EEN 3-VOUDIG VALS EVANGELIE
Hoe de LCG Leiders Hun Leden Misleiden!
DOOR DAVID C. PACK
De Levende Kerk van God (Living Church of God – LCG) predikt een vals evangelie – hier is het onontkoombare bewijs!
De apostel Paulus schreef, “dat ik tot verantwoording van het Evangelie gezet ben” (Fil. 1:17). Met een speciale vloek verbonden voor het veranderen ervan, wist hij dat deze doctrine – waarlijk het centrale punt van God’s Woord – ten koste van alles verdedigd moest worden. God’s dienstknechten moeten vandaag de dag hetzelfde doen. Daarom willen uw leiders dat u dit document niet leest. Evenmin willen zij dat u mijn boek Het Werk Van God - Het Laatste Hoofdstuk lezen, en in het bijzonder hoofdstuk vier en vijf.
Lees alles dat nu volgt, sla niets over!
Begrijp dit. God’s vijanden hebben een trompet geblazen. Zij vallen het evangelie van Christus nu meer actief aan, en zijn, in feite, vastberaden hun valse evangelie te verdedigen. Er staat te veel op het spel om dit te negeren. En, indien deze vijanden zich geroepen voelen om publiek hun fouten te verdedigen, hoe kan ik minder doen met de waarheid? De levens – de kronen – van God’s volk hangen in de weegschaal!
Net zoals Paulus, ben ik geplaatst om het evangelie te verdedigen – het ware evangelie! – welke de Bijbel onderwijst! – het enige evangelie dat de heer Herbert Armstrong onderwees! – HET KONINKRIJK VAN GOD! Dit onderwerp bevat de cruciale en belangrijke waarheid! In feite, geloof in het evangelie van Christus – “precies dat identieke Evangelie,” zoals de heer Armstrong het in zijn evangelie boekje beschrijft – is direct verbonden met het ontvangen van de zaligheid! Dit alleen zou voldoende moeten zijn om uw aandacht te krijgen.
De ernst van dit onderwerp staat dit document niet toe om te ontzien. Wat volgt doet dit ook niet. De heer Armstrong schreef, “De wereld is weggezonken in een zelfgenoegzame, ongeïnteresseerde slaap …Zachte woorden en aardige toespraken wekken mensen niet op uit deze goed voelende droom. Een donderslag is nodig!” (Persoonlijk, EW, Sept. 1965).
Vergist u zich niet – Ik probeer u een DONDERSLAG te geven! Wees voorzichtig dat u niet uw neus ophaalt voor iets dat uw eeuwige leven kan redden! Leden van de Levende Kerk van God: Met UW zaligheid op het spel, verleiden UW leiders duizenden met betrekking tot het evangelie! Bent u één van hen? Als dit zo is, zal dit veranderen?
LCG’s Evangelie
De positie van de LCG is sinds 2002 een zaak van openbare informatie met de publicatie van haar “Officiële Verklaring van Fundamenteel Geloof”. Het volgende is te vinden in dat document onder de subtitel “HET EVANGELIE”:
“Het Evangelie van Christus is het ‘Goede Nieuws’ van de vergeving van onze zonden door het offer van Christus, en van het spoedig komende Koninkrijk en regering van God.”
Niet alleen is dit vals maar deze verklaring presenteert Christus in feite als het eerste element van het evangelie. U zult later leren dat er twee aanvullende fouten in het “evangelie” van LCG zitten welke niet in deze verklaring worden weergegeven. Beide zijn ernstig en beide zijn verbonden met de eerste fout.
Ik heb LCG’s langdurige “evangelie” fout (en anderen) voor jaren beschreven in boeken, preken, en in een lijst getiteld “Hoe LCG’s Onderricht Anders Is Dan de heer Armstrong en de HKG (How LCG’s Teachings Differ From Those of Mr. Armstrong and RCG)”. In plaats van zich te realiseren wat het gevaar is van het onderwijzen van een vals evangelie – en de noodzaak om zich te bekeren – hebben de leiders van deze organisatie er voor gekozen om hun onderricht te rechtvaardigen. LCG’s “Wekelijkse Nieuws (Weekly Update)” van 14 december 2006 bevat een onderdeel getiteld “Verwarde Critici Beperken het Evangelie”. Het noemt individuen, waaronder ik en andere dienaren van de Herstelde Kerk van God zijn inbegrepen. In deze brief proberen zij hun misleiding te rationaliseren door zo ver te gaan dat zij zorgvuldig één ENKELE verklaring van de heer Armstrong “er uit pikken” – één welke zorgvuldig kan worden verdraaid en los gemaakt van de context.
Ik heb verklaard dat ik mijn aanvallers niet zal beantwoorden – met uitzondering van zaken die met doctrine te maken hebben. Vanzelfsprekend is dit hier het geval! Ik ben ervan beschuldigd dat ik iets anders onderwijs dan dat wat de heer Armstrong deed. Ik kan niet zwijgend toestaan dat deze valsheid onbeantwoord blijft.
Vier Stappen voor Misleiding
Wanneer leiders misleiden moeten zij een methode – een logica – op dit proces toepassen. Valse leiders moeten tegenwoordig vier dingen doen:
(1) Het negeren (of verdraaien) van het duidelijke gewicht van de Schrift. LCG leiders hebben dit gedaan.
(2) Het negeren van de overweldigende hoeveelheid aan overduidelijke, heldere, alomvattende verklaringen van de heer Armstrong waarbij hij uitdrukkelijk verklaart dat het evangelie alleen over het koninkrijk van God gaat. Ook dit zij hebben gedaan.
(3) Een uitspraak welke niet zo duidelijk is apart zetten om hun punt te bewijzen. En zij hebben dit gedaan.
(4) Voorzichtig gedeelten weglaten van die verklaring zelfs als het laat zien, als het in z’n geheel wordt bekeken, dat het evangelie niets van doen heeft met het offer van Jezus Christus. En zij hebben dat ook gedaan.
Het zal later duidelijk worden gemaakt waarom deze mannen slechts één aanhaling hebben gebruikt om mij tegen te spreken: Dit was de enige die zij konden vinden welke verdraaid kon worden om in hun voordeel te gebruiken, namelijk het brengen van een ander evangelie dan wat de heer Armstrong (en dus ook Christus) bracht, en tegen God’s volk liegen en Zijn tienden in beslag nemen.
De heer Armstrong onderwees dat een van de 12 regels van Bijbel studie is om altijd te beginnen met de meest elementaire, duidelijkste Schriftgedeelten, en daarna verder te gaan naar verzen die minder duidelijk zijn. Laten wij dit principe toepassen, maar in dit geval met de heer Armstrong’s geschriften met betrekking tot het ware evangelie.
Wat de heer Armstrong Onderwees—Keer Op Keer!
Hier is wat de heer Armstrong onderwees, in zijn eigen woorden – in de ene duidelijke uitspraak na de ander. Houd deze uitspraken uitermate helder voor ogen voordat wij de voorzichtige samengestelde misleiding van het LCG hoofdkwartier zullen onderzoeken. Besteed uw aandacht vooral aan wat er gezegd wordt – en wat er niet gezegd wordt. Alle nadruk is van hem:
“Welk Evangelie predikte Jezus? Hij verkondigde het Evangelie van HET KONINKRIJK VAN GOD (Markus 1:1, 14-15). Paulus predikte alleen het Evangelie van het koninkrijk van God aan de heidenen (Hand 28:30-31).”
Medewerkers Brief, 22 januari 1982
“Het wordt eens tijd dat IEMAND zich uitspreekt in deze wereld, en de wereld vertelt dat het EVANGELIE van Jezus Christus dat van de vooraf aangekondigde wereld REGERING was – een regering, NIET gevormd door egoïstisch gemotiveerde mensen maar gevormd door de levende almachtige God.
“De boodschap van Jezus Christus – Zijn Evangelie – was het Koninkrijk van God – de REGERING van de levende God!”
Wat is het WARE EVANGELIE? Blz. 12
“Ik realiseer mij wanneer dienaren en evangelisten van deze wereld en hun georganiseerde denominaties, beweren dat zij het ‘CHRISTELIJKE’ geloof’ hebben, wanneer zij prediken OVER CHRISTUS, mensen aansporen om Christus te aanvaarden, om in Christus te geloven, om ‘een besluit te nemen voor Christus’, enz., dat zij beweren ‘het Evangelie te verkondigen’. MAAR DIT IS NIET HET EVANGELIE! Christus is NIET het Evangelie – Hij was de Boodschapper die het Evangelie BRACHT! Het EVANGELIE was de BOODSCHAP welke Hij bracht van God, als de MEEST BELANGRIJKE EN SENSATIONELE AANKONDIGING ooit gemaakt aan de mensheid.”
Medewerkers Brief, 30 juli 1973
“En DIE BOODSCHAP IS HET EVANGELIE VAN HET KONINKRIJK VAN GOD! Het is CHRISTUS’ Evangelie, dat NIET voorheen verkondigd is in die landen.”
Medewerkers Brief, 25 oktober 1973
“De doctrine van de Drie-eenheid beperkt God tot zogenaamd drie Personen. Het VERNIETIGT het evangelie van Jezus Christus! Zijn evangelie is het goede nieuws van het nu spoedig komende koninkrijk van God – de enige hoop voor deze wereld en haar verwarde mensheid!”
“De Drie-eenheid doctrine schaft het evangelie van Jezus Christus volledig af. Zijn evangelie is de BOODSCHAP welke hij bracht aan de mensheid van God de Vader, het goede nieuws van het komende KONINKRIJK VAN GOD! Dit is boven alles die ENE zaak die Satan wil uitschakelen.”
MYSTERIE DER EEUWEN, blz. 51, 56
“Dit Werk is de directe, en enige, vervulling van de profetie van Jezus in Matteüs 24:14 bestemd voor deze tijd: ‘En dit Evangelie des Koninkrijks zal in de gehele wereld gepredikt worden tot een getuigenis allen volken; en dan zal het EINDE [van deze wereld] komen.’ Het Evangelie van het Koninkrijk van God is het ENIGE ware Evangelie van Jezus Christus. In de eerste 20 jaar nadat de ware Kerk was opgericht in 31 na Chr., brak er een heftige controversie uit over de vraag of het evangelie dat verkondigd moest worden het Evangelie VAN Christus of het evangelie OVER Christus was. Een valse kerk rees op van valse profeten, welke een evangelie verkondigde OVER Christus. Zie 2 Korintiërs 11:3 en verzen 13-15. Ook Judas en Johannes, welke beide in de jaren 90 na Chr. schreven en waarschuwden voor valse profeten die reeds de waarheid van het Evangelie veranderden en zij waarschuwden de broeders om terug te keren naar het ware geloof dat eens was overgeleverd aan de heiligen. Ook Paulus schreef aan de kerken in Galatië, in ongeveer 53 na Chr. dat zij zich reeds gekeerd hadden tot een ANDER evangelie.”
“Sinds die tijd werd er een vals evangelie OVER Christus verkondigd in de naam van traditioneel Christendom, waarmee (Open. 12:9) Satan de gehele wereld heeft verleid.”
Medewerkers Brief, 18 april 1984
“Maar wat is het evangelie van het koninkrijk? Het is het evangelie VAN JEZUS CHRISTUS. In Markus 1:1: ‘Het begin des Evangelies van JEZUS CHRISTUS, den Zoon van God.’ en in de verzen 14-15 is het: ‘het Evangelie van het KONINKRIJK GODS.’”
“Traditionele ‘Christendom’ is bedrogen en heeft de wereld bedrogen met een vals evangelie OVER Christus, in plaats van het evangelie VAN Christus, welke Jezus verkondigde. Hij was de boodschapper gezonden door God met een boodschap, en deze boodschap is het EVANGELIE. Het woord evangelie betekent ‘GOED NIEUWS’. Het was een AANKONDIGING van het komende koninkrijk van God – dat wij geboren kunnen worden in dat koninkrijk, en dat dit koninkrijk de verheerlijkte FAMILIE van God IS.”
Medewerkers Brief, 23 augustus 1984
“Zelfs binnen de Christelijke religies van de westerse wereld vinden wij verschillende sekten en denominaties die een verscheidenheid aan verschillende EVANGELIES verkondigen! Sommigen noemen hun evangelie ‘Het Evangelie van Jezus Christus’. Anderen noemen hun evangelie ‘Het Evangelie van Zaligheid’. Weer anderen verklaren ‘Het Evangelie van Genade’, sommigen ‘Het Evangelie van het Koninkrijk’. En velen zetten nu een modern ‘Sociaal Evangelie’ op, terwijl anderen hun evangelie ‘De ISRAEL Boodschap’ noemen.”
“WAAROM HEBBEN ZIJ HET ENIGE WARE EVANGELIE WELKE GOD GEZONDEN HEEFT DOOR JEZUS CHRISTUS VERLOREN? WAAROM?”
“Jezus Christus zei dat het noodzakelijk is voor zaligheid om het Evangelie te geloven! Toch weet de meerderheid – de honderden miljoenen – vandaag de dag niet wat dat Evangelie is! Nogmaals, Zijn laatste opdracht aan Zijn apostelen, welke werden uitgezonden als zijn dienaren om Zijn Kerk te bouwen, was dit: ‘Gaat heen in de gehele wereld, predikt het Evangelie’. Zij werden opgedragen om Het EVANGELIE te verkondigen.”
“Daarna zei Jezus: ‘Wie gelooft en zich laat dopen, zal behouden worden, maar wie niet gelooft, zal veroordeeld worden.’ (Markus 16:16). Merk op! Jezus zei: ‘Wie GELOOFT’. Wat gelooft? GELOVEN dat wat zij PREDIKTEN natuurlijk – HET EVANGELIE! Niet een evangelie. Niet elk evangelie. HET Evangelie! Onder de autoriteit van Jezus Christus, het is noodzakelijk om DAT PRECIEZE IDENTIEKE EVANGELIE te geloven om zalig te worden! En om het ware Evangelie te kunnen GELOVEN, moeten wij eerst te WETEN komen wat het is!” [Opmerking van de auteur: Nadruk door mij. De volgende paragrafen niet.]
“Welk Evangelie Werd Door Jezus Verkondigd?
“En dan komen wij tot [Markus 1] verzen 14 en 15: ‘En nadat Johannes overgeleverd was’ – hier is de exacte TIJD waarop de verkondiging van het WARE EVANGELIE begon – ‘kwam JEZUS’ – hier is de heilige Boodschapper DOOR wie God het gezonden heeft – ‘in GALILEA’ – de precieze geografische positie. Zo, nu hebben we de TIJD, de Israëlieten die daar leefden en AAN WIE God de Boodschap stuurde, de PLAATS, en de BOODSCHAPPER – zo, dus wat wij ontdekken is dat Jezus hier HET ENIGE WARE EVANGELIE verkondigde.
“En wat lezen we? ‘kwam Jezus in Galilea, PREDIKENDE HET EVANGELIE VAN KONINKRIJK GODS, En zeggende: De tijd is vervuld, en het KONINKRIJK GODS is nabijgekomen; bekeert u, en gelooft het Evangelie.’
“Merk op, Jezus zei, ‘Gelooft HET EVANGELIE!’
“WELK Evangelie? Dat wat Hij verkondigde – ‘het Evangelie van het Koninkrijk Gods.’
“Maar, iemand kan vragen, moeten wij dan niet in Jezus geloven? Natuurlijk. Andere Schriftgedeelten onderwijzen dat. Maar op deze bepaalde tijd zei Jezus dat wij Hem moeten geloven – geloven wat Hij zei – het Evangelie van het Koninkrijk Gods geloven! [Opmerking van de auteur: Mis dit niet! Met betrekking tot het “geloof in Jezus,” legt de heer Armstrong uit: “ANDERE SCHRIFTGEDEELTEN (niet het evangelie) ONDERWIJZEN DAT.”]
“Sommigen geloofden in Jezus, maar zij geloofden Jezus niet – geloofden niet wat Hij ZEI (Joh. 7:31; 8:30, 31, 46).
“Wat Met betrekking tot het Evangelie van Jezus Christus?
“Indien het enige WARE Evangelie het Evangelie van het Koninkrijk God’s is, hoe zit het dan met het Evangelie van Jezus Christus? Is dit een vals evangelie?
“Absoluut niet. Het Evangelie van Jezus Christus is het Evangelie dat Hij bracht als God’s Boodschapper – het Evangelie dat Hij verkondigde is het Evangelie van het Koninkrijk van God.
“Het Evangelie van Jezus Christus is NIET een evangelie van de mens over de persoon van Christus. Het is Christus’ Evangelie – het Evangelie dat Jezus VERKONDIGDE – het Evangelie dat God ZOND door Hem, en daarom wordt het ook genoemd, in de Schrift, het Evangelie van God. Het Evangelie van God is God’s EVANGELIE – Zijn Boodschap – Zijn Goede Nieuws welke Hij gezonden heeft door Jezus.
“Daarom is het Evangelie van Jezus Christus, Christus’ Evangelie – het Evangelie dat Christus bracht van God – het Evangelie dat Hij verkondigde.
“Wij horen tegenwoordig vaak van het evangelie van MENSEN over de PERSOON van Jezus Christus –waarbij de boodschap beperkt wordt tot alleen de dingen OVER Jezus. Als resultaat, geloven miljoenen mensen in Christus, die CHRISTUS niet GELOVEN! Maar Jezus’ Evangelie IS ZIJN BOODSCHAP!”
“Zo, wat is nu dat Evangelie?
“Het Engelse woord voor Evangelie ‘Gospel’ komt van het woord ‘God-spell,’ en betekent GOED NIEUWS. Dagelijks lezen wij het nieuws van wereld gebeurtenissen – het merendeel is SLECHT NIEUWS! Wij leven in een bezorgde, chaotische wereld. En het beste nieuws dat u nu kunt horen, of in enige tijd in het verleden, is het GOEDE NIEUWS van het KONINKRIJK VAN GOD.” [Opmerking van de auteur: Niet het “GOEDE NIEUWS van de vergeving van onze zonden door het offer van Christus”, zoals LCG verklaart.]
Wat is het WARE EVANGELIE?, blz. 3-8
“Ja, Jezus verkondigde en onderwees het EVANGELIE VAN HET KONINKRIJK VAN GOD. Maar gaf Hij Zijn dienaren, in het OPBOUWEN VAN ZIJN KERK, de opdracht om ditzelfde Evangelie te prediken? Laten wij snel de Geschriften opzoeken.
“Lucas 9: 1-2: ‘Toen riep Hij de twaalven samen… En Hij zond hen uit om het KONINKRIJK GOD’S TE VERKONDIGEN.’
“Lucas 10:1, 2, 9: ‘Daarna wees de Here nog [tweeën]zeventig aan en Hij zond hen twee aan twee voor Zich uit naar alle steden en plaatsen, waar Hij zelf komen zou. En Hij zeide tot hen… geneest de zieken, die er zijn, en zegt tot hen: Het KONINKRIJK GOD’S is nabij u gekomen’.
“In Jezus’ gebed, welke ook wel het ‘gebed des Heren’ genoemd wordt, bad Hij, ‘Uw Koninkrijk kome’ – toen was het er nog niet, en het is er vandaag nog niet – maar Hij onderwees ons om te bidden dat het zal KOMEN, want Zijn KONINKRIJK en dat ALLEEN zal VREDE en GELUK brengen aan deze zondezieke en oorlogmoede aarde! ‘Uw Koninkrijk KOME – UW WIL GESCHIEDE, gelijk in den hemel, alzo ook op de aarde.’ De WIL van de VADER.
“Welk Evangelie predikten de eerste evangelisten bij het verkondigen van het GELOOF dat EENMAAL de heiligen OVERGELEVERD is? Hoe voerde de vroegere Kerk de opdracht uit?
“Merk op hoe Filippus in Samaria predikte! Handelingen 8:12: ‘Toen zij echter GELOOF schonken aan Filippus, die het evangelie van het KONINKRIJK GOD’S en van de naam van Jezus Christus predikte, lieten zij zich dopen, zowel mannen als vrouwen.’ Filippus predikte het Evangelie van HET KONINKRIJK GOD’S. [Opmerking van de auteur: Merk op dat wanneer de heer Armstrong het evangelie bespreekt hij nauwgezet zekere woorden koos die hij benadrukte in kleine hoofdletters, en dat hij niet “de naam van Jezus Christus” hierbij in begreep. Merk ook op dat de volgende paragrafen hetzelfde doen. De boodschap kan niet gemist worden.]
“Paulus? Handelingen 20:25, 21: ‘onder wie ik rondgereisd heb met de prediking van HET KONINKRIJK … Joden en Grieken betuigende zich te bekeren tot God en te geloven in onze Here Jezus.’ [Opmerking van de auteur: De weglating is van de heer Armstrong.]
“En merk het Evangelie op dat Paulus aan de HEIDENEN predikte, nadat hij zich volledig had afgezonderd van de Joden.
“Handelingen 28:30-31: ‘En hij bleef de volle termijn van twee jaar in zijn eigen gehuurde woning, en ontving allen, die tot hem kwamen, predikende HET KONINKRIJK GOD’S, en onderricht gevende aangaande de HERE Jezus Christus.
“En, WELK EVANGELIE zei Jezus dat VANDAAG gepredikt zou moeten worden?
“Matteüs 24:14, die over de huidige tijd spreekt: ‘En dit EVANGELIE VAN HET KONIKRIJK zal in DE GEHELE WERELD gepredikt worden tot een getuigenis – tot een GETUIGENIS – ‘voor ALLE VOLKEN, en dan zal het einde gekomen zijn’! – het einde van dit tijdperk.” [Opmerking van de auteur: Merk op dat LCG dit zelfde Schriftgedeelte gebruikt in hun missie verklaring, maar dat zij dit veranderen door daaraan toe te voegen “te getuigen van Jezus in alle landen.” Noteer het volgende citaat.]
Wat is het WARE EVANGELIE?, blz. 10-11
“Uiteindelijk zijn de massavernietigingswapens uitgevonden en geproduceerd welke elk levensvorm van deze planeet aarde kunnen wegvagen. In deze laatste dagen wanneer de mensheid naar de laatste hap adem snakt, voorzei Jezus hoe het allemaal zal eindigen. Nadat Jezus’ evangelie onderdrukt werd, vervangen door een vals evangelie van mensen over een andere Jezus, zei hij, ‘En dit evangelie van het Koninkrijk zal in de gehele wereld gepredikt worden tot een getuigenis voor alle volken, en dan zal het einde [van deze wereld] gekomen zijn..’”
MYSTERIE DER EEUWEN, blz. 157
“Betreffende dit punt is de gehele wereld van het traditionele Christendom misleid. Hier is de meest belangrijke waarheid: Satan zittende op de troon van de aarde, probeerde het kind Jezus te doden. Daarna probeerde hij Jezus te misleiden en te diskwalificeren voordat Christus zijn aardse opdracht begon (Mat. 4). Satan veroorzaakte het martelaarschap van de meeste apostelen. Hij veroorzaakte de intensieve vervolging van de Kerk. Hij veroorzaakte de uitbarsting van een gewelddadige controverse in de eerste maanden en jaren van de Kerk of het evangelie welke verkondigd moest worden het evangelie VAN Christus moest zijn, of het menselijke evangelie OVER Christus. [Opmerking van de auteur: De geschiedenis herhaalt zich nu – inclusief de intensieve vervolging – ik kan het weten.] Satan was de oorzaak dat dit laatste idee de meerderheid verkreeg, en in minder dan 20 jaar werd er een vals evangelie over Christus verkondigd door iedereen met uitzondering van de vervolgde minderheid die loyaal bleven als de kleine en vervolgde originele Kerk van God.”
MYSTERIE DER EEUWEN, blz.129-130
“Nu een andere belangrijke profetie. In Jesaja 9:5-6: ‘Want een Kind is ons geboren, een Zoon is ons gegeven, en de heerschappij rust op zijn schouder en men noemt hem Wonderbare Raadsman, Sterke God, Eeuwige Vader, Vredevorst. Groot zal de heerschappij zijn en eindeloos de vrede op de troon van David en over zijn koninkrijk, doordat hij het sticht en grondvest met recht en gerechtigheid, van nu aan tot in eeuwigheid. De ijver van de HERE der heerscharen zal dit doen.’ Merk op dat de regering op zijn schouders rust. Jezus wordt de Koning over de gehele aarde. En één van de doelen van zijn komst was het aankondigen van dat koninkrijk. Jezus’ evangelie was niet alleen goed nieuws – het was een aankondiging of een verklaring van goed nieuws van het komende koninkrijk van God. Wat een tragedie dat een ‘traditioneel Christendom’ dat belangrijke en glorieuze evangelie heeft verlaten en vergeten en deze vervangen heeft met haar eigen evangelie over de persoon van Christus.”
MYSTERIE DER EEUWEN, blz. 211
“Het tegenwoordig zo normale evangelie over Christus gelooft dat simpelweg ‘geloof in Christus’, wat betekent Christus erkennen als persoonlijke Zaligmaker, betekent dat men reeds zalig is. Maar Marcus 7:7-9 toont aan dat velen zelfs zo ver gaan als Christus te vereren, maar dat het allemaal tevergeefs is omdat zij God’s geboden niet onderhouden – men name de Sabbat – maar de inzettingen van mensen volgen, waarmee Satan de gehele wereld misleid heeft.”
MYSTERIE DER EEUWEN, blz. 277
“Het lijkt erop dat tegenwoordig alle kerken het evangelie van Jezus Christus hebben verloren. Zij prediken hoofdzakelijk hun evangelie OVER Jezus Christus.” [Opmerking van de auteur: Lees nu de rest van de uitspraak welke volgt tot dat u het nooit meer vergeet.]
“Wat is het enige evangelie van Jezus Christus? DE WERELD WEET HET NIET! Voor 19 eeuwen is het niet verkondigd, hoe vreemd als dat ook klinkt. Kijk in uw Bijbel. Kijk ernaar vanaf het allereerste begin!
“‘Het begin van het Evangelie van Jezus Christus’ leest u in Marcus 1:1. ‘En nadat Johannes overgeleverd was, kwam Jezus in Galiléa, predikende het Evangelie van het Koninkrijk Gods, en zeggende, De tijd is vervuld, en het Koninkrijk Gods nabij gekomen; bekeert u, en gelooft het Evangelie’ (Marcus 1:14-15 Stv.).
“Het is noodzakelijk om dat EVANGELIE te geloven om zalig te worden! En hoe kunt u het geloven, tenzij u weet wat het is? En voor 1900 jaren wist de wereld het niet. Dat evangelie was onderdrukt en vervangen door het menselijke evangelie over Christus.
“Overal waar Jezus ging verkondigde hij het GOEDE NIEUWS van het KONINKRIJK GOD’S. Hij onderwees in gelijkenissen over het KONINKRIJK GOD’S. Hij zond zeventig mannen uit en droeg hun op om het KONINKRIJK GOD’S te verkondigen (Lukas 10:9). Hij zond de apostelen uit, waarop de Kerk van God is gebouwd, om alleen het KONINKRIJK GOD’S te verkondigen (Lukas 9:1-2). Na de opstanding, alvorens naar de hemel te varen, onderwees Jezus zijn discipelen over het KONINKRIJK GOD’S (Handelingen 1:3).
“Is het niet ongelofelijk dat de wereld de kennis heeft verloren van wat het is?
“De apostel Paulus predikte het KONINKRIJK VAN GOD (Han. 19:8; 20:25; 28:23, 31). En de Almachtige God, door Paulus, sprak een dubbele vloek uit op elke man of engel die het zou DURVEN een ander evangelie te verkondigen! (Gal. 1:8-9)
“Waarom dan DURVEN zo velen zo veel verschillende evangelies te verkondigen? Het goede nieuws van HET KONINKRIJK VAN GOD is iets dat u moet begrijpen, en GELOVEN, om zalig te worden! Jezus Christus zegt het! U doet er goed aan om uit te vinden wat het is! [Opmerking van de auteur: Ja, Waarom DURVEN vandaag, “…zo velen een ander evangelie te verkondigen?”]
“Dat evangelie – het Koninkrijk van God – is het onderwerp van dit hoofdstuk. Het komt na het hoofdstuk over het mysterie van de Kerk, omdat het Koninkrijk van God de Kerk volgt. Het doel van de Kerk, als u het zich herinnert, is om de ‘uitgeroepenen’ voor te bereiden om te onderwijzen en te heersen in het Koninkrijk van God.”
MYSTERIE DER EEUWEN, blz. 294-296
“Laat mij een zeer belangrijk feit hier uitleggen. Spoedig na Christus’ hemelvaart en het begin van de Kerk in 31 na Chr., ontstond er, volgens de Kerk geschiedenis, een geweldige controverse of het evangelie dat verkondigd moest worden het evangelie VAN Christus moest zijn, of een evangelie OVER Christus. Het laatste won. Valse profeten kwamen tevoorschijn in de eerste eeuw die zeiden dat Jezus de Christus was, maar die Jezus’ evangelie volledig weglieten welke de boodschap was van het komende, wereld heersende, koninkrijk van God dat alle volken zal besturen na Christus’ Tweede Komst.
“Bemerk dit. Dat evangelie is voor 1900 jaar niet verkondigd in de wereld. In de eerste eeuw keerde men zich tot een ander evangelie – een evangelie over Christus, maar niet het evangelie VAN Christus. Lees dit opnieuw. Tot vandaag de dag, prediken bijna alle kerken en evangelisten hun eigen evangelie OVER Christus, maar niet het evangelie VAN Christus over het komende koninkrijk van God welke over de gehele wereld zal heersen.
“Voor 1900 jaar heeft het traditionele Christendom gefaald te prediken over Jezus als komende KONING en wereldheerser in het komende koninkrijk van God om Satan te vervangen op de troon van de gehele aarde. Een VALS EVANGELIE wordt universeel verkondigd.
“Nu, met dit allemaal in gedachte, keer terug naar Jezus’ profetie in Matteüs 24. Hij waarschuwde zijn eigen discipelen voor valse profeten die in Zijn naam zouden komen en zouden zeggen dat, Jezus de Christus was, en VELEN zouden verleiden – niet de ENKELING, maar VELEN. Dat begon in de eerste eeuw, spoedig nadat de kerk werd opgericht, en dat is tot op de dag van vandaag doorgegaan. Het is bijna universeel waar voor het praktiserende Christendom tot dit moment.”
Zijn We In de LAATSTE DAGEN?, blz. 8-11
“De BOODSCHAP die God zond door Christus was het EVANGELIE – en dat Evangelie was het Evangelie van het Koninkrijk van God. Het was de Boodschap van het Verbond, het Verbond, zoals ik reeds gezegd heb, zal het KONINKRIJK VAN GOD op aarde stichten. Het KONINKRIJK VAN GOD is de REGERING van God welke zal heersen over alle volken. Maar het is ook de FAMILIE VAN GOD waarin wij GEBOREN kunnen worden – de HEILIGE FAMILIE wat een GEESTELIJKE-NATIE zal worden, heersend over alle naties op aarde – een WERELD-HEERSENDE REGERING!
“Jezus werd gezonden om die boodschap AAN TE KONDIGEN – niet om mensen te dwingen dit te accepteren, te geloven, of er naar te handelen. JEZUS SMEEKTE NOOIT EEN PERSOON OM ZICH TE BEKEREN. Hij verkondigde slechts het GOEDE NIEUWS van het Koninkrijk van God, en Hij liet het over aan de mensen om te besluiten of zij dit wilden geloven en of zij ernaar wilden handelen. Hij kwam niet DESTIJDS om de wereld te BEKEREN! Hij begon niet een ‘zielreddende’ campagne – de Protestanten deden dit! Hij kwam om het EVANGELIE te VERKONDIGEN – het GOEDE NIEUWS van Zijn komende KONINKRIJK!
“Maar de mensen haatten Zijn boodschap. Velen GELOOFDEN in Hem – zij realiseerden zich en GELOOFDEN dat Hij de Zaligmaker was. Maar zij geloofden Zijn boodschap – Zijn Evangelie niet!”
“Wanneer het gordijn open gaat van de ‘VERLOREN EEUW’ van de Kerkgeschiedenis, wordt het Evangelie van het Koninkrijk van God niet langer meer verkondigd aan de wereld. Jezus en Zijn apostelen voerden een dubbele opdracht uit – het Koninkrijk van God verkondigen en het genezen van zieken. Maar na deze ‘Verloren Eeuw’ gingen noch het Evangelie van God’s Koninkrijk noch genezingen uit naar deze wereld.” [Opmerking van de auteur: Wij zullen deze ongelofelijke paragraaf later verder bekijken.]
“Dat is wat gebeurde. Zij beweerden dienaren te zijn van Jezus Christus. Zij zeiden dat Jezus de Christus was. Zij predikten CHRISTUS (de Boodschapper) aan de wereld, maar NIET Zijn boodschap – Zijn Evangelie – het Koninkrijk van God. En zij hebben inderdaad de MEERDERHEID misleid – MILJOENEN en honderden miljoenen!” [Opmerking van de auteur: Let in het bijzonder op de krachtige waarschuwing hier.]
Medewerkers Brief, 21 februari 1974
“Jezus predikte een specifiek Evangelie. Dat evangelie, en alleen dat evangelie, is het Evangelie van Jezus Christus. Het was een Evangelie boodschap over het Koninkrijk van God – de verwekte familie van God die uiteindelijk geboren zal worden – een familie van heilige personen, verwekt om uiteindelijk geboren te worden uit God.”
WERELDWIJDE NIEUWS, 24 juni 1985
“Tegenwoordig hoor je de verkondiging van vele verschillende evangelies. Sommigen noemen wat zij verkondigen het evangelie van zaligheid – sommigen het evangelie van genade. Sommigen het evangelie van naar de hemel gaan. Sommigen verkondigen een boodschap OVER Christus – over Zijn PERSOON – en, ook al NOEMEN zij dit het evangelie van Christus, het is NIET het Evangelie dat Christus ONDERWEES en verkondigde. [Opmerking van de auteur: Lees de laatste zin over en over tot dat het in uw geheugen gebrand staat. En denk dan na. Hoe vaak de LCG leider spreekt over – bijna vervalt in – “het gevoed worden door Christus,” “Christus lief hebben”, “Christus aanbidden” en soortgelijke termen? De heer Armstrong deed dit niet. Hij – en de Bijbel! – en Christus! – wijzen voortdurend naar het Hoofd van de Familie, DE VADER!]
“Let op! Het Evangelie waarvan Jezus zei dat het noodzakelijk is om te geloven is ‘het Evangelie van het KONINKRIJK VAN GOD’. Een koninkrijk is een REGERING. Dus Jezus verkondigde een Evangelie – of het GOEDE NIEUWS – van de komende REGERING VAN GOD welke op de aarde hersteld zal worden!
“Het is van VITAAL belang dat u, eens en voor altijd, duidelijk vaststelt WELK evangelie Jezus bracht van God – WELK evangelie God ook aan de heidenen zond. Want het ‘traditionele Christendom’ HEEFT EEN ANDER EVANGELIE VERKONDIGD. En uw Bijbel zegt dat DE GEHELE WERELD – ALLE VOLKEN – MISLEID zijn!
“Bent U MISLEID? Wees er ZEKER van!”
De ECHTE WAARHEID, Persoonlijk, april 1968
Slechts het KONINKRIJK VAN GOD
Het is niet toevallig dat het koninkrijk van God 63 keer werd genoemd in slechts 18 korte aanhalingen. Het leek alsof de heer Armstrong soms over niets anders sprak dan het koninkrijk van God.
Na zo veel, duidelijke verklaringen – had ik uit nog meer, net zo duidelijke, uitspraken kunnen kiezen – is commentaar overbodig. (Wij zullen later op meer van de heer Armstrong terugkomen.) Ik wil slechts de vraag herhalen over misleidt zijn: “Bent U MISLEID? Wees er ZEKER van!”
Vraag: Waarom maakte de heer Armstrong zelfs niet één keer Christus tot onderdeel van het evangelie? Kunt u enig bewijs vinden, in welke uitspraak dan ook, waar hij Jezus Christus of Zijn offer, dood, begrafenis en opstanding onderdeel maakte van het evangelie? Het antwoord is overduidelijk NEE!
Enige achtergrond: Theologen van de wereld bekritiseerden de heer Armstrong eens voor het evangelie dat hij verkondigde. Ze beschuldigde hem ervan dat hij “een andere Jezus” bracht. Waarom? Omdat zij zagen dat hij Jezus buiten het evangelie hield. De LCG leiders weten dit! In een ironische draai, en hieraan verbonden, herkenden zelfs de wereldse theologen een verschil tussen de “Jezus” in hun “evangelie” en Degene die alleen het KONINKRIJK VAN GOD verkondigde. Hoe kunnen de leiders van LCG vergeten hebben wat zij eens verdedigden?
Denk hier nogmaals over na. Door precies hetzelfde te onderwijzen als wat de heer Armstrong deed, krijg ik het etiket opgedrukt van een “verwarde criticus” door de leiders van de LCG. Was de heer Armstrong een “verwarde criticus”? Beging hij een fout toen hij het evangelie “beperkte” tot de correcte Bijbelse definitie – HET KONINKRIJK VAN GOD?
Het “Citaat” van de LCG
Nu, met de aanhalingen van de heer Armstrong’s als achtergrond, laten we nu een gedeelte lezen van een artikel, welke de LCG gebruikt in haar aanval tegen hen die de waarheid onderwijzen, inclusief de gedeelten welke zij hebben verwijderd teruggezet in vet gedrukte letters. Alle andere nadruk is van de heer Armstrong:
“Bijna niemand heeft deze eerste sleutel, geloof het of niet! Het Evangelie van Jezus Christus is het Evangelie dat Jezus verkondigde – een boodschap gezonden van God door Jezus Christus als de boodschapper. [Opmerking van de auteur: De LCG aanhaling vermeldt wat in vet gedrukt is niet en begint met deze laatste zin.] Het Evangelie van Christus is Christus’ eigen Evangelie – niet een verhaal over Zijn Persoon!
“Tegenwoordig worden mensen verteld te geloven dat het Evangelie het vertellen is van een verhaal over Jezus. De mensen vertellen over een Zaligmaker, zij geloven dat dit ‘het evangelie van zaligheid’ is, zijzelf begrijpen niet wat de ware weg tot zaligheid is! Geen wonder dat er GEEN KRACHT is in wat vandaag de dag valselijk verkondigd wordt als het ‘evangelie’! [Opmerking van de auteur: Dit vitale, noodzakelijke gedeelte zet de basis zodat alles wat hierop volgt hiermee in overeenstemming moet zijn. Met andere woorden, de heer Armstrong zal zichzelf niet onmiddellijk tegenspreken in de drie paragrafen die hierop volgen. De LCG leiders wisten dat het noodzakelijk was deze cruciale, contextdefiniërende paragraaf te elimineren. Maar het feit dat ze de enige inleidende zin behielden, zendt een boodschap.]
“Het evangelie van Christus ‘is de kracht van God tot zaligheid’ (Rom. 1:16). Tegenwoordig doet het merendeel van de populaire denominaties weg met alles dat vitaal is in Christus’ Evangelie door te zeggen dat Hij alleen predikte tot de Joden onder het Oude Testament! Wat een onwetendheid! [Opmerking van de auteur:Door een ervaren dienaar onthult op dit punt, die hen kort geleden had verlaten, moest het merendeel van deze paragraaf ook worden weggelaten.]
“Wat is het Evangelie van Jezus Christus? Wat is de boodschap die God zond tot de mensheid door Jezus Christus? Het is het GOEDE NIEUWS van het KONINKRIJK VAN GOD! Koninkrijk betekent REGERING! Het is de boodschap van een heilige regering – geregeerd door GOD’S WETTEN! Het is de profetische verkondiging van de komende WERELD REGERING welke over alle volken zal heersen en welke VREDE en VREUGDE zal brengen in de huidige verwarde, chaotische, oorlogmoede aarde! Het is de vitale, dynamische, krachtige, levende boodschap van God’s REGERING, eerst in de individuele harten in God’s ware Kerk, nu in deze wereld, later in alle volken internationaal in de WERELD VAN MORGEN! [Opmerking van de auteur: Vraag jezelf af – waarom is zo’n krachtige, behulpzame nadruk op God’s regering weggelaten? – zowel als de laatste twee identieke paragrafen…?]
“Natuurlijk, houdt die boodschap ook in de kennis over onze Zaligmaker, Hogepriester en komende Koning! Natuurlijk, is de ware weg tot zaligheid, welke de kerken hebben verloren, onderdeel ervan! En kennis van de locatie van het gebied waarover geheerst zal worden door de Koning van het komende koninkrijk is hierbij ook inbegrepen – het feit dat het deze aarde is en niet de hemel! [Opmerking van de auteur: Ik herhaal, tenzij de heer Armstrong zichzelf onmiddellijk tegenspreekt, drie paragrafen later, is het duidelijk dat de term “deze boodschap” alleen de grotere, overkoepelende boodschap kan betekenen welke de Kerk naar de wereld brengt – onderdeel van “alle dingen” welke Christus opdroeg in Matteüs 28:19-20. En voor hen die dit nader onderzoeken is het ook duidelijk dat de heer Armstrong noch hier, noch ergens anders de honderden ANDERE uitspraken tegenspreekt welke hij heeft gemaakt over het evangelie als het koninkrijk van God. De LCG eindigt, zeer gemakkelijk, op dit punt, maar de originele tekst niet.]
“Maar er kan geen REGERING bestaan zonder WETTEN, dus moet het WARE EVANGELIE ook de wet van God verkondigen, welke alleen vrede aan deze wereld kan brengen zowel als succes, geluk en vreugde voor het individu!
“Het WARE EVANGELIE heeft te maken met de volken van de wereld van vandaag, de wereldcondities van vandaag en Jezus Christus’ heerschappij over alle volken in de WERELD VAN MORGEN! Het is een volledig, compleet, dynamisch en KRACHTIG Evangelie, welke door de krachten van de duisternis van de wereld is weggehouden voor 1900 jaren!
“Deze kennis is de eerste sleutel!”
Goede Nieuws, december 1984
Niets in deze aanhaling verandert iets aan de vorige aanhalingen van de heer Armstrong. Kunt u de misleiding zien? Kunt u herkennen hoe de leiders van LCG het plaatje wazig maken?
Huivert u, nadat u dit allemaal gezien heeft? Is er een rechtvaardige woede? Voelt u zich “genomen”—verraden – door mannen waarvan u geloofde dat zij God’s dienstknechten waren? U zou zich zo moeten voelen!
Deze valse leiders wisten precies wat zij aan het doen waren! Zij wisten dat honderden uitspraken hun positie tegenspraken. Zij WISTEN ook dat een enkele, alleenstaande uitspraak, waarop zij hun zinnen hadden gezet, niet in z’n volledigheid kon worden overgenomen, omdat anders hun doel verijdeld zou worden. Niemand kan zo veel VERGETEN.
Wilt u dit afdoen als een onschuldige fout?
Een ironie komt tevoorschijn. Merk op dat de bovengenoemde verklaring werd genomen uit het artikel getiteld “7 Sleutels tot Begrip van de Bijbel.” De heer Armstrong presenteerde het ware evangelie als de EERSTE SLEUTEL tot begrip van God’s Woord – om alle andere doctrines van God correct te kunnen zien. De lezer zou zich moeten afvragen of deze fout is verbonden met de reden WAAROM de Levende Kerk van God zo veel ANDERE doctrines ook verkeerd heeft.
In feite, andere valse doctrines komen direct voort uit een wazig evangelie. Eén van de verborgen elementen van de vloek die God plaatst op degenen die het evangelie verdraaien is dat zij automatisch in andere valse ideeën terecht komen!
LCG en “Getuigen” van Jezus
In de missie verklaring van de LCG (op hun website onder de titel “Officiële Verklaring van het Fundamentele Geloof”) kunt u dit vinden:
“De Levende Kerk van God, met haar confessionele wereldhoofdkwartier in de Verenigde Staten van Amerika…vervult een driedelige missie: 1. Het verkondigen van het ware Evangelie van het Koninkrijk van God (Markus 1:14; Matteüs 24:14; Ezechiël 3 en 33), en de naam van Jezus Christus (Hand. 8:12) aan alle volken als een getuige. 2. Het voeden van de kudde en om lokale Kerkgemeenschappen te organiseren en te voorzien in de geestelijke en materiële noden van onze leden zoals God het mogelijk maakt (1 Petrus 5:1-4; Johannes 21:15-18). 3. Het verkondigen van de eindtijd profetieën en het waarschuwen van de Engelstalige landen en de gehele wereld voor de komende Grote Verdrukking (Matteüs 24:21).”
Voordat de enorme AANVULLENDE “evangelie” fout, in vet gedrukt, wordt uitgelegd, merk op dat de LCG hun Ezechiël 3 en 33 verwijzing correct zouden hebben moeten plaatsen onder hun #3 missie beschrijving. (Waarmee zij ook de instructie van de heer Armstrong in de wind hebben geslagen om publieke samenvattingen of “missie verklaringen” te voorkomen – een grote BELEIDSFOUT – waarvoor LCG nu de prijs betaalt.)
Verder, voegt de nov.-dec. 2006 Living Church News hier aan toe (nadruk door hen—vet gedrukt door ons):
“Na Zijn hemelvaart, voegde Jezus een nieuwe dimensie toe aan de evangelie boodschap. Hij vertelde de discipelen dat zij getuigen moesten zijn voor de wereld en dat Zijn lijden, dood en opstanding noodzakelijk waren voor de vergeving van zonden (Lukas 24:44-49). Desalniettemin, zelfs na Zijn opstanding, bleef Jezus zich concentreren op het Koninkrijk van God, en zo deden Zijn discipelen (Hand. 1:3, 6). De apostolische Kerk begreep en onderwees beide, over het komende Koninkrijk van God en de dingen welke betrekking hadden op Jezus Christus (Hand. 8:12; 28:23, 31). Helaas verloor de ‘overheersende Christelijke’ wereld het zicht op het evangelie van het koninkrijk, en heeft het zich foutief alleen geconcentreerd op het leven en de persoon van Jezus Christus. Vele kerken hebben de helft van de evangelie boodschap gemist omdat zij de verkeerd geleide leiders volgden die de juiste focus hadden verloren.”
Klinkt dit on-Bijbelse, half-om-half, getuigenis “evangelie” in de verste verte, naar wat de heer Armstrong onderwees? In feite, vermindert het HEM tot een “misleide leider” die “de juiste focus had verloren”. De eerste zin – het uitgangspunt – is vals. Zonder dit zou de rest van deze paragraaf waar zijn – met uitzondering van de laatste zin. Deze conclusie – geschreven in typische, misleidende bewoordingen, welke wij zo vaak gebruikt zagen worden door de afvalligen – is volledig vals. Met ander woorden, geschreven alsof men het niet eens is met, en afstand neemt van, de Protestanten, bevestigt dit hun positie. Lees dit over en over tot dat dit duidelijk is voor u.
Maar, en slechter, is het nieuwste boekje van de LCG: Profetie Vervuld: God’s Hand in Wereldse Zaken (Prophecy Fulfilled: God’s Hand in World Affairs) gaat zelfs verder. Door zich zelfs verder te verwijderen van de waarheid dan hun definitie van het evangelie in hun verklaring van geloof, verklaart Roderick Meredith het volgende onder de paragraaf “Christus’ Boodschap een Komende Realiteit” (Christ’s Message a Coming Reality):
“Het krachtige Goede Nieuws dat God zond aan de mensheid door Jezus Christus is niet alleen Zijn wonderbaarlijke offer van totale vergeving van onze zonden en fouten in ons verleden, maar ook de boodschap van een wereld regering welke spoedig zal worden opgericht en zal heersen over de gehele aarde.”
Deze vorm van belachelijke geestelijke vervuiling vermindert het koninkrijk van God tot slechts een “maar ook” binnen het evangelie, iets dat zelfs lager is dan de tweede positie, welke het constante gegeven is in hun beschrijving. In feite, wordt de waarheid al overschaduwd door een nadruk op vergeving te leggen, merk op dat de term KONINKRIJK VAN GOD niet eens meer in de definitie genoemd wordt. In ieder geval werd “wereld regering” in vet afgedrukt.
De heer Armstrong en “Ooggetuigen” zijn van Jezus
Laten wij voor een ogenblik onderzoeken wat de Protestanten zeggen, in hun eigen woorden, met betrekking tot het getuige zijn van Jezus. Laten we eerst lezen wat de heer Armstrong hierover schreef. Het komt van hoofdstuk 4 in IS GOD’S WERK VOLTOOID? Het vetgedrukte is door mij:
“Met ander woorden, geen één van hen weet werkelijk wat geestelijke zaligheid is, wat het KONINKRIJK VAN GOD (Christus’ gehele Evangelie) werkelijk is, WAAROM God de mensheid hier op aarde heeft geplaatst: WAT werkelijk ons uiteindelijke menselijk POTENTIEEL is, of HOE wij dit kunnen bereiken. Zij kennen God’s DOEL niet, noch Zijn MEESTER PLAN om dit te bereiken. Zij weten niet waarom wij hier zijn, waar wij naar toe gaan, noch DE WEG. Dit zijn de GROTE, HOOFD takken aan de boom van kennis. Deze is de MISSENDE DIMENSIE van kennis.” [Opmerking van de auteur: De heer Armstrong noemde het koninkrijk van God duidelijk “Christus’ gehele Evangelie”. Dit laat geen onduidelijkheid toe, noch het toevoegen van andere elementen.]
“Natuurlijk heb ik altijd, sinds het begin van dit WERK VAN GOD, het goede nieuws van het KOMENDE KONINKRIJK VAN GOD verkondigd.
“De originele apostelen verkondigden het KONINKRIJK VAN GOD, maar zij plaatsten ook heel speciale nadruk op iets dat speciaal van toepassing was alleen in hun tijd. Zij waren persoonlijke OOGGETUIGEN van de dood, begrafenis en opstanding van Jezus Christus. In HUN tijd, kwam de belangrijkste tegenstand en verdrukking van die Joodse leiders die Christus verwierpen als de beloofde Messias. [Opmerking van de auteur: Met andere woorden, indien de apostelen niet eerst hadden vastgesteld dat Christus de Messias was, zou niemand zelfs de boodschap die Hij bracht hebben overwogen. De Bijbel – God’s PERMANENTE OPGETEKENDE WOORD – is nu een getuige van wat de apostelen persoonlijk moesten rapporteren. De heer Armstrong zal dit in een ogenblik absoluut duidelijk maken, waarbij de laatste paragraaf van deze aanhaling er meer aan zal toevoegen.]
“BEGRIJP DIT NIET VERKEERD. Niet alle Joden verwierpen Christus. Inderdaad waren nagenoeg al Zijn volgelingen – de 120 die MET HEM waren en de apostelen (Hand. 1:15) waarmee de Kerk begon – allen Joden (of bekeerlingen). De kerk BEGON bijna volledig 100% JOODS. De apostel Paulus ging altijd eerst naar de Joden, en het merendeel van zijn kerken begonnen Joods. De vervolging was niet zo zeer door de Joodse bevolking per se, als van hun Joodse LEIDERS, die politieke posities bekleedden onder de Romeinse regering – de Farizeeërs – en ook de schriftgeleerden en Sadduceeërs.
“Desalniettemin, de VROEGSTE tegenstand en vervolging welke de apostelen ondervonden aan het BEGIN van de Kerk kwam van deze gezagsdragers die Christus VERWIERPEN als de beloofde Messias. De apostelen waren OOGGETUIGEN van Zijn leven, dood en OPSTANDING. Zij waren samen met Hem NA Zijn opstanding voor 40 dagen.”
Medewerkers Brief, 19 november 1976
“Origineel waren er 12 apostelen. Het werk van de 12 apostelen bestond hoofdzakelijk, indien u nauwkeurig leest in het boek Handelingen en indien u hun preken analyseert, niet alleen uit de aankondiging van het Koninkrijk van God, maar zij plaatste nadruk op de grote vraag van die tijd in Judea – Jezus als Messias.
“De Joden waren beïnvloed door de Farizeeërs en de Sadduceeërs om niet te geloven in het bestaan van Jezus als de Messias. De Farizeeërs wisten echter, zoals Nicodemus zegt in het derde hoofdstuk van Johannes, dat Jezus de Messias was. Maar zij waren bang voor Hem omdat zij overheidsfuncties bekleedden over hun eigen volk.”
“De gewone burger werd nooit verteld dat Jezus de Messias was. En de 12 apostelen – God had er 12 nodig omdat zij de ooggetuigen waren van de opstanding – plaatsten gedurende de eerste jaren van hun bediening hoofdzakelijk de nadruk op het feit dat zij ooggetuigen waren van de opstanding, waarmee zij bewezen dat Jezus de Messias was.”
“Zo, ook al is de Kerk een geestelijk organisme, ze is niet georganiseerd volgens een vleselijk menselijk patroon, maar volgens God’s geestelijke patroon. Het Evangelie van Jezus Christus is de boodschap welke Christus verkondigde. Deze boodschap was het Goede Nieuws of het Evangelie van het Koninkrijk van God. Dat is de boodschap welke Hij predikte, het herstel van de Regering van God door het komende Koninkrijk van God.
“De apostolische Kerk van 31 (na Chr.) verkondigde het. Zij verkondigde deze boodschap maar met speciale nadruk, zoals ik heb gezegd, op de opstanding van Jezus Christus waarvan zij ooggetuigen waren. Hiervoor was het noodzakelijk om 12 getuigen te hebben, net zoals in een 12-koppige jury, om het absoluut zeker te maken en om de mensen van Judea to overtuigen.” [Opmerking van de auteur: Let op de woorden “van Judea.”]
WWN, Congres Van Leidende Dienaren, 6 maart 1981
Kunt u de waarheid zien achter getuigen, of meer correct, OOGgetuigen, zoals de heer Armstrong het uitlegde, in tegenstelling tot hoe de leiders van LCG en hun Protestantse metgezellen dit toepassen?
Verwerpen en Behouden van Verkeerde Dingen!
De laatste verklaring van de heer Armstrong introduceert een vreemde verwarring welke bijna de gehele Christelijke wereld in zijn greep heeft. Het heeft te maken met de apostelen en hun opdracht om te getuigen van gebeurtenissen rondom Christus’ laatste dagen. Het raakt de Levende Kerk van God.
Laten wij dit begrijpen. Vrijwel geen enkele theoloog of dienaar van de wereldse kerken wil accepteren dat er apostelen kunnen bestaan na de eerste eeuw. Dit omdat zij deze positie alleen toeschrijven aan mannen die persoonlijke ooggetuigen waren van Christus dood, begrafenis en opstanding. Ironisch genoeg, aan de andere kant, geloven zij dat er een verantwoordelijkheid blijft bestaan, na het apostolische tijdperk, om te “getuigen” of “bevestigen” van Jezus Christus, of, om meer precies te zijn zoals het tegenwoordig wordt gedaan, om de naam van Jezus Christus overal te getuigen of te bevestigen. Vanzelfsprekend erkennen zij dat niemand kan spreken als een ooggetuige tot wat alleen de apostelen hebben gezien. Maar zij lezen de instructie, welke gezien moet worden als alleen gericht aan de originele apostelen, zoals Hand. 1:8-9, 22, 2:32, 4:33 en anderen, en gebruiken deze als de bevoegdheid voor hun eigen opnieuw uitgevonden “getuigen zijn van Christus” agenda.
In beide gevallen hebben ze het bij het verkeerde einde. De wereldse kerken verwierpen wat zij zouden moeten behouden, en behielden, met een verdraaiing, wat zij hadden moeten verwerpen!
Laten wij dit duidelijker maken: Er kunnen nog steeds apostelen voorkomen na de eerste eeuw (God’s volk erkende de heer Armstrong als een apostel), omdat dit de positie is van “iemand gezonden”, wat ongelofelijk veel meer inhoudt dan het zijn van een ooggetuige van gebeurtenissen rondom de dood, begrafenis en opstanding van Christus. Ook al is er geen verdere noodzaak om Christus als Messias te bevestigen door ooggetuigenissen (de Bijbel doet dit nu), was er nooit een instructie of opdracht om Jezus Christus te bevestigen – of te getuigen van Jezus Christus! (In plaats daarvan moeten Christenen Hem BELIJDEN wanneer zij op de proef worden gesteld.) De Protestantse gewoonte om Jezus te getuigen werd een noodzakelijke uitvinding en was de automatische volgende stap voor hen die zijn rol in het evangelie plaatsen. Indien Jezus het evangelie was, moesten zij hun “evangelie prediken” – met andere woorden van hem “getuigen”. (In feite, het lijkt alsof de afvalligen dit nu niet vaak genoeg kunnen doen.)
Kunt u zien wat er aan het gebeuren is? Ziet u, hoe de geest van de god van deze wereld de Levende Kerk van God, en andere splinters direct leidt in hetzelfde patroon van denken als zijn kerken? Kunt u zien waarom – HOE – zij verder in meer fouten terecht komen – en waarom dit zal doorgaan?
LCG en de Protestanten
Laten wij nu de heer Armstrong’s verklaring van het ware evangelie en het juiste perspectief op het “ooggetuigen zijn” van Jezus Christus door de apostelen vergelijken met het “getuigen” dat LCG en de Protestanten beoefenen. Let op hoe deze denominaties het getuigen van “Jezus” verbinden met hun evangelie.
Zal het u somber stemmen wanneer u de geest ziet welke deze aanhalingen onthullen en hoe dit is weerspiegeld in uw kerk?:
Verenigde Methodisten Kerk:
“Als Verenigde Methodisten hebben wij de taak om getrouwe Christelijke getuigen te zijn van Jezus Christus, de levende realiteit in het hart van het leven en getuigenis van de Kerk... door er naar te streven een getrouwe uiting te geven als getuige in onze eigen tijd.”
“Wat betekent het om een cultuur van getuigen in onze kerken, samenleving, en wereld, te creëren?…Het antwoord is in slechts één Naam samengevat: Jezus de Christus!”
Evangelische Lutherse Kerk in Amerika:
“Elke ELKE missie medewerker is geroepen om te getuigen van het goede nieuw van Jezus Christus door middel van hun werk.”
Presbyteriaanse Kerk (VS):
“Wie zijn wij Presbyterianen? Terug tot 1837 verklaarde de Algemene Vergadering dat de kerk, van nature, een missionarissen gemeenschap is met als doel het delen van de liefde van God in Jezus Christus met de gehele wereld in zowel woorden als daden. Getuige van het goede nieuws van Jezus Christus aan de gehele wereld...verkondigen van het evangelie, genezen van zieken, en nieuwe generaties onderwijzen voor de toekomst.”
Episcopale Kerk:
“Laten we nader bekijken wat Jezus zei. Het is waar dat de apostelen ooggetuigen waren van alles wat Jezus zei en deed gedurende zijn aardse dienst, maar wat Jezus zegt in wat wij lezen vandaag de dag is, ‘u zult mij getuigen zijn’. Onze getuigenis is over hem, niet slechts over wat lang geleden en ver weg heeft plaats gevonden. Wij moeten bewijs geven van wat wij zelf hebben gehoord, gezien, ervaren. Wij kunnen geen getuigen zijn tenzij wij de Opgestane Christus hebben ontmoet – tenzij onze levens door hem zijn getransformeerd. Indien wij zonder gewetensbezwaren naar een notaris kunnen gaan en een document ondertekenen waarin wij de aanwezigheid van God in ons leven en in de wereld verklaren, dan, en alleen dan, kunnen wij zijn getuigen zijn.
“Dit is iets dat wij, als Christenen, waarschijnlijk veel vaker doen dan wij ons bewust zijn. St. Franciscus van Assisië beschreef het als: ‘Verkondig het Evangelie ten alle tijden. Waar nodig, gebruik woorden.’ Hoeveel personen zijn er voor u getuigen geweest, in uw eigen leven, zwijgend of anders?.. Wij zijn geroepen om hetzelfde te doen, en deze roeping is niet alleen uitgebracht om ons individueel te onderwijzen, maar ook aan ons als leden van het Lichaam van Christus – en, meer specifiek, aan ons als leden van deze gemeente. Wij zouden serieus moeten onderzoeken hoe wij geroepen zijn, in deze plaats en op dit moment, om zijn getuigen te zijn.
“Waarschijnlijk denken wij niet op deze wijze over onszelf. Desalniettemin, indien de Heer Jezus ons roept om getuigen te zijn, kunnen wij beter niet denken dat dit iets vrijblijvends is.”
Deze citaten zouden gemakkelijk door de leiders van LCG geschreven kunnen zijn. Hoe lang zal het duren voordat zij, net zoals de afvalligen, de leden zullen aansporen om persoonlijk te evangeliseren? (De United Church of God heeft dit reeds voor lange tijd toegestaan, en hun “evangelie” is niet zo verkeerd als dat van de LCG.)
Onder de invloed van de afvalligen, en de Protestanten die deze mannen onderwezen, zijn de leiders van LCG getraind om te geloven dat Christus’ opdracht aan de 12 apostelen vandaag van toepassing is. Herinner dat de heer Armstrong’s beschrijving dat de 12 apostelen een aanvullende verantwoordelijkheid hebben, alleen van toepassing in de eerste eeuw en in Judea, om te bewijzen dat Christus de Messias was – om, op deze wijze, te dienen als een soort van jury van 12 – anders zouden de mensen de boodschap welke Hij onderwees niet geloven. Dit is makkelijk om te begrijpen.
Bedenk tevens, dat dit was voordat het Nieuwe Testament was geschreven! Het Nieuwe Testament is onze getuige van Jezus Christus. In werkelijkheid zijn de apostelen nog steeds ooggetuigen van Jezus Christus door de bladzijden van uw Bijbel. Niemand hoeft dit nu te getuigen omdat de Bijbel dit doet. De heer Armstrong begreep dit – en U zou dit zo ook moeten begrijpen! Natuurlijk moeten de rollen welke Jezus Christus vervulde nog steeds worden onderwezen en uitgelegd, maar niet als onderdeel van het evangelie – en niet met de verkeerde, voortdurende nadruk zoals LCG en de Protestants dit doen.
De lengte van dit document staat simpelweg niet toe dat individuele passages, zoals Lukas 24:46-48, Handelingen 2:31-32, 4:33 en anderen, nader onderzocht kunnen worden.
Maar de fout van het getuigen van Jezus is eveneens synoniem met een andere overtreding van de Geschriften: Nergens in de Bijbel worden Christenen opgedragen – en dit is inclusief dienaren – om actief Christus te verklaren, maar in plaats daarvan om Hem altijd te belijden wanneer wij in ons geloof worden uitgedaagd: “Maar heiligt de Christus in uw harten als Here, altijd bereid tot verantwoording aan al wie u rekenschap vraagt van de hoop, die in u is, doch met zachtmoedigheid en vreze” (1 Pet. 3:15). Hier zijn een aantal aanvullende passages:
“Een ieder dan, die Mij belijden zal voor de mensen, hem zal ook Ik belijden voor Mijn Vader, die in de hemelen is; maar al wie Mij verloochenen zal voor de mensen, die zal ook Ik verloochenen voor Mijn Vader, die in de hemelen is.” (Mat. 10:32-33)
“En alle tong zou belijden: Jezus Christus is Here, tot eer van God, de Vader!” (Filepp. 2:11)
“Want indien gij met uw mond belijdt, dat Jezus Heer is, en met uw hart gelooft, dat God Hem uit de doden heeft opgewekt, zult gij behouden worden; want met het hart gelooft men tot gerechtigheid en met de mond belijdt men tot behoudenis” (Rom. 10:9-10).
De heer Armstrong sprak altijd over het AANKONDIGEN van het koninkrijk van God. De “getuigenis” van Christus door LCG is gelijk aan het verklaren van Hem “aan alle volken”. Terwijl de Protestanten dit zouden goedkeuren, DOET GOD DIT NIET!
Getuigen (verklaren) van Christus als onderdeel van het “evangelie” is, in feite, Hem ontkennen – door te ontkennen wat Zijn boodschap was.
Een Evangelie Inclusief Genezing?
Sommigen in de wereld prediken een evangelie van genezing. Heeft u opgemerkt dat de Presbyterianen genezing samenvoegden met hun evangelie – wat betekent dat zij dit naast het evangelie hebben?
In de sept.-oct. 2006 Living Church News, in een artikel geschreven door Roderick Meredith getiteld “Een ‘Missend’ Onderdeel van Christus’ Evangelie (A ‘Missing’ Part of Christ’s Gospel”)
Hier neemt hij een andere gigantische sprong weg van het ware evangelie door te beweren dat genezing onderdeel is van het evangelie (Zelfs de Presbyterianen gaan niet zo ver met hun evangelie!). Zijn beweegreden: Omdat Christus’ offer onderdeel is van het evangelie – en een onderdeel van dat offer was Christus’ fysieke geseling, wat het mogelijk maakte om vergeving te ontvangen voor onze fysieke zonden – en ook omdat Christus de zieken genas – moet genezing een onderdeel zijn van het evangelie. Overweeg om zijn artikel opnieuw te lezen, maar met ogen open.
Maar dit kan nergens in de Geschriften gevonden worden! Echter, dit is wat er gebeurt wanneer Satan mensen leidt in zelfs een gedeeltelijke focus op Christus als onderdeel van het evangelie. De volgende natuurlijke stap is getuigen. Gevolgd door genezing. En daarna kan “persoonlijk evangeliseren” komen, en daarna weer iets anders waar de duivel de organisatie naar toe wil leiden.
Hoe lang zal het duren voordat de leden van LCG dit allemaal zullen herkennen als een weg welke zij reeds in het verleden hebben bewandeld, toen het de afvalligen waren die deze dingen onderwezen en wat zijn nu voor een TWEEDE KEER horen?
Nergens heeft de heer Armstrong ooit gesuggereerd, of zelfs maar gespeculeerd, dat genezing een onderdeel is van het evangelie. Ik werd 40 jaar geleden gewaarschuwd (net zoals alle andere studenten) voor dit evangelie door mijn eerste Bijbel onderwijzer van Ambassador College.
De leiders van LCG beklagen zich openlijk voor het gebrek aan genezingen in hun organisatie, terwijl zij tegelijkertijd toegeven dat genezingen plaats vonden in de Wereldwijde Kerk van God. Hier is wat de leider toegeeft met betrekking tot het verleden:
“Wij moeten ons herinneren dat, toen de heer Herbert W. Armstrong de Kerk leidde, duizenden mensen genezen werden van allerlei vormen van ziekten, pijnen en problemen. Ik weet het. Ik heb met hen gepraat. Ik heb de brieven gelezen die binnen kwamen stromen in die dagen.”
Dit is waar! Maar het ongelofelijke is dat deze man niet het verband kan leggen tussen de vele genezingen in het verleden en hoe de heer Armstrong het ware evangelie verdedigde – zijn onbereidheid om compromissen te sluiten door andere elementen toe te voegen – Christus, getuigen, genezing of wat dan ook dat geen onderdeel ervan is – dat de aankondiging van HET KONINKRIJK VAN GOD zou kunnen verwateren.
De heer Armstrong kon de vloek lezen in Galaten 1:6-9! En hij VREESDE GOD! Maar hij begreep tevens een verband. Ik heb gezegd dat wij een eerdere aanhaling opnieuw zouden bekijken. Dat gaat nu gebeuren:
“Wanneer het gordijn open gaat op de ‘VERLOREN EEUW’ van Kerkgeschiedenis, wordt het Evangelie van het Koninkrijk van God niet langer meer verkondigd aan de wereld. Jezus en Zijn apostelen voerden een dubbele opdracht uit – het Koninkrijk van God verkondigen en het genezen van zieken. Maar na deze ‘Verloren Eeuw’ gingen noch het Evangelie van God’s Koninkrijk noch genezingen uit naar deze wereld.”
Medewerkers Brief, 21 februari 1974
De Oorzaak – en de Schuld
Zullen de leiders van LCG dit lezen en zich bekeren van waar zij de schuld plaatsen voor een gebrek aan genezingen in een zaak welke de heer Armstrong duidelijk begreep als een probleem met een SPECIFIEKE OORZAAK? Hij wist dat “het Evangelie van God’s Koninkrijk” verkondigd moest worden, of genezingen zouden niet “uitgaan naar de wereld” – of, kan ik hieraan toevoegen, plaats vinden in de Kerk. Dit is niet moeilijk om te begrijpen.
Met de autoriteit van Christus, en in overeenstemming met de heer Armstrong, vertel ik u dat de Levende Kerk van God nooit de gift van genezing zal ontvangen. En hier is een ANDERE grote reden daarvoor: De Bijbel beschrijft genezing als een gift welke gegeven wordt aan het Lichaam van Christus (1 Kor. 12:9). De LCG heeft nu dezelfde visie als de wereld, dat de ware Kerk en het Lichaam van Christus nu bestaat uit vele, verschillende organisaties. Natuurlijk is dit volledig vals!
In tegenstelling tot de LCG, ziet de Herstelde Kerk van God (Restored Church of God) geregeld genezingen (sommigen zelfs zeer dramatisch). Wij hadden een bijzondere onmiddellijke VOLLEDIGE genezing in ons kantoor twee weken geleden. Maar het evangelie van God’s Koninkrijk gaat dan ook van DEZE KERK uit naar de wereld! Wij herkennen ook nog steeds waar Christus leidt, en daarom ook de gift van genezing geeft aan slecht ÉÉN ORGANISATIE.
Zullen de leiders van LCG bereid zijn om DE OPLOSSING te verbinden met het onderwijzen van alleen het evangelie welke de Bijbel onderwijst – het enige welke de heer Armstrong onderwees – het enige welke alleen gaat over het KONINKRIJK VAN GOD? En zullen zij de verbinding maken met het evangelie welke wij onderwijzen met waarom wij hier zo’n enorm Werk doen, zowel in omvang als invloed, dat groeit in een tempo nooit eerder gezien op aarde?
Ik kan reeds de beschuldigingen horen van “Hij overdrijft,” tezamen met de gewoonlijke moorddadige zwartmakerij door de leider van de LCG. Maar ik herinner mij dan slechts wat de heer Armstrong zei:
“Zo nu en dan zal een religieuze leider van een kleine groep, vaak door te schrijven in een plaatselijke gemeenschappelijke, kerkelijke brief, mij ‘onthullen’ als een ‘valse profeet’, gewoonlijk door te ‘bewijzen’ aan zijn lezers dat wat ik onderwijs van de Bijbel vals is, door aan te tonen dat het zeer verschillend is van de fout welke zijn bijzondere gemeente aanhangt. Maar altijd, lijkt het, alsof deze mannen denken dat ik net zo arglistig en oneerlijk en hebzuchtig moet zijn als zij zijn, omdat, het lijkt, alsof zij aan mij altijd oneerlijke, misleidende en alternatieve motieven toewijzen. Zij BESCHULDIGEN altijd, en volgen daarmee in de voetstappen van hun vader de duivel, die de beschuldiger is van de broeders. En, net zoals zij, is hij schuldig aan die dingen waarvan hij de dienaren van God vals beschuldigd.”
Echte Waarheid, Persoonlijk, September 1962
In hetzelfde artikel, hierboven aangehaald, beklaagt de heer Meredith zich over een gebrek aan geloof en ijver in zijn kerk. Mijn hart gaat uit naar de leden van LCG, waar de leider essentieel HEN beschuldigt in zijn artikel voor het gebrek aan genezingen in zijn organisatie. Hoe lang zal het duren voordat de leden wakker worden en HEM (en ZIJN evangelie) verantwoordelijk zullen houden?
Wees voorzichtig met een ieder die willens en wetens verdraait wat de heer Armstrong onderwees met betrekking tot het evangelie van Christus – het koninkrijk van God – door hieraan wonderen toe te voegen in de jacht naar speciale gaven.
Wij zijn bemoedigd door de honderden van LCG die naar ons zijn gekomen, en door de snelle toename van deze trend in de laatste 90 dagen. Wij zien er naar uit meer te ontvangen die dan de vreugde kunnen hebben, niet alleen van genezingen, maar van het in staat zijn om deel te hebben in de aankondiging aan de wereld van het WARE EVANGELIE van God’s wereldheersende SUPERREGERING onder Christus en de heiligen met een kracht en effectiviteit welke geen enkele splinter zelfs kan beginnen te genieten!
De Herstelde Kerk van God zag de volgende groei in de volgende categorieën: De Kerk – meer dan 31%; Inkomen – bijna 46%; Omvang van het Werk – 128%. Wij groeiden meer dan 5% in Kerk omvang alleen in december. Dan is er het fantastische materiaal dat wij produceren, meer voor handen dan al de grote splinters samen. En, het meest belangrijkste, WIJ MAKEN NOOIT COMPROMISSEN BETREFFENDE DE WAARHEID!
Terwijl wij reeds lang hebben erkend dat de Levende Kerk van God de fout onderwijst dat Christus onderdeel is van het evangelie, heeft u nu gezien dat dit slechts één van de DRIE afzonderlijke en aparte wijzen is waarin (slechts) hun “evangelie” vals is.
Apostolische Christendom Herstellen?
LCG leden zouden de volgende grote vraag moeten stellen: Kan een organisatie welke het evangelie niet kan herinneren, het verschil tussen verklaren (getuigen) en belijden van Christus niet kan herinneren, niet kan herinneren dat genezing naast het evangelie bestaat, niet kan herinneren dat het Lichaam van Christus ÉÉN ORGANISTIE is, en niet kan herinneren dat het dit Lichaam is welke genezingen ervaart, zelfs een zeer kleine kans hebben om het “apostolische Christendom te herstellen” zoals zij beweren dat zij doen?
In het licht van alles wat wij hebben onderzocht, zal de oprechte, eerlijke en onderscheidende Bijbel student zich afvragen: “Welke andere dingen onderwijst mijn organisatie verkeerd?”. Herinner dat Paulus valse doctrine vergeleek met zuurdesem, kanker, en miltvuur. Deze verspreiden zich in een onregelmatige en onverwachte wijze totdat zij of de gastheer hebben overgenomen of hebben gedood.
Door de heer Armstrong verworpen te hebben als de laatste Elia (Mat. 17:11), hebben de leiders van de LCG twee dingen vergeten welke hij over en over benadrukte als de meest belangrijke doctrines welke God door hem had hersteld. Zij zijn verbonden: (1) de REGERING VAN GOD en (2) het evangelie van het KONINKRIJK VAN GOD.
Natuurlijk, deze leiders zijn op verschillende wijze in opstand gekomen tegen God’s regering. (Mijn boek De Regering van God – Functies en Taken Begrijpen laat dit zien.) Zij hebben een Protestants gezichtspunt aangenomen (zie Open. 17:5) met betrekking tot de Kerk en het Lichaam van Christus. Soortgelijk als hun bedrog over het evangelie, hebben zij ook beweerd dat de heer Armstrong altijd dat onderwees wat zij onderwijzen over de Kerk, terwijl, in werkelijkheid, het de heer Armstrong’s OPVOLGERS waren – niet hij! – die voor het eerst het idee van een verdeeld Lichaam onderwezen aan God’s volk. Zij wisten dit eens! En deze mannen zijn nog iets anders vergeten...
Invoeging – de Ware Kerk, niet een DENOMINATIE
Hier is wat er gebeurt wanneer u niet langer begrijpt of accepteert wat de Bijbel onderwijst over de Kerk en het Lichaam van Christus.
Wij moeten een andere doctrinaire verandering in onze gedachten terug halen welke door de missie verklaring van de LCG wordt onthuld. (Misschien wilt u terug gaan naar deze verklaring en deze eerst herlezen.) Dit creëert nog een andere aanwijzing – een veelzeggende verbinding – in hun denken, welke door de Protestantse wereld wordt gereflecteerd. Vraag jezelf af: Is het vreemd dat de LCG refereert naar hun “confessionele hoofdkwartier,” en daarmee een term gebruiken welke de heer Armstrong uitdrukkelijk verwierp en verbood? Laten wij drie verklaringen bekijken. De paragraaf benaming is door hem:
“Van Zuid Centraal India komt deze brief: ‘Geachte heer: In uw programma van gisteravond adverteerde het gratis tijdschrift “De ECHTE WAARHEID.” Zou u zo vriendelijk willen zijn om mij een exemplaar toe te zenden. Ik houd ervan om naar uw programma’s te luisteren. Tussen haakjes, welke denominatie bent u? Ik besluit mijn brief nu, maar hoop de Jehova God uw programma’s zal zegenen en dat u velen harten zal bereiken.’ WELKE DENOMINATIE? Het antwoord is, geen enkele denominatie. Christus organiseerde geen groot aantal denominaties. Hij sloot zich niet aan noch behoorde hij tot een denominatie. Wij behoren tot de enige WARE Kerk van God, het Lichaam van Christus – de zelfde Kerk welke Christus OPRICHTTE – waarvan hij vandaag het levende HOOFD is, en wij dragen Zijn Evangelie naar de wereld in ZIJN NAAM, niet in de naam van een denominatie.”
Medewerkers Brief, 12 juli 1954
“Niet Gedoopt In een Denominatie
“Let ook nauwkeurig op – wij zijn ‘GEDOOPT IN JEZUS CHRISTUS’ (vers 3, hier boven), of, zoals Jezus het uitdrukte in Matteüs 28:19, in de Vader, de Zoon, en de Heilige Geest – NIET IN EEN KERKELIJKE ORGANISATIE OF DENOMINATIE.”
ALLES OVER DE WATERDOOP, 1972 uitgave, blz. 17
“God begon niet met ons in dit Werk, ZIJN Werk, totdat wij ons hadden losgemaakt van elke verantwoordelijkheid tot MENSEN – TOTDAT ik VRIJ was van de MUILKORF van andere mensen, denominaties en organisaties. Sinds wij onze uitzendingen doen, zijn wij NOOIT gemuilkorfd of op enige wijze gecontroleerd, behalve door de levende Christus!”
“HOE IS DIT WERK GEFINANCIEERD? WELKE DENOMINATIE? Net zoals Jezus Christus zich NIET aansloot bij de sekten of religieuze denominaties meer dan 1939 jaar geleden, is dit, ZIJN WERK vandaag, GEEN denominatie. Het is, simpelweg, het WERK VAN GOD, welke CHRISTUS’ OPDRACHT uitvoert door het verkondigen van ZIJN Evangelie, direct, zonder angst of voorkeur, niet om het mensen naar de zin te maken, maar GOD – niet door de wil van mensen of door sponsorschap van een organisatie, maar in DE KRACHT VAN GOD!”
Abonnee Brief, 21 november 1966
Doe dit niet af als muggen ziften. Het reflecteert een diepere kanker welke hier aan het werk is. U moet niet bang zijn om de heer Armstrong tegen u te laten praten – u te onderwijzen. Deze, zowel als al de andere aanhalingen van hem zouden U moeten ONDERWIJZEN. Maar dit kan alleen gebeuren indien u dit toestaat.
Meer Valse Doctrines
Een ander voorbeeld: De leiders van de LCG hebben de broeders waarlijk bedrogen met een eenvoudige, valse verklaring, welke zij heel vaak hebben herhaald om hun luisteraars te conditioneren: “De heer Armstrong veranderde vaak met betrekking tot het gebruik van make-up.” De feiten demonstreren het tegendeel, en deze mannen weten dit. Indien u de gedocumenteerde feiten in detail wilt zien, en om deze enorme leugen welke u op de mouw wordt gespeld te begrijpen, lees “Make-up: Wat er in de Kerk Gebeurde! ” (Make-up: What Happened in the Church!)
Realiseer dat dit slechts een klein aantal van de vele valse doctrines zijn welke in de Levende Kerk van God worden geloofd en onderwezen. Natuurlijk is de reden waarom deze organisatie in al deze fouten is terecht gekomen eenvoudig: Zij hebben EEN ANDERE GEEST in hun midden toegestaan! En zo ook de andere splinters. Maar de United Church of God, bijvoorbeeld, is eerlijker. Terwijl zij meer valse doctrines onderwijzen dan enige andere groep, hebben zij niet echt de schijn voorgehouden dat zij proberen vast te houden aan wat de heer Armstrong onderwees. Zij spreken regelmatig over het bekijken van bestaande doctrines voor “herziening” en “verbetering”. (Omdat velen van de UCG naar ons zijn toegekomen, is het mogelijk dat de UCG nu ook de hitte begint te voelen. Het lijkt er op dat zij de heer Armstrong tegenwoordig tenminste een beetje meer bij naam noemen.)
De Proef Doorstaan!
Een van de grootste beproevingen zal uiteindelijk zijn of u door de verwarring en het bedrog kunt heen snijden van “slechte mensen en bedriegers” waarvan geprofeteerd wordt dat deze voortdurend “erger” zullen worden (2 Tim. 3:13). God verwacht dat u deze proef zult doorstaan! Hoofdstuk 12 van Het Werk Van God - Het Laatste Hoofdstuk legt dit struikelblok voor uw zaligheid veel beter uit.
Paulus schreef, “ Daarom, nu wij deze bediening hebben, die ons door barmhartigheid is toevertrouwd, verliezen wij de moed niet, maar hebben wij verworpen alle schandelijke praktijken, die het licht niet kunnen zien, daar wij niet met sluwheid omgaan of het woord Gods vervalsen, maar de waarheid aan het licht brengen en zo bij elk menselijk geweten onze eigen aanbeveling zijn voor het oog van God. Indien dan nog ons evangelie bedekt is, is het bedekt bij hen, die verloren gaan, ongelovigen, wier overleggingen de god dezer eeuw met blindheid heeft geslagen, zodat zij het schijnsel niet ontwaren van het evangelie der heerlijkheid van Christus, die het beeld Gods is.” (2 Kor. 4:1-4).
Dit Schriftgedeelte verbindt de onmogelijkheid om het ware evangelie te ZIEN met de BLINDHEID dat komt van “de god van deze wereld” – Satan – die in hen is die “het Woord Gods vervalsen”. Herinner dat Christus Laodicea ook beschreef als “blind” (Open. 3:17). Slechte leiders zullen hun acties nooit overwegen, maar deze conditie kan verwijderd worden door degene van Laodicea die bereid zijn om hun ogen te zalven.
Een beruchte dictator verklaarde eens, “Wat een geluk voor heersers dat mensen niet NADENKEN.” Het doel is om u te weerhouden NA TE DENKEN! LCG’s leiders hopen dat u niet zal NADENKEN over wat u nu leest. Maar zij willen ook niet dat u zorgvuldig nadenkt over wat zij zeggen.
Het heeft vele, lange uren gekost om dit artikel voor te bereiden zowel als het boek Het Werk Van God - Het Laatste Hoofdstuk! Dit presenteert de feiten op een wijze welke niet kan worden verworpen door mensen die eerlijk zijn. U moet niet bang zijn om NA TE DENKEN. Bedrieglijke mensen hebben wonderbaarlijke “verdraaiingen” aangeboden met betrekking tot wat de heer Armstrong onderwees. Deze cynische mannen, waarvan ik weet dat zij in hun privé leven hun neus ophalen voor de heer Armstrong – en dit tevens doen van hun preekstoel voor hen die er naar luisteren (ik heb het gehoord!) – hopen dat u niet zal NADENKEN. Zij willen dat u zwijgend de uitzinnige leugens welke zij over mij vertellen zult accepteren. Nogmaals –boven alles – willen zij dat u niet NADENKT!
Begrijp dit. Sommige valse leiders zijn gewikkeld in dikkere schaapskleding, en u moet veel dichter tot hen komen om te kunnen zien “wat grote ogen zij hebben” en “wat grote tanden zij hebben.” U moet hen onderzoeken – hun zonnebrillen verwijderen – hun mond openen – en onder hun kostuum kijken!
U zou bang moeten zijn om de leider van LCG zelfs nog één stap verder te volgen!
Ik moedig u opnieuw aan om tenminste hoofdstuk Vier te lezen van Het Werk Van God - Het Laatste Hoofdstuk! (natuurlijk zou het beter zijn indien u het gehele boek zou lezen), en Wat is het Ware Evangelie? Tevens, neem in overweging om te luisteren naar de gedetailleerde, vierdelige preek serie “Het Evangelie –Koninkrijk en Christus?”
Het merendeel van de mensen negeren waarschuwingen! Dit zal bewezen worden door het merendeel van de mensen rondom u. Zij zullen zwijgzaam gewend raken aan de misleidende argumenten en verdraaiingen welke geuit zullen worden om tegen te spreken wat u hier gezien heeft. Het zal niet veel moeite vergen om het hen naar de zin te maken. En, tragisch, zullen de meest verwarde mensen zelfs boos op mij zijn, zelfs indien ik probeer om hun leven te redden, in plaats van boos te zijn op hun leiders die hen bedriegen en hun eeuwig leven bedreigen. De trieste boodschap van geschiedenis is dat het merendeel moedig God’s vijanden zullen verdedigen en Zijn ware dienaren zullen aanvallen.
Daarentegen, vele leden van de LCG ZIEN de problemen, maar zeggen – “Wij moeten geduldig zijn. Christus zal het allemaal uitwerken. Er is nog steeds tijd, omdat zij nog niet zo ver zijn afgeweken. Tevens, wij kunnen nergens anders heen” (dit is wat zij geloven). Het is verbazingwekkend wat wij horen. Dit is precies hetzelfde wat vele duizenden keren werd herhaald door “geduldige” leden van de Wereldwijde Kerk van God in de 90er jaren. De bittere les werd later geleerd – dat Christus niet langer aanwezig was – dat Hij niet kon omkeren wat Hij niet leidde – dat dingen te ver waren gegaan – en dat kostbare tijd verloren was gegaan welke de afvalligen de gelegenheid gaf om het denken van meer mensen verder te CONDITIONEREN met VALSE IDEEËN.
Christus is buiten Laodicea. Hij wil dat u deze conditie zult VERLATEN, en zich bij Hem aansluit, daar waar Hij de leiding heeft!
Er is geen middenpositie in deze, meest belangrijke waarheid van Bijbelse waarheden. Een Christen moet “de goeden strijd strijden” (1 Tim. 1:18), en het evangelie is de “heuvel” welke hij verdedigt tot de dood. Hij zou het heel erg vrezen Christus te ontkennen met betrekking tot deze zaak – net zoals ik vrees indien ik Zijn evangelie niet zou verdedigen.
Wat zult u doen met wat u hier gelezen heeft? Zult u de waarheid van Christus’ evangelie belijden? Zult u negeren wat anderen doen en “uw behoudenis bewerken met vreze en beven”?
Hoevelen zullen geloven dat de tijd om actie te ondernemen NU is?
