de côté la majeure partie de ce vous aller lire. Je peux dire ceci en sa faveur. Utiliser une lettre qui montre que M. Armstrong croyait qu’il était l’Élie et la citer hors contexte afin de RÉFUTER ce fait est plutôt audacieux ! C’est également de la fraude à son summum ! Ceux d’entre-vous qui sont dans l’organisation de cet homme devraient prendre le temps de faire des recherches afin de voir qui dit la vérité. Par la suite, vous devriez comparer d’autres déclarations précédentes et suivantes de M. Armstrong de la même manière.

Voyons maintenant la citation suivante.

« Que dirons-nous du prophète Élie  ? Les Écritures, avant le premier avènement du Christ, concluent avec ces mots : « Voici, je vous enverrai Élie, le prophète, avant que le jour de l’Éternel arrive, ce jour grand et redoutable. Il ramènera le coeur des pères à leurs enfants, et le coeur des enfants à leurs pères, de peur que je ne vienne (second avènement) frapper le pays d’interdit, (destruction totale) », (Mal 4 :5-6).

Jean-Baptiste était-il l’Élie à venir ? Lorsqu’on lui posa cette question, il répondit : « Non ». Jésus expliqua que Jean était venu avec la « puissance et l’esprit d’Élie » (un homme différent), mais avait accompli la mission de préparer la voie pour la première venue de Jésus. C’est aussi ce qui est expliqué dans Malachie 3 :1-5 en parlant du messager humain devant préparer la voie avant la venue du Christ en tant que messager de l’alliance, la NOUVELLE alliance. Mais les versets 2 à 5 parlent de préparer la voie avant le SECOND avènement du Christ !

Remarquez maintenant ce que Jésus a dit : Il est vrai qu’Élie doit venir, et rétablir toutes choses. (Matth 17 :11). À ce moment, Jean-Baptiste était déjà venu, avait déjà complété sa mission, celle de préparer la voie avant la première venue de Jésus. Malgré tout Jésus dit : « Il est vrai qu’Élie DOIT venir ». Élie devait venir, DANS UN FUTUR LOINTAIN, même si la mission de Jean était déjà complétée et qu’il était en prison. Après cela Jésus poursuivit : « Mais je vous dis qu’Élie est déjà venu, qu’ils ne l’ont pas reconnu, et qu’ils l’ont traité comme ils ont voulu. De même le Fils de l’homme souffrira de leur part. »

Jean était venu avec la puissance et l’esprit d’Élie et ils ne l’avaient pas reconnu.

Alors, pourquoi Élie devait-il ENCORE venir, dans le futur, juste avant le jour de l’Éternel  ? Au verset 11 Jésus dit : pour rétablir toutes choses. Jean-Baptiste N’A PAS fait cela ! Même Jésus n’est pas venu la première fois dans le dessein de rétablir toutes choses. Il est venu, il y a plus de 1900 ans afin de proclamer le ROYAUME DE DIEU, qui restaurera toutes choses. Il est venu à cette époque-là afin de fonder Son ÉGLISE, mais non pour instaurer le ROYAUME. L’Église était simplement l’embryon de ce qui DEVIENDRA le Royaume de Dieu lorsqu’elle aura été RESSUSCITÉE, lorsqu’elle aura été changée en ESPRIT immortel, lors du second avènement du Christ.

Remarquez où se trouve Jésus, AUJOURD’HUI : qu’Il (Dieu) envoie … Jésus-Christ, (sur la Terre), que le ciel doit recevoir JUSQU’aux temps du rétablissement de toutes choses…’(Ac 3 :20-21).

Jésus va BIENTÔT revenir, afin de RÉTABLIR TOUTES CHOSES ! Il n’a PAS rétabli toutes choses lors de sa première venue. Jean-Baptiste n’a pas rétabli toutes choses. Mais celui qui devait rétablir toutes choses juste avant le Jour de l’Éternel et préparer la voie pour le second avènement du Christ, était ENCORE à venir, dans le futur, tout comme Jésus l’a dit.

Quelles sont donc « toutes ces choses » qui doivent être RÉTABLIES ? Rétablir signifie revenir à son état premier. Ça ne VEUT PAS et ne PEUT PAS vouloir dire rétablir dans l’état du temps d’Adam et Ève. C’est Adam qui eut l’opportunité de rétablir toutes choses telles qu’elles étaient avant que Lucifer et les anges PÈCHENT, avant qu’il ne devienne Satan et ses anges des démons. Avant ce moment-là c’est le GOUVERNEMENT DE DIEU qui régnait sur la terre. Lucifer siégeait sur le trône terrestre, administrant le GOUVERNEMENT DE DIEU selon la LOI DE DIEU ! Le péché est la transgression de la loi spirituelle. C’est le GOUVERNEMENT DE DIEU qui doit être rétabli. Adam a échoué.

Jésus s’est QUALIFIE pour rétablir le Gouvernement de Dieu, pour établir le ROYAUME DE DIEU afin de régner sur la terre, d’administrer le GOUVERNEMENT DE DIEU. Le message de l’évangile de Jésus était la BONNE NOUVELLE qu’Il RÉTABLIRAIT (lors de Son second avènement) le Gouvernement de Dieu par l’entremise du ROYAUME DE DIEU. Voilà ce qu’était le véritable ÉVANGILE ! Cet évangile fut supprimé en moins de 22 ans (Gal 1 :6-7), et ne fut plus proclamé au monde jusqu’au moment où la PRÉSENTE ÉGLISE recommença à le faire, d’abord aux États-Unis au début de 1934, puis mondialement à compter de 1953, précisément 100 cycles de 19 ans après qu’il eut été supprimé !

Avons-NOUS RÉTABLI quelque chose par l’intermédiaire de cette Œuvre ? Oui, certainement ! Nous avons RÉTABLI le VÉRITABLE ÉVANGILE DE JÉSUS-CHRIST. Par notre intermédiaire, JÉSUS-CHRIST a déjà commencé à RÉTABLIR la CONNAISSANCE qui avait été enlevée, celle du GOUVERNEMENT DE DIEU. Par notre intermédiaire, le Christ vivant a préparé depuis le début Son SECOND AVÈNEMENT en ayant comme but le RÉTABLISSEMENT DE TOUTES CHOSES !

PERSONNE D’AUTRE n’a RÉTABLI la connaissance du fait que le GOUVERNEMENT DE DIEU avait été établi sur terre puis DÉTRUIT et que le chérubin Lucifer (Satan) et ses démons se l’étaient approprié.

Jésus n’a PAS rétabli le Gouvernement de Dieu à Son premier avènement. Il en a plutôt proclamé la BONNE NOUVELLE (l’évangile). Il fut crucifié pour les PÉCHÉS du monde, Il vainquit Satan, Il se qualifia afin d’établir et diriger le Royaume de Dieu, APRÈS CELA, IL MONTA AUX CIEUX.

Lettre co-ouvrière, 24 août 1982.

Jésus dit qu’Élie devait venir afin de rétablir toutes choses. L’Élie original n’a pas rétabli ce qui avait été enlevé…c’est-à-dire le Gouvernement de Dieu. Il devait être rétabli plus tard…Dieu m’a appelé pour le rétablir. Dieu m’a appelé afin de rétablir le Gouvernement de Dieu. Mais jusqu’à maintenant il n’est rétabli que dans l’Église. Dieu ne m’a pas donné l’autorité, ni la capacité, de le rétablir ailleurs que sur vous dans l’Église, frères et soeurs. Mais cela a été fait. Mes frères et mes soeurs, cela a été fait. Lisez à nouveau Malachie 3 :1-5 et Malachie 4. [Et] quand Jésus dit : « Il est vrai qu’Élie doit venir », même après que Jean-Baptiste a été mis en prison, Élie devait toujours venir. Il devait rétablir des choses. Jean-Baptiste n’a rien rétabli. Vous devez prendre conscience de ce qu’est cette Église et qui vous soutenez lorsque vous affirmez être avec moi à 100 %."

Sermon, 2 octobre 1982

Personne ne peut nier la force de cette citation. M. Armstrong comprenait que le Gouvernement de Dieu avait été rétabli à l’intérieur de l’Église. La plupart des « groupes dissidents » ne mettent même plus en pratique cette forme de gouvernement. Il en reste peut-être trois qui utilisent une FORME similaire de gouvernement mais ces mêmes groupes ont abandonné une grande partie des autres choses qui avaient aussi été rétablies.

Un de quatre grands groupes est dirigé par un faux prophète blasphémateur qui s’est arrogé plusieurs titres qui n’appartiennent qu’au Christ. Un second groupe est dirigé par un homme qui rejette M. Armstrong en tant que l’Élie ainsi que plusieurs autres doctrines qu’il a enseignées. Le troisième croit sans doute que M. Armstrong était l’Élie mais a rejeté plusieurs autres doctrines. Il y a aussi un quatrième groupe qui ne croit même pas que le Gouvernement de Dieu ait été rétabli par un homme. Il pratique la démocratie, il est gouverné par un comité élu, et compte plus de membres et de ministres que les trois autres groupes combinés. Étant donné que 80 % de l’EUD originale a tout simplement abandonné la vérité et que ces quatre grands groupes ont abandonné sur tant de points qui avaient été rétablis, je me pose la question : Y a-t-il quelqu’un qui ait cru M. Armstrong ? Fallait-il simplement que sa mort survienne pour faire oublier à presque la totalité des membres ce qu’il avait enseigné ?

L’Église de Dieu restaurée est la SEULE organisation qui croit toujours que : (1) le Gouvernement de Dieu a été rétabli dans l’Église ; (2) l’utilise selon cette forme (3) prêche les deux volets de la véritable Œuvre de Dieu et (4) retient TOUT ce que Dieu a rétabli par l’intermédiaire de M. Armstrong.

1983.

« Dans la Bible Dieu dit que la GUERRE NUCLÉAIRE se déclarera pendant cette génération-ci. Il m’envoie pour proclamer au monde le véritable Évangile du Royaume que Christ a proclamé, une VOIX CRIE DANS LE DÉSERT SPIRITUEL DE LA CONFUSION RELIGIEUSE ! La GRANDE DÉTRESSE — la guerre nucléaire — s’en vient ! Mais à cause des élus (L’ÉGLISE DE DIEU), Dieu va mettre un terme à la guerre nucléaire avant qu’elle n’annihile toute vie sur terre. Des millions, des milliards périront, TRÈS BIENTÔT ! Mais Dieu nous protégera au sein de l’Église ! »

Lettre co-ouvrière, 18 décembre 1983

« Matthieu 17. Les disciples demandèrent à Jésus, « Pourquoi donc les scribes disent-ils qu’Élie doit venir ? » À ce moment, Jean-Baptiste était déjà venu. Et Jésus dit : Élie doit vraiment venir et rétablir toutes choses. Mais, dit-il, je vous dis qu’Élie est déjà venu, et ils l’ont traité comme ils ont voulu, et ils l’ont décapité, ils l’ont tué. Jean-Baptiste était déjà mort quand il leur dit cela mais il ajoute quand même qu’Élie devait venir. Qu’est-ce qui a été rétabli ? L’Évangile du Royaume de Dieu a été rétabli. Le Gouvernement de Dieu a été rétabli à l’intérieur de cette Église ! Et quelque chose a été rétabli frères et sœurs  ! Et le Christ s’en vient afin de tout rétablir ainsi que le gouvernement mondial, pas seulement dans l’Église, mais dans le monde entier ! Et nous devons régner et gouverner avec Lui." (Note de l’auteur : Cette citation est en béton)

Sermon de la Fête des Tabernacles, 21 septembre 1983

1984.

L’année d’après, il parla avec plus de force.

« Les gens se font tromper. Les gens sont induits en erreur, et le temps est venu pour une voix de crier. Il est temps qu’elle leur fasse prendre conscience de cette séduction afin qu’ils sortent de cette Babylone religieuse, tout comme Jean-Baptiste l’a fait en préparant la voie pour le premier avènement du Christ. Une voix criant dans le désert, le désert physique du Jourdain, proclamant le chemin pour un Jésus physique à naître, dans une crèche, pour retrouver son peuple physique, Juda, les siens, qui ne l’ont pas reçu. De même une voix doit crier aujourd’hui afin de préparer le chemin dans le désert spirituel et religieux de la Babylone moderne, afin d’indiquer la route hors de cette Babylone ; afin de préparer le chemin avant la seconde venue de Christ avec puissance et gloire en tant que Seigneur des seigneurs et Roi des rois qui régnera et s’assiéra sur le trône que Satan occupe depuis six mille ans… Et je vous affirme que le jour de l’Éternel arrive ! »

« … Malachie 4, en commençant par le verset 5 : « Voici, je vous enverrai Élie, le prophète, avant que le jour de l’Éternel arrive, ce jour grand et redoutable. » On parle ici du Jour de l’Éternel et de quelqu’un qui doit venir avant que cela ne se produise. Élie le prophète a vécu il y a très longtemps. Il est mort et disparu. Mais quelqu’un viendra avec la puissance et l’esprit d’Élie. Jean-Baptiste est venu, avec la puissance et l’esprit d’Élie (mais il n’était pas Élie), préparant le chemin pour Jésus-Christ lors de Son premier avènement. Il était la voix qui criait dans le désert physique du Jourdain, préparant le chemin pour un Jésus avec un corps physique né d’une vierge humaine, Marie, …Il est venu vers Son peuple physique, Juda et vers le temple physique de Jérusalem qui en ce temps était fait de pierres, de bois et de pierres précieuses. Aujourd’hui, une voix crie avant la seconde venue du Christ en gloire et en puissance, en tant que Roi des rois et Seigneur des seigneurs, pour régner sur la terre et remplacer Satan… ! »

« … Et il faut qu’une voix se fasse entendre dans ce désert spirituel de la Babylone moderne, dans cette confusion, afin d’appeler un peuple hors de cette Babylone tel que vous le lisez dans le livre de l’Apocalypse au chapitre dix-huit : « Sortez du milieu d’elle mon peuple », pour préparer le chemin pour le Christ spirituel qui doit venir avec gloire et puissance en tant que Roi des rois et Seigneur des seigneurs vers Son Temple spirituel, l’Église, qui s’élèvera à Sa rencontre dans les airs, une fois qu’elle aura été changée de mortelle à immortelle. »

« Je vous l’affirme, mon peuple, ce temps arrive. Et il […]est temps pour une voix de crier et d’annoncer au monde que ce moment approche, et, qu’en quittant cette Babylone de confusion religieuse contemporaine, vous croyiez à la Parole de Dieu. Parce qu’il y en a plusieurs qui prêchent des choses totalement différentes aujourd’hui. Il est temps de croire exactement la Parole de Dieu telle qu’elle est écrite. »

« Et cela se poursuit dans le quatrième chapitre de Malachie : Il ramènera le coeur des pères à leurs enfants, et le coeur des enfants à leurs pères, de peur que je ne vienne frapper le pays d’interdit… Le verset dit ici « interdit », mais l’original en hébreux emploie un mot qui signifie « destruction totale ». Autrement dit, un temps où personne ne survivrait à moins que Dieu n’intervienne et n’abrège ces jours. Nous approchons maintenant de ces jours. Nous sommes très près de ce temps. (Note de l’auteur : Où Dieu aurait été obligé de détruire la Terre). Vous devez comprendre ces choses."

Émission, 4 août 1984

1985.

« Il y avait un Élie qui devait venir et rétablir les choses dans l’Église. CECI EST FAIT et ce qui a été rétabli est le Gouvernement de Dieu, ainsi que plusieurs vérités, au moins 17 ou 18 vérités principales, des vérités doctrinales cruciales, qui ont été ajoutées aux trois qui avaient survécu dans l’Église de l’ère de Sardes. "

Dernier Sermon, Trompettes, 16 septembre 1985

La longue citation suivante, parsemée de sous-titre par M. Armstrong provient du livre LE MYSTÈRE DES SIÈCLES, le dernier et le plus important ouvrage de M. Armstrong. Elle est claire, complète et profonde.

« Les CAUSES réelles de la confusion religieuse de ce monde, et du mal qui l’accompagne sont révélées par 7 MYSTÈRES DE BASE qui décrient cette Babylone de confusion religieuse et le chaos mondial qui en résulte ».

Désormais, pour Dieu, le temps d’agir est arrivé ! Il envoie maintenant une voix pour proclamer avec force au moyen des moyens de communication modernes une voie de salut hors de cette folie absurde vers un monde de PAIX et de justice qui saisira bientôt la terre.

Dans le livre d’Ésaïe, nous retrouvons une prophétie pour le TEMPS PRÉSENT. Une voix crie : Préparez au désert le chemin de l’Éternel… Élève avec force ta voix, élève ta voix, ne crains point, Dis : …Voici, le Seigneur, l’Éternel vient avec puissance, et de son bras il commande ; Voici, le salaire est avec lui, et les rétributions le précèdent, (És 40 :3, 9-10). Note de l’auteur : Dans le texte original hébreux, « …vient avec puissance, et de son bras… » est en fait la traduction de deux mots juxtaposés : « chazaq = fort et zerowah = bras », en anglais strong arm. J’ai toujours été fasciné, à cause de la façon dont nous avons toujours compris ce verset, que Dieu ait choisi un homme appelé Armstrong [bras fort] pour être la voix qui accomplirait cette prophétie. Notez que l’allusion au « bras fort » de Dieu qui revient, est d’abord précédée par « les rétributions (hébr : pe’ullah = travail, oeuvre) » qui, comme nous l’avons toujours cru, fait référence à l’Oeuvre menée autrefois par M. Armstrong. Incidemment, c’est ce verset même qui avait d’abord incité M. Armstrong à vouloir appeler le MYSTÈRE DES SIÈCLES, "Une Voix Crie".)

« Cette voix crie aujourd’hui ».

« Le prophète Malachie le confirme : Voici, j’enverrai mon messager ; Il préparera le chemin devant moi. Et soudain entrera dans son temple le Seigneur que vous cherchez, (Mal 3 :1) ».

L’Élie à venir.

Chacune de ces prophéties a une double signification. Premièrement, elles font référence à Jean-Baptiste, qui a préparé le chemin avant le ministère humain du Christ il y a de cela plus de 1900 ans. MAIS, en tant que prototype, de précurseur, ces prophéties annoncent également quelqu’un qui doit préparer la voie avant le second avènement du Christ en tant que Roi des rois et Seigneur des seigneurs pour RÉGNER SUR TOUTES LES NATIONS !

« Si vous poursuivez la lecture au-delà des premiers versets, vous constaterez que la prophétie de Malachie, tout comme celle d’Ésaïe, se rapporte à un messager humain qui doit préparer la voie avant le second avènement, maintenant imminent, du Christ, cette fois avec UNE PUISSANCE ET UNE GLOIRE SUPREMES en tant que Dirigeant de toutes les nations ».

« Il faut comprendre le principe de dualité qui s’applique ici. Ces prophéties se réfèrent d’abord à une préfiguration puis, à l’accomplissement de celle-ci.

« Jean-Baptiste était une voix qui criait dans le désert physique de la région du Jourdain afin de préparer la première venue d’un Jésus humain, physique, vers son Temple matériel situé à Jérusalem et ve