EEN 3-VOUDIG VALS EVANGELIE
Hoe LCG Leiders Hun Leden Misleiden!
DOOR DAVID C. PACK
De Levende Kerk van God predikt een vals evangelie—hier is onontkoombaar bewijs!
De apostel Paulus schreef, “dat ik tot verantwoording van het Evangelie gezet ben” (Filipp. 1:17). Met een speciale vloek verbonden voor het veranderen ervan, wist hij dat deze doctrine—waarlijk het centerale punt van God’s Woord—ten koste van alles verdedigd moest worden. God’s dienstknechten moeten vandaag de dag hetzelfde doen. Daarom willen uw leiders dat u dit document niet leest. Evenmin willen zij dat u mijn boek IS GOD’S WORK VOLTOOID? – Is Het Veranderd?, met name Hoofdstuk Vier leest.
Lees alles dat nu volgt, spring over niets heen!
Begrijp dit. God’s vijanden hebben een trompet geblazen. Zij vallen het evangelie van Christus nu meer actief aan, en zijn, in feite, vastberaden hun valse evangelie te verdedigen. Er staat te veel op het spel om dit te negeren. En, indien deze vijanden zich geroepen voelen om publiek hun fouten te verdedigen, hoe kan ik minder doen met de waarheid? De levens—de kronen—van God’s volk hangen in de waagschaal!
Net zoals Paulus, ben ik gezet om het evangelie te verdedigen—het ware evangelie!—welke de Bijbel onderwijst!—het enige evangelie dat de heer Herbert Armstrong onderwees!—HET KONINKRIJK VAN GOD! Dit onderwerp bevat cruciale, belangrijke waarheid! In feite, geloof in het evangelie van Christus—“precies dat identieke Evangelie,” zoals de heer Armstrong het in zijn evangelie boekje beschrijft—is direct verbonden met het ontvangen van de zaligheid! Dit alléén zou voldoende moeten zijn om uw aandacht te krijgen.
De ernst van dit onderwerp staat dit document niet toe om zachtjes om te springen. Wat volgt doet dit niet. De heer Armstrong schreef, “De wereld is weggezonken in een zelfgenoegzame, ongeintereseerde slaap …Zachte woorden en aardige toespraken wekken mensen niet op uit deze goedvoeldende droom. Een donderslag is nodig!” (Persoonlijk, EW, Sept. 1965).
Vergist u zich niet—Ik probeer u een DONDERSLAG te geven! Wees voorzichtig dat u niet uw neus ophaalt voor iets dat uw eeuwige leven van redden! Leden van de Levende Kerk van God: Met UW zaligheid op het spel, verleiden UW leiders duizenden met betrekking tot het evangelie! Bent u één van hen? Indien zo, zal dit veranderen?
LCG’s Evangelie
De positie van de LCG is sinds 2002 een zaak van openbare information met de publicatie van haar “Officiele Verklaring van Fundamenteel Geloof”. Het volgende is te vinden in dat document onder het sub-titel “HET EVANGELIE” :
“Het Evangelie van Christus is het ‘Goede Nieuws’ van de vergeving van onze zonden door het offer van Christus, en van het spoedig-komende Koninkrijk en regering van God.”
Niet alleen is dit vals maar deze verklaring presenteert Christus in feite als het eerste element van het evangelie. U zult later leren dat er twee aanvullende fouten in het “evangelie” van LCG zitten welke niet in deze verklaring worden weergegeven. Beide zijn ernstig en beide zijn verbonden met de eerste fout.
Ik heb LCG’s langdurige “evangelie” fout (en anderen) voor jaren beschreven in boeken, preken, en in een lijst getiteld “Hoe LCG’s Onderricht Anders Is Dan de heer Armstrong en HKG (How LCG’s Teachings Differ From Those of Mr. Armstrong and RCG)”. In plaats van zich te realizeren wat het gevaar is van het onderwijzen van een vals evangelie—en de noodzaak om zich te bekeren—hebben de leiders van deze organisatie er voor gekozen om hun onderricht te rechtvaardigen. De LCG’s “Wekelijke Nieuws (Weekly Update)” van 14 december 2006 bevat een onderdeel getiteld “Verwarde Critici Beperken het Evangelie”. Het noemt individuen, waaronder ik en andere dienaren van de Herstelde Kerk van God zijn inbegrepen. In deze brief proberen zij hun misleiding te rationalizeren door zo ver te gaan dat zij zorgvuldig één ENKELE verklaring van de heer Armstrong “er uit pikken”—één welke zorgvuldig kan worden verdraaid en los gemaakt van de contekst.
Ik heb verklaart dat ik mij aanvallers niet zal beantwoorden—met uitzondering van zaken die met doctrine te maken hebben. Vanzelfsprekend, dit is het geval hier! Ik ben ervan beschuldigd dat ik iets anders onderwijs dan wat de heer Armstrong deed. Ik kan niet zwijgend toestaan dat deze valsheid onbeantwoord blijft.
Vier Stappen voor Misleiding
Wanneer leiders misleiden moeten zij een methode—een logica—tot dit proces toepassen. Valse leiders moeten tegenwoordig vier dingen doen:
(1) Het negeren (of verdraaien) van het duidelijke gewicht van de Schrift. LCG leiders hebben dit gedaan.
(2) Het negeren van de overweldigende hoeveelheid aan overduidelijke, heldere, al-omvattende verklaringen van de heer Armstrong waarbij hij uitdrukkelijk verklaart dat het evangelie alléén gaat over het koninkrijk van God. Zij hebben dit ook gedaan.
(3) Een uitspraak welke niet zo duidelijk is apart zetten om hun punt te bewijzen. En zij hebben dit gedaan.
(4) Voorzichtig om de verklaring heen blijven draaien, zelfs als het vast staat, wanneer het in z’n geheel wordt bezien, dat het evangelie niets te doen heeft met het offer van Jezus Christus. En zij hebben dat ook gedaan.
Het zal later duidelijk worden gemaakt waarom deze mannen slechts één aanhaling hebben gebruikt om mij tegen te spreken: Dit was de enige die zij konden vinden welke verdraaid kon worden om in hun voordeel te gebruiken, namelijk het brengen van een ander evangelie dan wat de heer Armstrong (en daarom Christus) bracht, en tegen God’s volk liegen en Zijn tienden in beslag nemen.
De heer Armstrong onderwees dat een van de 12 regels van Bijbel studie is om altijd te beginnen met de meest elementaire, duidelijkste schriftgedeelten, en daarna verder te gaan naar versen die minder duidelijk zijn. Laten wij dit principe toepassen, maar in dit geval met de heer Armstrong’s geschriften met betrekking tot het ware evangelie.
Wat de heer Armstrong Onderwees—Keer Op Keer!
Hier is wat de heer Armstrong onderwees, in zijn eigen woorden—in duidelijke uitspraak na uitspraak. Houdt deze uitspraken uitermate helder voor ogen voordat wij de voorzichtige samengestelde misleiding van het LCG hoofdkwartier zullen onderzoeken. Besteed uw aandacht vooral aan wat er gezegd wordt—en wat er niet gezegd wordt. Alle nadruk is van hem:
“Welk Evangelie predikte Jezus? Hij verkondigde het Evangelie van HET KONINKRIJK VAN GOD (Markus 1:1, 14-15). Paulus predikte alléén het Evangelie van het koninkrijk van God aan de heidenen (Hand 28:30-31).”
Mede-Werkers Brief, 22 januari 1982
“Het is tijd dat iemand zich in deze wereld uitspreekt en deze wereld vertelt dat het Evangelie van Jezus Christus de voor aankondiging was van deze werld regering — een regering, niet gevormd door egoïstisch gemotiveerde mensen maar gevormd door de levende, almachtige God.
“De boodschap van Jezus Christus — Zijn Evangelie — was het Koninkrijk van God — de Regering van de levende God!”
Wat is het WARE EVANGELIE? Blz. 12
“Ik realiseer mij dat dienaren en evangelisten van deze wereld en haar georganiseerde denominaties, die beweren dat zij het ‘CHRISTELIJKE geloof’ hebben, wanneer zij prediken OVER CHRISTUS, mensen aansporen om Christus te aanvaarden, om in Christus te geloven, om ‘een besluit voor Christus te nemen’, enz., dat zij beweren ‘het Evangelie te verkondigen’. MAAR DIT IS NIET HET EVANGELIE! Christus is NIET het Evangelie—Hij was de Boodschapper die het Evangelie BRACHT! Het EVANGELIE was de BOODSCHAP welke Hij bracht van God, als de MEEST BELANGRIJKE EN SENSATIONELE AANKONDIGING ooit gamaakt aan de mensheid.”
Mede-Werkers Brief, 30 juli 1973
“En DIE BOODSCHAP IS HET EVANGELIE VAN HET KONINKRIJK VAN GOD! Het is CHRISTUS’ Evangelie, dat NIET voorheen verkondigt is in die landen.”
Mede-Werkers Brief, 25 october 1973
“De doctrine van de Drie-eenheid beperkt God tot een zogenaamde drie Personen. Het vernietigt het evangelie van Jezus Christus! Zijn evangelie is het goede nieuws van het nu spoedig-komende koninkrijk van God—de enige hoop voor deze wereld en haar verwarde mensheid!”
“De Drie-eenheid doctrine schaft het evangelie van Jezus Christus volledig af. Zijn evangelie is de boodschap welke hij bracht aan de mensheid van God de Vader, het goede nieuws van het komende koninkrijk van God! Dat is het meest belangrijkste idee welke Satan probeert te overwinnen.”
MYSTERIE DER EEUWEN, blz. 51, 56
“Dit Werk is de directe, en enige, vervulling van de profetie van Jezus in Matthéüs 24:14 bestemd voor deze tijd: ‘En dit Evangelie des Koninkrijks zal in de gehele wereld gepredikt worden tot een getuigenis allen volken; en dan zal het EINDE [van deze wereld] komen.’ Het Evangelie van het Koninkrijk van God is het ENIGE ware Evangelie van Jezus Christus. In de eerste 20 jaar nadat de ware Kerk was opgericht in 31 (na Chr.), brak een enorme controversie uit over de vraag of het evangelie dat verkondigd moest worden het Evangelie VAN Christus of het evangelie OVER Christus was. Een valse kerk rees op, welke een evangelie verkondigde van valse profeten, OVER Christus. Zie 2 Korinthe 11:3 en verzen 13-15. Ook Judas en Johannes, welke beide in de jaren 90 (na Chr.) schreven, waarschuwde voor valse profeten die reeds de waarheid van het Evangelie veranderde en zij waarschuwde de broeders om terug te keren naar het ware geloof eens overgeleverd aan de heiligen. Ook Paulus schreef aan de kerken in Galátië, in ongeveer 53 (na Chr.) dat zij zich reeds gekeerd hadden tot een ANDER evangelie.”
“Sinds die tijd werd een vals evangelie OVER Christus verkondigd in de naam van traditioneel Christendom, waarmee (Openb. 12:9) Satan de gehele wereld heeft verleid.”
Mede-Werkers Brief, 18 april 1984
“Maar wat is het evangelie van het koninkrijk? Het is het evangelie VAN JEZUS CHRISTUS. In Markus 1:1,‘Het begin des Evangelies van Jezus Christus’ en in verzen 14-15, is het ‘het Evangelie van het KONINKRIJK GODS’.”
“Traditionele ‘Christendom’ is bedrogen geworden en heeft de wereld bedrogen met een vals evangelie OVER Christus, in plaats van het evangelie VAN Christus, welke Jezus verkondigde. Hij was de boodschapper gezonden door God met een boodschap, en deze boodschap is het EVANGELIE. Het woord evangelie betekent ‘GOED NIEUWS’. Het was een AANKONDIGING van het komende koninkrijk van God—dat wij geboren kunnen worden in dat koninkrijk, en dat dat koninkrijk de heilige FAMILIE van God IS.”
Mede-Werkers Brief, 23 augustus 1984
“Zelfs binnen de Christelijke religies van de westerse wereld vinden wij verschillende secten en denominaties die een verscheidenheid aan verschillende Evangelies verkondigen! Sommigen noemen hun evangelie ‘Het Evangelie van Jezus Christus’. Anderen noemen hun evangelie ‘Het Evangelie van Zaligheid’. Weer anderen verklaren ‘Het Evangelie van Genade’, sommigen ‘Het Evangelie van het Koninkrijk’. En vele ontpoppen nu met een modern ‘Sociaal Evangelie’, terwijl andere hun evangelie ‘De Israel Boodschap’ noemen.”
“Waarom hebben zij het enige ware Evangelie welke God gezonden heeft door Jezus Christus verloren? Waarom?”
“Jezus Christus zei dat het noodzakelijk is voor zaligheid om het Evangelie te geloven! Toch weet de meerderheid — de honderden miljoenen — vandaag de dag niet wat dat Evangelie is! Nogmaals, Zijn laatste opdracht aan Zijn apostelen, welke werden uitgezonden als zijn dienaren om Zijn Kerk te bouwen, was dit: ‘Gaat heen in de gehele wereld, predikt het Evangelie’. Zij werden opgedragen om het Evangelie te verkondigen.”
“Daarna zei Jezus: ‘Die geloofd zal hebben, en gedoopt zal zijn, zal zalig worden; maar die niet zal geloofd hebben, zal verdoemd worden.’ (Markus 16:16). Merk op! Jezus zei, Hij die geloofd. Wat Geloofd? Wel, geloofd dat wat zij predikten, natuurlijk — het Evangelie! Niet een evangelie. Niet elk evangelie. Het Evangelie! Onder de authoriteit van Jezus Christus, het is noodzakelijk om precies dat identieke Evangelie te geloven om zalig te worden! En om het ware Evangelie te kunnen geloven, moeten wij eerst te weten komen wat het is!” [Opmerking van de autheur: Nadruk door mij. De volgende paragrafen niet]
“Welk Evangelie Werd Door Jezus Verkondigd?
“En dan komen wij tot [Markus 1] verzen 14 en 15: ‘En nadat Johannes overgeleverd was’ — hier is het exacte moment waarop de verkondiging van het ware Evangelie begon — ‘kwam Jezus’ — hier is de heilige Boodschapper door wie God het gezonden heeft — ‘in Galiléa’ — de preciese geografische positie. Zo, nu hebben wij de tijd, de Israëlieten die daar leefde aan wie God de Boodschap stuurde, de plaats, en de Boodschapper — zo, wat wij ontdekken dat Jezus hier verkondigde is het enige ware Evangelie.
“En wat lezen we? ‘kwam Jezus in Galiléa, predikende het Evangelie van het Koninkrijk Gods, En zeggende: De tijd is vervuld, en het Koninkrijk Gods nabij gekomen; bekeert u, en gelooft het Evangelie.’
“Merk op, Jezus zei, ‘Gelooft HET EVANGELIE!’
“Welk Evangelie? Dat wat Hij verkondigde — ‘het Evangelie van het Koninkrijk Gods.’
“Maar, iemand kan vragen, moeten wij dan niet in Jezus geloven? Natuurlijk. Andere schriftgedeelten leren ons dat. Maar op deze bepaalde tiid zei Jezus dat wij Hem moeten geloven — geloven wat Hij zei — het Evangelie van het Koninkrijk Gods geloven! [Opmerking van de autheur: Mis dit niet! Met betrekking tot “geloof in Jezus,” legt de heer Armstrong uit: “ANDERE SCHRIFTGEDEELTEN (niet het evangelie) LEREN ONS DAT.”]
“Sommigen geloofde in Jezus, maar zij geloofde Jezus niet— geloofde niet wat Hij zei (Joh. 7:31; 8:30, 31, 46).
“Wat Met betrekking tot het Evangelie van Jezus Christus?
“Indien het enige ware Evangelie het Evangelie van het Koninkrijk Gods is, wat met betrekking tot het Evangelie van Jezus Christus? Is dit een valse evangelie?
“Absoluut niet. Het Evangelie van Jezus Christus is het Evangelie dat Hij bracht als God’s Boodschapper — het Evangelie dat Hij verkondigde is het Evangelie van het Koninkrijk van God.
“Het Evangelie van Jezus Christus is niet een menselijk evangelie over de persoon van Christus. Het is Christus’ Evangelie — het Evangelie dat Jezus verkondigde — het Evangelie God zond door Hem, en daarom is het ook genoemd, in de Schrift, het Evangelie van God. Het Evangelie van God is God’s Evangelie — Zijn Boodschap — Zijn Goed Nieuws welke Hij gezonden heeft door Jezus.
“Daarom is het Evangelie van Jezus Christus, Christus’ Evangelie — het Evangelie Christus bracht van God — het Evangelie welke Hij verkondigde.
“Wij horen tegenwoordig vaak van het evangelie van mensen over de persoon van Jezus Christus — waarbij de boodschap beperkt wordt tot alléén dingen over Jezus. Als resultaat, geloven nu miljoenen mensen in Christus, maar die Christus niet geloven! Maar Jezus’ Evangelie is Zijn boodschap!”
“Zo, wat is dat Evangelie nu?
“Het Engelse woord voor Evangelie ‘Gospel’ komt van het woord ‘God-spell,’ en betekent goed nieuws. Dagelijk lezen wij het nieuws van wereld gebeurtenissen — het meerendeel is slecht nieuws! Wij leven in een bezorgde, chaotische wereld. En het beste nieuws dat u nu kunt horen, of in enige tijd in het verleden, is het goede nieuws van het Koninkrijk van God.” [Opmerking van de autheur: Niet het “goede nieuws van de vergeving van onze zonden door het offer van Christus”, zoals LCG verklaart.]
Wat is het WARE EVANGELIE?, blz. 3-8
“Ja, Jezus verkondigde en onderwees het Evangelie van het Koninkrijk Gods. Maar gaf Hij Zijn dienaren, in het opbouwen van Zijn Kerk, de opdracht om dit zelfde Evangelie te prediken? Laten wij snel de Geschriften opzoeken.
“Lukas 9: 1-2: ‘En Zijn twaalf discipelen samengeroepen hebbende...en Hij zond hen heen, om te prediken het Koninkrijk Gods.’
“Lukas 10:1, 2, 9: ‘En na dezen stelde de Heere nog andere zeventig, en zond hen heen voor Zijn aangezicht, twee en twee, in iedere stad en plaats, daar Hij komen zou. Hij zeide dan tot hen...geneest de kranken, die daarin zijn, en zegt tot hen: Het Koninkrijk Gods is nabij u gekomen.’
“In Jezus’ gebed, welke beschreven wordt als ‘het gebed des Heeren,’ bad Hij, ‘Uw Koninkrijk kome’ — toen was het nog niet hier, en nu is het nog niet hier — maar Hij onderwees ons om te bidden dat het zal komen, want Zijn Koninkrijk en dat alleen zal vrede en geluk brengen aan deze zonde-zieke, oorlog-moede aarde! ‘Uw Koninkrijk kome — uw wil geschiede, gelijk in den hemel, alzo ook op de aarde.’ De wil van de Vader.
“Welk Evangelie verkondigde de eerste evangelisten in het uitzenden van het geloof eens overgeleverd? Hoe voerde de jonge Kerk de opdracht uit?
“Merk op hoe Filippus in Samaria predikte! Handelingen 8:12: ‘Maar toen zij Filippus geloofden, die het Evangelie van het Koninkrijk Gods, en van den Naam van Jezus Christus verkondigde, werden zij gedoopt, beiden, mannen en vrouwen.’.’ Filippus verkondigde het Evangelie van het Koninkrijk Gods. [Opmerkind van de autheur: Merk op dat wanneer de heer Armstrong het evangelie bespreekt hij nauwgezet zekere woorden koos voor duidelijkheid of benadrukking in kleine hoofdletters, en dat hij niet “de naam van Jezus Christus” hierbij inbegreep. Merk ook op dat de volgende paragrafen hetzelfde doen. De boodschap kan niet misverstaan worden.]
“Paulus? Handelingen 20:25, 21: ‘Waar ik doorgegaan ben, predikende het Koninkrijk Gods…betuigende, beiden Joden en Grieken, de bekering tot God en het geloof in onzen Heere Jezus Christus.’ [Opmerking van de autheur: De ‘…’ is van de heer Armstrong.]
“En merk op het Evangelie dat Paulus aan de Heidenen predikte, nadat hij zich volledig had afgezonderd van de Joden.
“Handelingen 28:30-31: ‘En Paulus bleef twee gehele jaren in zijn eigen gehuurde woning; en ontving allen, die tot hem kwamen; Predikende het Koninkrijk Gods, en lerende van den Heere Jezus’
“En, wat evangelie zei Jezus zou voor vandaag gepredikd worden?
“Matthéüs 24:14, wat de huidige tijd bespreekt: ‘En dit Evangelie des Koninkrijks zal in de gehele wereld gepredikt worden tot een getuigenis’ — tot een getuigenis — ‘allen volken; en dan zal het einde komen.’! — het einde van dit tijdperk.” [Opmerking van de auteur: Merk op dat LCG dit zelfde schriftgedeelte gebruiken in hun missie verklaring, maar dat zij dit veranderen door daaraan toe te voegen “Jezus te getuigen in alle landen.” Let op de volgende aanhaling.]
Wat is het WARE EVANGELIE?, blz. 10-11
“Uiteindelijk zijn de massa vernietigings wapens uitgevonden en geproduceerd welke elk levensvorm van deze planeet aarde kunnen wegvagen. In deze laaste dagen van de mensheid laatste teug voor lucht, voortelde Jezus hoe het allemaal zal aflopen. Nadat Jezus’ evangelie onderdrukt werd, vervangen door een vals evangelie van mensen over een andere Jezus, zei hij, ‘‘En dit Evangelie des Koninkrijks zal in de gehele wereld gepredikt worden tot een getuigenis allen volken; en dan zal het einde [van deze wereld] komen.’”
MYSTERIE DER EEUWEN, blz. 157
“Met betrekking tot dit punt is de gehele wereld van traditionele Christendom misleid. Hier is de meest belangrijke waarheid: Satan zittende op de troon van de aarde, probeerde het kind Jezus te doden. Daarna probeerde hij Jezus te misleiden en zich te diskwalificeren voordat Christus zijn aardse opdracht begon (Matth. 4). Satan was de oorzaak dat het meerendeel van de apostelen gemarteld werden. Hij was de oorzaak van een intensieve vervolging van de Kerk. Hij was de oorzaak van de uitbarsting van een geweldadige tweedracht in de eerste maanden en jaren van de Kerk of het evangelie welke verkondigd moest worden het evangelie VAN Christus moest zijn, of het menselijke evangelie over Christus. [Opmerking van de auteur: De geschiedenis herhaalt zich nu—inclusief intensieve vervolging – hoe goed ik dit weet.] Satan was de oorzaak dat deit laatste idee de meerderheid verkregen, en in minder dan 20 jaar werd een vals en vervalst evangelie over Christus verkondigd door iedereen met uitzondering van de vervolgde minderheid die loyaal bleven als de kleine en vervolgde originele Kerk van God.”
MYSTERIE DER EEUWEN, blz.129-130
“Nu een andere belangrijke profetie. In Jesaja 9:5-6: ‘Want een Kind is ons geboren, een Zoon is ons gegeven, en de heerschappij is op Zijn schouder; en men noemt Zijn naam Wonderlijk, Raad, Sterke God, Vader der eeuwigheid, Vredevorst; Der grootheid dezer heerschappij en des vredes zal geen einde zijn op den troon van David en in zijn koninkrijk, om dat te bevestigen, en dat te sterken met gericht en met gerechtigheid, van nu aan tot in eeuwigheid toe. De ijver des Heeren der heirscharen zal zulks doen.’ Merk op dat de regering op zijn schouder zou zijn. Jezus wordt de Koning over de gehele aarde. En één van de doelen van zijn komst was het aankondigen van dat koninkrijk. Jezus’ evangelie was niet alléén goed nieuw—het was een aankondiging of een verklaring van goed nieuws van het komende koninkrijk van God. Wat een tragedie dat een ‘traditioneel Christendom’ dat belangrijke en glorieuze evangelie heeft verlaten en vergeten en deze vervangen heeft met haar eigen evangelie over de persoon van Christus.”
MYSTERIE DER EEUWEN, blz. 211
“Het tegenwoordig zo normale evangelie over Christus gelooft dat simpelweg ‘geloof in Christus’, wat betekent Christus erkennen als persoonlijke Zaligmaker, betekent dat men reeds zalig is. Maar Markus 7:7-9 toont aan dat velen zelfs zo ver gaan als het eren van Christus, maar dat het allemaal voor niets is omdat zij God’s geboden niet onderhouden—men name de Sabbat—maar de inzettingen van mensen volgen, waarmee Satan de gehele wereld verleid heeft.”
MYSTERIE DER EEUWEN, blz. 277
“Het lijkt erop dat tegenwoordig alle kerken het evangelie van Jezus Chrisutus hebben verloren. Zij prediken hoofdzakelijk hun evangelie OVER Jezus Christus.” [Opmerking van de auteur: Lees nu de rest van de uitspraak welke volgt tot dat u het nooit meer vergeet.]
“Wat is het enige evangelie van Jezus Christus? De wereld weer het niet! Het is niet verkondigd voor 19 eeuwen, hoe vreemd als dat ook klinkt. Kijk in uw Bijbel. Kijk ernaar vanaf het allereerste begin!
“‘Het begin des Evangelies van Jezus Christus’ leest u in Markus 1:1. ‘En nadat Johannes overgeleverd was, kwan Jezus in Galiléa, predikende het Evangelie van het Koninkrijk Gods, en zeggende, De tijd is vervuld, en het Koninkrijk Gods nabij gekomen; bekeert u, en gelooft het Evangelie’ (Markus 1:14-15).
“Het is noodzakelijk om dat evangelie te geloven om zalig te worden! En hoe kunt u het geloven, indien u weet wat het is? En voor 1900 jaren wist de wereld het niet. Dat evangelie was onderdrukt en vervangen door het menselijke evangelie over Christus.
“Overal waar Jezus ging verkondigde hij het goede nieuws van het koninkrijk Gods. Hij onderwees in gelijkenissen over het koninkrijk Gods. Hij zond zeventig mannen uit en droeg hun op om het Koninkrijk Gods te verkondigen (Lukas 10:9). Hij zond de apostelen, waarop de Kerk van God is opgebouwd, uit om alléén het Koninkrijk Gods te verkondigen (Lukas 9:1-2). Na de opstanding, voor de hemelvaart, onderwees Jezus zijn discipelen over het Koninkrijk Gods (Handelingen 1:3).
“Is het niet ongelovelijk dat de wereld de kennis van wat het is verloren heeft?
“De apostel Paulus verkondigde het koninkrijk van God (Hand. 19:8; 20:25; 28:23, 31). En de Almachtige God, door Paulus, verklaarde een dubbele vloek op elke man of engel die het zou durven om een ander evangelie te verkondigen! (Gal. 1:8-9)
“Waarom dan durven zo velen zo veel verschillende evangelies te verkondigen? Het goede nieuws van het Koninkrijk van God is iets dat u moet begrijpen, en geloven, om zalig te worden! Dit is wat Jezus Christus zegt! U doet er goed aan om uit te vinden wat het is! [Opmerking van de auteur: Ja, vandaag, “Waarom…durven zo velen een ander evangelie te verkondigen?”]
“Dat evangelie—het Koninkrijk van God—is het onderwerp van dit hoofdstuk. Het volgt op het hoofdstuk over het mysterie van de Kerk, omdat het Koninkrijk van God de Kerk volgt. Het doel van de Kerk, als u zich herinnert, is om de ‘uit-geroepenen’ voor te bereiden om te onderwijzen en te heersen in het Koninkrijk van God.”
MYSTERIE DER EEUWEN, blz.294-296
“Laat mij een zeer belangrijk feit hier uitleggen. Spoedig na Christus’ hemelvaart en de geboorte van de Kerk in 31 (na Chr.), ontstond, volgens de Kerk historie, een geweldadige tweedracht of het evangelie dat verkondigd moest worden het evangelie van Christus moest zijn, of een evangelie over Christus. Het laatste won. Valse profeten kwamen tevoorschijn in de eerste eeuw die zeide dat Jezus de Christus was, maar die Jezus’ evangelie volledig weg lieten welke de boodschap was van het komende, wereld heersende, koninkrijk van God dat alle volken zal besturen na Christus’ Tweede Komst.
“Bemerk dit. Dat evangelie is niet verkondigd in de wereld voor 1900 jaren. In de eerste eeuw keerde men zich tot een ander evangelie—een evangelie over Christus, maar niet het evangelie van Christus. Lees dit opnieuw. Tot vandaag de dag, prediken bijna alle kerken en evangelisten hun eigen evangelie over Christus, maar niet het evangelie van Christus over het komende koninkrijk van God welke over de gehele wereld zal heersen.
“Voor 1900 jaren heeft traditionele Christendom gefaald in het prediken over Jezus komende als koning en wereld heerser in het komende koninkrijk van God om Satan op de troon van de gehele aarde te vervangen. Een vals evangelie wordt universeel verkondigd.
“Nu, met dit allemaal in gedachte, keer terug tot Jezus’ profetie in Matthéüs 24. Hij waarschuwde zijn eigen discipelen voor valse profeten die in Zijn naam zouden komen en zouden zeggen dat hij, Jezus de Christus was, en velen zouden verleiden—niet de enkeling, maar velen. Dat begon in de eerste eeuw, spoedig nadat de kerk werd opgericht, en is doorgegaan tot aan deze dag. Het is bijna universeel waar voor het practizerende Christendom tot dit moment.”
Zijn We In de LAATSTE DAGEN?, blz. 8-11
“De BOODSCHAP welke God stuurde door Christus was het EVANGELIE—en dat Evangelie was het Evangelie van het Koninkrijk van God. Het was de Boodschap van het Testament, het Testament, zoals ik reeds heb gezegd, dat het KONINKRIJK VAN GOD op aarde zal oprichten. Het KONINKRIJK VAN GOD is de REGERING van God welke over alle volken zal heersen. Maar het is ook de FAMILIE VAN GOD waarin wij GEBOREN kunnen worden—de HEILIGE FAMILIE wat een GEESTELIJKE-NATIE zal worden, heersend over alle naties op aarde—een WERELD-HEERSENDE REGERING!
“Jezus werd gezonden om die boodschap AAN TE KONDIGEN—niet om mensen te dwingen dit te accepteren, te geloven, of er naar te handelen. JEZUS SMEEKTE NOOIT MET EEN PERSOON OM ZICH TE BEKEREN. Hij verkondigde slechts het GOEDE NIEUWS van het Koninkrijk van God, en Hij liet het over aan de mensen om te besluiten of zij dit wilde geloven en of zijn ernaar wilde handelen. Hij kwam niet DESTIJDS om de wereld te BEKEREN! Hij begon niet een ‘ziel-reddende’ campagne—de Protestanten deden dit! Hij kwam om het EVANGELIE te VERKONDIGEN—het GOEDE NIEUWS van Zijn komende KONINKRIJK!
“Maar mensen hate Zijn boodschap. Velen GELOOFDE in Hem—zij realizeerde zich en GELOOFDE dat Hij de Zaligmaker was. Maar zij geloofde Zijn boodschap—Zijn Evangelie niet!”
“Wanneer het gordijn open gaat op de ‘VERLOREN EEUW’ van Kerk geschiedenis, wordt het Evangelie van het Koninkrijk van God niet langer meer verkondigd aan de wereld. Jezus en Zijn apostelen voerde een dubbele opdracht uit—het Konkrijk van God verkondigen en het genezen van zieken. Maar na deze ‘Verloren Eeuw’ gingen noch het Evangelie van God’s Koninkrijk noch genezingen uit naar deze wereld.” [Opmerking van de autheur: Wij zullen deze ongelovelijk paragraaf later verder bekijken.]
“Dat is wat gebeurde. Zij beweerde dienaren te zijn van Jezus Christus. Zij zeide dat Jezus de Christus was. Zij predikte CHRISTUS (de Boodschapper) aan de wereld, maar NIET Zijn boodschap—Zijn Evangelie—het Koninkrijk van God. En zij hebben inderdaad de MEERDERHEID verleid—MILJOENEN en honderden miljoenen!” [Opmerking van de autheur: Let in het bijzonder op de krachtige waarschuwing hier.]
Mede-Werkers Brief, 21 februari 1974
“Jezus predikte een specifiek Evangelie. Dat evangelie, en alléén dat evangelie, is het Evangelie van Jezus Christus. Het was een Evangelie boodschap over het Koninkrijk van God—de verwekte familie van God die uiteindelijk geboren zal worden—een familie van heilige personen, verwekt om uiteindelijk geboren te worden van God.”
WERELDWIJDE NIEUWS, 24 juni 1985
“Tegenwoordig hoor je velen verschillende evangelies die verkondigd worden. Sommigen noemen wat zij verkondigen het evangelie van zaligheid—sommigen het evangelie van genade. Sommigen het evangelie van naar de hemel gaan. Sommigen verkondigen een boodschap OVER Christus—over Zijn PERSOON—en, ook al NOEMEN zij dit het evangelie van Christus, het is NIET het Evangelie dat Christus ONDERWEES en verkondigde. [Opmerking van de autheur: Lees de laatste zin over en over tot dat het in uw geheugen gebrand staat. En denk dan na. Hoe vaak spreekt de leider van LCG—bijna als of hij erop terug valt—over “gevoed worden door Christus”, “Christus lief hebben”, “Christus te aanbidden” en soortgelijke termen? De heer Armstrong deed dit niet. Hij—en de Bijbel!—en Christus!—wijzen voortdurend naar het Hoofd van de Familie, DE VADER!]
“Let op! Het Evangelie waarvan Jezus zei dat het noodzakelijk is om te geloven is ‘het Evangelie van ‘het KONINKRIJK VAN GOD’. Een koninkrijk is een REGERING. Zo, Jezus verkondigde een Evangelie—of het GOED NIEUWS—van de komende REGERING VAN GOD welke op de aarde hersteld zal worden!
“Het is van VITAAL belang dat u, eens en voor altijd, duidelijk vaststeld WELK Evangelie Jezus bracht van God—WELK Evangelie God ook aan de Heidenen zond. Want ‘traditioneel Christendom’ HEEFT EEN ANDER EVANGELIE VERKONDIGD. En uw Bijbel zegt dat DE GEHELE WERELD—ALLE VOLKEN—VERLEID zijn geworden!
“Bent U? Wees er ZEKER van!”
De ECHTE WAARHEID, Persoonlijk, april 1968
Slechts het KONINKRIJK VAN GOD
Het is niet toevallig dat het koninkrijk van God 63 keer werd genoemd in slechts 18 korte aanhalingen. Het leek alsof de heer Armstrong soms over niets anders sprak dan het koninkrijk van God.
Na zo vele, duidelijke verklaringen—ik heb veel meer uitspraken waaruit ik had kunnen kiezen, die net zo duidelijke waren—zou geen commentaar nodig moeten zijn. (Wij zullen later meer van de heer Armstrong bekijken.) Ik wil slechts de vraag herhalen of u verleid bent: “Bent U? Wees er ZEKER van!”
Vraag: Waarom, niet eens in één gelegenheid, maakte de heer Armstrong ooit Christus onderdeel van het evangelie? Kunt u een enkele draad aan bewijs vinden in welke uitspraak dan ook waar hij Jezus Christus of Zijn slachtoffer, dood, begravenis en opstanding ooit een onderdeel maakte van het evangelie? Het antwoord is overduidelijk NEE!
Enige achtergrond: Theologen van de wereld bekritzeerde de heer Armstrong eens voor het evangelie dat hij verkondigde. Ze beschuldigde hem ervan dat hij “een andere Jezus” bracht. Waarom? Omdat zij zagen dat hij Jezus buiten het evangelie hield. De leiders van LCG weten dit! In een ironische draai, en hiermee direct verbonden, herkende zelfs menselijke theologen een onderscheid tussen de “Jezus” in hun “evangelie” en Degene die alléén het KONINKRIJK VAN GOD verkondigde. Hoe kunnen de leiders van LCG vergeten hebben wat zij eens verdedigde?
Denk hier nogmaals over na. Door precies hetzelfde te onderwijzen als wat de heer Armstrong deed, krijg ik het etiket opgedrukt van een “verwarde criticus” door de leiders van LCG. Was de heer Armstrong een “verwarde criticus”? Beging Hij een fout toen hij het evangelie “beperkte” tot de correcte Bijbelse definitie—HET KONINKRIJK VAN GOD?
De “Aanhaling” van LCG
Nu, met de aanhalingen van de heer Armstrong’s als achtergrond, laten we nu een gedeelte lezen van zijn artikel, welke LCG gebruikt in haar aanval tegen hen die de waarheid onderwijzen, inclusief de gedeelten welke zij hebben verwijderd (in vet gedrukte letters). Alle andere nadruk is van de heer Armstrong:
“Bijna niemand heeft deze eerste sleutel, geloof het of niet! Het Evangelie van Jezus Christus is het Evangelie dat Jezus verkondigde — een boodschap gezonden van God door Jezus Christus als de boodschapper. [Opmerking van de autheur: De LCG aanhaling vermeld wat in vet gedrukt is niet en begint met deze laatste zin.] Het Evangelie van Christus is Christus’ eigen Evangelie — niet een verhaal over Zijn Persoon!
“Tegenwoordig worden mensen vertelt te geloven dat het Evangelie het vertellen is van een verhaal over Jezus. De mensen vertellen over een Zaligmaker, waarvan zij geloven dat dit ‘het evangelie van zaligheid’ is, en waar zij zelf niet begrijpen wat de ware weg tot zaligheid is! Geen wonder dat er geen kracht is in wat vandaag de dag valselijk verkondigd wordt als het ‘evangelie’! [Opmerking van de autheur: Dit vitale, noodzakelijke gedeelte zet de basis zodat alles wat hierop volgt hiermee in overeenstemming moet zijn. In andere woorden, de heer Armstrong zal zichzelf niet onmiddelijk tegenspreken in de paragrafen welken hier op volgen. De LCG leiders wisten dat het noodzakelijk was deze crusiale, samenhang-definerende paragraaf te elimineren. Maar het feit dat ze de enige inleidende zin behielden, zend een boodschap.]
“Het evangelie van Christus ‘is de kracht van God tot zaligheid’ (Rom. 1:16). Tegenwoordig doen het meerendeel van de populaire denominaties weg met alles dat vitaal is in Christus’ Evangelie door te zeggen dat Hij alléén predikte tot de Joden onder het Oude Testament! Wat een onwetendheid! [Opmerking van de autheur: Op dit punt onthult door een ervaren dienaar, die hen kort geleden had verlaten, moest het meerendeel van deze paragraaf ook worden weggesneden.]
“Wat is het Evangelie van Jezus Christusl? Wat is de boodschap God zond tot de mensheid door Jezus Christus? Het is het goede nieuws van het Koninkrijk van God! Koninkrijk betekent regering! Het is de boodschap van een heilige regering — geregeerd door God’s wetten! Het is de profetische verkondiging van de komende wereld regering welke over alle volken zal heersen en welke vrede and vreugde zal brengen voor de huidige verwarde, chaotische, oorlog-moede aarde! Het is de vitale, dynamische, krachtige, levende boodschap van God’s regering, eerst in individuele harten in God’s ware Kerk, nu in deze wereld, later in alle volken internationaal in de wereld van morgen! [Opmerking van de autheur: Vraag—waarom is zo’n krachtige, behulpzame nadruk op God’s regering weggelaten?—zowel als de laatste twee identieke paragrafen…?]
“Natuurlijk, onderdeel van deze boodschap was de kennis over onze Zaligmaker, Hoge Priester en komende Koning! Natuurlijk, is de ware weg tot zaligheid, welke de kerken hebben verloren, onderdeel ervan! En kennis van de locatie van het gebied waarover geheersd zal worden door de Koning van het komende koninkrijk is hierbij ook inbegrepen — het feit dat het deze aarde is en niet de hemel! [Opmerking van de autheur: Ik herhaal, tenzij de heer Armstrong zichzelf onmiddelijk tegen spreekt, drie paragrafen later, is het duidelijk dat de term “deze boodschap” alléén de grotere, overkoepelende boodschap kan betekenen welke de Kerk naar de wereld brengt—onderdeel van “aller dingen” welke Christus opdroeg in Matthéüs 28:19-20. En voor hen die dit nader onderzoeken is het ook duidelijk dat de heer Armstrong noch hier, noch ergens anders de honderden ANDERE uitspraken welke hij heeft gemaakt over het evangelie als het koninkrijk van God tegen spreekt. LCG’s eindigt, zeer gemakkelijk, op dit punt, maar de orginele tekst niet.]
“Maar er kan geen regering bestaan zonder wetten, dus moet het ware Evangelie ook de wet van God verkondigen, welke alleen vrede aan deze wereld kan brengen zowel als succes, geluk en vreugde voor de individu!
“Het ware Evangelie heeft direct te maken met de volken van de wereld van vandaag, wereld condities van vandaag en Jezus Christus’ heerschappij over alle volken in de wereld van morgen! Het is een volledig, compleet, dynamisch en krachtig Evangelie, welke door de krachten van duisternis van de wereld is weggehouden voor 1900 jaren!
“Deze kennis is de eerste sleutel!”
december 1984, Goede Nieuws
Niets in deze aanhaling verandert iets aan de vorige aanhalingen van de heer Armstrong. Kunt u de misleiding zien? Kunt u herkennen hoe de leiders van LCG het plaatje wazig maken?
Beeft u, nadat u dit allemaal gezien heeft? Is er een rechtvaardige woede? Voelt u zich “genomen”—verraden—door mannen waarvan u geloofde dat zij God’s dienstknechten waren? U zou zich zo moeten voelen!
Deze valse leiders wisten precies wat zij aan het doen waren! Zij wisten dat honderden uitspraken hun positie tegen spraken. Zij WISTEN ook dat een enkele, alleenstaande uitspraak, waarop zij hun zinnen hadden gezet, niet in z’n volledigheid kon worden overgenomen, omdat anders hun doel verijdeld zou worden. Niemand kan zo veel VERGETEN.
Wilt u dit afdoen als een onschuldige fout?
Een ironie komt tevoorschijn. Merk op dat de bovengenoemde verklaring werd genomen uit het artikel getiteld “7 Sleutels tot Begrip van de Bijbel”. De heer Armstrong presenteerde het ware evangelie als de eerste sleutel tot begrip van God’s Woord—om alle andere doctrines van God correct te kunnen zien. De lezer zou zich moeten afvragen of deze fout is verbonden met de reden WAAROM de Levende Kerk van God zo veel ANDERE doctrines ook verkeerd heeft.
In feite, andere valse doctrines vloeien direct van een wazig evangelie. Eén van de verborgen elementen van de vloek die God plaatst op degenen die het evangelie verdraaien is dat zij automatisch in andere valse ideëen terecht komen!
LCG en Jezus “Getuigen”
In de missie verklaring van de LCG (op hun website onder de titel “Officiële Verklaring van Fundamenteel Geloof”) kunt u dit vinden:
“De Levende Kerk van God, met haar denominale wereld hoofdkwartier in de Verenigde Staten van America…vervult een driedelige missie: 1. Het verkondigen van het ware Evangelie van het Koninkrijk van God (Markus 1:14; Matthéüs 24:14; Ezechiël 3 en 33), en de naam van Jezus Christus (Hand. 8:12) aan alle volken als een getuige. 2. Het voedde van de kudde en om lokale Kerk gemeenschappen te organiseren om te voorzien in de geestelijke en materiele noden van onze leden zoals God het mogelijk maakt (1 Petrus 5:1-4; Johannes 21:15-18). 3. Het verkondigen van de eind-tijd profetiën en het waarschuwen van de Engels sprekende-landen en de gehele wereld voor de komende Grote Verdrukking (Matthéüs 24:21).”
Voordat de enorme AANVULLENDE “evangelie” fout, in vet gedrukt, wordt uitgelegd, merk op dat de LCG hun Ezechiël 3 en 33 verwijzing correct zouden hebben moeten plaatsen onder hun #3 missie beschrijving. (Waarmee zij ook de instructie van de heer Armstrong in de wind hebben geslagen om publieke samenvattingen of “missie verklaringen” te voorkomen—een grote beleids fout—waarvoor LCG nu de prijs betaalt.)
Verder, voegt de nov.-dec. 2006 Living Church News hier aan toe (nadruk door hen—vet door ons):
“Na Zijn hemelvaart, voegde Jezus een nieuwe dimensie toe aan de evangelie boodschap. Hij vertelde de discipelen dat zij getuigen moesten zijn voor de wereld en dat Zijn lijden, dood en opstanding noodzakelijk waren voor de vergeving van zonden (Lukas 24:44-49). Desalniettemin, zelfs na Zijn opstanding, bleef Jezus zich concentreren op het Koninkrijk van God, en zo deden Zijn discipelen (Hand. 1:3, 6). De apostolische Kerk begreep en onderwees beide, over het komende Koninkrijk van God en de dingen welke betrekking hadden op Jezus Christus (Hand. 8:12; 28:23, 31). Helaas verloor de ‘overheersende Christelijke’ wereld het zicht of het evangelie van het koninkrijk, en heeft het zich foutief alléén geconcentreerd op het leven en de persoon van Jezus Christus. Vele kerken hebben de helft van de evangelie boodschap gemist omdat zij de verkeerd geleide leiders volgde die de juiste focus hadden verloren.”
Klinkt dit onbijbelse, half-en-half, getuigenis “evangelie” enigszins, zelfs ver verwijderd, naar wat de heer Armstrong onderwees? In feite, het vermindert HEM tot een “verkeerd geleide leider” die “de juiste focus had verloren”. De eerste zin—het uitgangspunt—is vals. Zonder dit zou de rest van deze paragraaf waar zijn—met uitzondering van de laatste zin. Deze conclusie—geschreven in typische, misleidende bewoordingen, welke wij zo vaak gebruikt zagen worden door de afvalligen—is volledig vals. In ander woorden, geschreven alsof men het niet eens is met, en afstand neemt van, de Protestanten, bevestigt dit hun positie. Lees dit over en over tot dat dit duidelijk is voor u.
Maar, slechter, het nieuwste boekje van de LCG: Profetie Vervult: God’s Hand in Wereldse Zaken (Prophecy Fulfilled: God’s Hand in World Affairs) gaat zelfs verder. Door zich zelfs verder te verwijderen van de waarheid dan hun definitie van het evangelie in hun verklaring van geloof, verklaart Roderick Meredith het volgende onder de paragraaf “Christus’ Boodschap een Komende Realiteit” (Christ’s Message a Coming Reality):
“Het krachtige Goede Nieuws dat God zond aan de mensheid door Jezus Christis is niet alléén Zijn wonderbaarlijke offer van totale vergeving van onze zonden en fouten in ons verleden, maar ook de boodschap van een wereld regering welke spoedig zal worden opgericht en zal heersen over de gehele aarde.”
Deze vorm van belachelijke geestelijke vervuiling verminderd het koninkrijk van God tot slechts een “maar ook” binnen het evangelie, iets dat zelfs lager is dan de tweede positie, welke het constant gegeven is in hun beschrijving. In feite, merk op dat de term Koninkrijk van God niet eens meer in de definitie genoemd wordt. In elk geval werd “wereld regering” in vet afgedrukt.
De heer Armstrong en Jezus “Ooggetuigen”
Laten wij voor een ogenblik onderzoeken wat de Protestanten zeggen, in hun eigen woorden, met betrekking tot het getuige zijn van Jezus. Laten we eerst lezen wat de heer Armstrong hierover schreef. Het komt van hoofdstuk 4 in IS GOD’S WERK VOLTOOID? Vette nadruk door mij:
“In ander woorden, geen één van hen weet werkelijk wat geestelijke zaligheid is, wat het KONINKRIJK VAN GOD (Christus’ gehele Evangelie) werkelijk is, WAAROM God de mensheid hier op aarde heeft geplaatst: WAT ons werkelijk uiteindelijke menselijk POTENTIEEL is, of HOE wij dit kunnen bereiken. Zij kennen God’s DOEL niet, noch Zijn MEESTER PLAN om dit te bereiken. Zij weten niet waarom wij hier zijn, waar wij naar toe gaan, noch DE WEG. Dit zijn de GROTE, BELANGRIJKE takken aan de boom van kennis. Dit is de MISSENDE DIMENSIE van kennis.” [Opmerking van de autheur: De heer Armstrong noemde het koninkrijk van God duidelijk “Christus’ gehele Evangelie”. Dit laat geen onduidelijkheid toe, noch het toevoegen van andere elementen.]
“Natuurlijk heb ik altijd, sinds het begin van dit WERK VAN GOD, het goede nieuws van het KOMENDE KONINKRIJK VAN GOD verkondigd.
“De originele apostelen verkondigde het KONINKRIJK VAN GOD, maar zij plaatste ook zeer veel nadruk op iets dat speciaal van toepassing was alléén in hun tijd. Zij waren persoonlijke OOGGETUIGEN van de dood, begravenis en opstanding van Jezus Christus. In HUN tijd, de belangrijkste tegenstand en verdrukking kwam van die Joodse leiders die Christus verwierpen als de beloofde Messias. [Opmerking van de autheur: In andere woorden, indien de apostelen niet eerst hadden vastgesteld dat Christus de Messias was, zou niemand zelfs de boodschap die Hij bracht hebben overwogen. De Bijbel—God’s permanente opgetekende Woord—is nu een getuige van wat de apostelen persoonlijk moesten rapporteren. De heer Armstrong zal dit in een ogenblik absoluut duidelijk maken, waarbij de laatste paragraaf van deze aanhaling er meer aan zal toevoegen.]
“BEGRIJP DIT NIET VERKEERD. Niet alle Joden verwierpen Christus. Inderdaad waren nagenoeg al Zijn volgelingen— de 120 die MET HEM waren en de apostelen (Hand. 1:15) waarmee de Kerk begon— allen Joden (of bekeerlingen). De kerk BEGON bijna volledig 100% JOODS. De apostel Paulus ging altijd eerst naar de Joden, en het meerendeel van zijn kerken begonnen als Joods. De vervolging was niet zo zeer door de Joodse bevolking per se, als van hun Joodse LEIDERS, die politieke posities bekleedde onder de Romeinse regering—de Farizeëers—en ook de schriftgeleerden en Sadduceëers.
“Desalniettemin, de VROEGSTE tegenstand en vervolging welke de apostelen ondervonden aan het BEGIN van de Kerk kwam van deze gezagsdragers die Christus VERWIERPEN als de beloofde Messias. De apostelen waren OOGGETUIGEN van Zijn leven, dood en OPSTANDING. Zij waren samen met Hem NA Zijn opstanding voor 40 dagen.”
Mede-Werkers Brief, 19 november 1976
“Origineel waren er 12 apostelen. Het werk van de 12 apostelen bestond hoofdzakelijk, indien u nauwkeurig leest in het boek Handelingen en indien u hun preken analyseerd, niet alléén uit de aankondiging van het Koninkrijk van God, maar zij plaatste nadruk op de grote vraag van die tijd in Judea—Jezus als Messias.
“De Joden waren beïnvloed door de Farizeëers en de Saduceëers om niet te geloven in het bestaan van Jezus als de Messias. De Farizeëers wisten echter, zoals Nicodemus zegt in het derde hoofdstuk van Johannes, dat Jezus de Messias was. Maar zij waren bang voor Hem omdat zij overheidsfuncties bekleedde over hun eigen volk.”
“Jan met de pet werd nooit verteld dat Jezus de Messias was. En de 12 apostelen—God had 12 nodig omdat zij de ooggetuigen waren van de opstanding—plaatste gedurende de eerste jaren van hun bediening hoofdzakelijk de nadruk op het feit dat zij ooggetuigen waren van de opstanding, waarmee zij bewezen dat Jezus de Messias was.”
“Zo, ook al is de Kerk een geestelijk organisme, het is niet georganizeerd volgens een menselijk patroon, maar volgens God’s geestelijke patroon. Het Evangelie van Jezus Christus is de boodschap welke Christus verkondigde. Deze boodschap was het Goede Nieuws of het Evangelie van het Koninkrijk van God. Dat is de boodschap welke Hij predikte, het herstel van de Regering van God door het komende Koninkrijk van God.
“De apostolische Kerk van 31 (na Chr.) verkondigde het. Zij verkondigde deze boodschap maar met speciale nadruk, zoals ik heb gezegd, op de opstanding van Jezus Christus waarvan zij ooggetuigen waren. Hiervoor was het noodzakelijk om 12 getuigen te hebben, net zoals in een 12-koppige jury, om het absoluut zeker te maken en om de mensen van Judea to overtuigen.” [Opmerking van de autheur: Let op de woorden “van Judea.”]
WWN, Congres Van Leidende Dienaren, 6 maart 1981
Kunt u de waarheid zien achter getuigen, of meer correct, OOGGETUIGEN, zoals de heer Armstrong het uitlegde, in tegenstelling tot hoe de leiders van LCG en hun Protestantse broeders dit toepassen?
Verwerpen en Behouden van Verkeerde Dingen!
De laatste verklaring van de heer Armstrong introduceert een vreemde verwarring welke bijna de gehele Christelijke wereld in zijn greep heeft. Het heeft te maken met de apostelen en hun opdracht om te getuige van gebeurtenissen rondom Christus’ laatste dagen. Het raak de Levende Kerk van God.
Laten wij dit begrijpen. Vrijwel geen enkele theoloog of dienaar van de wereldse kerken wil accepteren dat er apostelen kunnen bestaan na de eerste eeuw. Dit omdat zij deze positie alléén definiëren als mannen die persoonlijke ooggetuigen waren van Christus dood, begravenis en opstanding. Ironisch genoeg, aan de andere kant, geloven zij dat er een verantwoordelijkheid bestaat, na het apostolische tijdperk, om te “getuige” of “bevestigen” van Jezus Christus, of, om meer precies te zijn zoals het tegenwoordig wordt gedaan, om de naam van Jezus Christus overal te getuige of te bevestigen. Vanzelfsprekend erkennen zij dat niemand kan spreken als een ooggetuige tot wat alléén de apostelen hebben gezien. Maar zij lezen de instructie, welke gezien moet worden als alléén gericht aan de originele apostelen, zoals Hand. 1:8-9, 22, 2:32, 4:33 en anderen, en gebruiken deze als de bevoegdheid voor hun eigen opnieuw-uitgevonden “getuige van Christus” agenda.
In beide gevallen hebben ze het bij het verkeerde einde. De wereldse kerken verwierpen wat zij zouden moeten behouden, en behielden, met een verdraaïng, wat zij hadden moeten verwerpen!
Laten wij dit duidelijker maken: Er kunnen nog steeds apostelen voorkomen na de eerste eeuw (God’s volk erkende de heer Armstrong als een apostel), omdat dit de positie is van “iemand gezonden”, wat ongelovelijk veel meer inhoud dan het zijn van een ooggetuige van gebeurtenissen rondon de dood, begravenis and opstanding van Christus. Ook al is er geen verdere noodzaak om Christus als Messias te bevestigen door ooggetuigenissen (de Bijbel doet dit nu), was er nooit een instructie of opdracht om Jezus Christus te bevestigen—of te getuige van Jezus Christus! (In plaats daarvan moeten Christenen Hem BELIJDEN wanneer zij op de proef worden gesteld.) De Protestantse gewoonte om Jezus te getuige werd een noodzakelijke uitvinding en was de automatische volgende stap voor hen die zijn rol in het evangelie plaatsen. Indien Jezus het evangelie was, moesten zij hun “evangelie prediken”—m.a.w. hem “getuige”. (In feite, het lijkt alsof de afvalligen dit nu niet vaak genoeg kunnen doen.)
Kunt u zien wat er aan het gebeuren is? Ziet u, hoe de geest van de god van deze wereld de Levende Kerk van God, en andere splinters direct leidt in hetzelfde patroon van denken als zijn kerken? Kunt u zien waarom—hoe—zij verder in meer fouten terecht komen—en waarom dit zal doorgaan?
LCG en de Protestanten
Laten wij nu de heer Armstrong’s verklaring van het ware evangelie en het juiste perspectief op het “ooggetuigen zijn” van Jezus Christus door de apostlelen vergelijken met het “getuige” dat LCG en de Protestanten beoefenen. Let op hoe deze denominaties het getuige van “Jezus” verbinden met hun evangelie.
Zal het u somber stemmen wanneer u de geest ziet welke deze aanhalingen onthullen en hoe dit is weerspiegeld in uw kerk?:
Verenigde Methodisten Kerk:
“Als Verenigde Methodisten hebben wij de taak om een getrouwe, Christelijke getuige te zijn van Jezus Christus, de levende realiteit in het hart van het leven en getuigenis van de Kerk...door er naar te streven een getrouwe uiting te geven als getuige in ons persoonlijke leven in dit tijdperk.”
“Wat betekent het om een cultuur van getuigenissen in onze kerken, samenleving, en wereld, te creëeren?…Het antwoord is in slechts één Naam samengevat: Jezus de Christus!”
Evangelische Luthersche Kerk in America:
“Elke ELKA missie medewerker is geroepen om te getuige van het goede nieuw van Jezus Christus door middel van hun werk.”
Presbyterianse Kerk (VS):
“Wie zijn wij Presbyterianen? Terug tot 1837 verklaarde de Algemene Vergadering dat de kerk, van nature, een missionarische gemeenschap is met als doel het delen van de liefde van God in Jezus Christus met de gehele wereld in zowel woorden als daden. Getuige van het goede nieuws van Jezus Christus aan de gehele wereld...verkondigen van het evangelie, genezen van zieken, en nieuwe generaties onderwijzen voor de toekomst.”
Episcopal Kerk:
“Laten we nader beijken wat Jezus zei. Het is waar dat de apostelen ooggetuigen waren van alles wat Jezus zei en deed gedurende zijn aardse dient, maar wat Jezus zegt in wat wij lezen vandaag de dag is, ‘u zult mij getuigen zijn’. Onze getuigenis is over hem, niet slechts over wat lang geleden en ver weg heeft plaats gevonden. Wij moeten bewijs geven van wat wij zelf hebben gehoord, gezien, ervaren. Wij kunnen geen getuigen zijn tenzij wij de Opgestane Christus hebben ontmoet—tenzij onze levens door hem zijn getransformeerd. Indien wij zonder gewetensbezwaren voor een notaris kunnen gaan en een document ondertekenen waarin wij de aanwezigheid van God in ons leven en in de wereld verklaren, dan, en alleen dan, kunnen wij zijn getuigen zijn.
“Dit is iets dat wij, als Christenen, waarschijnlijk veel vaker doen dan wij ons bewust zijn. St. Francis van Assisi beschreef het als: ‘Verkondig het Evangelie ten alle tijden. Waar nodig, gebruik woorden.’ Hoeveel personen zijn getuigen geweest, in uw eigen leven, zwijgend of anders, van u?...Wij zijn geroepen om hetzelfde te doen, en deze roeping is niet zodat wij als individu kunnen worden onderwezen, maar ook aan ons als leden van het Lichaam van Christus—en, meer specifiek, aan ons als leden van deze gemeente. Wij zouden serieus moeten onderzoeken hoe wij geroepen zijn, in deze plaats en op dit moment, om zijn getuigen te zijn.
“Waarschijnlijk denken wij van onszelf niet of deze wijze. Desalnietemin, indien de Here Jezus ons roept om getuigen te zijn, kunnen wij beter niet denken dat dit iets vrijblijvends is.”
Deze aanhalingen zouden gemakkelijk door de leiders van LCG geschreven kunnen zijn. Hoe lang zal het zijn voordat zij, net zoals de afvalligen, de leden zullen aansporen om “persoonlijk evangelisme” te beoefenen? (De United Church of God heeft dit reeds voor lange tijd toegestaan, en hun “evangelie” is niet als verkeerd als dat van de LCG.)
Onder de invloed van de afvalligen, en de Protestanten die deze mannen onderwezen, zijn de leiders van LCG getraind om te geloven dat Christus’ opdracht aan de 12 apostelen vandaag van toepassing is. Herinner dat de heer Armstrong de 12 apostelen beschrijft met het hebben van een aanvullende verantwoordelijkheid, van toepassing alléén in de eerste eeuw en in Judea, om te bewijzen dat Christus de Messias was—om, op deze wijze, te dienen als een vorm van jury van 12—anders zouden de mensen de boodschap welke Hij onderwees niet geloven. Dit is makkelijk om te begrijpen.
Bedenk tevens, dat dit was voordat het Nieuwe Testament was geschreven! Het Nieuwe Testament is onze getuige van Jezus Christus. In werkelijkheid zijn de apostelen nog steeds ooggetuigen van Jezus Christus door de bladzijden van uw Bijbel. Niemand hoeft dit nu te getuigen omdat de Bijbel dit doet. De heer Armstrong begreep dit—en U zou dit zo ook moeten begrijpen! Natuurlijk meoten de rollen welke Jezus Christus vervulde nog steeds worden onderwezen en uitgelegd, maar niet als onderdeel van het evangelie—en niet met de verkeerde, voortdurende nadruk zoals LCG en de Protestants dit doen.
De lengte van dit document staat simpelweg niet toe dat individuele passages, zoals Lukas 24:46-48, Handelingen 2:31-32, 4:33 en anderen, nader onderzocht kunnen worden.
Maar de fout van het getuige van Jezus is eveneens synoniem met een andere overtreding van de Geschriften: Nergens in de Bijbel worden Christenen opgedragen—en dit is inclusief dienaren—om actief Christus te erkennen, maar in plaats daarvan worden wij opgedragen om Hem altijd te belijden wanneer wij in ons geloof worden uitgedaagd: “Maar heiligt God, den Heere, in uw harten; en zijt altijd bereid tot verantwoording aan een iegelijk, die u rekenschap afeist van de hoop, die in u is, met zachtmoedigheid en vreze.” (1 Petr. 3:15). Hier zijn een aantal aanvullende passages:
“Een iegelijk dan, die Mij belijden zal voor de mensen, dien zal Ik ook belijden voor Mijn Vader, die in de hemelen is. Maar zo wie Mij verloochend zal hebben voor de mensen, dien zal Ik ook verloochenen voor Mijn Vader, die in de hemelen is.” (Matth. 10:32-33)
“En alle tong zou belijden, dat Jezus Christus de Heere zij, tot heerlijkheid Gods des Vaders.” (Filipp. 2:11)
“Namelijk, indien gij met uw mond zult belijden den Heere Jezus, en met uw hart geloven, dat God Hem uit de doden opgewekt heeft, zo zult gij zalig worden. Want met het hart gelooft men ter rechtvaardigheid en met den mond belijdt men ter zaligheid.” (Rom. 10:9-10)
De heer Armstrong sprak altijd van het aankondigen van het koninkrijk van God. De “getuigenis” van Christus door LCG is gelijk aan het erkennen van Hem “aan alle volken”. Terwijl de Protestanten dit zouden goedkeuren, GOD DOET DIT NIET!
Getuigen (erkennen) van Christus als onderdeel van het “evangelie” is, in feite, Hem ontkennen—door te ontkennen wat Zijn boodschap was.
Een Evangelie Inclusief Genezing?
Sommigen in de wereld prediken een evangelie van genezing. Heeft u opgemerkt dat de Presbyterianen genezing samenvoegde met hun evangelie—wat betekent dat zij dit naast het evanglie hebben?
In de sept.-oct. 2006 Living Church News, in een artikel geschreven door Roderick Meredith getiteld “Een ‘Missend’ Onderdeel van Christus’ Evangelie (A ‘Missing’ Part of Christ’s Gospel”)
neemt hij een andere gigantische sprong weg van het ware evangelie door te beweren dat genezing onderdeel is van het evangelie (Zelfs de Presbyterianen gaan niet zo ver met hun evangelie!). Zijn beredenering: Omdat Christus’ offer onderdeel is van het evangelie—en een onderdeel van dat offer was Christus’ fysieke gezeling, wat het mogelijk maakte om vergeving te ontvangen voor onze fysieke zonden—en ook omdat Christus de zieken genas—moet genezing een onderdeel zijn van het evangelie. Neem nu in overweging om zijn artikel opnieuw te lezen, maar deze keer met uw ogen open.
Nergens in de Geschriften kan dit gevonden worden! Dit is het resultaat van wat er gebeurt wanneer Satan mensen leidt in zelfs een gedeeltelijke focus op Christus als onderdeel van het evangelie. De volgende, natuurlijke, stap is getuigen. Gevolgd door genezing. En daarna kan persoonlijk “evangelisme” komen, en daarna weer iets anders waar de duivel de organisatie naar toe wil leiden.
Hoe lang zal het duren voordat de leden van LCG dit allemaal zullen herkennen als een weg welke zij reeds in het verleden hebben bewandeld, toen het de afvalligen waren die deze dingen onderwezen en wat zijn nu voor een TWEEDE KEER horen?
Nergens heeft de heer Armstrong ooit gesuggereerd, of zelfs maar gespeculeerd, dat genezing een onderdeel is van het evangelie. Ik werd 40 jaar geleden gewaarschuwd (net zoals alle andere studenten) voor dit evangelie door mijn eerste Bijbel onderwijzer van Ambassador College.
De leiders van LCG beklagen zich openlijk voor het gebrek aan genezingen in hun organisatie, terwijl zij tegelijkertijd toegeven dat genezingen plaats vonden in de Wereldwijde Kerk van God. Hier is wat de leider toegeeft met betrekking tot het verleden:
“Wij moeten ons herinneren dat, toen de heer Herbert W. Armstrong de Kerk leidde, duizenden mensen genezen werden van allerlei vormen van ziekten, pijnen en problemen. Ik weet het. Ik heb met hen gepraat. Ik heb de brieven gelezen die binnen kwamen stromen in die dagen.”
Dit is waar! Maar het ongelovelijke is dat deze man niet het verband kan leggen tussen de vele genezingen in het verleden en hoe de heer Armstrong het ware evangelie verdedigde—zijn onbereidheid om compromissen te sluiten door andere elementen toe te voegen—Christus, getuigen, genezing of wat dan ook dat geen onderdeel ervan is—dat de aankondingen van HET KONINKRIJK VAN GOD zou kunnen verwateren.
De heer Armstrong kon de vloek lezen in Galate 1:6-9! En hij VREESDE GOD! Maar hij begreep tevens een verband. Ik heb gezegd dat wij een eerdere aanhaling opnieuw zouden bekijken. Dat gaat nu gebeuren:
“Wanneer het gordijn open gaat op de ‘VERLOREN EEUW’ van Kerk geschiedenis, wordt het Evangelie van het Koninkrijk van God niet langer meer verkondigd aan de wereld. Jezus en Zijn apostelen voerde een dubbele opdracht uit—het Konkrijk van God verkondigen en het genezen van zieken. Maar na deze ‘Verloren Eeuw’ gingen noch het Evangelie van God’s Koninkrijk noch genezingen uit naar deze wereld.”
Mede-Werkers Brief, 21 februari 1974
De Oorzaak—en de Schuld
Zullen de leiders van LCG dit lezen en zich bekeren van waar zij de schuld plaatsen voor een gebrek aan genezingen in een zaak welke de heer Armstrong duidelijk begreep als een probleem met een specifieke oorzaak? Hij wist dat “het Evangelie van God’s Koninkrijk” verkondigd moest worden, of genezingen zouden niet “uitgaan naar de wereld” ”—of, kan ik hieraan toevoegen, plaats vinden in de Kerk. Dit is niet moeilijk om te begrijpen.
Onder de authoriteit van Christus, en in overeenstemming met de heer Armstrong, vertel ik u dat de Levende Kerk van God nooit de gift van genezing zal ontvangen. En hier is een ANDERE grote reden daarvoor: De Bijbel beschrijft genezing als een gift welke gegeven wordt aan het Lichaam van Christus (1 Kor. 12:9). De LCG heeft nu dezelfde visie als de wereld, dat de ware Kerk en het Lichaam van Christus nu bestaat uit vele, verschillende organisaties. Natuurlijk is de volledig vals!
In tegenstelling tot de LCG, de Herstelde Kerk van God (Restored Church of God) ziet genezingen (sommigen zelfs zeer dramatisch) op een regelmatige basis. Wij hadden een bijzondere onmiddelijke VOLLEDIGE genezing in ons kantoor twee weken geleden. Maar het evangelie van God’s Koninkrijk gaat dan ook van DEZE KERK uit naar de wereld! Wij herkennen ook nog steeds waar Christus leidt, en daarom ook de gift van genezing geeft aan slecht één organisatie.
Zullen de leiders van LCG bereid zijn om de oplossing te verbinden met het onderwijzen van alléén het evangelie welke de Bijbel onderwijst—het enige welke de heer Armstrong onderwees—het enige welke alléén gaat over het koninkrijk van God? En zullen zij de verbinding maken met het evangelie welke wij onderwijzen met waarom wij hier zo’n enorm Werk doen, zowel in omvang als invloed, dat groeit in een tempo nooit eerder op aarde gezien?
Ik kan reeds de beschuldigingen horen van “Hij overdrijft,” tezamen met de gewoonlijke moordadige zwartmakerij door de leider van LCG. Maar ik herinner mij dan slechts wat de heer Armstrong zei:
“Zo nu en dan zal een religieuze leider van een kleine groep, vaak door te schrijven in een plaatselijke gemeenschappelijke, kerkelijke biref, mij ‘onthullen’ als een ‘valse profeet’, gewoonlijk door te ‘bewijzen’ aan zijn lezers dat wat ik onderwijs van de Bijbel vals is, door aan te tonen dat het zeer verschillend is van de fout welke zijn bijzondere gemeente aanhangt. Maar altijd, lijkt het, denken deze mannen dat ik net zo arglistig en oneerlijk en hebzuchtig moet zijn als zij zijn, omdat, het lijkt, alsof zij aan mij altijd oneerlijke, misleidende en alternatieve motieven toewijzen. Zij BESCHULDIGEN altijd, en volgen daarmee in de voetstappen van hun vader de duivel, die de beschuldiger is van de broeders. En, net zoals zij, is hij schuldig aan die dingen waarvan hij de dienaren van God vals beschuldigd.”
Echte Waarheid, Persoonlijk, September 1962
In hetzelfde artikel, hierboven aangehaald, beklaagd de heer Meredith een gebrek aan geloof en ijver in zijn kerk. Mijn hart gaat uit naar de leden van LCG, waar de leider essentieel HUN beschuldigt in zijn artikel voor het gebrek aan genezingen in zijn organisatie. Hoe lang zal het duren voordat de leden wakker worden en HEM (en ZIJN evangelie) verantwoordelijk zullen houden?
Wees voorzichtig met een ieder de willens en wetens verdraait wat de heer Armstrong onderwees met betrekking tot het evangelie van Christus—het koninkrijk van God—door hieraan wonderen toe te voegen in de jacht naar speciale gaven.
Wij zijn bemoedigd door de honderden van LCG die naar ons zijn gekomen, en door de snelle toename van deze trend in de laatste 90 dagen. Wij zien er naar uit meer te ontvangen die dan de vreugde kunnen hebben, niet alléén van genezingen, maar van het in staat zijn om deel te hebben in de aankondiging aan de wereld van het ware evangelie van God’s wereld-heersende super-regering onder Christus en de heiligen met een kracht en effectiviteit welke geen enkele splinter zelfs kan beginnen te ervaren!
De Herstelde Kerk van God zag de volgende groei in de volgende categoriëen: De Kerk—meer dan 31%; Inkomen—bijna 46%; Omvang van het Werk—128%. Wij groeide meer dan 5% in Kerk omvang alleen in december. Dan zijn er de fantastische materialen die wij produceren, meer voor handen dan al de grote splinters tezamen. En, het meest belangrijkste, WIJ COMPRIMEREN NOOIT MET DE WAARHEID!
Terwijl wij reeds lang hebben erkent dat de Levende Kerk van God de fout onderwijst dat Christus onderdeel is van het evangelie, heeft u nu gezien dat dit slechts één van de DRIE afzonderlijke en aparte wijze is waarin (slechts) hun “evangelie” vals is.
Apostolische Christendom Herstellen?
LCG leden zouden de volgende grote vraag moeten stellen: Kan een organisatie welke het evangelie niet kan herinneren, het verschil tussen erkennen (getuigen) en belijden van Christus niet kan herinneren, niet kan herinneren dat genezing naast het evangelie bestaat, niet kan herinneren dat het Lichaam van Christus één organisatie is, en niet kan herinneren dat het het Lichaam is welke genezingen ervaart, zelfs een zeer kleine kans hebben om “apostolische Christendom te herstellen” zoals zij beweren dat zij doen?
In het licht van alles wat wij hebben onderzocht, zal de oprechte, eerlijke en onderscheidende Bijbel student zich afvragen: “Welke andere dingen onderwijst mij organisatie verkeerd?”. Herinner dat Paulus valse doctrine vergeleek met zuurdezem, kanker, en miltvuur. Deze verspreiden zich in een onregelmatige en onverwachte wijze totdat zij of de gastheer hebben overgenomen of hebben gedood.
Door de heer Armstrong verworpen te hebben als de laatste Elias (Matth. 17:11), hebben de leiders van de LCG twee dingen vergeten welke hij over en over benadrukte als de meest belangrijke doctrines welke God door hem had hersteld. Zij zijn verstrengeld: (1) de regering van God en (2) het evangelie van het koninkrijk van God.
Natuurlijk, deze leiders zijn op verschillende wijze in opstand gekomen tegen God’s regering. (Mijn boek DE REGERING VAN GOD bewijst dit.) Zij hebben een Protestantse gezichtspunt aangenomen (zie Openb. 17:5) met betrekking tot de Kerk en het Lichaam van Christus. Soortgelijk als hun bedrog over het evangelie, hebben zij ook beweert dat de heer Armstrong altijd dat onderwees wat zij onderwijzen over de Kerk, terwijl, in werkelijkheid, het de heer Armstrong’s OPVOLGERS waren—niet hem!—die voor het eerst het idee van een verdeeld Lichaam onderwezen aan God’s volk. Zij wisten dit eens! En deze mannen hebben nog iets anders vergeten...
Invoeging—de Ware Kerk, niet een DENOMINATIE
Hier is wat er gebeurt wanneer u niet langer begrijpt of accepteert wat de Bijbel onderwijst over de Kerk en het Lichaam van Christus.
Wij moeten een andere doctrinale verandering in onze gedachten terug halen welke door de missie verklaring van de LCG wordt onthult. (Misschien wilt u terug gaan naar deze verklaring en deze eerst herlezen.) Dit creëert nog een andere clue—een overduidelijke verbinding—in hun denken, welke door de Protestantse wereld reflecteerd. Vraag: Is het vreemd dat de LCG naar zichzelf verwijst als het “denominale hoofdkwartier,” en een term gebruiken welke de heer Armstrong uitdrukkelijk verwierp en vebood? Laten wij drie verklaringen bekijken. (paragraaf benaming door hem):
“Van zuid-centraal India komt deze brief: ‘Geachte heer: In uw programma van gisteravond bood u het gratis tijdschirft “De ECHTE WAARHEID” aan. Zou u zo vriendelijk willen zijn om mij een exemplaar toe te zenden. Ik houd ervan om naar uw programma’s te luisteren. Tussen haakjes, welke denominatie bent u? Ik besluit mijn brief nu, maar hoop de Jehova God uw programma’s zal zegenen en dat u velen harten zal bereiken.’ WELKE DENOMINATIE? Het antwoord is, geen enkele denominatie. Christus organiseerde geen groot aantal denominaties. Hij sloot zich niet aan noch behoorde hij tot een denominatie. Wij behoren tot de enige WARE Kerk van God, het Lichaam van Christus—de zelfde Kerk welke Christus OPRICHTTE—waarvan hij vandaag het levende HOOFD is, en wij dragen Zijn Evangelie naar de wereld in ZIJN NAAM, niet in de naam van een denominatie.”
Mede-Werkers Brief, 12 july 1954
“Niet Gedoopt In een Denominatie
“Let ook nauwkeurig op—wij zijn ‘GEDOOPT IN JEZUS CHRISTUS’ (vers 3, hier boven), of, zoals Jezus het uitdrukte in Matthéüs 28:19, in de Vader, do Zoon, en de Heilige Geest—NIET IN EEN KERKELIJKE ORGANISATIE OF DENOMINATIE.”
ALLES OVER WATERDOOP, 1972 uitgave, blz. 17
“God begon niet met ons in dit Werk, ZIJN Werk, totdat wij ons hadden losgemaakt van elke verantwoordelijkheid tot MENSEN—TOTDAT ik VRIJ was van de MUILKORF van andere mensen, denominaties en organisaties. Sinds wij onze uitzendingen doen, zijn wij NOOIT gemuilkorft of op enige wijze gecontroleerd, behalve door de levende Christus!”
“HOE IS DIT WERK GEFINANCIEERD? WELKE DENOMINATIE? Net zoals Jezus Christus zich NIET aansloot bij de secten of religieuze denominaties meer dan 1939 jaar geleden, is dit, ZIJN WERK vandaag, GEEN denominatie. Het is, simpelweg, het WERK VAN GOD, welke CHRISTUS’ OPDRACHT uitvoert door het verkondigen van ZIJN Evangelie, direct, zonder angst of voorkeur, niet om het mensen naar de zin te maken, maar GOD—niet door de wil van mensen of door sponsorschap van een organisatie, maar in DE KRACHT VAN GOD!”
Abonnee Brief, 21 november 1966
Doe dit niet af als muggen ziften. Het reflecteerd een dieper kanker welke hier aan het werk is. U moet niet bang zijn om de heer Armstrong tegen u te laten praten—u te onderwijzen. Deze, zowel als al de andere aanhalingen van hem zouden U moeten ONDERWIJZEN. Maar dit kan alléén gebeuren indien u dit toestaat.
Meer Valse Doctrines
Een ander voorbeeld: De leiders van de LCG hebben de broeders waarlijk bedrogen met een eenvoudige, valse verklaring, welke zij over en over hebben herhaald om hun luisteraars te conditioneren: “De heer Armstrong veranderde vaak met betrekking tot het gebruik van make-up.” De feiten demonstreren het tegendeel, en deze mannen weten dit. Indien u de gedocumenteerde feiten in detail wilt zien, en om deze enorme leugen welke u op de mouw wordt gespeld te begrijpen, lees “Make-up: Wat er in de Kerk Gebeurde!”
Realiseer dat dit slechts een klein aantal van de vele valse doctrines zijn welke in de Levende Kerk van God worden geloofd en onderwezen. Natuurlijk is de reden waarom deze organisatie in al deze fouten is terecht gekomen eenvoudig: Zij hebben toegestaan dat EEN ANDERE GEEST in hun midden kan bestaan! En zo hebben de andere splinters. Maar de United Church of God, als een voorbeeld, is veel meer eerlijk. Terwijl zij meer valse doctrines onderwijzen dan enige andere groep, hebben zij niet proberen te verhullen dat zij proberen vast te houden aan wat de heer Armstrong onderwees. Zij spreken regelmatig over het bekijken van bestaande doctrines voor “herziening” en “verbetering”. (Omdat velen van de UCG naar ons zijn toegekomen, is het mogelijk dat de UCG nu ook de hitte begint te voelen. Het lijkt er op dat zij tenminste de heer Armstrong tegenwoordig een beetje meer bij naam noemen.)
De Proef Doorstaan!
Een van de grootste beproevingen zal uiteindelijk zijn of u door dit bedrog en verwarring kunt heen snijden van “boze mensen en bedriegers” waarvan voortelt is dat deze voortdurend “erger” zullen worden (2 Tim. 3:13). God verwacht dat u de proef zult doorstaan! Hoofdstuk 11 van IS GOD’S WERK VOLTOOID? legt dit struikelblok voor uw zaligheid veel meer uit.
Paulus schreef, “Daarom dewijl wij deze bediening hebben, naar de barmhartigheid, die ons geschied is, zo vertragen wij niet; Maar wij hebben verworpen de bedenkselen der schande, niet wandelende in arglistigheid, noch het Woord Gods vervalsende, maar door openbaring der waarheid onszelven aangenaam makende bij alle gewetens der mensen, in de tegenwoordigehid Gods. Doch indien ook ons Evangelie bedekt is, zo is het bedekt in degenen, die verloren gaan; In dewelke de god dezer eeuw de zinnen verblind heeft, namelijk der ongelovigen, opdat hen niet bestrale de verlichting van het Evangelie der heerlijkheid van Christus, Die het Beeld Gods is.” (2 Kor. 4:1-4).
Dit schriftgedeelte verbindt de onmogelijkheid om het ware evangelie te ZIEN met de BLINDHEID dat komt van “de god van deze wereld”—Satan—die in hen is die “het Woord Gods vervalsende”. Herinner dat Christus Laodicea ook beschreef als “blind” (Openb. 3:17). Slechte leiders zullen hun acties nooit overwegen, maar deze conditie kan verwijderd worden door degene van Laodicea die bereid zijn om hun ogen te zalven.
Een beruchte dictator verklaarde eens, “Wat een geluk voor heersers dat mensen niet NADENKEN.” Het doel is om u te weerhouden van NADENKEN! LCG’s leiders hopen dat u niet zal NADENKEN over wat u nu leest. Maar zij willen ook niet dat u zorgvuldig na denkt over wat zij zeggen.
Het heeft vele, lange uren gekost om dit artikel voor te bereiden zowel als het boek IS GOD’S WERK VOLTOOID – Is Het Veranderd?. Dit presenteert de feiten op een wijze welke niet kan worden verworpen door mensen die eerlijk zijn. U moet niet bang zijn om te DENKEN. Bedriegelijke mensen hebben wonderbaarlijke “verdraaïngen” aangeboden met betrekking tot wat de heer Armstrong onderwees. Deze cynische mannen, waarvan ik weet dat zijn in hun privé leven hun neus ophalen voor de heer Armstrong—en dit tevens doen van hun preekstoel voor hen die er naar luisteren (ik heb het gehoord!)—hopen dat u niet zal DENKEN. Zij willen dat u zwijgend de uitzinnige leugens welke zij over mij vertellen zult accepteren. Nogmaals—boven alles—willen zij niet dat u DENKT!
Begrijp dit. Sommige valse leiders zijn gewikkeld in dikkere schaap’s kleding, en u moet veel dichter tot hen komen om te kunnen zien “wat grote ogen zij hebben” en “wat grote tanden zij hebben”. U moet hen onderzoeken—hun zonnebrillen verwijderen—hun mond openen—en onder hun kostuum kijken!
U zou bang moeten zijn om de leider van LCG zelfs één step verder te volgen!
Ik moedig u aan opnieuw om tenminste hoofdstuk Vier te lezen van IS GOD’S WERK VOLTOOID? (natuurlijk zou het beter zijn indien u het gehele boek zou lezen), en Wat is het WARE EVANGELIE?. Tevens, neem in overweging om te luisteren naar de gedetailleerde, vier-delige preek serie “Het Evangelie—Koninkrijk en Christus?”
Het meerendeel van de mensen negeren waarschuwingen! Dit zal bewezen worden door het meerendeel van de mensen rondom u. Zij zullen zwijgzaam gewend raken aan de misleidende argumenten en verdraaïngen welke geuit zullen worden om tegen te spreken wat u hier gezien heeft. Het zal niet veel moeite vergen om het hen naar de zin te maken. En, tragisch, zullen de meest verwarde mensen zelfs boos op mij zijn, zelfs indien ik probeer om hun leven te redden, in plaats van boos te zijn op hun leiders die hen bedriegen en hun eeuwig leven bedreigen. De trieste boodschap van geschiedenis is dat het meerendeel moedig God’s vijanden zullen verdedigen en Zijn ware dienaren zullen aanvallen.
Daarentegen, vele leden van de LCG ZIEN de problemen, maar zeggen—“Wij moeten geduldig zijn. Christus zal het allemaal uitwerken. Er is nog steeds tijd, omdat zij nog niet zo ver zijn afgeweken. Tevens, wij kunnen nergens anders heen” (dit is wat zij geloven). Het is verbazingwekkend wat wij horen. Dit is precies hetzelfde wat vele duizenden keren werd herhaalt door “geduldige” leden van de Wereldwijde Kerk van God in de 90er jaren. De bittere les werd later geleerd—dat Christus niet langer aanwezig was—dat Hij niet iets kon omkeren wat Hij niet meer leidde—dat dingen te ver waren gegaan—en dat kostbare tijd verloren was gegaan welke de afvalligen de gelegenheid gaf om het denken van meer mensen verder te CONDITIONEREN met VALSE IDEËEN.
Christus is buiten Laodicea. Hij wilt dat u deze conditie zult VERLATEN, en zich bij Hem aansluit, daar waar Hij de leiding heeft!
Er is geen midden positie in deze, meest belangrijke waarheid van Bijbelse waarheden. Een Christen moet “den goeden strijd stijden” (1 Tim. 1:18), en het evangelie is de “heuvel” welke hij verdedigt tot de dood. Hij zou het ontkennen van Christus met betrekking tot deze zaak zeer diep vrezen—net zoals ik vrees indien ik Zijn evangelie niet zou verdedigen.
Wat zult u doen met wat u hier gelezen heeft? Zult u de waarheid van Christus’ evangelie belijden? Zult u negeren wat anderen doen en “werkt uws zelfs zaligheid met vreze en beven”?
Hoe velen zullen geloven dat de tijd om actie te ondernemen NU is?
